பயனற்ற உணவு மற்றும் உர மானிய முறை சீர்திருத்தம் தேவை. கடினமான முடிவுகளை எடுப்பதற்கும், முறையான அமலாக்கத்திற்குத் தயாராக போதுமான கால அவகாசம் வழங்குவதற்கும் அரசாங்கம் உறுதியாக இருக்க வேண்டும்.
ஐக்கிய நாடுகளின் உணவு மற்றும் வேளாண்மை அமைப்பினால் (Food and Agriculture Organization (FAO)) ஒவ்வொரு ஆண்டும் அக்டோபர் 16-ம் தேதி உலக உணவு தினமாக (World Food Day) அனுசரிக்கப்படுகிறது. உணவு மற்றும் ஊட்டச்சத்து பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய உயர் மட்டத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்ட உறுதிப்பாட்டை இது நினைவூட்டுகிறது. சிறந்த விதைகள், மேம்பட்ட நீர்ப்பாசனம் மற்றும் அதிக அளவு உரங்கள் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளைப் பயன்படுத்துவதன் மூலம் உணவு உற்பத்தியை அதிகரிப்பதில் உலகம் குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றம் அடைந்துள்ளது.
பண்ணை இயந்திரங்களும் அதிக திறன் பெற்றுள்ளன. மேலும், இடுபொருள் மானியம் மற்றும் அவர்களின் பயிர்களுக்கு அதிக விலை, அல்லது இரண்டும் இணைந்ததால் விவசாயிகளுக்கு அதிகரித்த ஊக்கத்தொகை காரணமாக இந்த முன்னேற்றம் சாத்தியமானது.
இந்த நாளில், விஞ்ஞானிகள், தொழில்நுட்ப வல்லுநர்கள், பொருளாதார வல்லுநர்கள் மற்றும் வேளாண் வணிகத் தொழில்முனைவோர் உட்பட உணவு மற்றும் ஊட்டச்சத்து பாதுகாப்பிற்காக அர்ப்பணிக்கப்பட்ட பலர், பசி மற்றும் ஊட்டச்சத்து குறைபாட்டை நீக்குவதற்கான தங்கள் உறுதிப்பாட்டை புதுப்பிக்கிறார்கள்.
உணவு மற்றும் வேளாண்மை அமைப்பின் (FAO) உலக உணவுப் பாதுகாப்பு மற்றும் ஊட்டச்சத்து நிலை (State of Food Security and Nutrition in the World (SOFI) படி, உலகளவில் சுமார் 2.33 பில்லியன் மக்கள் இன்னும் மிதமான மற்றும் கடுமையான உணவுப் பாதுகாப்பின்மையை எதிர்கொள்கின்றனர். அனைவருக்கும் உணவு மற்றும் ஊட்டச்சத்து பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதில் அர்ப்பணிப்புடன் இருப்பவர்களுக்கு இது ஒரு சவாலாக உள்ளது.
உணவு மற்றும் வேளாண்மை அமைப்பின் (FAO) உலக உணவு தினத்திற்கான இந்த ஆண்டு கருப்பொருள் "சிறந்த வாழ்க்கை மற்றும் சிறந்த எதிர்காலத்திற்கான உணவுகள் உரிமை" (Right to Foods for a Better Life and a Better Future) என்பதாகும். FAO-ன் “உணவு உரிமை” அணுகுமுறையால் மன்மோகன் சிங் தலைமையிலான UPA அரசாங்கம் 2013-ல் தேசிய உணவுப் பாதுகாப்புச் சட்டத்தை (National Food Security Act (NFSA)) இயற்றியது.
இந்திய மக்கள் தொகையில் மூன்றில் இரண்டு பங்கு மக்களுக்கு அரிசி, கோதுமை அல்லது தானியங்களை மானிய விலையில் வழங்குவதை இந்தச் சட்டம் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. இது, அரிசிக்கு ரூ.3, கோதுமைக்கு ரூ.2 மற்றும் தானியங்களுக்கு ரூ.1 ஆகும். இதற்கு, வளர்ந்து வரும் உணவு மானியச் செலவுகள் மற்றும் அரசாங்கத்தின் நிதியைக் கருத்தில் கொண்டு இந்த விலைகளை மூன்று ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மாற்றியமைக்க முடியும்.
அந்த நேரத்தில், திட்டக் குழுவானது (Planning Commission) வறுமை விகிதம் சுமார் 21 சதவிகிதம் என்று மதிப்பிட்டது. சில தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனங்கள் இந்த சதவிகித எண்ணிக்கையை மறுமதிப்பீடு செய்தன. இதன் அடிப்படையில், இரங்கராஜன் குழு அதை 29 சதவீதமாக மாற்ற வழிவகுத்தது. இந்த உயர்ந்த வறுமை மதிப்பீட்டில் கூட, பல பொருளாதார வல்லுநர்கள் இந்த அரசாங்கத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்ததால் ஏன் மக்கள் தொகையில் மூன்றில் இரண்டு பங்கு மக்களுக்கு இவ்வளவு அதிக மானிய விலையில் உணவு கிடைக்க வேண்டும் என்று கேள்வி எழுப்பியுள்ளனர்.
அடல் பிஹாரி வாஜ்பாய் அரசாங்கம் (1998-2004) உணவு மானிய முறையை சீர்திருத்தியது மற்றும் பொது விநியோக முறையை (Public Distribution System (PDS)) இலக்கு திட்டமாக மாற்றியது. இந்த திட்டத்தின் கீழ், அந்த்யோதயா (antyodaya) எனப்படும் மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடிய மக்களுக்கு இலவச உணவு வழங்கப்பட்டது. இந்த திட்டத்தில், சற்று மேம்பட்டவர்கள் விவசாயிகளுக்கு வழங்கப்படும் குறைந்தபட்ச ஆதரவு விலையில் பாதியையாவது செலுத்த வேண்டும். வறுமைக் கோட்டிற்கு மேல் உள்ளவர்கள் குறைந்தபட்ச ஆதரவு விலையில் (MSP) 90 சதவீதத்தை செலுத்த வேண்டியிருந்தது. இது மிகவும் நியாயமான கொள்கை முடிவு என்று நான் நம்புகிறேன்.
"உணவு உரிமை" (Right to Food) என்பது அனைவருக்கும் அல்லது மூன்றில் இரண்டு பங்கு மக்கள் இலவச உணவைப் பெற வேண்டும் என்று அர்த்தமல்ல. உணவு கிடைப்பதையும் அரசு உறுதி செய்ய வேண்டும். இருப்பினும், இன்று 800 மில்லியனுக்கும் அதிகமான மக்களுக்கு இலவச உணவை விநியோகிப்பது பொருளாதார ரீதியாக நியாயமற்றது.
பிரதமர் நரேந்திர மோடி தலைமையிலான தற்போதைய தேசிய ஜனநாயகக் கூட்டணி அரசு, வறுமையை அளவிட வித்தியாசமான வரையறையைப் பயன்படுத்துகிறது. 2013-14 இல் 29.13 சதவீதமாக இருந்த வறுமை விகிதம் 2022-23 இல் 11.28 சதவீதமாகக் குறைந்துள்ளதாக நிதி ஆயோக்கின் பல பரிமாண வறுமைக் குறியீடு (Multi-dimensional Poverty Index) கூறுகிறது.
இது உண்மையாக இருந்தால், இந்த சாதனையை அரசாங்கம் அடிக்கடி கொண்டாடுகிறது. ஏன் இன்னும் 800 மில்லியனுக்கும் அதிகமான மக்களுக்கு இலவச உணவை வழங்குகிறோம்? சிறிய எறும்புகள் கூட உணவைக் கண்டுபிடித்து சேமித்து வைக்க கடினமாக உழைக்கின்றன, ஒத்துழைப்பைக் காட்டுகின்றன. ஏன் மனிதர்கள் தங்கள் அடிப்படை உணவை சேமிக்க உழைக்க முடியாது?
ஒரு கொள்கை ஆய்வாளராக, சுமார் 15 சதவீத மக்களுக்கு அரசாங்கம் இலவச உணவை வழங்க விரும்பினால், அதில் எனக்கு எந்தப் பிரச்சினையும் இல்லை என்று நான் நம்புகிறேன். இருப்பினும், இதைத் தாண்டி, ஒவ்வொருவரும் தங்கள் உணவுக்கு பணம் செலுத்த வேண்டும். 15 சதவீதத்துக்கும் அதிகமானோருக்கு இலவச உணவு வழங்குவது வெறும் வாக்குப் பிடிக்கும் தந்திரம், வரி செலுத்துவோர் அதை எதிர்க்க வேண்டும்.
இதை நான் ஏன் சொல்கிறேன் என்றால், ஒன்றிய நிதிநிலை அறிக்கையில் உணவு மானியம் மிகப்பெரிய மானியமாக உள்ளது. உர மானியத்துடன், வேளாண்-ஆராய்ச்சி மற்றும் வளர்ச்சி, துல்லிய விவசாயம், நுண்ணூட்டச்சத்துக்கள், பெண்கள் கல்வி மற்றும் சுகாதாரம் போன்ற வேளாண்-உணவு இடங்களில் மிகவும் பகுத்தறிவு மற்றும் உற்பத்தி முதலீடுகளை இது குறைக்கிறது. இலவச உணவு மற்றும் அதிக மானிய விலையில் உரம் மற்றும் மின்சாரத்தை விட இந்த முதலீடுகள் நமது மக்களின் உணவு மற்றும் ஊட்டச்சத்து பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதில் கிட்டத்தட்ட 10 மடங்கு அதிக செயல்திறன் கொண்டவை ஆகும்.
இதில், மானியங்கள் அவை ஏராளமாக இருக்கும்போது, கிட்டத்தட்ட திறந்த முடிவுடன் இருக்கும்போது, ஊழலின் கருவியாக மாறும். இந்த இரண்டு மானியங்களில், உணவு மற்றும் உரங்களில் கணிசமான பகுதி (கிட்டத்தட்ட 25 முதல் 30 சதவீதம்) ஒருபோதும் உரியதான பயனாளிகளை சென்றடைவதில்லை என்று சர்வதேச பொருளாதார உறவுகளுக்கான இந்தியக் கவுன்சில் (ICRIER) ஆராய்ச்சி காட்டுகிறது. இந்த இரண்டு மானியங்களையும் பயன்படுத்துவதில் உள்ள திறமையின்மையைப் பார்த்தால், ஒட்டுமொத்த இழப்பு அவற்றுக்காக செலவிடப்படும் மொத்த வளங்களில் 40 முதல் 50 சதவீதம் வரை எளிதில் செல்கிறது. இது "உணவுக்கான உரிமை" (Right to Food) என்ற நோக்கத்தையே தோற்கடிக்கிறது.
பயனற்ற உணவு மற்றும் உர மானிய முறையை சீர்திருத்த முடியுமா? குறுகிய பதில் "ஆம்." இருப்பினும், கடுமையான முடிவுகளை எடுக்கும் துணிச்சலும், அதைச் சரியாகச் செயல்படுத்துவதற்குத் தயாராவதற்கு போதிய அவகாசமும் அரசுக்குத் தேவை. இந்த தயாரிப்பு நேரம் பல ஆண்டுகள் அல்ல, ஆறு முதல் பன்னிரண்டு மாதங்கள் ஆகும். பகுத்தறிவுக்கான காரணத்திற்காக அர்ப்பணிப்புள்ள நபர்களின் குழுவும் தேவை.
2030-ம் ஆண்டிற்குள் நிலையான வளர்ச்சி இலக்குகளின் (Sustainable Development Goals (SDG)) பூஜ்ஜிய பசிக்கான இலக்கை (Zero Hunger goal) அடைய உதவும் மிகவும் பகுத்தறிவு மற்றும் பயனுள்ள அமைப்பை உருவாக்குவதில் வேளாண் உணவு முறையின் மின்னணுமயமாக்கல் மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். இருப்பினும், அவர்களின் கடைகளில் விரைவாக பணம் சம்பாதிப்பது மற்றும் அவர்களது அதிகாரத்துவத்தில் உள்ள நண்பர்கள் மூலம் அரசாங்கத்திடம் இருந்து ஒப்பந்தங்களைப் பெறுவது. மேலும் அவை இந்தியாவில் பெருகி வருகின்றன.
மோடி அரசாங்கம் இந்த சவாலை ஏற்றுக்கொண்டால், அது இந்திய விவசாயத்தை இன்னும் துடிப்பானதாகவும், காலநிலையை எதிர்க்கக்கூடியதாகவும், ஊட்டச்சத்துமிக்கதாகவும் மாற்ற முடியும். இது ஊட்டச்சத்து குறைபாடு பிரச்சனையை தீர்க்க உதவும். இல்லையெனில், விவசாய உணவுத் துறையில் குறிப்பிடத்தக்க மாற்றங்கள் இல்லாமல் கோஷம் எழுப்புவது தொடரும்.