உள்கட்டமைப்பு மற்றும் வடக்கு-கிழக்கு இணைப்பு கணிசமாக மேம்பட்டுள்ளது. ஆனால், பாதுகாப்பு மற்றும் பயணிகள் வசதி இன்னும் கவலைக்குரியதாக உள்ளது.
ஆய்வில், சில தெளிவான நேர்மறைகள் தனித்து நிற்கின்றன. கடந்த பத்தாண்டுகளில், கிட்டத்தட்ட 12,000 சாலைப் பாலங்கள் மற்றும் சுரங்கப்பாதைகள் கட்டப்பட்டுள்ளன. இது முந்தைய காலத்தை விட மூன்று மடங்கு அதிகம். வடகிழக்கு ரயில் இணைப்பு மேம்படுத்தப்பட்டுள்ளது. 2025-ஆம் ஆண்டிற்குள் 100% நிறைவடைவதை இலக்காகக் கொண்டு மின்மயமாக்கல் வேகமாக முன்னேறி வருகிறது. வந்தே பாரத் ரயில்களும் அதிகரித்து, பயணிகளின் பயணத்தை மேம்படுத்துகிறது.
அதிக மக்கள் முன்பதிவு செய்யப்பட்ட பயணிகள் சேவைகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர். மேலும், பாதுகாப்பு மேம்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இறப்புகள் வருடத்திற்கு சுமார் 25 ஆகக் குறைந்துள்ளன. இது பதிவு செய்யப்பட்ட மிகக் குறைந்த எண்ணிக்கையில் ஒன்றாகும்.
எச்சரிக்கைகள்
இருப்பினும், இந்த சாதனைகள் சில குறைபாடுகளைக் கொண்டுள்ளன. விபத்துகளை நாசவேலையில் குற்றம் சாட்டும் இந்தியன் இரயில்வேயின் பழக்கத்தால் மேம்படுத்தப்பட்ட பாதுகாப்பு பதிவு குறைமதிப்பிற்கு உட்பட்டது. பெரும்பாலான சந்தர்ப்பங்களில், இதுபோன்ற சம்பவங்கள் சிறிய தவறுகள் அல்லது சிறிய குற்றங்களால் ஏற்படுகின்றன. ஆனால், இவை ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட பயங்கரவாத செயல்கள் அல்ல. இதுவரை நடந்த விசாரணையில் நாசவேலை காரணம் என நிரூபிக்கப்படவில்லை.
கடந்த கால எண்ணிக்கையுடன் ஒப்பிடும்போது விபத்துகளை குறைப்பதில் மட்டும் கவனம் செலுத்தக்கூடாது. கவாச் சிக்னலிங் அமைப்பு மற்றும் AI-அடிப்படையிலான விழிப்பூட்டல்கள் (near-miss alerts) போன்ற தொழில்நுட்பங்களுடன், கிட்டத்தட்ட பூஜ்ஜிய விபத்துகளாக இருக்க வேண்டும். இருப்பினும், கவாச் மிகவும் மெதுவாக செயல்படுத்தப்படுகிறது. தெற்கு மத்திய ரயில்வேயில் அதன் சோதனை மண்டலத்தில்கூட இது முழுமையாக செயல்படவில்லை. மேலும், டெல்லி முதல் ஹவுரா மற்றும் மும்பை போன்ற முக்கியமான வழித்தடங்களுக்கான தெளிவான காலவரிசை எதுவும் இல்லை.
வந்தே பாரத் ரயில்கள் இந்தியா முழுவதும் உள்ள நகரங்களை இணைக்கிறது. ஆனால், அவற்றில் கிட்டத்தட்ட 25 சதவீதத்திற்கு நல்ல ஆதரவு இல்லை. 2018-ஆம் ஆண்டில் முதன்முதலில் தயாரிக்கப்பட்ட தயாரிப்பில் தொழில்நுட்ப மேம்பாடு எதுவும் இல்லை. பெரிய அளவிலான மின்மயமாக்கல் இயக்கம் ஆயிரக்கணக்கான டீசல் என்ஜின்களை செயலிழக்கச் செய்துள்ளது. சுமார் ₹30,000 கோடி மதிப்புள்ள சொத்துக்கள் அகற்றும் உத்தி இல்லாமல் உள்ளன. இந்தியன் இரயில்வே துறையை ஒரு "பசுமை ரயில்வே" ஆக மாறுவதற்கான கூற்றும் தவறானது. ஏனெனில், அதன் சரக்கு வளர்ச்சி தொடர்ந்து நிலக்கரி போக்குவரத்தில் பெரிதும் சார்ந்துள்ளது.
இந்தியன் இரயில்வே-2024 மதிப்பாய்வு, சாதனைகள் மற்றும் குறைபாடுகளின் கலவையை வெளிப்படுத்துகிறது. சில உள்கட்டமைப்பு முன்னேற்றங்கள் தெளிவாகத் தெரிந்தாலும், இந்த ஆண்டு மோசமான இயக்க விகிதம் (OR), முக்கிய திட்டங்களில் நிறைவேற்றப்படாத வாக்குறுதிகள், ஒரு சில கவர்ச்சியான முயற்சிகளைச் சுற்றியுள்ள மிகைப்படுத்தல்கள், பொது வகுப்பு பயணிகளிடையே அதிருப்தி மற்றும் ரயில்வே நிர்வாகிகளை ஒரே நிர்வாக சேவையின் கீழ் ஒன்றிணைக்கும் தடுமாற்றமான முயற்சி ஆகியவற்றால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளது.
நிதி ரீதியாக, இந்தியன் இரயில்வே செயல்திறன் ஒரு முக்கிய கவலையாக உள்ளது. இந்தியன் இரயில்வே அதன் சமூகக் கடமைகளை கவனித்துக் கொள்ள வேண்டும். அதன் செயல்பாட்டு விகிதம் (operating ratio (OR)) இன்னும் 100 ஆக உள்ளது. இது கவலையளிக்கிறது. இந்த எண்ணிக்கையானது, குறைவான நிதி மற்றும் ஓய்வூதியங்கள் மூலம் சரிசெய்யப்படுகிறது. ரயில்வே நிதிகள் தேசிய பொருளாதார வளர்ச்சியின் ஒரு பகுதியாக பார்க்கப்பட வேண்டும் என்று அரசாங்கம் கூறுகிறது. ஆனால், அதிக முதலீடுகள் இன்னும் தெளிவான நிதி முன்னேற்றத்திற்கு வழிவகுக்கவில்லை.
கடந்த பத்தாண்டுகளில் இந்தியன் இரயில்வே வளர்ச்சி 4 சதவீதமாக தேக்கமடைந்துள்ளது. நடப்பு ஆண்டில் அவை 2 சதவீதமாக சரிந்துள்ளது. பிரத்யேக சரக்கு வழித்தடங்கள் மற்றும் கதி சக்தி போன்ற பல்வகை முனையங்களை உருவாக்கும் முயற்சிகள் தொடங்கப்பட்ட போதிலும் இந்த தேக்க நிலை நீடிக்கிறது.
மண்டல அதிகாரிகளுக்கான விலை சுதந்திரம், சிறப்பு முறைகளை வரிசைப்படுத்துதல் மற்றும் தனியார் துறை பங்கேற்பு போன்ற கொள்கை தலையீடுகள் இந்த போக்கை மாற்றியமைக்க முக்கியமானவை. எனினும், முன்னேற்றம் குறைவாகவே உள்ளது.
பயணிகள் பிரிவு இன்னும் இருண்ட படத்தை வரைகிறது. கொரோனாவுக்கு பிந்தைய வருவாய் கிட்டத்தட்ட 7 சதவீத CAGR ஆக வளர்ந்திருந்தாலும், ஆதரவு இன்னும் 2020-ஆம் ஆண்டுக்கு முந்தைய நிலைகளுக்கு மீளவில்லை. கட்டண உயர்வுகள் அரசியல் ரீதியாக விரும்பத்தகாதவை. மேலும், செலவுகளைக் குறைப்பதற்கு செயல்பாடுகள் மற்றும் பராமரிப்பு மாதிரிகளில் ஒரு முன்னுதாரண மாற்றம் தேவைப்படும். இது நடைமுறைக்கு வருவதற்கான அறிகுறிகளைக் காட்டவில்லை.
சம்பளம் மற்றும் ஓய்வூதியம் கிட்டத்தட்ட 70 சதவீத செலவுகளைக் கொண்டிருப்பதால், செலவைக் குறைப்பது குறிப்பாக சவாலானது. உலகளவில், பயணிகள் போக்குவரத்து அரிதாகவே லாபகரமானது மற்றும் மானியங்களை நம்பியுள்ளது. இந்தியாவில், சரக்கு வருவாய் பயணிகள் பயணத்திற்கு மானியம் அளிக்கிறது. இது அதன் சரக்கு வளர்ச்சி திறனை திணறடிக்கிறது. மத்திய, மாநில மற்றும் நகராட்சிகளிலிருந்து இந்தியன் இரயில்வேக்கு நேரடி மானியங்கள் மூலம் பயணிகள் சேவைகளை கவனித்துக்கொள்ள வேண்டிய நேரம் வந்துவிட்டது.
பெரிய டிக்கெட் திட்டங்களும் ஒரு குறையாகவே உள்ளன. பிரத்யேக சரக்கு பாதைகள், ஜம்மு-காஷ்மீர் ரயில் பாதை, வந்தே பாரத் ஸ்லீப்பர் ரயில்கள், அதிவேக ரயில், பாம்பன் பாலம், நிலைய மறுமேம்பாடு, 160 கிமீ இயக்கத்திற்கான தடங்களை மேம்படுத்துதல், கவச் செயல்படுத்தல் மற்றும் ரயில் காத்திருப்பு பட்டியலை நீக்குதல் போன்ற உயர்மட்ட முயற்சிகளை நிறைவு செய்தல் ஆகியவை இதில் அடங்கும். நிறுவன நிறைவு தேதிகள் வெளிப்படையாக இல்லை அதனால் இவை நீண்ட காலமாக நிலுவையில் உள்ளன.
இந்தியன் இரயில்வே ஆக்கப்பூர்வமான கொள்கைகள், புதிய தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்துதல் மற்றும் செயல்திறனை மேம்படுத்துதல் ஆகியவற்றில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். 2025-ஆம் ஆண்டு இந்திய ரயில்வேக்கு சிறந்த முடிவுகளைத் தரும் என்று நம்புவோம்.
சுதான்ஷு மணி, கட்டுரையாளர் ஓய்வு பெற்ற பொது மேலாளர் / இந்திய ரயில்வே, ரயில் 18 / வந்தே பாரத் திட்டத்தின் தலைவர் மற்றும் சுதந்திர இரயில் ஆலோசகர் ஆவார்.