அமெரிக்காவில் எச்-1பி விசா திட்டம் என்ன? இந்த திட்டம் தொடர்பாக டொனால்ட் டிரம்பின் ஆதரவாளர்களிடையே ஏன் பொதுவாக சலசலப்பு ஏற்பட்டது? அதன் சில முக்கிய விமர்சனங்கள் என்ன?
அமெரிக்க அதிபராக டொனால்ட் டிரம்ப் மீண்டும் வருவதற்கு சில வாரங்களுக்கு முன்பு, திறமையான குடியேற்றம் மற்றும் H-1B விசாக்கள் தொடர்பாக அவரது ஆதரவாளர்கள் பொது தகராறில் ஈடுபட்டுள்ளனர்.
இந்த மாத தொடக்கத்தில் டிரம்பின் உயர் AI ஆலோசகராக சென்னையில் பிறந்த ஸ்ரீராம் கிருஷ்ணனை நியமித்ததன் மூலம் உட்கட்சி மோதல் ஏற்பட்டது. அதன்பிறகு "திறமையானவர்கள் குடியேற்றத்திற்கு வழிவகுக்க வேண்டும்" என்று நவம்பர் மாதம் X-வலைதளத்தில் கிருஷ்ணன் வெளியிட்ட ஒரு பதிவானது சமூகத்தில் வைரலானது. டிரம்பின் வலுவான குடியேற்ற எதிர்ப்பு தளம் (anti-immigration base) பலரை கோபப்படுத்தியது.
டிரம்பின் "அமெரிக்காவை மீண்டும் சிறந்ததாக்குங்கள்" (Make America Great Again(MAGA)) முழக்கத்தை வலுவாக ஆதரிக்கும் MAGA கூட்டம், H-1B விசா திட்டம் குறித்து கோபமடைந்தது. இந்தத் திட்டம் அமெரிக்க வணிகங்களில் திறமையான வெளிநாட்டு ஊழியர்களை வேலைக்கு அமர்த்த அனுமதிக்கிறது மற்றும் இந்தியர்கள் அமெரிக்காவிற்குச் செல்வதற்கான ஒரு பிரபலமான வழியாகும்.
எவ்வாறாயினும், எச்-1பி விசாக்கள் மீதான விமர்சனம் டிரம்பின் முகாமில் இருந்து கடும் எதிர்ப்பை எதிர்கொண்டது. புதிய நிர்வாகத்தில் முன்மொழியப்பட்ட அரசாங்க செயல்திறன் துறைக்கு (Department of Government Efficiency (DOGE)) தலைமை தாங்கும் எலோன் மஸ்க் மற்றும் விவேக் ராமசாமி போன்ற குறிப்பிடத்தக்க நபர்கள் இந்த திட்டத்தை ஆதரித்தனர்.
அமெரிக்க உரிமைகளை பிளவுபடுத்திய சர்ச்சையின் சுருக்கமான கண்ணோட்டம் மற்றும் அதன் விவாதத்தின் மையத்தில் H-1B விசா திட்டம் உள்ளது.
அமெரிக்காவில் மிகவும் பிளவுபடுத்தும் அரசியல் பிரச்சினைகளில் குடியேற்றம் ஒன்றாகும். அக்டோபர் மாதத்தின் YouGov கருத்துக்கணிப்பு, பதிவு செய்யப்பட்ட வாக்காளர்களில் 14.6% பேர் வரவிருக்கும் தேர்தலில் இதை மிக முக்கியமான பிரச்சினையாகக் கருதினர். இதை ஒப்பிடுகையில், 2012-ம் ஆண்டில் 2.1% மட்டுமே உணர்ந்தனர்.
பெரும்பாலான தேர்தல்களின் போது புலம்பெயர்ந்தோர் எதிர்ப்புச் சொல்லாட்சிகளில் பெரும்பாலானவை குறைந்த திறன் கொண்ட தொழிலாளர் இடம்பெயர்வுகளை மையமாகக் கொண்டிருந்தன. இந்த சொல்லாட்சி இனவெறி மற்றும் அத்தகைய குடியேற்றம் ஊதியத்தை குறைக்கிறது என்ற நம்பிக்கையால் இயக்கப்படுகிறது. இந்த புலம்பெயர்ந்தோர் அமெரிக்க தொழிலாளர்களுக்கு சென்றிருக்கக்கூடிய வேலைகளை எடுப்பதாகவும் அது கூறுகிறது. அமெரிக்க தொழிலாளர்கள் நீண்ட காலமாக அதிக வேலையின்மை, குறைந்த ஊதியம், பணவீக்கம், வீட்டு நெருக்கடி மற்றும் பிற பொருளாதார சவால்களை எதிர்கொண்டு வருகின்றனர்.
இந்த உணர்வுகளை டிரம்ப் வெற்றிகரமாக பயன்படுத்திக் கொண்டார். குடியேற்றத்தைக் குறைப்பதன் மூலம் சராசரி தொழிலாளர் வர்க்கம் அமெரிக்கர்களின் நிலைமைகளை மேம்படுத்துவதாக அவர் உறுதியளிக்கிறார். தற்போதைய சர்ச்சைப் பேச்சானது டிரம்பின் "மெக்சிகன்கள் அமெரிக்க வேலைகளைத் திருடுகிறார்கள்" (Mexicans are stealing American jobs) என்ற சொல்லாட்சிக்கு ஒத்த கருப்பொருள்களை உள்ளடக்கியது. இருப்பினும், இந்த முறை, அதிக ஊதியம் பெறும் வேலைகளுக்காக அமெரிக்காவிற்கு வரும் திறமையான தொழிலாளர்கள் மீது கவனம் செலுத்துகிறது.
H-1B விசா திட்டம், அமெரிக்க தொழிலாளர் துறையின் படி, "உயர் நிலை திறன்" மற்றும் "குறைந்தபட்சம் இளங்கலை பட்டம்" தேவைப்படும் தொழில்களில் குடியேறிய தொழிலாளர்களை வேலைக்கு அமர்த்த அமெரிக்க முதலாளிகளை அனுமதிக்கிறது.
இந்தத் திட்டம் 1990-ம் ஆண்டில் தொடங்கப்பட்டது. இது அமெரிக்க பணியாளர்களில் தேவையான வணிகத் திறன்களைக் கண்டறிய முடியாத முதலாளிகளுக்கு உதவும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. அமெரிக்காவில் பணிபுரிய அங்கீகரிக்கப்படாத தகுதி வாய்ந்த நபர்களின் தற்காலிக வேலைவாய்ப்பை இந்தத் திட்டம் அனுமதிக்கிறது.
H-1B விசா ஆறு ஆண்டுகள் வரை வழங்கப்படலாம். அதன்பிறகு, விசா வைத்திருப்பவர் அமெரிக்காவை விட்டு திரும்புவதற்கு முன் குறைந்தது 12 மாதங்கள் அல்லது நிரந்தர குடியிருப்புக்கு விண்ணப்பித்து பெற வேண்டும். இதில் "கிரீன் கார்டு" (Green Card) வைத்திருப்பவர்களும் அடங்குவர்.
தற்போது, இந்த திட்டத்தின் கீழ் ஒவ்வொரு நிதியாண்டிலும் 65,000 புதிய நிலைகள் அல்லது விசாக்களுக்கு ஆண்டு வரம்பு உள்ளது. கூடுதலாக, அமெரிக்க பல்கலைக்கழகத்தில் முதுகலை பட்டம் அல்லது அதற்கு மேல் பட்டம் பெற்ற நபர்களுக்கு 20,000 கூடுதல் விசாக்கள் உள்ளன.
இருப்பினும், அனைத்து H-1B மனுக்களும் வருடாந்திர வரம்புக்கு உட்பட்டவை அல்ல. அமெரிக்க உள்நாட்டுப் பாதுகாப்புத் துறையின் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் யுனைடெட் ஸ்டேட்ஸ் குடியுரிமை மற்றும் குடிவரவு சேவைகளால் (United States Citizenship and Immigration Services (USCIS)) அங்கீகரிக்கப்பட்ட மனுக்களின் எண்ணிக்கை, தற்போது ஆண்டு வரம்பை விட அதிகமாக உள்ளது. இதை விளக்கப்படம் 1 காட்டுகிறது.
குறிப்பிடத்தக்க வகையில், "தொடர்ச்சியான வேலைவாய்ப்பு"க்கான (continuing employment) மனுக்கள் புதிய நிலையில் சேர்க்கப்படவில்லை. எடுத்துக்காட்டாக, 2023 நிதியாண்டில், USCIS ஆரம்ப வேலைக்கான 118,948 மனுக்களை அங்கீகரித்துள்ளது.
கூடுதலாக, 267,370 மனுக்கள் தொடர்ந்து வேலை செய்ய ஒப்புதல் அளிக்கப்பட்டது. உயர்கல்வி நிறுவனங்கள், இந்த நிறுவனங்களுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ள லாப நோக்கமற்ற நிறுவனங்கள், லாப நோக்கமற்ற ஆராய்ச்சி நிறுவனங்கள் அல்லது அரசாங்க ஆராய்ச்சி நிறுவனங்களில் வேலை தேடுபவர்களுக்கும் வரம்பிலிருந்து விலக்கு அளிக்கப்படலாம்.
இந்தியாவில் பிறந்தவர்களே H-1B திட்டத்தின் மிகப் பெரிய பயனாளிகள் ஆவர். 2015-ம் ஆண்டு முதல் ஒவ்வொரு ஆண்டும் அங்கீகரிக்கப்பட்ட H-1B மனுக்களில் 70% இந்தியர்கள் என்று அமெரிக்க அரசாங்கத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. சீனாவில் பிறந்தவர்கள் 2018-ம் ஆண்டு முதல் 12-13% ஆக உள்ளனர். இதை விளக்கப்படம் 2 காட்டுகிறது.
இந்தியர்களின் இந்த ஆதிக்கம் தேசியவாத MAGA குடியரசுக் கட்சியினரின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. மெக்சிகன் மற்றும் மத்திய அமெரிக்கர்களிடமிருந்து குறைந்த திறன் கொண்ட தொழிலாளர் இடம்பெயர்வுக்கு எதிராகப் பயன்படுத்தப்பட்ட அதே வாதங்களை அவர்கள் தொழில்நுட்பத் துறையில் பணியாற்றுவதற்காக அமெரிக்காவிற்கு வரும் இந்தியர்களுக்கும் பயன்படுத்தியுள்ளனர்.
உலகெங்கிலும் உள்ள சிறந்த திறமையாளர்களை அமெரிக்காவிற்கு ஈர்ப்பதற்காக வடிவமைக்கப்பட்ட H-1B திட்டம் தவறாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது என்பது முக்கிய வாதமாகப் பார்க்கப்படுகிறது. தொழில்நுட்ப நிறுவனங்கள் தங்கள் குறைந்த முதல் நடுத்தர அளவிலான பணியாளர்களை அமெரிக்கர்கள் கோருவதை விட மிகக் குறைந்த ஊதியத்தில் பணியாற்ற பயன்படுத்துகின்றன. எலான் மஸ்க் போன்ற ஒருவர் எச்-1பி விசாக்களுக்கு ஆதரவாக வாதிடும்போது, "சிறந்த பொறியியல் திறமைகளுக்கு நிரந்தரப் பற்றாக்குறை" இருப்பதாகக் கூறி, விமர்சகர்கள், பிரச்சனை அமெரிக்க திறமையின் பற்றாக்குறை அல்ல என்று பதிலளிக்கின்றனர். அதற்கு பதிலாக, தொழில்நுட்ப நிறுவனங்கள் அமெரிக்கர்களை வேலைக்கு அமர்த்துவது மிகவும் விலை உயர்ந்தது என்று அவர்கள் வாதிடுகின்றனர்.
இந்தக் கூற்றில் ஓரளவு உண்மை இருக்கிறது. ப்ளூம்பெர்க் (Bloomberg) ஆல் பெறப்பட்ட USCIS இன் 60,000 H-1B மனு ஒப்புதல்களின் தரவுகளின் பகுப்பாய்வு, 2023 நிதியாண்டில் அமெரிக்காவில் உள்ள இந்திய நிபுணர்களுக்கான இந்த ஒப்புதல்களில் கிட்டத்தட்ட 70% ஆண்டுக்கு $100,000-க்கும் குறைவான சம்பளத்திற்கானது என்பதைக் காட்டுகிறது. சூழலைப் பொறுத்தவரை, US Bureau of Labour Statistics படி, மே 2023 இல் அமெரிக்காவில் உள்ள IT நிபுணர்களுக்கான சராசரி சம்பளம் $104,420 ஆக இருந்தது.சுமார் 25% மனு ஒப்புதல்கள் $100,000 மற்றும் $150,000 க்கு இடைப்பட்ட சம்பளம். தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸின் USCIS தரவுகளின் பகுப்பாய்வின்படி, 5% ஒப்புதல்கள் மட்டுமே $150,000க்கு மேல் சம்பளம் பெற்றன. இதனை விளக்கப்படம் 3 காட்டுகிறது.
ஞாயிற்றுக்கிழமை, H-1B விசாக்களுக்கு ஆதரவாக வெளிப்படுத்தியப் பிறகு, "திட்டம் உடைந்துவிட்டது மற்றும் பெரிய சீர்திருத்தம் தேவை" என்று எலான் மஸ்க் கூறினார். "குறைந்தபட்ச சம்பளத்தை கணிசமாக உயர்த்துவதன் மூலமும், H1B-ஐ பராமரிப்பதற்கான வருடாந்திர செலவைச் சேர்ப்பதன் மூலமும் எளிதாக சரி செய்யப்படுகிறது. இது உள்நாட்டைவிட வெளிநாட்டிலிருந்து பணியமர்த்துவது பொருள் ரீதியாக மிகவும் விலை உயர்ந்தது" என்று X வலைதளத்தில் எலான் மஸ்க் குறிப்பிட்டிருந்தார்.
அமெரிக்காவில் உள்ள திறன் இடைவெளியை நிவர்த்தி செய்வதற்கு H-1B விசாக்கள் முக்கியமானவை என்று தொழில்துறையினர் வாதிடுகின்றனர். ஊதியம் சந்தையால் தீர்மானிக்கப்படுகிறது என்றும் அவர்கள் நம்புகிறார்கள். உலகளவில் அறிவியல், தொழில்நுட்பம், பொறியியல் மற்றும் கணிதம் (Science, technology, engineering, and mathematics (STEM)) துறைகளில் சீன மற்றும் இந்திய தொழிலாளர்கள் முன்னணியில் உள்ளனர். 2020-ம் ஆண்டில், பாதுகாப்பு மற்றும் வளர்ந்து வரும் தொழில்நுட்ப மையத்தின் (Centre for Security and Emerging Technology (CSET)) தரவு, சீனாவில் 3.57 மில்லியன் STEM பட்டதாரிகள் இருப்பதாகவும், இந்தியாவில் 2.55 மில்லியன் பேர் இருப்பதாகவும் காட்டுகிறது. 820,000 STEM பட்டதாரிகளைக் கொண்டிருந்த அமெரிக்காவை விட இது மிக அதிகம்.