வட மாநிலங்களைவிட தென் மாநிலங்களில் மக்கள் தொகை மூப்படைதல் அதிகமாக உள்ளது. இதற்கு சமூக-பொருளாதார மேம்பாட்டு குறியீடுகளில் ஏற்பட்டுள்ள பரந்த முன்னேற்றம் காரணமாகும்.
மக்கள்தொகை மூப்படைவதைத் தடுக்கும் முயற்சியில் குடும்ப அளவுகளை விரிவுபடுத்த வேண்டியதன் அவசியம் குறித்து இரண்டு தென் மாநிலங்களின் முதலமைச்சர்களின் வெளிப்பாடுகள் இந்தியாவில் நடந்து வரும் மக்கள்தொகை மாற்றத்தைச் சுற்றியுள்ள விவாதத்தைத் தூண்டியுள்ளன. இன்று, நாடு ஒரு முக்கியமான மக்கள்தொகை தருணத்தின் விளிம்பில் நிற்கிறது. அதிக மக்கள்தொகை கொண்ட நாடாக, மனிதகுலத்தில் ஆறில் ஒரு பங்கிற்கும் அதிகமாக உள்ள இந்தியா, அதன் மக்கள் தொகையில் 65 சதவீதம் பேர் சராசரி வயதுகள் 29 மற்றும் 35 வயதிற்குட்பட்டவர்களுடன் இளைய நாடுகளில் ஒன்றாக உள்ளது.
இந்தியாவின் குடும்பக் கட்டுப்பாடு பெரும்பாலும் மனித மேம்பாட்டு அணுகுமுறையைப் பின்பற்றுகிறது. இது கல்வி, சுகாதாரம், ஊட்டச்சத்து மற்றும் வேலைகளுக்கான நியாயமான அணுகலை உறுதி செய்வதாகும். கருத்தடை சாதனங்கள் மற்றும் விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்களை நடத்துதல் போன்றவையும் இதில் அடங்கும். இந்தியாவைப் போலல்லாமல், சீனா போன்ற நாடுகள் "ஒரு குழந்தை கொள்கை" போன்ற பலமான அணுகுமுறையைப் பயன்படுத்தின. இந்தியாவில் அவசரநிலை காலக்கட்டத்தின்போது மட்டும் கடுமையான நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டது.
இதன் விளைவாக, கடந்த பல ஆண்டுகளில் கருவுறுதல் விகிதங்கள் கணிசமாக வீழ்ச்சியடைந்துள்ளன. பீகார், ஜார்க்கண்ட் மற்றும் உத்தரப்பிரதேசம் தவிர அனைத்து மாநிலங்களும் அவற்றின் மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் (total fertility rate (TFR)) 2.1-க்கும் கீழே குறைந்துள்ளன. சமீபத்திய லான்செட் அறிக்கை, 2050-ஆம் ஆண்டுக்குள் நாட்டிற்கான TFR 1.29 ஆக குறையும் என்று கூறுகிறது. ஐ.நா.வின் கூற்றுப்படி, இந்தியாவின் மக்கள்தொகை வளர்ச்சி விகிதம் 1990-ஆம் ஆண்டுகளில் இருந்து படிப்படியாக குறைந்து வருகிறது.
மேலும், 2021-ஆம் ஆண்டில் மக்கள்தொகை மாற்றத்தின் சராசரி ஆண்டு விகிதம் வெறும் 1 சதவீதமாக இருந்தது. இந்த விகிதத்தில், இந்தியாவின் மக்கள் தொகை தொடர்ந்து வளர்ந்து, 2060-ஆம் ஆண்டில் உச்சத்தில் இருக்கும். அதன் பிறகு குறையத் தொடங்கும். மேலும், UNFPA இன் "இந்தியா ஏஜிங் ரிப்போர்ட் 2023 (India ageing report 2023)", மொத்த மக்கள்தொகையில் முதியவர்களின் (60 வயதுக்கு மேற்பட்டவர்கள்) பங்கு 2022-ஆம் ஆண்டில் 10.5 சதவீதத்திலிருந்து 2050-ஆம் ஆண்டில் 20.8 சதவீதமாக இரட்டிப்பாகும் என்று கருதுகிறது.
மூத்த குடிமக்கள் மக்கள் தொகை
சுகாதாரம், ஊட்டச்சத்து, கல்வி மற்றும் வேலைவாய்ப்பு போன்ற சமூகப் பொருளாதார மேம்பாட்டு குறியீடுகளில் ஏற்பட்டுள்ள பரந்த முன்னேற்றத்தின் காரணமாக, வடமாநிலங்களுடன் ஒப்பிடுகையில் தென் மாநிலங்களில் மக்கள் தொகை மூப்படைதல் மிகவும் தெளிவாக உள்ளது. ஆந்திரா, தெலுங்கானா மற்றும் கேரளாவில் 1.5 மற்றும் கர்நாடகாவில் 1.6 ஆக தமிழ்நாட்டில் TFR நாட்டிலேயே மிகக் குறைவாக இருப்பதாக சுகாதார மற்றும் குடும்ப நல அமைச்சகத்தின் தகவல்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன. இது தேசிய சராசரியான 2.0 ஐ விட மிகக் குறைவு.
இந்த செயல்முறைகள் தெற்கில் ஒரு அரசியல் வெறியைத் தூண்டிவிட்டுள்ளன. அது புரிந்துகொள்ளத்தக்கது. ஏனெனில், இந்த மாநிலங்கள் எதிர்கால பொருளாதார வளர்ச்சித் திறன் குறைந்து வருவதாலும், உள்வரும் குடியேற்றம் அதிகரிப்பதாலும் பாதிக்கப்படும். ஆனால், இதில் மிகவும் கவலைக்குரியது என்னவென்றால், மத்திய அரசிடமிருந்து வள பரிமாற்றங்களில் குறிப்பிடத்தக்க வீழ்ச்சி ஏற்படுவதும் மற்றும் அடுத்த எல்லை நிர்ணய நடைமுறையை நடத்தும்போது நாடாளுமன்றத்தில் அரசியல் பிரதிநிதித்துவம் குறையும் என்பதும் முக்கிய வாதமாக உள்ளது. இது மத்திய மற்றும் மாநிலங்களுக்கு இடையில் ஏற்கனவே விரிவடைந்து வரும் நம்பிக்கை பற்றாக்குறையை அதிகரிக்கக்கூடும். இதன் மூலம் கூட்டாட்சி முறையை கடுமையாக பாதிக்கக்கூடும். இறுதியில் "கூட்டுறவு கூட்டாட்சிக்கு" பதிலாக "மோதல் கூட்டாட்சிக்கு" வழிவகுக்கும்.
தவிர, வேகமாக வளர்ந்து வரும் இந்த சமச்சீரற்ற மக்கள்தொகை நிலப்பரப்பு மாநிலங்களுக்கு இடையேயான இடம்பெயர்வை அதிகரிக்கக்கூடும். வடக்கு மற்றும் கிழக்கு மாநிலங்களில் இருந்து மிகவும் வசதியான தென் மாநிலங்களுக்கு இடம்பெயர்தல் அதிகமாக ஏற்படும். இந்த மக்கள்தொகை மறுசீரமைப்பு சரியாக நிர்வகிக்கப்படாவிட்டால் சமூக ஒற்றுமையின்மை, பொருளாதார மந்தநிலை, அரசியல் சமநிலையின்மை மற்றும் அரசியலமைப்பு சிக்கல்களுக்கு ஒரு செய்முறையாக மாறும்.
சரியான கொள்கை இல்லாமல், குறைவான அல்லது குழந்தை இல்லாத தம்பதிகளை தேர்தலில் போட்டியிடவிடாமல் தடுப்பது அல்லது நலத்திட்ட உதவிகளை பெறுவது போன்ற செயல்கள் நல்லதை விட அதிக தீமையை ஏற்படுத்தும். நீண்ட காலத்திற்கு, இந்தியா தனது மூத்த குடிமக்கள் மக்கள்தொகைக்கு திட்டமிட வேண்டும். நீண்ட காலத்திற்கு, பாதுகாப்பு வலைகளை விரிவுபடுத்துவதன் மூலமும், பராமரிப்பு மற்றும் “வெள்ளி பொருளாதாரங்களை” மேம்படுத்துவதன் மூலமும், [வெள்ளிப் பொருளாதாரம் (Silver Economy) என்பது வயதான மக்களின் தேவைகள் மற்றும் கோரிக்கைகளுடன் தொடர்புடைய பொருளாதார வாய்ப்புகளைக் குறிக்கிறது] அதன் வயதான மக்களுக்கு ஆதரவு அமைப்புகளை உருவாக்குவதன் மூலமும் "வெள்ளி ஈவுத்தொகையை" பயன்படுத்த இந்தியா தயாராக வேண்டும். [வெள்ளி ஈவுத்தொகை (Silver Dividend) என்பது வயதான மக்களை திறம்பட ஆதரிப்பதாலும் ஈடுபடுத்துவதாலும் ஏற்படக்கூடிய சாத்தியமான பொருளாதார மற்றும் சமூக நன்மைகளைக் குறிக்கிறது.]
மிலிந்த் குமார் சர்மா, கட்டுரையாளர் ஜோத்பூரில் உள்ள எம்பிஎம் பல்கலைக்கழகத்தின் உற்பத்தி மற்றும் தொழில்துறை பொறியியல் துறையில் கற்பிக்கிறார்.