கடல் பனி என்பது துருவப் பகுதிகளில் சுதந்திரமாக மிதக்கும் பனியைக் குறிக்கிறது. இது பொதுவாக குளிர்காலத்தில் விரிவடைந்து கோடையில் உருகும் போது, சில கடல் பனியானது ஆண்டு முழுவதும் இருக்கும். இது நிலத்தில் உருவாகும் பனிமலைகள் (icebergs), பனிப்பாறைகள் (glaciers), பனிக்கட்டிகள் (ice sheets) மற்றும் பனியடுக்குகளிலிருந்து (ice shelves) வேறுபட்டது என்பதை நினைவில் கொள்க.
பிப்ரவரி 13-க்கு முந்தைய ஐந்து நாட்களில், ஆர்க்டிக் மற்றும் அண்டார்டிக்கில் மொத்த கடல் பனியின் அளவு 15.76 மில்லியன் சதுர கி.மீ ஆகக் குறைந்துள்ளது. இது ஜனவரி-பிப்ரவரி 2023ஆம் ஆண்டில் முந்தைய ஐந்து நாள் சாதனையான குறைந்தளவாக 15.93 மில்லியன் சதுர கி.மீ.-ஐ விடக் குறைவு ஆகும். இந்தத் தகவல், அமெரிக்க தேசிய பனி மற்றும் பனி தரவு மையத்தின் (National Snow and Ice Data Center (NSIDC)) தரவுகளின் பிபிசி பகுப்பாய்விலிருந்து வருகிறது.
கடல் பனி (Sea ice) என்பது துருவப் பகுதிகளில் சுதந்திரமாக மிதக்கும் பனியாகும். இது பொதுவாக குளிர்காலத்தில் விரிவடைந்து கோடையில் உருகும் நிலையைக் கொண்டுள்ளது. இருப்பினும், சில கடல் பனி ஆண்டு முழுவதும் இருக்கும். இது நிலத்தில் உருவாகும் பனிமலைகள், பனிப்பாறைகள், பனிப்படலங்கள் மற்றும் பனியடுக்குகளிலிருந்து வேறுபட்டது ஆகும்.
கடலில் இருக்கும் வெப்பத்தை தக்க வைப்பதன் மூலம் பூமியை குளிர்விப்பதில் கடல் பனி முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. இதனால், மேலே உள்ள காற்று வெப்பமடைவதைத் தடுக்கிறது. எனவே, கடல் பனி மூடி குறைந்தால், அது பூமிக்கு பேரழிவு தரும் விளைவுகளுக்கு வழிவகுக்கும்.
சரிவு
தற்போது, ஆர்க்டிக் கடல் பனி ஆண்டின் இந்த நேரத்தில் பதிவு செய்யப்பட்ட மிகக் குறைந்த அளவில் உள்ளது. 1970 காலகட்டங்களின் பிற்பகுதியில் இருந்து செயற்கைக்கோள் பதிவுகளின் அடிப்படையில் அண்டார்டிக் கடல் பனி ஒரு புதிய குறைந்த அளவிற்கு அருகில் உள்ளது. வரலாற்றுப் போக்குகளைக் கருத்தில் கொண்டால் இது ஆச்சரியமல்ல. 1970 கால கட்டங்களின் பிற்பகுதியிலிருந்து, தேசிய பனி மற்றும் பனி தரவு மையம் (NSIDC) ஆண்டுக்கு 77,800 சதுர கி.மீ கடல் பனி இழப்பை மதிப்பிட்டுள்ளது.
1981 மற்றும் 2010 ஆம் ஆண்டுக்கு இடையில், செப்டம்பர் மாதத்தில் ஆர்க்டிக் கடல் பனியின் அளவு, அதன் குறைந்தபட்ச அளவை எட்டும்போது, ஒரு பத்தாண்டு காலத்திற்கு 12.2% சுருங்கியது என்று நாசா தெரிவித்துள்ளது.
அண்டார்டிக்கில், நிலைமை வேறுபட்டது. 2015 வரை, கடல் பனி ஒவ்வொரு ஆண்டும் சற்று அதிகரித்து வருகிறது. ஆனால், 2014-ம் ஆண்டின் பிற்பகுதியிலிருந்து 2017-க்கு இடையில், அண்டார்டிக் இரண்டு மில்லியன் சதுர கிலோமீட்டர் கடல் பனியை இழந்துள்ளது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. கோப்பர்நிக்கஸ் மரைன் சர்வீஸின் கூற்றுப்படி, இந்தப் பகுதி ஸ்பெயினின் அளவைவிட நான்கு மடங்கு பெரியது. 2018-ம் ஆண்டில், கடல் பனி அளவு மீண்டும் அதிகரித்தது.
2023-ம் ஆண்டில், அதிகபட்சமாக அண்டார்டிக் கடல் பனியானது வரலாற்று ரீதியாக குறைந்த அளவை எட்டியுள்ளது. கடல் பனி மூட்டம் வழக்கத்தைவிட இரண்டு மில்லியன் சதுர கிமீ குறைவாக இருந்தது. இது இங்கிலாந்தின் அளவை விட சுமார் 10 மடங்கு அதிகமாக இருந்தது.
கடந்த ஆண்டு, 2023 ஆம் ஆண்டைவிட அதிகமாக இருந்தது. ஆனால், 1981-2010 இலிருந்து சராசரியாக அதிகபட்ச அளவை விட 1.55 மில்லியன் சதுர கிமீ குறைவாக உள்ளது.
சரிவுக்கான காரணங்கள்
2025-ம் ஆண்டில் குறைந்த பனி அளவுகள் பல காரணிகளால் ஏற்படக்கூடும் என்று நிபுணர்கள் நம்புகின்றனர். இவற்றில் சூடான காற்று, சூடான கடல் நீர் மற்றும் பனிக்கட்டியை உடைக்கும் பலத்த காற்று ஆகியவை அடங்கும் என்று பிபிசி தெரிவித்துள்ளது.
அண்டார்டிக் கடல் பனியானது, குறிப்பாக பனி உடைக்கும் காற்றினால் பாதிக்கப்படக்கூடியது. ஆர்க்டிக் பனியைப் போலல்லாமல், இது கண்டங்களுக்குப் பதிலாக கடலால் சூழப்பட்டுள்ளது. இதனால், இது அதை மேலும் நகரக்கூடியதாகவும் மெல்லியதாகவும் ஆக்குகிறது. தெற்கு அரைக்கோள கோடையின் (டிசம்பர் முதல் பிப்ரவரி வரை) இறுதியில் வெப்பமான காற்று மற்றும் வெப்பமான நீர் காரணமாக இந்த ஆண்டு நிலைமை மோசமாகிவிட்டது.
அதிக காற்று வெப்பநிலை அண்டார்டிக் பனிப்படலத்தின் விளிம்புகளை உருக வழிவகுத்தது. இது பனியடுக்குகள் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. இது கடலுக்கு மேல் நீண்டுள்ளது. பிரிட்டிஷ் அண்டார்டிக் கணக்கெடுப்பின் (British Antarctic Survey) ஆராய்ச்சி விஞ்ஞானி டாம் பிரேஸ்கர்டில், தொடர்ந்து கடல் வெப்பமயமாதல் இந்தப் பிரச்சினைக்கு பங்களிப்பதாக பிபிசியிடம் தெரிவித்தார்.
நவம்பர் முதல் பிப்ரவரி வரை குளிர்காலம் நீடிக்கும் ஆர்க்டிக்கில், வடகிழக்கு கனடாவில் உள்ள ஒரு பெரிய உப்பு நீர்நிலையான ஹட்சன் விரிகுடாவைச் சுற்றி தாமதமாக உறைபனி ஏற்பட்டதால் கடல் பனி குறைவாகவே இருந்தது. வழக்கத்திற்கு மாறாக வெப்பமான கடல்கள் குளிர்வதற்கு அதிக நேரம் எடுத்ததால் தாமதம் ஏற்பட்டது.
நார்வே மற்றும் ரஷ்யாவின் வடக்கு கடற்கரையில் அமைந்துள்ள பேரண்ட்ஸ் கடல் (Barents Sea) மற்றும் அலாஸ்காவிற்கும் ரஷ்யாவிற்கும் இடையே உள்ள பெரிங் கடல் (Bering Sea) ஆகியவற்றைச் சுற்றிலும் பனி உடைந்து சில புயல்களை இப்பகுதி கண்டது.ஆர்க்டிக் பனி பல ஆண்டுகளாக மெல்லியதாகவும் உடையக்கூடியதாகவும் மாறுகிறது. எனவே, புயல்களால் உடைக்கப்படுவதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம் என்றும் நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர்.
நார்வேயின் ஸ்வால்பார்ட் போன்ற பகுதிகளில் வழக்கத்தைவிட அதிகமான காற்றின் வெப்பநிலை கடல் பனியை மேலும் இழக்கச் செய்தது.
சரிவு (dip) என்றால் என்ன?
கடல் பனி மூட்டம் குறைவாக இருந்தால், அதிக நீர் சூரியனுக்கு வெளிப்படும். இது அதிக வெப்பத்தை (சூரிய கதிர்வீச்சு) உறிஞ்சுவதற்கு காரணமாகிறது. இது அதிக வெப்பநிலைக்கு வழிவகுக்கிறது. கடல் பனி துருவப் பகுதிகளில் வெப்பநிலையைக் குறைக்க உதவுகிறது. அதன் பிரகாசமான, வெள்ளை மேற்பரப்பு திரவ நீரைவிட அதிக சூரிய ஒளியை விண்வெளிக்கு பிரதிபலிக்கிறது. கடல் பனி இழப்பு (loss of sea ice) உலகின் பிற பகுதிகளைவிட துருவப் பகுதிகள் வேகமாக வெப்பமடைவதற்கு ஒரு காரணமாக இருக்கலாம்.
கடல் பனி உருகுவது உலகப் பெருங்கடல்களில் நீரின் இயக்கத்தைக் குறைப்பதாக ஆய்வுகள் கண்டறிந்துள்ளன. உருகும் பனியிலிருந்து வரும் நன்னீர் கடல் நீரில் கலப்பதால் இது நிகழ்கிறது. இதன் விளைவாக, மேற்பரப்பு நீரின் உப்புத்தன்மை குறைந்து, அதன் அடர்த்தியைக் குறைக்கிறது. இது கடலின் அடிப்பகுதிக்கு நீர் கீழ்நோக்கிச் செல்லும் ஓட்டத்தைக் குறைக்கிறது. இந்த செயல்பாட்டில் மந்தநிலை கடுமையான விளைவுகளை ஏற்படுத்தும். இது உலகளாவிய காலநிலையை சீர்குலைக்கும், கடல் உணவுச் சங்கிலிக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் மற்றும் பனியடுக்குகளை பலவீனப்படுத்தும்.