எந்த ஒரு மாநிலமும் எந்தவொரு இடத்தையும் இழக்காது என்று உள்துறை அமைச்சர் அமித் ஷா உறுதியளித்திருந்தாலும், தென் மாநிலங்களின் கவலைகள் நியாயமானவையாக உள்ளன. எல்லை நிர்ணயம் (delimitation) ஒற்றுமையையும், கூட்டாட்சியையும் பாதுகாக்க வேண்டும். இது ஜனநாயகத்தை வலுப்படுத்தி மக்கள் தொகைக் கட்டுப்பாட்டு முயற்சிகளை ஆதரிக்க வேண்டும்.
எல்லை நிர்ணயம் தொடர்பாக ஒன்றிய அரசுக்கும், தமிழ்நாட்டுக்கும் இடையே ஏற்பட்டுள்ள சமீபத்திய மோதல், ஜனநாயகத்தின் மிக முக்கியமான விவாதங்களில் ஒன்றான பிரதிநிதித்துவம் தொடர்பான கேள்வியை மீண்டும் எழுப்பியுள்ளது. கடைசியாக, எல்லை நிர்ணயம் (delimitation) 1975-ம் ஆண்டில் நடந்தது. அதன் பிறகு, இந்திரா காந்தி 2000-ம் ஆண்டு வரை இந்த செயல்முறையை முடக்கி வைத்தார். ஓராண்டுக்குப் பிறகு, நாடாளுமன்றம் மீண்டும் 2026 வரை மக்களவை மற்றும் மாநில சட்டமன்ற உறுப்பினர்களின் எண்ணிக்கையை முடக்கியது. இந்த அளவுக்கதிகமான தாமதம் காரணமாக, ஜனநாயகம், மக்கள்தொகை மற்றும் கூட்டாட்சி தொடர்பான பல சிக்கல்கள் 5-வது எல்லை நிர்ணய நடவடிக்கைக்காக (5th delimitation exercise) காத்திருக்கின்றன.
1971-ம் ஆண்டில், ஒரு நாடாளுமன்ற உறுப்பினர், தோராயமாக 10 லட்சம் மக்களை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தினார். இன்று, அவர்கள் மாநிலத்தைப் பொறுத்து சுமார் 25 லட்சம் மக்களைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறார்கள். இது பிரதிநிதித்துவத்தின் தரத்தைப் பாதிக்கிறது. சட்டமன்ற உறுப்பினர்களுக்கும் இதே பிரச்சினை உள்ளது. அதற்கு உண்மையாகவே பகுத்தறிவு தேவை. அதை, 1971-ம் ஆண்டு நிலைக்குக் கொண்டு வந்தால் மக்களவையில் 1,430 எம்பிக்கள் உள்ளனர். புதிய நாடாளுமன்றத்தில் 888 மக்களவை இடங்கள் மட்டுமே உள்ளன. அனைத்து இடங்களும் நிரப்பப்பட்டாலும், ஒரு எம்.பி., 16 லட்சத்துக்கும் அதிகமான மக்களை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவார்.
மாநிலங்களுக்கிடையே உள்ள மக்களவை இடங்களைப் பங்கீடு செய்வதில்தான் பெரிய பிரச்சனை உள்ளது. மக்கள்தொகை கட்டுப்பாட்டில் சிறப்பாகச் செயல்பட்ட தமிழ்நாடு, கேரளா, ஆந்திரா மற்றும் கர்நாடகா போன்ற தென் மாநிலங்கள், அரசியலமைப்பின் 81(2)(a) பிரிவுடன் முரண்படலாம். அனைத்து மாநிலங்களுக்கும் இட-மக்கள்தொகை விகிதத்தை (seat-population ratio) முடிந்தவரை ஒரே மாதிரியாக வைத்திருக்கும் வகையில் மாநிலங்களுக்கு இடங்கள் ஒதுக்கப்பட வேண்டும் என்று இந்த விதி கூறுகிறது. இந்த விதியை எல்லை நிர்ணயத்தில் (delimitation) கண்டிப்பாகப் பின்பற்றினால், தென் மாநிலங்கள், இமாச்சலப் பிரதேசம், பஞ்சாப், உத்தரகண்ட் போன்ற சிறிய வட மாநிலங்கள் மற்றும் பல வடகிழக்கு மாநிலங்களுடன் சேர்ந்து, இதற்கான இடங்களை இழக்க நேரிடும்.
எவ்வாறாயினும், எல்லை நிர்ணய ஆணையம் மாநிலங்களுக்கிடையே மக்களவை இடங்களைப் பங்கீடு செய்வதற்கு பல விருப்பங்களைக் கொண்டுள்ளது. முதலாவதாக, சமீபத்திய மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்பின் அடிப்படையில் மக்கள்தொகை-இட விகிதத்தின் (population-seat ratio) அரசியலமைப்பு விதியை அது கடைபிடிக்க முடியும். இரண்டாவதாக, அதே மக்கள்தொகை-இட விகிதத்தைப் (same population-seat ratio) பயன்படுத்தலாம். ஆனால், மக்கள்தொகை கட்டுப்பாட்டிற்கு சிறிது முக்கியத்துவம் கொடுக்கலாம். மூன்றாவதாக, மக்களவையில் அதன் தற்போதைய பங்கின் அடிப்படையில் ஒரு மாநிலத்திற்கு இடங்களை ஒதுக்க ஒரு விதிமுறையைப் பயன்படுத்தலாம். நான்காவதாக, மக்களவையில் மாநிலங்களுக்கிடையேயான தற்போதைய இடப் பங்கீட்டை முடக்கி, தேசிய மக்கள்தொகையில் அவற்றின் மக்கள்தொகை விகிதத்தின் அடிப்படையில் மாநிலங்களுக்கு புதிய இடங்களை வழங்கலாம். ஐந்தாவது, சமீபத்திய மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பின்படி, மக்களவையில் மாநிலங்களுக்கான இடங்களை ஒன்றிய அரசு ஒதுக்க முடியும். இதை சமநிலைப்படுத்த, அனைத்து மாநிலங்களுக்கும் மாநிலங்களவையில் (Rajya Sabha) உள்ள இடங்களின் எண்ணிக்கையை சமப்படுத்த முடியும். ஆறாவது, இதற்கான முடக்கத்தை மேலும் நீட்டிக்க முடியும். இறுதியாக, 1971 முதல் மக்கள்தொகை கட்டுப்பாட்டில் சிறப்பாகச் செயல்பட்ட மாநிலங்களுக்கு வேறுபட்ட இட-மக்கள்தொகை விகிதத்தைப் (seat-population ratio) பயன்படுத்தலாம். முதல் இடத்தைத் தவிர, இவை அனைத்திற்கும் அரசியலமைப்புத் திருத்தங்களுக்கு உத்தரவாதம் அளிக்கும்.
எல்லை நிர்ணய நடவடிக்கை நிச்சயமாக பல நிர்பந்ததங்களை உருவாக்கும். எல்லை நிர்ணய ஆணைக்குழு (delimitation commission) மேற்கொள்ளும் எந்தவொரு அணுகுமுறையும், அரசியலமைப்பின்படி கட்டாயப்படுத்தப்பட்ட வழியைத் தவிர, "வாக்கு சமத்துவத்தை" (equality of vote) ஒரு சர்ச்சைக்குரியதாக மாற்றும். அத்தகைய மாநிலங்களுக்கான நிதி ஒதுக்கீடுகளிலும் அதே வழிமுறையைப் பயன்படுத்த வேண்டும் என்ற கோரிக்கையை இது ஏற்படுத்தலாம். எனவே, "மக்கள்தொகை கட்டுப்பாடு" (population control) என்ற அளவீடுகள் கூட்டாட்சி நிதி உறவுகளில் ஒரு முக்கிய தலைப்பாக மாறக்கூடும். பெண்களுக்கான இடஒதுக்கீடு மசோதா (106வது அரசியலமைப்புத் திருத்தம்) (Women’s Reservation Bill (106th Constitutional Amendment)) காரணமாக, நாடாளுமன்றம் மற்றும் சட்டமன்றங்களில் பெண்களுக்கு மூன்றில் ஒரு பங்கு இடஒதுக்கீடு வழங்குவதால், கெர்ரிமாண்டரிங் (Gerrymandering) ஒரு மேலாதிக்கக் கதையாக மாறக்கூடும்.
பெண்களுக்கு இடஒதுக்கீடு வழங்குவதற்கான அரசியலமைப்பு வழிகாட்டுதல்கள் இல்லாததால், இது பெண்களுக்கு ஒதுக்கப்பட்ட நாடாளுமன்ற மற்றும் சட்டமன்றத் தொகுதிகளின் தேர்தல் எல்லைகளை நிர்வாக இயந்திரம் தன்னிச்சையாக வரையவோ அல்லது மறுவரையறை செய்யவோ வழிவகுக்கும். பெண்கள் இடங்களின் சுழற்சி தொடர்பான சிக்கல்களும் உள்ளன. கூடுதலாக, வரி செலுத்துவோர் மீதான நிதிச் சுமை குறித்து மக்கள் அதிருப்தி அடையலாம். இந்தச் சுமை சட்டமன்ற உறுப்பினர்களுக்கான ஓய்வூதிய ஏற்பாடுகளால் ஏற்படுகிறது,
அதே நேரத்தில், பெரும்பாலான அரசு ஊழியர்கள் ஓய்வுக்குப் பிறகு ஓய்வூதியம் பெற சிரமப்படுகிறார்கள். வரையறை நமது ஜனநாயக மதிப்புகளுடன் ஒத்துப்போகச் செய்வதற்கு கவனம் செலுத்த வேண்டிய பல முக்கியமான பிரச்சினைகள் உள்ளன. எல்லை நிர்ணய ஆணையம் (delimitation commission) மிகவும் வெளிப்படையானதாக இருக்க வேண்டும். ஏனென்றால், அவர்களின் முடிவுகளோ அல்லது ஆணையத்தையோ நீதித்துறையால் மதிப்பாய்வு செய்ய முடியாது.
மார்ச் 5-ம் தேதி அனைத்துக் கட்சிக் கூட்டத்தை எம்.கே.ஸ்டாலின் திட்டமிட்டுள்ளார். எல்லை நிர்ணயம் தமிழ்நாட்டை எவ்வாறு பாதிக்கும் என்பது குறித்து இந்தக் கூட்டத்தில் விவாதிக்கப்படும். கர்நாடக முதல்வர் சித்தராமையாவும் இது குறித்து தனது கவலைகளை வெளிப்படுத்தியுள்ளார். இரண்டுக்கும் மேற்பட்ட குழந்தைகளைக் கொண்டவர்கள் உள்ளூர் உள்ளாட்சித் தேர்தல்களில் போட்டியிடுவதைத் தடைசெய்த சட்டத்தை ஆந்திரப் பிரதேச முதல்வர் சந்திரபாபு நாயுடு ரத்து செய்துள்ளார்.
இதன் மூலம், குடும்பங்கள் அதிக குழந்தைகளைப் பெற ஊக்குவித்தார். எந்தவொரு மாநிலமும் எந்த இடத்தையும் இழக்காது என்று ஒன்றிய உள்துறை அமைச்சர் அமித் ஷா உறுதியளித்துள்ளார். இருப்பினும், தென் மாநிலங்களின் கவலைகள் நியாயமானவையாக உள்ளன. இந்தக் கவலைகள் தீவிரமாக எடுத்துக்கொள்ளப்பட வேண்டும். எல்லை நிர்ணயம் ஒற்றுமை மற்றும் கூட்டாட்சியைப் பாதுகாக்க வேண்டும். இது ஜனநாயகத்தையும் வலுப்படுத்த வேண்டும் மற்றும் மக்கள்தொகை கட்டுப்பாட்டு நடவடிக்கைகளுக்கு ஆதரவளிக்க வேண்டும்.