2022-23ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்ட கடைசி மக்கள்தொகை மதிப்பீட்டின்படி, இந்தியாவில் 3,681 புலிகள் (வரம்பு 3167-3925) உள்ளன.
மத்தியப் பிரதேசத்தின் சிவபுரி மாவட்டத்தில் உள்ள மாதவ் தேசிய பூங்கா இந்த மாத தொடக்கத்தில் புலிகள் காப்பகமாக அறிவிக்கப்பட்டது. இதன் மூலம் நாட்டில் புலிகள் காப்பகங்களின் எண்ணிக்கையை 58-ஆக அதிகரித்தது.
சமீபத்திய புதிய புலிகள் காப்பகம் 1,651 சதுர கி.மீ பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளது மற்றும் ஒரு குட்டி உட்பட ஆறு புலிகளைக் கொண்டுள்ளது. புதிய புலிகள் காப்பகம் ரந்தம்போர்-குனோ-மாதவ் தேசிய பூங்கா வழித்தடத்தில் (Ranthambore-Kuno-Madhav National Park corridor) புலிகள் சுதந்திரமாக நடமாட உதவும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. வளர்ந்து வரும் புலிகளின் எண்ணிக்கைக்கு இந்தப் பகுதி ஒரு நல்ல வாழ்விடமாக அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளது.
புலிகள் திட்டம் (Project Tiger)
இந்தியாவில் உள்ள பூர்வீக உயரடுக்குகள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக பெரிய விலங்குகளை வேட்டையாடி வந்தாலும், ஆங்கிலேய ஆட்சியின் போது, வேட்டையாடுதல் தீவிர நிலைக்கு அதிகரித்தது. சுதந்திரத்திற்குப் பிறகும், இந்திய உயரடுக்குகள் மற்றும் சுற்றுலாப் பயணிகளிடையே புலிகள் பிரபலமாக இருந்தது. இது இந்திய காடுகளில் புலிகள் மீது கடுமையான விளைவுகளை ஏற்படுத்தியது.
1960-களில் புலிகளின் எண்ணிக்கை குறைந்து வருவது (பண்ணை நிலங்களை வெட்டுவதற்காக விரைவான காடழிப்பு காரணமாகவும்) குறித்த எச்சரிக்கை விடுக்கப்பட்டது. 1969-ஆம் ஆண்டில், இந்திரா காந்தி தலைமையிலான ஒன்றிய அரசு புலித் தோல்களை ஏற்றுமதி செய்வதைத் தடை செய்தது. அதே ஆண்டில், டெல்லியில் நடைபெற்ற சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு ஒன்றியத்தின் 10-வது மாநாட்டில், புலிகள் அழிந்து வரும் உயிரினமாக அங்கீகரிக்கப்பட்டன. மேலும், அவற்றைக் கொல்வதைத் தடை செய்ய ஒரு தீர்மானம் நிறைவேற்றப்பட்டது. இந்தப் பிரச்சினையைத் தீர்க்க இந்திய வனவிலங்கு வாரியத்தின் தலைவர் கரண் சிங் தலைமையில் ஒரு பணிக்குழுவையும் அரசாங்கம் தொடங்கியது.
இந்தப் பணிக்குழுவின் பரிந்துரைகள், 1972ஆம் ஆண்டு வனவிலங்கு பாதுகாப்புச் சட்டம் (Wildlife Protection Act) நிறைவேற்றப்பட்ட சில நாட்களிலேயே, 1973ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் மாதத்தில் புலிகள் பாதுகாப்புத் திட்டத்தைத் தொடங்க வழி வகுத்தன. இந்தத் திட்டம் ஆரம்பத்தில் ஆறு ஆண்டுகள் மட்டுமே நீடிக்கும் என்று திட்டமிடப்பட்டது. ஆனால், இன்றுவரை தொடர்கிறது. புலிகளின் எண்ணிக்கையைப் பராமரிப்பதையும் அவற்றின் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பதையும் இந்தத் திட்டம் முக்கிய நோக்கமாக கொண்டுள்ளது.
காப்பகங்களின் நோக்கம்
மனாஸ் (அசாம்), ஜிம் கார்பெட் (தற்போது உத்தரகண்ட்), கன்ஹா (மத்தியப் பிரதேசம்), பலமாவ் (தற்போது ஜார்க்கண்ட்), ரந்தம்போர் (ராஜஸ்தான்), சிம்லிபால் (ஒடிசா), மெல்காட் (மகாராஷ்டிரா), பந்திப்பூர் (கர்நாடகா), மற்றும் சுந்தரவனக்காடுகள் (மேற்கு வங்கம்) ஆகிய 9 புலிகள் காப்பகங்களுடன் புலிகள் திட்டம் (Project Tiger) தொடங்கப்பட்டது.
இந்த சரணாலயங்கள் ஏற்கனவே தேசிய பூங்காக்கள் இருந்த பகுதிகளில் உருவாக்கப்பட்டன. அவை ஒன்றிய நிதியுதவி திட்டத்தின் மூலம் நிதியைப் பெற்றன.
பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளில் ஈடுபடுபவர்களைத் தவிர, வெட்டுதல், மேய்ச்சல் மற்றும் மக்கள் நடமாட்டம் தடைசெய்யப்பட்ட ஒரு "மையப் பகுதியை" உருவாக்குவதே இந்த காப்பகங்களின் நோக்கமாகும். மேலும், மனித செயல்பாடு குறைவாக இருக்கும் ஒரு "இடையக மண்டலம்" என்று சுனிதா நரைனின் கீழ் அமைக்கப்பட்ட 2005 புலி பணிக்குழுவின் அறிக்கையான “புள்ளிகளில் இணைதல்” குறிப்பிட்டது.
2005-06ஆம் ஆண்டில் வனவிலங்கு பாதுகாப்புச் சட்டத்தில் திருத்தங்கள் செய்யப்பட்ட பின்னர், புலிகள் பாதுகாப்புத் திட்டத்தை செயல்படுத்துவதை மேற்பார்வையிடுவதற்காக ஒரு சட்டப்பூர்வ அமைப்பாக தேசிய புலிகள் பாதுகாப்பு ஆணையம் (Tiger Conservation Authority (NTCA)) உருவாக்கப்பட்டது.
புலி பரவல்
2022-23ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்ட கடைசி மக்கள்தொகை மதிப்பீட்டின்படி, இந்தியாவில் 3,681 புலிகள் (வரம்பு 3167-3925) இருப்பதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. NTCA மதிப்பீட்டின் படி, பெரிய பூனைகள் சுமார் 89,000 சதுர கி.மீ பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளன. இது ஜோர்டானின் பரப்பளவிற்கு சமமானது. மேலும், ஆஸ்திரியாவின் பரப்பளவைவிட பெரியது. சிவாலிக் மலைகள் மற்றும் கங்கை சமவெளிகள், மத்திய இந்திய மலைப்பகுதிகள் மற்றும் கிழக்குத் தொடர்ச்சி மலைகள், மேற்கு தொடர்ச்சி மலைகள், வடகிழக்கு மலைகள் மற்றும் பிரம்மபுத்ரா வெள்ளப்பெருக்கு சமவெளிகள் மற்றும் சுந்தரவனக்காடுகள் ஆகிய ஐந்து முக்கிய நிலப்பரப்புகளில் புலிகள் பரவலாகக் காணப்படுகின்றன
260 புலிகளைக் கொண்ட கார்பெட், அதிக புலிகளின் எண்ணிக்கையைக் கொண்டுள்ளது. அதைத் தொடர்ந்து பந்திப்பூர் (150), நாகர்ஹோல் (141), பந்தவ்கர் (135), துத்வா (135), முதுமலை (113), கன்ஹா (105), காசிரங்கா (104), சுந்தரவனக்காடுகள் (100), தடோபா-அந்தாரி (97), சத்தியமங்கலம் (85), மற்றும் பென்ச் (77) புலிகளின் எண்ணிக்கையைக் கொண்டுள்ளன.
மாநிலங்களில், மத்தியப் பிரதேசத்தில் 785 புலிகள் உள்ளன. அதைத் தொடர்ந்து கர்நாடகாவில் 563, உத்தரகண்டில் 560 மற்றும் மகாராஷ்டிராவில் 444 புலிகள் உள்ளன.
சயின்ஸ் இதழில் வெளியிடப்பட்ட சமீபத்திய ஆய்வில், 2006 மற்றும் 2018-க்கு இடையில், புலிகள் வசிக்கும் பகுதி 30% அதிகரித்துள்ளது. மேலும், புலிகள் வசிக்கும் பகுதியில் சுமார் 45%-ல் சுமார் ஆறு கோடி மக்கள் வாழ்ந்தனர்.
புலிகளின் வாழ்விடங்களில் 25% மட்டுமே காப்பகங்களின் முக்கிய பகுதிகளில் இருப்பதாகவும், 20% பாதுகாப்பு மண்டலங்களில் இருப்பதாகவும் ஆய்வில் கண்டறியப்பட்டுள்ளது.
கவலைக்குரிய பகுதிகள்
இன்று, 50-க்கும் மேற்பட்ட புலிகள் கொண்ட 26 புலிகள் காப்பகங்கள் உள்ளன.
மீதமுள்ள 27 காப்பகங்களில், புலி அடர்த்தி குறித்து கவலைகள் உள்ளன. உண்மையில், 2022 அறிக்கையின்படி, புலிகள் இல்லாத, அல்லது ஆண் புலிகள் மட்டுமே உள்ள, அல்லது ஐந்துக்கும் குறைவான புலிகள் கொண்ட 16 காப்பகங்கள் இருந்தன. இந்த காப்பகங்கள் அருணாச்சலப் பிரதேசம், சத்தீஸ்கர், ஜார்கண்ட், மகாராஷ்டிரா, தெலுங்கானா மற்றும் ஒடிசாவில் இருந்தன.
தெலுங்கானா, ஒடிசா, ஜார்கண்ட் மற்றும் சத்தீஸ்கர் ஆகிய மாநிலங்களில் உள்ள புலிகளின் எண்ணிக்கை, ஒடிசாவில் உள்ள சட்கோசியா காப்பகத்தைப் போல, உள்ளூரில் ஒரே மாதிரியாக, குறைந்து, அல்லது மறைந்துவிட்டதால், கவலையளிக்கிறது.
மோசமான சமூக-பொருளாதார நிலைமைகள், அரசியல் நிலையின்மை, கிளர்ச்சிகள், சுரங்கம், வளர்ச்சித் திட்டங்கள் மற்றும் வன வளங்களுக்கான போட்டி போன்ற காரணிகள் அனைத்தும் இந்த சிக்கலுக்கு பங்களித்துள்ளன என்பதை சயின்ஸ் இதழ் ஆய்வு எடுத்துக்காட்டுகிறது.