தொழிலாளர் சந்தை அடையாளத்திற்கான (labour market identity), திட்ட அடிப்படையிலான தொழிலாளர்களின் (scheme-based workers (SBW)) கோரிக்கை நியாயமான ஒன்றாகும்.
ஒன்றிய அரசு, அரசு ஊழியர்களாக அங்கீகரிக்கப்பட்டு, அரசின் ஊதியக் குழுவில் உள்ள லட்சக்கணக்கான நிரந்தர மற்றும் ஒப்பந்தத் தொழிலாளர்களை வேலைக்கு அமர்த்துகிறது. எடுத்துக்காட்டாக, 13,51,104 தொழிலாளர்களைக் கொண்ட அங்கன்வாடி பணியாளர்கள் (Anganwadi workers (AWW)) உள்ளனர். 9,22,522 தொழிலாளர்களைக் கொண்ட அங்கன்வாடி உதவியாளர்களும் (Anganwadi helpers (AWH)) உள்ளனர். அங்கீகாரம் பெற்ற சமூக சுகாதார ஆர்வலர்கள் (Accredited Social Health Activists (ASHA)) 10,52,322 தொழிலாளர்கள் மற்றும் மதிய உணவுத் தொழிலாளர்கள் (Mid-Day-Meal workers (MDMW)) மொத்தம் 25,16,688 தொழிலாளர்கள் உள்ளனர்.
இந்த பணியாளர்கள் 1975-ல் தொடங்கப்பட்ட ஒருங்கிணைந்த குழந்தை மேம்பாட்டு சேவைகள் (Integrated Child Development Services (ICDS)) திட்டம், தேசிய கிராமப்புற சுகாதார இயக்கம் (National Rural Health Mission (NRHM)) மற்றும் மதிய உணவு திட்டம் (Mid-Day Meal scheme) போன்ற அரசு திட்டங்களில் ஒரு பகுதியாக உள்ளனர். மொத்தத்தில், சுமார் 60 மில்லியன் தொழிலாளர்கள் இந்த அரசு திட்டங்களில் பணிபுரிகின்றனர்.
இந்தத் திட்டங்கள் சமூக மற்றும் பொருளாதாரப் பணிகளைச் செய்கின்றன. அவை குழந்தைகள், பாலூட்டும் தாய்மார்கள் மற்றும் ஊட்டச்சத்தை கவனித்துக்கொள்கின்றன. அவை சமூகத்தை பொது சுகாதார அமைப்புடன் இணைக்கின்றன. இது பள்ளி சேர்க்கை மற்றும் ஊட்டச்சத்து சுகாதார சேவைகளை மேம்படுத்த உதவுகிறது.
அவர்களுடைய வாழ்க்கை உண்மையில் எப்படி இருக்கிறது
இந்தத் தொழிலாளர்கள் முக்கியமான வேலையைச் செய்கிறார்கள். அதற்காக பிரதமராலும், உலக சுகாதார அமைப்பாலும் கூட அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளனர். ஆனால், அவர்கள் இன்னும் பல சிரமங்களை எதிர்கொள்கின்றனர். அவர்களுக்கு அதிகாரப்பூர்வ தொழிலாளர் தரநிலை, குறைந்தபட்ச ஊதியம் மற்றும் சமூகப் பாதுகாப்பு போன்ற அடிப்படை தொழிலாளர் உரிமைகள் கிடைக்கவில்லை. திட்ட அடிப்படையிலான தொழிலாளர்களை (SBW) பாதிக்கும் மூன்று முக்கிய பிரச்சினைகள் உள்ளன. முதலாவதாக, அவர்கள் அரசாங்க ஊழியர்களைப் போலவே "தொழிலாளர்களாக" அங்கீகரிக்கப்பட விரும்புகிறார்கள். இரண்டாவதாக, அவர்களுக்கு குறைந்தபட்ச ஊதியம் வேண்டும். மூன்றாவதாக, அவர்களுக்கு சமூகப் பாதுகாப்பு வேண்டும். மேலும், அவர்கள் தங்கள் பிரச்சினைகளைத் தெரியப்படுத்த, மூன்று உத்திகளைப் பயன்படுத்துகிறார்கள். அவை, வேலைநிறுத்தங்கள் (strikes), சட்ட நடவடிக்கை (legal action) மற்றும் அதிகாரிகளுடன் பேசுதல் (சமூக உரையாடல்-social dialogue) ஆகியவை ஆகும்.
AITUC, BMS மற்றும் CITU போன்ற முக்கிய மத்திய தொழிற்சங்கங்கள் பல வேலைநிறுத்தங்களை ஏற்பாடு செய்துள்ளன. ஊதிய பேச்சுவார்த்தைகளுக்கு நிலையான காலக்கெடு எதுவும் இல்லை. இதன் காரணமாக, தொழிற்சங்கங்கள் ஊதிய திருத்தங்களைக் கோரி அடிக்கடி மற்றும் சீரற்ற முறையில் வேலைநிறுத்தங்களில் ஈடுபட்டுள்ளன. மாநில அரசுகள் சில நேரங்களில் ஊதிய உயர்வுகளில் அதிக தாராள மனப்பான்மையைக் காட்டுகின்றன. தொழிற்சங்கங்கள் எவ்வளவு வலிமையானவை, ஆளும் கட்சியுடனான அவற்றின் தொடர்பு மற்றும் தேர்தல்கள் போன்ற அரசியல் நிகழ்வுகளின் அடிப்படையில் எவ்வளவு ஊதியத்தை உயர்த்துவது என்பதை மாநில அரசுகள் தீர்மானிக்கின்றன.
மார்ச் 2025-ல், கேரளாவில் அங்கன்வாடி பணியாளர்கள் தங்கள் 13 நாள் காலவரையற்ற வேலைநிறுத்தத்தை முடிவுக்குக் கொண்டு வந்தனர். மாநில அரசாங்கங்கள் எப்போதும் வேலைநிறுத்தம் செய்யும் தொழிலாளர்களிடம் கருணை காட்டாததால், SBW சங்கங்களின் அடிக்கடி மற்றும் பெரிய அளவிலான போராட்டங்கள் நவீன காலங்களில் தொழிலாளர்களின் அணிதிரட்டலின் ஒரு சாதனையாகும்.
உதாரணமாக, 2017 ஆம் ஆண்டில், மகாராஷ்டிரா அரசு, மாநிலத்தில் உள்ள அங்கன்வாடி பணியாளர்கள் வேலைநிறுத்தம் செய்வதைத் தடுக்க மகாராஷ்டிரா அத்தியாவசிய சேவைகள் பராமரிப்புச் சட்டத்தைப் (Maharashtra Essential Services Maintenance Act) பயன்படுத்தியது. அங்கன்வாடிகள் செய்யும் பணியின் "அத்தியாவசிய" தன்மையை அரசாங்கம் அங்கீகரித்ததை இது காட்டுகிறது.
நீதித்துறையின் அணுகுமுறை
அங்கன்வாடிகள் நீதிமன்றங்களிடம் உதவி கோரி வருகின்றன. அவை முதலில் சில தோல்விகளைச் சந்தித்தன. ஆனால், பின்னர் சில வெற்றிகளைப் பெற்றன. 2006-ம் ஆண்டில், கர்நாடகா vs அமீர்பி & மற்றும் பிறர் வழக்கில், (State Of Karnataka & Ors vs Ameerbi & Ors) அங்கன்வாடிகள் எந்த அதிகாரப்பூர்வ மாநில செயல்பாடுகளையும் செய்வதில்லை என்று உச்ச நீதிமன்றம் கூறியது. மேலும், அவர்கள் எந்த சட்டத்தின் கீழும் அரசு பதவியை வகிக்கவில்லை. எனவே, அவர்கள் தொழிலாளர்களாக கருதப்படவில்லை என்று நீதிமன்றம் கூறியது. இந்த முடிவு அங்கன்வாடி ஊழியர்களுக்கு ஒரு பின்னடைவாக இருந்தது.
இருப்பினும், பின்னர் நீதிமன்றங்களிலிருந்து சில நிவாரணங்கள் கிடைத்தன. அவை, 2022 ஆம் ஆண்டில், அங்கன்வாடி பணியாளர்கள் ஓய்வூதியம் முறைக்கு தகுதியானவர்கள் (eligible for gratuity) என்று உச்ச நீதிமன்றம் கூறியது. இதன் பொருள் அவர்கள் பணிக்கொடை செலுத்தும் சட்டம் (Payment of Gratuity Act), 1972 இன் கீழ் தொழிலாளர்களாக அங்கீகரிக்கப்படுகிறார்கள். இது Maniben Maganbhai Bhariya vs District Development Officer வழக்கில் மேற்கொள்ளப்பட்டது.
2024-ம் ஆண்டில், குஜராத் உயர் நீதிமன்றம் மற்றொரு முக்கியமான தீர்ப்பை வெளியிட்டது. அங்கன்வாடிகளுக்கு கடினமான கடமைகள் மற்றும் முக்கியமான பொறுப்புகள் உள்ளன என்று நீதிமன்றம் கூறியது. கல்வி உரிமைச் சட்டம் (Right to Education Act (RTE)) மற்றும் தேசிய உணவுப் பாதுகாப்புச் சட்டம் (National Food Security Act (NSF)) ஆகியவற்றின் கீழ் வேலை செய்வது இதில் அடங்கும்.
நீதிமன்றம் ஒன்றிய மற்றும் மாநில அரசுகள் இணைந்து ஒரு கொள்கையை உருவாக்க வேண்டும் என்று கேட்டுக் கொண்டது. இந்தக் கொள்கை அங்கன்வாடி பணியாளர்கள் மற்றும் உதவியாளர்கள் (AWWs மற்றும் AWHs) வழக்கமான அரசு ஊழியர்களாக மாற அனுமதிக்க வேண்டும். அவர்கள் வகுப்பு III மற்றும் வகுப்பு IV அரசு வேலைகளில் சேர்க்கப்பட வேண்டும்.
இந்தக் கொள்கை உருவாக்கப்படும் வரை, இந்தத் தொழிலாளர்களுக்கு வகுப்பு III மற்றும் வகுப்பு IV ஊழியர்களைப் போலவே குறைந்தபட்ச ஊதியம் வழங்கப்பட வேண்டும் என்று நீதிமன்றம் கூறியது.
மத்திய தொழிற்சங்கங்கள், திட்ட அடிப்படையிலான தொழிலாளர்கள் (SBWs) தொடர்பான பிரச்சினைகளை எழுப்பி வருகின்றன. அவர்கள் இதை இந்திய தொழிலாளர் மாநாடு (Indian Labour Conference (ILC)) எனப்படும் முத்தரப்பு மன்றத்தில் செய்து வருகின்றனர். ILC என்பது சமூக உரையாடலுக்கான ஒரு தளமாகும். இது காலனித்துவ காலத்தில் உருவாக்கப்பட்டது. ILC-யின் 45வது அமர்வில், முத்தரப்பு மாநாட்டுக் குழு (tripartite Conference Committee) ஒருமனதாக ஒரு முடிவை எடுத்தது. மத்திய அரசு SBW-களை தன்னார்வலர்கள் (volunteers) அல்லது கௌரவத் தொழிலாளர்கள் (honorary workers) என்று அழைப்பதற்குப் பதிலாக "பணியாளர்கள்" (workers) என்று நடத்த வேண்டும் என்று அவர்கள் பரிந்துரைத்தனர். மேலும், SBW-க்கள் குறைந்தபட்ச ஊதியம், ஓய்வூதியம், சுகாதார காப்பீடு மற்றும் வருங்கால வைப்பு நிதி உள்ளிட்ட பிற சலுகைகளைப் பெற வேண்டும் என்றும் அவர்கள் பரிந்துரைத்தனர்.
வழக்கமான நிலைப்பாடு
அதிக செலவுகள் குறித்து அரசாங்கம் கவலைப்படுகிறது. ஏனென்றால் மக்கள் தொகை அதிகரிக்கும் போது அரசு ஊழியர்களாக பணிபுரியும் சமூக மற்றும் வீட்டுப் பணியாளர்களின் எண்ணிக்கை (சமூக மற்றும் வீட்டுப் பணியாளர்கள்) அதிகரிக்கும். 2016ஆம் ஆண்டில், தொழிலாளர் அமைச்சர் மாநிலங்களவையில் பரிந்துரைகளைப் பின்பற்றுவதற்கு நீண்ட காலம் தேவை என்று கூறினார். இந்தக் கொள்கைகளைச் செயல்படுத்த நிலையான காலக்கெடு எதுவும் இல்லை என்றும் அமைச்சர் கூறினார். மத்திய அரசு, எந்தக் கட்சி ஆட்சியில் இருந்தாலும், இந்தக் கொள்கைகளை உருவாக்குவதைத் தாமதப்படுத்தி வருகிறது. சில நேரங்களில், அத்தகைய கொள்கைகளின் தேவையை கூட அது மறுக்கிறது.
அதே நேரத்தில், ஒருங்கிணைந்த குழந்தை மேம்பாட்டு சேவைகள் திட்டத்தை (Integrated Child Development Services Scheme (ICDS)) தனியார்மயமாக்க முயற்சிகள் நடந்து வருகின்றன. இந்த தனியார்மயமாக்கலைத் தடுக்க SBW குழுக்கள் அனைத்து மட்டங்களிலும் கடுமையாகப் போராடுகின்றன. SBWகளின் தொழிலாளர் உரிமைகளைப் பாதுகாக்கவும், மேம்படுத்தவும் அவர்கள் விரும்புகிறார்கள். பல பிரச்சினைகளை உள்ளடக்கிய அவர்களின் போராட்டம் தொடரும்.
அவர்கள் பாராட்டுகளை கேட்கவில்லை உண்மையான தொழிலாளர்களாக அங்கீகாரத்தை கேட்கிறார்கள். இது அவர்களின் அடிப்படை உரிமைகளுக்கான போராட்டம். பாரம்பரிய மற்றும் நவீன (கிக்) துறைகளில், தொழிலாளர்கள் தங்கள் தொழிலாளர் சந்தை அடையாளத்திற்காக "தொழிலாளர்கள்" என்று அழைக்கப்பட்டு ஊதியம் பெற விரும்புகிறார்கள். அவர்கள் தர்மம் கேட்கவில்லை. அவர்கள் பல மணி நேரம் கடினமாக உழைப்பதால் "தொழிலாளர்கள்" என்று அங்கீகரிக்கப்பட விரும்புகிறார்கள்.
கே.ஆர். ஷ்யாம் சுந்தர், குர்கானில் உள்ள மேலாண்மை மேம்பாட்டு நிறுவனத்தின் (Management Development Institute (MDI) பயிற்சிப் பேராசிரியராக உள்ளார்.