உலகளாவிய பாலின இடைவெளி குறியீட்டில் (Global Gender Gap Index), இந்தியாவின் தரவரிசையில் குறையும் கருவுறுதல் விகிதம் எவ்வாறு இணைக்கப்பட்டுள்ளது? கருவுறுதல் மற்றும் அதன் தேர்வை பாதிக்கும் முக்கிய காரணிகள் யாவை?
ஜூன் 24 அன்று, சர்வதேச இராஜதந்திர பெண்கள் தினம் (International Day of Women in Diplomacy) அனுசரிக்கப்பட்டது. இந்த நிகழ்வின் போது, பெண்கள் இராஜதந்திரத்தில் குறைவாகவே பிரதிநிதித்துவப்படுத்தப்படுகிறார்கள் என்பதை பேச்சாளர்கள் எடுத்துரைத்தனர். கட்டமைப்புக்கான தடைகளை அகற்றுவதன் முக்கியத்துவத்தையும் அவர்கள் வலியுறுத்தினர். இந்தத் தடைகள் பெண்கள் உலகளாவிய முடிவெடுக்கும் நிலைகளை ஏற்றுக்கொள்வதைத் தடுக்கின்றன. பாலின சமத்துவத்தை அடைவதற்கு இதுபோன்ற பாத்திரங்களில் பெண்களை ஆதரிப்பது அவசியம்.
உலகளாவிய பாலின இடைவெளி அறிக்கை 2025 ஒரு பெரிய உலகளாவிய கவலையைக் காட்டுகிறது. இந்த அறிக்கையில், இந்தியா 148 நாடுகளில் 131வது இடத்தில் உள்ளது. உலகளாவிய பாலின இடைவெளி குறியீட்டை உலக பொருளாதார மன்றம் உருவாக்குகிறது. இது 2006ஆம் ஆண்ட முதல் ஒவ்வொரு ஆண்டும் வெளியிடப்படுகிறது. இந்த குறியீடு பொருளாதாரம், அரசியல், கல்வி மற்றும் சுகாதாரம் ஆகிய நான்கு துறைகளில் பாலின சமத்துவத்தை அளவிடுகிறது.
உலகளாவிய பாலின இடைவெளி அறிக்கை முந்தைய முயற்சிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது. ஒரு உதாரணம் 1984-ஆம் ஆண்டில் தொடங்கப்பட்ட ஐக்கிய நாடுகளின் பெண்களுக்கான மேம்பாட்டு நிதியம் (United Nations Development Fund for Women (UNIFEM)), மற்றொன்று 1995ஆம் ஆண்டில் பெய்ஜிங் பெண்கள் உலக மாநாடு ஆகும். இந்த முயற்சிகள் பாலின சமத்துவத்தை ஊக்குவிக்க உதவியது. 2015ஆம் ஆண்டில், பாலின சமத்துவம் மீண்டும் உலகளாவிய முன்னுரிமையாக மாறியது. இது நிலையான வளர்ச்சிக்கான ஐக்கிய நாடுகளின் செயல் திட்டங்களில் நிலையான வளர்ச்சி இலக்கு 5 ஆக சேர்க்கப்பட்டது. இது 2030ஆம் ஆண்டுக்குள் இதை அடைவதே இலக்கு ஆகும்.
கொள்கை வகுப்பாளர்கள் இதை ஒரு அளவுகோலாகப் பயன்படுத்துவதால் உலகளாவிய பாலின இடைவெளி அறிக்கை முக்கியமானது. பாலின வேறுபாடுகளைக் குறைப்பதில் முன்னேற்றத்தைச் சரிபார்க்க அவர்கள் இதைப் பயன்படுத்துகிறார்கள். சமீபத்திய அறிக்கையில், இந்தியாவின் சமநிலை மதிப்பெண் 64.1 சதவீதம். இந்த மதிப்பெண் தெற்காசியாவில் மிகக் குறைவான ஒன்றாகும். சுகாதாரம் மற்றும் ஆயுட்காலம் பிரிவில், இந்தியா முன்னேறியுள்ளது. பிறப்பு மற்றும் ஆரோக்கியமான ஆயுட்காலம் ஆகியவற்றில் பாலின விகிதத்தில் இது சிறந்த மதிப்பெண்களைக் காட்டுகிறது.
கருவுறுதல் விகிதம் மற்றும் பாலின சமத்துவமின்மை குறைதல்
இருப்பினும், இந்தியாவில் கருவுறுதல் விகிதம் குறைந்து வருவது குறித்து கவலைகள் உள்ளன. மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் (Total Fertility Rate (TFR)) ஒரு பெண்ணுக்கு இருக்கும் சராசரி குழந்தைகளின் எண்ணிக்கையைக் காட்டுகிறது. ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் மக்கள்தொகை நிதியத்தின் (United Nations Population Fund’s (UNFPA)) உலக மக்கள்தொகை அறிக்கை 2025 இன் படி, இந்தியாவின் TFR 2.0 ஆகக் குறைந்துள்ளது. 2019-21ஆம் ஆண்டுக்கான தேசிய குடும்ப சுகாதார கணக்கெடுப்பு-5 (National Family Health Survey (NFHS-5)) இதைத் தெரிவித்துள்ளது.
மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் (TFR) 2 இன் மாற்று நிலையாகக் கருதப்படுகிறது. ஏனெனில், இரண்டு குழந்தைகள் தங்கள் இரண்டு பெற்றோரை மாற்ற முடியும். இருப்பினும், சில குழந்தைகள் வயதுக்கு வருவதற்கு முன்பே இறக்கின்றனர். எனவே, உண்மையான மாற்று நிலை 2.1 ஆகக் குறைந்துள்ளது. இந்தியாவின் TFR இப்போது இந்த மாற்று நிலை 2.1 க்குக் கீழே குறைந்துள்ளது.
குறைந்து வரும் கருவுறுதல் விகிதம் உலகளாவிய பாலின இடைவெளி குறியீட்டில் இந்தியாவின் நிலையுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. இனப்பெருக்க சுதந்திரம் மற்றும் தேர்வுகள் வெளிப்புற காரணிகளால் பாதிக்கப்படுகின்றன என்பதை இது காட்டுகிறது. பொருளாதார, சமூக, கலாச்சார மற்றும் அரசியல் காரணங்கள் அனைத்தும் குறைவான குழந்தைகளைப் பெறுவது அல்லது இல்லாதது குறித்த தம்பதிகளின் முடிவுகளைப் பாதிக்கின்றன. எனவே, கருவுறுதல் என்பது தனிப்பட்ட தேர்வைப் பற்றியது மட்டுமல்ல. இது சமூகத்தால் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
UNFPA மற்றும் YouGov நடத்திய ஒரு கணக்கெடுப்பு இந்தியா உட்பட 14 நாடுகளில் நடத்தப்பட்டது. 20 சதவீத மக்கள் தாங்கள் விரும்பும் குழந்தைகளின் எண்ணிக்கையைப் பெற முடியாமல் போகலாம் என்று கூறியதாகக் கண்டறிந்துள்ளது. பருவநிலை மாற்றம், போர் மற்றும் தொற்றுநோய்கள் போன்ற எதிர்கால கவலைகள் தங்களை குறைவான குழந்தைகளைப் பெறத் தேர்வு செய்வதாக ஐந்தில் ஒருவர் கூறியுள்ளனர்.
இந்தியாவில், குழந்தைகளைப் பெற விரும்பும் இளைஞர்களுக்கு நிதி சிக்கல்கள் ஒரு பெரிய சவாலாக உள்ளன. அவர்களில் சுமார் 38% பேர் இந்தப் பிரச்சினையை எதிர்கொள்கின்றனர். வேலையின்மை மற்றும் வேலை பாதுகாப்பின்மை 21% இளைஞர்களைப் பாதிக்கிறது. இடமின்மை மற்றும் அதிக வாடகை போன்ற வீட்டுவசதி பிரச்சினைகள் 22% ஐ பாதிக்கின்றன. மேலும், 18% பேர் மோசமான குழந்தை பராமரிப்பு வசதிகள் குழந்தைகளைப் பெறுவதை கடினமாக்குகின்றன என்று கூறுகிறார்கள்.
குழந்தைகளைப் பெற முடிவு செய்வதில் சுகாதாரப் பராமரிப்பு மற்றொரு முக்கிய காரணியாகும். உலகெங்கிலும், மூன்றில் ஒருவருக்கு எதிர்பாராத கர்ப்பம் ஏற்பட்டுள்ளது. இந்தியாவில், 14% பேர் கருவுறுதல் அல்லது கர்ப்பம் தொடர்பான மருத்துவ சேவையைப் பெறுவதில் சிரமப்படுவதாகக் கூறுகின்றனர். குறைந்தது 15% பேர், குழந்தைகள் வேண்டாமென்றோ அல்லது குறைவான குழந்தைகள் வேண்டாமென்றோ இருப்பதற்கு மோசமான உடல்நலம் அல்லது நாள்பட்ட நோய்கள் தான் காரணம் என்று கூறுகின்றனர்.
இனப்பெருக்கத் தேர்வுக்குப் பின்னால் உள்ள சமூகக் காரணிகள்
இந்தியாவின் பல்வேறு பகுதிகளில் கருவுறுதல் விகிதங்கள் பரவலாக வேறுபடுகின்றன. தேசிய குடும்ப சுகாதார கணக்கெடுப்பு (NFHS-5) 2019-21 இதைத் தெளிவாகக் காட்டுகிறது. ஐந்து மாநிலங்கள் மட்டுமே ஒரு பெண்ணுக்கு 2.1 குழந்தைகள் என்ற மாற்று அளவை விட அதிகமாக கருவுறுதல் விகிதங்களைக் கொண்டுள்ளன. இந்த மாநிலங்கள் பீகார் (2.98), உத்தரபிரதேசம் (2.35), ஜார்கண்ட் (2.26), மேகாலயா (2.91), மற்றும் மணிப்பூர் (2.17) போன்றவை ஆகும்.
இதற்கு நேர்மாறாக, பல தெற்கு மற்றும் மேற்கு மாநிலங்கள் மாற்று அளவை விடக் குறைவாக கருவுறுதல் விகிதங்களைக் கொண்டுள்ளன. கேரளா, தமிழ்நாடு, மகாராஷ்டிரா, கர்நாடகா மற்றும் குஜராத் போன்ற மாநிலங்கள் கருவுறுதல் விகிதங்களை 1.6 முதல் 1.9 வரை கொண்டுள்ளன.
மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் (TFR) நகர்ப்புற மற்றும் கிராமப்புறங்களில் குறைந்துள்ளது. நகர்ப்புறங்களில், இது இப்போது 1.6 ஆகவும், கிராமப்புறங்களில், இது 2.2 ஆகவும் உள்ளது. அதிக கருவுறுதல் விகிதங்கள் பெரும்பாலும் பொது உள்கட்டமைப்பில் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்துகின்றன. அவை பெண்களின் கல்வி மற்றும் நிறுவனத்தின் குறைந்த மட்டங்களுடனும் இணைக்கப்பட்டுள்ளன. மறுபுறம், குறைந்த கருவுறுதல் விகிதங்கள் பொருளாதார மற்றும் சமூக பாதுகாப்பு குறித்த கவலைகளை எழுப்புகின்றன.
கருவுறுதல் சரிவு (decline in fertility) என்பது பெண்களின் தனிப்பட்ட விருப்பத்தின் விளைவாகும் என்று பலர் நினைக்கிறார்கள். ஆனால், உண்மைநிலை மிகவும் சிக்கலானது. பெற்றோரை, குறிப்பாக தாய்மையை ஆதரிக்கும் நிலைமைகளை உருவாக்குவதில் மாநிலமும் சமூகமும் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இதன் பொருள் சுகாதாரப் பராமரிப்புக்கான நியாயமான அணுகலை உறுதி செய்தல் மற்றும் இனப்பெருக்க சுதந்திரத்தைப் பாதுகாத்தல் என்பதாகும்.
மேலும், தாய்மையை உயிரியல் ரீதியாக தீர்மானிக்க முடியாது மற்றும் மகப்பேறு விடுப்பு, நெகிழ்வான வேலை நேரம் மற்றும் குழந்தை பராமரிப்பு வசதிகள் போன்ற அரசின் ஆதரவு நடவடிக்கைகளால் ஆதரிக்கப்பட வேண்டும். உதாரணமாக, 24,000 பெண் ஊழியர்களை உள்ளடக்கிய பெண்களின் குரல் ஆய்வு 2024 (Voice of Women Study), மருத்துவ ரீதியாக அவசியமான மகப்பேறு விடுப்பு போன்ற குடும்ப நட்புக் கொள்கைகளைப் (family-friendly policies) பயன்படுத்துவது கூட பணியிடத்தில் பெண்களுக்கு நற்பெயரைச் செலவழிக்கிறது என்பதைக் கண்டறிந்துள்ளது. பெண்கள் பெரும்பாலும் குறைந்த ஊதியம், பகுதிநேர பணியிடங்களுக்கு தள்ளப்படுகிறார்கள், தொழில் முன்னேற்றத்தை கட்டுப்படுத்துகிறார்கள் மற்றும் பொருளாதார சமத்துவமின்மையை அதிகரிக்கிறார்கள். எனவே, இதன் காரணமாக, பெற்றோர் முறை என்பது ஒரு செலவாகக் கருதப்படுகிறது.
எனவே, வீழ்ச்சியடைந்து வரும் கருவுறுதல் விகிதத்தை பரந்த சமூக மற்றும் நிறுவன சிக்கல்களின் பின்னணியில் புரிந்து கொள்ள வேண்டும். ஆண்களும் பெண்களும் பெற்றோராக மாறுவது குறித்த தங்கள் நம்பிக்கைகளை மாற்றிக் கொள்கிறார்கள் என்பதையும் UNFPA மற்றும் YouGov கணக்கெடுப்பு காட்டுகிறது. இந்தியாவில், பெண்கள் அரிதாகவே மகப்பேறு முடிவுகளை தனியாக எடுக்கிறார்கள். குறிப்பாக ஆண் குழந்தைகளுக்கான விருப்பம், சமூக அழுத்தம் போன்றவை குழந்தைகளைப் பெறுவது குறித்த பெண்களின் தேர்வுகளை பாதிக்கிறது.
லீலா துபே மற்றும் பிரேம் சௌத்ரி போன்ற அறிஞர்களின் சமூகவியல் ஆய்வுகள் இதைச் சுட்டிக்காட்டியுள்ளன. உதாரணமாக, ”பெண்கள் மற்றும் உறவுமுறை: தெற்கு மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவில் பாலினம் குறித்த ஒப்பீட்டு பார்வைகள்” (Women and Kinship: Comparative Perspectives on Gender in South and South-East Asia) என்ற தனது புத்தகத்தில், உறவுமுறை அமைப்புகள் பாலின உறவுகளை வடிவமைக்கின்றன என்று டியூப் விளக்குகிறார். இந்த அமைப்புகள் பெரும்பாலும் பெண்களை விட ஆண்களை அதிகம் மதிக்கின்றன. இதேபோல், சவுத்ரி, தனது ”தி வெயில்டு வுமன்: ஷிஃப்டிங் பாலின சமன்பாடுகள் இன் ரூரல் ஹரியானா” (The Veiled Women: Shifting Gender Equations in Rural Haryana) என்ற படைப்பில், இந்தியாவில் மகள்களைப் பெறுவதற்கு எதிரான சார்புகளைப் பற்றி எழுதுகிறார்.
கொள்கை மட்டத்தில், நம்பிக்கையை வளர்ப்பது முக்கியம். இந்த நம்பிக்கை நிலையான மற்றும் உரிமைகள் சார்ந்த அணுகுமுறைகளின் அடிப்படையில் இருக்க வேண்டும். உதாரணமாக, 2024ஆம் ஆண்டில், ஆந்திரப் பிரதேச சட்டமன்றம் பஞ்சாயத்து ராஜ் மற்றும் நகராட்சி சட்டங்களில் மாற்றங்களைச் செய்தது. முன்னதாக, இரண்டுக்கும் மேற்பட்ட குழந்தைகளைக் கொண்டவர்கள் உள்ளூர் தேர்தல்களில் போட்டியிடுவதை இந்தச் சட்டங்கள் தடை செய்தன. ஆனால், மாநிலத்தில் கருவுறுதல் விகிதம் குறைந்துவிட்டதால், பழைய கொள்கை நீக்கப்பட்டது.
NFHS 2019-21இன் படி, ஆந்திரப் பிரதேசத்தில் நகர்ப்புறங்களில் மொத்த கருவுறுதல் விகிதம் (TFR) 1.47 ஆக இருந்தது. கிராமப்புறங்களில், TFR 1.78 ஆக இருந்தது. இரண்டு எண்களும் 2.1 என்ற மாற்று அளவை விட மிகக் குறைவு. இருப்பினும், தம்பதிகளுக்கு அதிக குழந்தைகளைப் பெறச் சொல்வது மட்டும் போதாது. பொருளாதார மற்றும் சமூகப் பாதுகாப்பை வழங்கும் உறுதியான நடவடிக்கைகள் தேவை. இவை பெற்றோரை ஒரு யதார்த்தமான தேர்வாக மாற்ற உதவும்.
சமூக நிலையில், குறைவான குழந்தைகளைப் பெறுவதா அல்லது குழந்தைகளைப் பெறாமலிருப்பதா என்ற முடிவு, வீட்டில் பாலின நிலைகளிலும் பாதிக்கப்படுகிறது. 2024-ம் ஆண்டில் புள்ளிவிவரங்கள் மற்றும் திட்ட அமலாக்க அமைச்சகத்தின் தேசிய புள்ளிவிவர அலுவலகம் (National Statistics Office (NSO)) நடத்திய நேர பயன்பாட்டு கணக்கெடுப்பு, 41% பெண்கள் பராமரிப்பில் பங்கேற்கிறார்கள் என்பதைக் காட்டுகிறது. 21.4% ஆண்கள் மட்டுமே இதைச் செய்கிறார்கள். பெண்கள் ஒரு நாளைக்கு 140 நிமிடங்கள் பராமரிப்பு நடவடிக்கைகளில் செலவிடுகிறார்கள். ஆண்கள் ஒரு நாளைக்கு 74 நிமிடங்கள் மட்டுமே செலவிடுகிறார்கள்.
இந்திய சமூகம் வீட்டு வேலை மற்றும் பராமரிப்பு பணிகளை பெரும்பாலும் பெண்களின் வேலையாக எவ்வாறு பார்க்கிறது என்பதை இது காட்டுகிறது. இது பெரும்பாலும் பெண்களை குழந்தைகளைப் பெற தயங்க வைக்கிறது அல்லது குறைவாகவே தேர்வு செய்கிறது. பெண்களின் ஊதியம் பெறாத வீட்டு வேலையை அதிகாரப்பூர்வமாக அங்கீகரிக்கும் கொள்கைகளுக்கான அவசரத் தேவையை இது எடுத்துக்காட்டுகிறது. ”Valuing Work: Time as a Measure” என்ற 1996ஆம் ஆண்டு வெளியான தேவகி ஜெயின் போன்ற பெண்ணிய பொருளாதார வல்லுநர்கள் இந்தக் கருத்தை ஆதரித்துள்ளனர்.
குறைந்து வரும் கருவுறுதல் விகிதத்தைச் சமாளிக்க, வீட்டுக் கடமைகள் மற்றும் பெற்றோர் பொறுப்புகள் போன்ற பாரம்பரிய பாலினத் தன்மைகளுக்கு அப்பால் செல்ல வேண்டும். இது வெறும் "பெண்களின் பிரச்சனை" (women’s problem) மட்டுமல்ல. இதற்கு சமூகம் மற்றும் கொள்கை வகுப்பாளர்கள் இருவரின் நடவடிக்கையும் தேவை. இந்தியாவில், குழந்தைகளைப் பெறுவது பற்றிய முடிவுகள் சாதி, மதம் மற்றும் ஆணாதிக்கத்துடன் நெருக்கமாக இணைக்கப்பட்டுள்ளன.