கிக் வேலை (Gig work) பாரம்பரிய வேலைவாய்ப்புகளிலிருந்து வேறுபட்டது. மேலும், இது பல்வேறு வகையான பாதிப்புகளை உருவாக்குகிறது. ஆனால், சமூகப் பாதுகாப்பு, குறைந்தபட்ச ஊதியம் மற்றும் சுரண்டலில் இருந்து பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதில் கிக் தொழிலாளர்கள் எதிர்கொள்ளும் சவால்கள் என்ன?
ஒன்றிய அரசு முதன்முறையாக, மாநில அரசின் ஒப்புதலுக்கு உட்பட்டு, ஒருங்கிணைப்பாளர்கள் மூலம் பைக் டாக்சிகளைப் பயன்படுத்த அனுமதித்துள்ளது. இந்த நடவடிக்கை, பைக் டாக்சி ஆபரேட்டர்களுக்கு (bike taxi operators) சிறிதளவு நிவாரணம் அளிக்கிறது. கர்நாடகா போன்ற மாநிலங்களில் இது மிகவும் முக்கியமானது. அங்கு, பைக் டாக்சிகள் மீதான சமீபத்திய தடை ஆயிரக்கணக்கான கிக் தொழிலாளர்களின் முதன்மை வருமானத்தை இழந்ததாகக் கூறப்படுகிறது.
பல பைக் டாக்சி ஓட்டுநர்கள் ஏழை பின்னணியில் இருந்து வருகிறார்கள். அவர்களில் மாணவர்கள், முன்னாள் தினசரி கூலித் தொழிலாளர்கள் மற்றும் தொற்றுநோய்க்குப் பிறகு வேலைக்குத் திரும்பிய பெண்கள் அடங்குவர். வேலையின் நெகிழ்வுத்தன்மை மற்றும் எளிதான அணுகல் பணம் சம்பாதிப்பதற்கான ஒரு நல்ல வழியாகும் என்று ஓட்டுநர்கள் (Riders) கூறுகிறார்கள். முறையான வேலைகள் கிடைப்பது கடினமாக இருக்கும் இடங்களில் இது குறிப்பாக உண்மை.
இந்தச் சூழலில், வி.வி. கிரி தேசிய தொழிலாளர் நிறுவனத்தின் சமீபத்திய ஆய்வு முக்கியமானது. இந்த நிறுவனம் தொழிலாளர் மற்றும் வேலைவாய்ப்பு அமைச்சகத்துடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. இந்தியாவில் கிக் தொழிலாளர்களின் எண்ணிக்கை 2020-ம் ஆண்டில் சுமார் 3 மில்லியனிலிருந்து 2030-ம் ஆண்டில் சுமார் 23 மில்லியனாக அதிகரிக்கும் என்று ஆய்வு மதிப்பிடுகிறது. இந்த தொழிலாளர்கள் 11 தள நிறுவனங்களில் (platform companies) பரவியுள்ளனர்.
இந்த வளர்ச்சி இந்தியாவின் மொத்த விவசாயம் அல்லாத பணியாளர்களில் 7 சதவீதத்தை உள்ளடக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஆனால், கிக் தொழிலாளர்களின் இந்த உயர்வு இந்தியாவின் பொருளாதாரத்தில் எதைக் குறிப்பிடுகிறது? முதலில், கிக் பொருளாதாரம் என்றால் என்ன? என்பதை நாம் புரிந்து கொள்ள வேண்டும். இந்தியாவில் கிக் தொழிலாளர்கள் யார் என்பதையும் நாம் அறிந்து கொள்ள வேண்டும்.
கிக் பொருளாதாரம் (gig economy) என்றால் என்ன?
கிக் பொருளாதாரம் உலக பொருளாதார மன்றத்தால் (World Economic Forum (WEF)) வரையறுக்கப்படுகிறது. இதன் பொருள் பணத்திற்காக வேலையை பரிமாறிக்கொள்வது ஆகும். இது தனிநபர்கள் அல்லது நிறுவனங்களுக்கு இடையே நடக்கும் ஒரு ஒப்பந்தமாகும். டிஜிட்டல் தளங்கள் தொழிலாளர்களை வாடிக்கையாளர்களுடன் இணைக்கின்றன. வேலை பொதுவாக குறுகிய காலமாகும். ஒவ்வொரு பணிக்கும் பணம் செலுத்தப்படுகிறது.
இந்தியாவில், கிக் தொழிலாளர்கள் "சுயதொழில் செய்பவர்கள்" (self-employed) என்று அழைக்கப்படுகிறார்கள். அதிகமான பெண்கள் கிக் பணியாளர்களில் இணைகிறார்கள். கிக் வேலையை இரண்டு வகைகளாகப் பிரிக்கலாம். அவை,
1. இணைய அடிப்படையிலான கிக் வேலை (Web-based gig work) : தொழிலாளர்கள் இணையவழியில் அல்லது டிஜிட்டல் முறையில் பணிகளைச் செய்கிறார்கள். எடுத்துக்காட்டுகளில் உள்ளடக்க எழுத்து, மென்பொருள் மேம்பாடு, டிஜிட்டல் சந்தைப்படுத்தல் மற்றும் தரவு பகுப்பாய்வு ஆகியவை அடங்கும்.
2. இருப்பிட அடிப்படையிலான வேலை (Location-based work) : தொழிலாளர்கள் உள்ளூர் அல்லது நேரில் பணிகளைச் செய்கிறார்கள். டிஜிட்டல் தளங்கள் அவற்றை இணைக்க உதவுகின்றன. எடுத்துக்காட்டுகள் ஓலா, உபர், ஜொமாட்டோ மற்றும் Urban Company போன்றவை ஆகும்.
கிக் தொழிலாளர்கள் பரந்த அளவிலான சேவைகளை வழங்குகிறார்கள். இவற்றில் ஓட்டுநர், அழகு தொடர்பான சேவைகள், வீட்டு வேலை, உணவு விநியோகம் மற்றும் பல அடங்கும். அவர்கள் முடிக்கும் ஒவ்வொரு பணிக்கும் அல்லது "கிக்"க்கும் அவர்களுக்கு ஊதியம் வழங்கப்படுகிறது. அவர்களின் பணி பெரும்பாலும் நெகிழ்வானதாக விவரிக்கப்படுகிறது. இது பாரம்பரிய 9 முதல் 5 அலுவலக அட்டவணையில் இருந்து அவர்களுக்கு விடுதலை அளிக்கிறது.
கிக் பொருளாதாரம் இரண்டு வெவ்வேறு வழிகளில் பார்க்கப்படுகிறது. ஒரு கண்ணோட்டம் வேலையை "இயங்குதளமயமாக்கல்" என்பது உழைப்பை முறைப்படுத்துவதற்கான ஒரு படியாகக் காண்கிறது. டிஜிட்டல் கட்டணங்களை கிக் வேலையில் ஒருங்கிணைப்பது "முறைப்படுத்தல்" நோக்கிய மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது. தளப் பொருளாதாரம் "நெகிழ்வுத்தன்மை" என்ற வாக்குறுதியுடன் கூடிய முந்தைய சிதறிய வேலை வடிவங்களுக்கு மாற்றாகவும் பார்க்கப்படுகிறது.
கிக் பொருளாதாரம் பெண்களுக்கு முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. உலகளாவிய தெற்கில் பெண்களுக்கு டிஜிட்டல் தளங்கள் வேலை வாய்ப்புகளை பெரிதும் அதிகரித்துள்ளன. பெண்கள் பெரும்பாலும் கிக் வேலை மூலம் அதிகம் சம்பாதிக்கிறார்கள் என்று ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன. கிக் வேலையின் நெகிழ்வான தன்மையின் காரணமாக பெண்கள் வீடு மற்றும் வேலை பொறுப்புகளை நிர்வகிக்க உதவுகிறது.
இருப்பினும், இதற்கு இன்னொரு பக்கமும் உள்ளது. கிக் வேலை தொழிலாளர்களை சுரண்டுவதற்கும் வழிவகுக்கும். போதுமான தொழிலாளர் சட்டங்கள் மற்றும் பாதுகாப்புகள் இல்லாதபோது இது நிகழ்கிறது. கிக் வேலையை வழங்கும் தளங்கள் பெரும்பாலும் குறைந்தபட்ச ஊதியத்தை உறுதி செய்வதில்லை. அவை வழக்கமான வருமானத்தையும் வழங்குவதில்லை. கிக் தொழிலாளர்கள் பொதுவாக சமூகப் பாதுகாப்பு சலுகைகளைப் பெறுவதில்லை. அவர்கள் ஊதியத்துடன் கூடிய மருத்துவ விடுப்பையும் இழக்கிறார்கள்.
அவர்களின் பணி "நெகிழ்வானது" என்று அழைக்கப்படுகிறது. ஆனால் இது அவர்கள் கிக் தொழிலை நம்புவதிலிருந்து விடுபட்டவர்கள் என்று அர்த்தமல்ல. அவர்கள் வேலையிலிருந்து சுதந்திரமானவர்கள் என்றும் அர்த்தமல்ல. சுரண்டலிலிருந்து அவர்களைப் பாதுகாக்கவும் இல்லை.
உதாரணமாக, 2024 வெப்ப அலையின் போது, கிக் தொழிலாளர்கள் அதிக ஆபத்துகளை எதிர்கொண்டனர். அவர்கள் கடுமையான வெப்பத்தில் நீண்ட நேரம் வெளியில் வேலை செய்ய வேண்டியிருந்தது. அவர்கள் சரியான பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் இல்லாமல் இதைச் செய்தார்கள்.
கூடுதலாக, இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, கிக் பொருளாதாரத்தில் வேலைவாய்ப்பு சாதி மற்றும் வர்க்க தாக்கங்களையும் கொண்டுள்ளது. உயரமான அடுக்குமாடி குடியிருப்புகளில் லிஃப்ட் (lifts) அணுகல் ஜொமாட்டோ தொழிலாளர்களுக்கு மறுக்கப்பட்ட நிகழ்வுகளும் உள்ளன. இது தொழிலாளர்களுக்கு எதிரான புதிய வடிவிலான பாகுபாட்டை பிரதிபலிக்கிறது.
மறைக்கப்பட்ட பாதுகாப்பின்மை
மேலும், கிக் தொழிலாளர்கள் "சுயதொழில் செய்பவர்கள்" (self-employed) என்று அழைக்கப்படுகிறார்கள். ஆனால், முறைசாரா மற்றும் சுயதொழில் எவ்வாறு இணைக்கப்பட்டுள்ளது என்பதைப் புரிந்துகொள்வது முக்கியம், குறிப்பாக இந்தியாவில். "சுயதொழில் செய்பவர்" (self-employment) என்ற சொல் பெரும்பாலும் "சுதந்திரமான" (independent) மற்றும் "நெகிழ்வான" (flexible) போன்ற சொற்களுடன் பயன்படுத்தப்படுகிறது. இந்த அடையாளங்கள் பொதுவாக செலவுகளைக் குறைக்கப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. எடுத்துக்காட்டாக, ஊதிய விடுப்பு மற்றும் சுகாதாரக் காப்பீடு போன்ற சலுகைகளை வழங்குவதைத் தவிர்க்க முதலாளிகள் இந்த வகைப்பாட்டைப் பயன்படுத்துகின்றனர்.
இந்தியாவில், சுயதொழில் என்பது எப்போதும் சுதந்திரம் அல்லது உரிமையை குறிக்காது. இந்தியாவில் சுயதொழில் பெரும்பாலும் கூலி வேலையின் யதார்த்தத்தை மறைக்கிறது என்று அறிஞர் ஜான் பிரேமன் கூறியுள்ளார். இது பொதுவாக குறைந்த ஊதியம், வேலை பாதுகாப்பின்மை மற்றும் மோசமான வேலை நிலைமைகளால் குறிக்கப்படுகிறது. கிக் தொழிலாளர்களும் இதே போன்ற பிரச்சினைகளை எதிர்கொள்கின்றனர். அவர்கள் நிச்சயமற்ற சூழ்நிலைகளில், சிறிய பாதுகாப்பு மற்றும் மோசமான சூழல்களுடன் வேலை செய்கிறார்கள். இந்த சிக்கல்கள் பெரும்பாலும் "நெகிழ்வுத்தன்மை" என்ற யோசனைக்குப் பின்னால் மறைக்கப்படுகின்றன.
தற்போது, இந்திய தொழிலாளர் விதிமுறைகள் மூன்று முக்கிய வகை ஊழியர்களை மட்டுமே அங்கீகரிக்கின்றன. இவை பொதுத்துறை நிறுவனங்கள் (PSUs), அரசு ஊழியர்கள் மற்றும் தனியார் துறை ஊழியர்கள் போன்றவை ஆகும். இதன் காரணமாக, கிக் தொழிலாளர்கள் முக்கிய தொழிலாளர் சட்டங்களின் கீழ் சேர்க்கப்படவில்லை. அத்தகைய ஒரு சட்டம் 1948-ம் ஆண்டின் குறைந்தபட்ச ஊதியச் சட்டத்தைக் குறிக்கிறது. இந்தச் சட்டம் முறையான ஊழியர்களுக்கு குறைந்தபட்ச ஊதியப் பாதுகாப்பை உறுதி செய்கிறது. ஆனால், இது கிக் தொழிலாளர்களை உள்ளடக்காது.
தொழிலாளர் விதிமுறைகள் மற்றும் கிக் தொழிலாளர்கள்
2020-ம் ஆண்டில், அரசாங்கம் நான்கு புதிய தொழிலாளர் குறியீடுகளை அறிமுகப்படுத்தியது. இவற்றில் ஒன்று ”சமூகப் பாதுகாப்பு குறியீடு” ஆகும். இந்தக் குறியீடு ஒரு கிக் தொழிலாளியை தெளிவாக வரையறுக்கிறது. ஒரு கிக் தொழிலாளி என்பது பாரம்பரிய முதலாளி-பணியாளர் உறவுக்கு வெளியே பணி ஏற்பாடுகளைக் கொண்ட ஒருவர் என கிக் தொழிலாளியை தெளிவாக வரையறுக்கிறது. ஆயுள் மற்றும் இயலாமைக் காப்பீடு, விபத்து காப்பீடு, சுகாதாரம் மற்றும் மகப்பேறு சலுகைகள், முதியோர் பாதுகாப்பு, குழந்தை காப்பக வசதிகள் மற்றும் பிற ஆதரவு நடவடிக்கைகள் போன்ற திட்டங்கள் இதில் அடங்கும்.
தேசிய சமூக பாதுகாப்பு வாரியத்தை அமைக்க வேண்டும் என்று இந்த சட்டத்தில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்த வாரியம் கிக் தொழிலாளர்களுக்கான நலத்திட்டங்களை பரிந்துரைக்கும். இந்த விதிகள் இருந்தபோதிலும், உண்மையான செயல்படுத்தல் பலவீனமாக உள்ளது. ராஜஸ்தான், கர்நாடகா மற்றும் தெலுங்கானா ஆகிய மூன்று இந்திய மாநிலங்கள் கிக் மற்றும் மேடை தொழிலாளர்களுக்காக சட்டங்களை உருவாக்கியுள்ளன.
2023-ஆம் ஆண்டின் ராஜஸ்தான் தள அடிப்படையிலான கிக் தொழிலாளர்கள் (பதிவு மற்றும் நலன்) சட்டம் (Gig Workers (Registration and Welfare) Act), முதலாளிகள் மற்றும் தொகுப்புகள் மாதாந்திர நலக் கட்டணத்தை செலுத்த கட்டாயப்படுத்துகிறது. இந்தக் கட்டணம் மாநிலத்தில் உள்ள கிக் தொழிலாளர்களின் நலனுக்காக உள்ளது. இதேபோல், தெலுங்கானா அரசு 2025-ம் ஆண்டின் தெலுங்கானா கிக் மற்றும் நடைபாதை தொழிலாளர்கள் (பதிவு, சமூகப் பாதுகாப்பு மற்றும் நலன்) சட்டம் என்ற வரைவு மசோதாவை முன்மொழிந்துள்ளது. இந்த மசோதாவில் தொகுப்புகள் மற்றும் முதலாளிகள் தங்கள் தொழிலாளர்களின் தரவைப் பதிவு செய்ய வேண்டும்.
கிக் தொழிலாளர்களுக்கு நாடு தழுவிய பாதுகாப்புச் சட்டம் இல்லாதது அவர்களை சுரண்டல் மற்றும் பாதுகாப்பின்மைக்கு ஆளாக்குகிறது. அவர்களின் பணி பெரும்பாலும் டிஜிட்டல் ரீதியிலான வெற்றிக் கதையாகக் கொண்டாடப்படுகிறது. இது தொழில்நுட்ப முன்னேற்றத்தின் அடையாளமாகவும் பார்க்கப்படுகிறது. இருப்பினும், கிக் தொழிலாளர்களின் வாழ்க்கை கிக் பொருளாதாரத்தின் சமமற்ற மற்றும் கடினமான பக்கத்தைக் காட்டுகிறது.
முதலில், நாடு முழுவதும் உள்ள கிக் தொழிலாளர்கள் பற்றிய தரவுகளைச் சேகரிக்க வேண்டிய அவசியம் உள்ளது. இது காலமுறை தொழிலாளர் கணக்கெடுப்பு போன்ற ஒரு கணக்கெடுப்பு மூலம் செய்யப்படலாம். அவர்களின் சமூக மற்றும் பொருளாதார பின்னணியைப் புரிந்து கொள்ள இத்தகைய தரவு முக்கியம். இது அவர்களின் பணி நிலைமைகள் மற்றும் கிக் வேலைவாய்ப்பின் பிராந்திய வடிவங்களை அறிய உதவுகிறது.
தற்போது, கிக் தொழிலாளர்கள் "சுயதொழில் செய்பவர்கள்" (self-employed) என வகைப்படுத்தப்படுகிறார்கள். இந்த வகைப்பாட்டையும் மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டும்.
கொள்கை வகுப்பாளர்கள் தொழில்நுட்ப முன்னேற்றம், டிஜிட்டல் அதிகாரமளித்தல், பணியாளர்களின் நெகிழ்வுத்தன்மை மற்றும் கிக் வேலையில் தொழிலாளர் சக்தியை அதிகரிப்பது ஆகியவற்றை வலியுறுத்தும் அதே வேளையில், கிக் தொழிலாளர்கள் யார், அவர்களின் உரிமைகள் எவ்வாறு பாதுகாக்கப்படுகின்றன? கட்டாய குறைந்தபட்ச ஊதியம், சமூகப் பாதுகாப்பிற்கான அணுகல், கூட்டு பேரம் பேசும் உரிமை மற்றும் வழிமுறை சார்புகள் மற்றும் தன்னிச்சையான செயலிழப்புக்கு எதிரான பாதுகாப்பு ஆகியவை இதில் அடங்கும்.
சில கிக் தொழிலாளர்கள் தங்கள் கணக்குகள் தெளிவான காரணங்கள் இல்லாமல் செயலிழக்கப்படுவதாகக் கூறுகிறார்கள். அவர்கள் ஒரு நாள் விடுமுறை எடுத்தாலோ அல்லது முன்பதிவை ரத்து செய்தாலோ இது நிகழலாம். கிக் வேலை பாரம்பரிய வேலைகளிலிருந்து வேறுபட்டது. இது தொழிலாளர்களுக்கு பல்வேறு வகையான பாதிப்புகளை உருவாக்குகிறது. அரசாங்கமும் இயங்குதள முதலாளிகளும் (platform employers) இணைந்து செயல்பட வேண்டும். கிக் பொருளாதாரத்தில் கிக் தொழிலாளர்களுக்கு நியாயமான சிகிச்சை மற்றும் பாதுகாப்பை உறுதி செய்யும் பொறுப்பை அவர்கள் பகிர்ந்து கொள்கிறார்கள்.