மக்களின் எதிர்பார்ப்புகள் அதிகரித்து சேவைகள் குறைந்து வருவதால், மாநிலங்கள் அதிகமாகச் செலவிடுகின்றன. சரக்கு மற்றும் சேவை வரி அறிமுகம் மாநிலங்கள் தங்களுக்கு தேவையான நிதியை பெறும் முறையை மாற்றியுள்ளது மற்றும் அதிக வரிக் கட்டுப்பாட்டை ஒன்றிய அரசுக்கு வழங்கியுள்ளது.
வரி அடுக்குகளின் சமீபத்திய மறுசீரமைப்புடன் சரக்கு மற்றும் சேவை வரி (Goods and Services Tax (GST)) அமலாக்கத்தின் பயணம் ஒரு புதிய கட்டத்திற்குள் நுழைந்துள்ளது. இந்த நடவடிக்கை ரூ.2 லட்சம் கோடிக்கும் அதிகமான வரிச் சலுகைகளை நுகர்வோருக்கு வழங்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இதன் மூலம், இழப்பீட்டு வரி இப்போது நீக்கப்பட்டு வழக்கமான சரக்கு மற்றும் சேவை வரிகளில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. சரக்கு மற்றும் சேவை வரியின் கீழ் மாநிலங்களுக்கு ஏற்படும் இழப்புகளை ஈடுகட்ட கூடுதல் நிதி வழங்கும் முறையை முடிவுக்குக் கொண்டு வருகிறது. இந்த முடிவு உள்ளூர் தேவையை அதிகரிக்கும். மேலும், அதன் விளைவாக வருவாய் வளர்ச்சி எதிர்பார்க்கப்படும் வருவாய் இழப்பைக் குறைக்கக்கூடும். இருப்பினும், இந்த இழப்பு குறித்து சரியான மதிப்பீடு செய்யப்படவில்லை என்றும், உண்மையான இழப்பு கணிக்கப்பட்டதைவிட அதிகமாக இருக்கலாம் என்று சில மாநிலங்கள் கருதுகின்றன. இழப்பீட்டுக்கான தங்கள் கோரிக்கை புறக்கணிக்கப்பட்டதால் மக்கள் வருத்தமடைந்துள்ளனர்.
தாராளமய இழப்பீட்டு வழிமுறைகள் மூலம் சரக்கு மற்றும் சேவை வரி அமலாக்கம் அனைத்து மாநிலங்களுக்கும் அதிக அளவு பயனளித்துள்ளதாக ஆய்வுகள் காட்டினாலும், இழப்பீட்டுக்குப் பிந்தைய வரி அமைப்பு அவற்றில் சிலவற்றில் கவலைகளை எழுப்பும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இழப்பீட்டு மற்றும் கூடுதல் வரி வழிமுறை, மாநிலங்களைவிட ஒன்றிய அரசுக்கு கூடுதல் அதிகாரத்தை வழங்குகிறது. கடந்த சில ஆண்டுகளில் நிதிக் கொள்கை அமைப்புகளில் குறிப்பிடத்தக்க மாற்றங்கள் ஏற்பட்டுள்ள நிலையில், சரக்கு மற்றும் சேவை வரி அறிமுகம் உட்பட, வரிவிதிப்பு அதிகாரத்தை மாநிலங்களிடமிருந்து சரக்கு மற்றும் சேவை வரி குழுவிற்கு மாற்றியுள்ளதால், 'கூட்டுறவு கூட்டாட்சி' (cooperative federalism) கொள்கைக்கு ஏற்ப வரிப் பகிர்வு குறித்த நிதிக் கொள்கையை மறுபரிசீலனை செய்வதற்கான கோரிக்கை அதிகரித்து வருகிறது.
அதிகரித்து வரும் வரி அமைப்பு
இந்தியாவின் நிதிக் கொள்கை, குறிப்பாக ஒன்றிய மற்றும் மாநில அரசுகள் வருவாயைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் விதம், எப்போதும் மாறிக்கொண்டே இருக்கிறது. அரசியலமைப்பின் பிரிவு 246, ஒன்றிய மற்றும் மாநில அரசுகள் எந்த வரிகளை வசூலிக்க முடியும் என்பதை விளக்குகிறது. பட்டியலிடப்படாத வரிகள்மீது சட்டங்களை இயற்ற ஒன்றிய அரசிற்கு கூடுதல் அதிகாரங்கள் உள்ளன. ஒன்றிய அரசுக்கும் மாநிலங்களுக்கும் இடையே வரிவிதிப்பு அதிகாரத்தின் பகுதிகளை முறையே பொதுப் பட்டியல் மற்றும் மாநிலப் பட்டியலின் கீழ் வரையறுக்கப்படுகிறது. இந்தக் கூடுதல் அதிகாரத்தைப் பயன்படுத்தி, நாடாளுமன்றம் 2016-ல் அரசியலமைப்பை மாற்றியமைத்து சேவை வரி விதிப்பதற்காக நாடாளுமன்றம் 2016ஆம் ஆண்டு அரசியலமைப்பில் பிரிவு 246A மூலம் திருத்தம் செய்தது. 92-வது திருத்தத்தின் மூலம் சேவை வரி அறிமுகப்படுத்தப்பட்டதன் மூலமும், ஜூலை 2017-ல் சரக்கு மற்றும் சேவை வரி அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட 101-வது திருத்தத்தின் மூலமும் வரி விதிக்கும் முறையை மாறியது.
முதல் முறையாக, சரக்கு மற்றும் சேவை வரி, மூலத்தை அடிப்படையாகக் கொண்ட வரிக்கு பதிலாக சேருமிடத்தை அடிப்படையாகக் (origin-based) கொண்ட வரியை அறிமுகப்படுத்தியது. மேலும், ஒன்றிய மற்றும் மாநிலங்கள் பொதுவான வரி அடிப்படையைப் பகிர்ந்து கொள்ள அனுமதித்தது. சரக்கு மற்றும் சேவை வரி மாநிலங்களுக்கு சொந்த வரி வருவாயை பங்களிப்பதாக இருப்பதால், இந்த புதிய வரிவிதிப்பு மீதான அதிகாரம் சரக்கு மற்றும் சேவை வரி குழுவிற்கு மாற்றப்படுவதால், அவர்களின் நிதி சுயாட்சியில் குறிப்பிடத்தக்க பாதிப்பை சந்திக்க வழிவகுத்தது. இந்த இடத்தில் ஒன்றிய முடிவெடுக்கும் அதிகாரத்தை அதிகம் கொண்டுள்ளது.
இந்தியா பல அடுக்குகளைக் கொண்ட அரசாங்கமாக இருப்பதால், ஒன்றிய அரசிற்கும் மாநிலங்களுக்கும் இடையில் பணம் மற்றும் கடமைகள் எவ்வாறு பகிரப்படுகின்றன என்பதில் ஏற்றத்தாழ்வு உள்ளது. பொதுவாக, வளங்களை திரட்டும் அதிகாரம் பெரும்பாலும் செயல்திறன் மற்றும் பொருளாதார காரணங்களுக்காக மையப்படுத்தப்படுகிறது. சிறந்த பொறுப்புணர்விற்காகவும், பொது சேவைகளை திறம்பட வழங்குவதற்காகவும் செலவினப் பொறுப்புகள் பரவலாக்கப்படுகின்றன. நிதி ஏற்றத்தாழ்வு இருக்கும்போது, அரசாங்கத்தின் ஒவ்வொரு மட்டமும் அதன் வேலையைச் செய்ய போதுமானதாக இருக்கும் வகையில் நிதி எவ்வாறு பகிரப்படுகிறது என்பதை மாற்றுவதன் மூலம் சரி செய்யப்படுகிறது. நிதி நிலைமைகள் மாறும்போது இந்த மாற்றங்கள் தொடர்ந்து புதுப்பிக்கப்பட வேண்டும்.
நிதிக்குழுவின் பங்கு
அரசியலமைப்பின் பிரிவுகள் 268 முதல் 293 வரை ஒன்றிய-மாநில நிதி உறவுகளை வரையறுக்கின்றன. நிதிக்குழு (Finance Commission (FC)) பிரிவு 280-ன் கீழ் அமைக்கப்பட்டுள்ளது. இது அரசியலமைப்பு ரீதியாக அனைத்து மாநிலங்களுக்கும் பரிமாற்றங்களை தீர்மானிக்கும் பணியை ஒதுக்கியுள்ளது. இருப்பினும், மத்திய நிதி ஆணையத்தின் வரிப் பகிர்வு விதிகள் முற்போக்கான மாநிலங்களை நியாயமற்ற முறையில் தண்டிப்பதாக சில மாநிலங்கள் கருதுகின்றன. ஆணையங்கள் வெவ்வேறு விதிகளைப் பயன்படுத்துவதாகவும், காரணிகளுக்கு வெவ்வேறு முக்கியத்துவம் அளிப்பதாகவும், குழப்பத்தை ஏற்படுத்துவதாகவும் மக்கள் புகார் கூறுகின்றனர்.
இந்த ஆணையத்தின் மானியங்கள், பல்வேறு ஒன்றிய நிதியுதவி திட்டங்கள் (Centrally Sponsored Schemes (CSS)), மற்றும் முன்னதாக, 2014க்குப் பிறகு நிறுத்தப்பட்ட திட்ட ஆணையத்தின் மானியங்களும் இணைக்கப்பட்டுள்ளன. பிரிவு 282 ஒன்றிய அரசு நேரடி மானியங்களை வழங்க அனுமதிக்கிறது. அதே, நேரத்தில் பிரிவு 275 நிதி ஆணையங்கள் மூலம் மானியங்களை வழங்குகிறது. இந்த வழிகளில் பணம் வழங்கப்படும் முறை நியாயமானதாகவோ அல்லது தெளிவாகவோ இல்லை என்று சில மாநிலங்கள் கருதுகின்றன.
வீழ்ச்சியடைந்து வரும் அதிகாரப் பகிர்வு பங்கு
11-வது நிதிக் குழு (2000-2005) போது கொண்டுவரப்பட்ட 80-வது திருத்தத்தின் மூலம், தனிநபர் வரிகளைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் முந்தைய முறை உலகளாவிய பகிர்வு கொள்கையால் (global sharing principle) மாற்றப்பட்டது. பகிரக்கூடிய ஒன்றிய அரசின் வரி வருவாயில் 29.5% மாநிலங்களுக்கு வழங்க ஆணையம் பரிந்துரைத்தது. இது 12-வது நிதி குழுவால் 30.5% ஆகவும், 13-வது நிதி குழுவால் 32% ஆகவும், 14வது நிதி குழுவால் 42% ஆகவும் படிப்படியாக அதிகரிக்கப்பட்டது. ஜம்மு-காஷ்மீர் ஒரு மாநிலமாக இல்லாததைக் கருத்தில் கொண்டு, அந்த மாநிலத்திற்கான பங்கு 41%-ஆகக் குறைந்தது. இருப்பினும், அதிக பரிந்துரைகள் இருந்தபோதிலும், மொத்த வரி வருவாயின் (Gross Tax Revenue (GTR)) சதவீதமாக மாநிலங்களுக்கான உண்மையான பகிர்வு தொடர்ந்து குறைந்து வருகிறது என்று அட்டவணை 1 சுட்டிக்காட்டுகிறது.
மாநிலங்களுடன் பகிர்ந்து கொள்ளப்படாத அதிகரித்துவரும் இழப்பீடுகள் மற்றும் கூடுதல் கட்டணங்களால் பணப் பற்றாக்குறை ஏற்படுகிறது. 2024-25-ஆம் ஆண்டில், இந்த இழப்பீடுகள் மற்றும் கூடுதல் கட்டணங்கள் ரூ.3,86,440 கோடியாக இருந்தது. இது 2025-26-ஆம் ஆண்டுக்கான பட்ஜெட் மதிப்பீடுகளின் (Budget Estimates (BE)) கீழ் ரூ.4,23,456 கோடியாக இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இதில் சரக்கு மற்றும் சேவை இழப்பீட்டு வரி சேர்க்கப்படவில்லை. மாநிலங்கள் பகிரக்கூடிய தொகுப்பில் (shareable pool) இணைக்கப்பட வேண்டும் என்று தொடர்ந்து வலியுறுத்தி வருகின்றன. இந்த கோரிக்கையை ஒன்றிய அரசு ஏற்கவில்லை. இந்த வளமானது, ஒன்றிய அரசுக்கு அதன் வழக்கமான வரிப் பங்கைத் தாண்டி அதன் செலவுகளை ஈடுகட்ட கூடுதல் நிதியை வழங்குகிறது. ஏனெனில், இழப்பீடு மற்றும் கூடுதல் வரி கட்டணங்களிலிருந்து வரும் பணம் பெரும்பாலும் பல்வேறு திட்டங்களில் ஒன்றிய அரசின் பங்கிற்கு பணம் செலுத்துகின்றன.
நிதிப் பரிமாற்றங்களுக்கு ஒன்றிய அரசை சார்ந்திருத்தல்
ஒன்றிய அரசின் நிதிப் பரிமாற்றங்கள் மாநிலங்களின் வருவாய் வரவுகளில் 44% ஆகும். இது பீகாரில் 72% முதல் ஹரியானாவில் 20% வரை உள்ளது. இதில் ஹரியானா (20%), தெலுங்கானா (21%), குஜராத் (28%), மகாராஷ்டிரா (28%), கர்நாடகா (31%), தமிழ்நாடு (31%), கோவா (33%), கேரளா (34%), மற்றும் ஒடிசா (41%) ஆகிய ஒன்பது மாநிலங்கள் ஒட்டுமொத்த சராசரியான 44%-ஐ விடக் குறைவாகவே பெறுகின்றன. இது மாநில அரசுகள் நிதிப் பரிமாற்றங்களுக்காக ஒன்றிய அரசை அதிகமாகச் சார்ந்திருப்பதையும், அவர்களின் நிதி சுயாட்சியில் (fiscal autonomy) சமரசம் செய்திருப்பதைக் குறிக்கிறது.
முன் மற்றும் பிந்தைய ஜிஎஸ்டி காலங்களில் மையம் மற்றும் மாநிலங்களுக்கு இடையில் பகிரப்பட்ட வரிவருமான விகிதத்தைப் பார்ப்பதனால் ஒரு தெளிவான போக்கு வெளிப்படுகிறது: வரிகளை விதிக்கும் அதிகாரம் மையப்படுத்தப்பட்டுக் கொண்டிருக்கிறது, அதே நேரத்தில் மாநிலங்களின் செலவினப் பொறுப்புகள் அதிகரித்து வருகின்றன (அட்டவணை 2).
2012-13 முதல் 2016-17 வரை சரக்கு மற்றும் சேவை அமல்படுத்தப்படுவதற்கு முந்தைய காலத்தில், ஒன்றிய அரசு மொத்த வரி வருவாயில் 67% வசூலித்தது. அதே நேரத்தில் மாநிலங்கள் 33% வசூலித்தன. சரக்கு மற்றும் சேவை அமல்படுத்தப்பட்ட பின்னர் (2018-19 முதல் 2022-23 வரையிலான) காலத்தில் இந்த விகிதம் மாறாமல் இருந்தது. வருவாய் செலவினங்களைப் பொறுத்தவரை, சரக்கு மற்றும் சேவைக்கு முந்தைய காலத்தில் மத்திய அரசு 47% மற்றும் மாநிலங்கள் 53% செலவிட்டன. அமல்படுத்தப்பட்ட பின்னர், இந்த புள்ளிவிவரங்கள் முறையே 48% மற்றும் 52% ஆக இருந்தன. கடந்த சில ஆண்டுகளில் ஒன்றிய அரசின் வருவாய் செலவினங்களில் ஏற்பட்ட அதிகரிப்புக்கு, மாநிலங்களின் அதிகார வரம்பிற்குள் வரும் ஒன்றிய நிதியுதவி திட்டங்கள் (Centrally Sponsored Schemes (CSS)) விரிவாக்கம் காரணமாகும்.
சட்டம் ஒழுங்கு, சுகாதாரம், கல்வி, விவசாயம் மற்றும் உள்ளூர் நிர்வாகம் போன்ற முக்கியமான துறைகளை மாநிலங்கள் கையாள்வதால் அதிகமாக செலவு செய்ய வேண்டிய சூழல் ஏற்பட்டுள்ளது. எனவே, தற்போதைய அமைப்பு மாநிலங்களின் தேவைகளை சரியாக பூர்த்தி செய்யாததால், வரி வசூலிக்க அதிக அதிகாரத்தை அவர்கள் விரும்புகிறார்கள். மேலும், ஒன்றிய அரசின் நிதியை அதிகமாக சார்ந்திருப்பதால் பணப் பற்றாக்குறை போன்ற பிரச்சினைகளை ஏற்படுத்துகிறது மற்றும் எதிர்க்கட்சி ஆளும் மாநிலங்கள் நியாயமற்ற முறையில் நடத்தப்படலாம் என்ற கவலையை ஏற்படுத்துகிறது.
சில மாநிலங்கள் கனடாவின் மாதிரியைப் பின்பற்ற பரிந்துரைக்கின்றன. அந்த நாட்டில் ஒன்றிய அரசு 46% வரிகளை வசூலித்து 40% செலவிடுகிறது. அதே நேரத்தில் மாகாணங்கள் 54% வரிகளை வசூலித்து 60% செலவிடுகின்றன. இந்த அமைப்பு மாநிலங்களுக்கு அதிக நிதி சுதந்திரத்தையும் நெகிழ்வுத்தன்மையையும் வழங்குகிறது.
மக்கள் அரசாங்கத்திடமிருந்து அதிகமாக எதிர்பார்க்கும்போதும், சேவைத் தேவைகள் அதிகரித்து வருவதாலும், மாநிலங்கள் அதிகமாகச் செலவிடுகின்றன. ஆனால், சரக்கு மற்றும் சேவை வரி (Goods and Services Tax (GST)) மாநிலங்கள் பணம் பெறும் முறையை மாற்றியுள்ளது. மேலும், ஒன்றிய அரசுக்கு அதிக வரிக் கட்டுப்பாட்டை வழங்கியுள்ளது. இதன் காரணமாக, மாநிலங்கள் இப்போது ஒன்றிய அரசை பெரிதும் நம்பியுள்ளன. குறிப்பாக, எதிர்க்கட்சி ஆளும் மாநிலங்களில் இது பதற்றத்தை ஏற்படுத்துகிறது. இது போன்ற காரணங்களால் தான் பல மாநிலங்களும் பொருளாதார வல்லுநர்களும் மாநிலங்களின் நிதி சுயாட்சியை மேம்படுத்த வரிப் பகிர்வு கொள்கையை மறுசீரமைக்க வேண்டும் என்று அழைப்பு விடுக்கின்றனர்.
சுயாட்சியை நோக்கி
தமிழ்நாடு போன்ற மாநிலங்கள் ஒன்றிய-மாநில உறவுகளை ஆய்வு செய்ய குழுக்களை அமைத்துள்ளன. இந்த சூழலில், ஒரு புதிய யோசனை பரிந்துரைக்கப்படுகிறது - சரக்கு மற்றும் சேவை வரி எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதைப் போலவே, ஒன்றிய மற்றும் மாநிலங்களுக்கு இடையில் தனிநபர் வருமான வரியைப் (personal income tax (IT)) பகிர்ந்து கொள்ள வேண்டும். உதாரணமாக, 2025-26 பட்ஜெட்டில், ஒன்றிய அரசு அதன் வரி வசூலிலிருந்து மாநிலங்களுக்கு ரூ.14.22 லட்சம் கோடியை வழங்க திட்டமிட்டுள்ளது. ஆனால், தனிநபர் வருமான வரி (ரூ13.57 லட்சம் கோடி) வசூலிக்கப்படும் மாநிலங்களுடன் சமமாக (50:50) பகிர்ந்து கொள்ளப்பட்டால், ஒன்றிய அரசு மாநிலங்களுக்கு வழங்கும் தொகை ரூ.7.44 லட்சம் கோடியாகக் குறையும்.
இதற்கு மாற்றாக, தற்போதைய வரி மற்றும் வசூல் முறையில் பெரிய மாற்றங்கள் ஏதும் செய்யாமல், வருமான வரியை நிரப்ப மாநிலங்களுக்கு அதிகாரம் அளிக்கவும் பரிந்துரைக்கப்படுகிறது.
இத்தகைய நடவடிக்கைகள், மாநிலங்கள் நிதிக்காக ஒன்றிய அரசை சார்ந்திருப்பதை கணிசமாக குறைக்கும், பணப்புழக்கத்தை மேம்படுத்தும். மேலும் அதிக வரி வருவாயைப் பங்களிக்கும் முற்போக்கான மாநிலங்கள் - அவற்றின் அதிக வரி அடிப்படையிலிருந்து நேரடியாகப் பயனடைய அனுமதிக்கும். ஒன்றிய அரசு அதன் திட்டங்கள், மானியங்கள் மற்றும் மாநிலங்களுடன் வழக்கமான வரிப் பகிர்வு மூலம் எந்தவொரு நிதி ஏற்றத்தாழ்வுகளையும் சரிசெய்ய வரிப் பகிர்வு (tax devolution) இன்னும் குறிப்பிடத்தக்க கட்டுப்பாட்டைக் கொண்டிருக்கும்.
K. சண்முகம் இந்திய ஆட்சிப் பணியின் முன்னாள் அதிகாரி ஆவார். 2010 முதல் 2019 வரை மாநில நிதிச் செயலாளராகப் பணியாற்றிய பின்னர், 2019-21 ஆம் ஆண்டில் தமிழக அரசின் தலைமைச் செயலாளராகப் பணியாற்றினார்.