வரி சீர்திருத்தம் என்பது அரசாங்கம் இதில் பெரியளவில் கட்டமைப்பு மாற்றங்களில் தீவிரமாக இருப்பதைக் காட்டுகிறது என்று பலர் நம்புகிறார்கள். அத்தகைய சீர்திருத்தங்கள் நடந்தால் மட்டுமே இந்தியா ஒரு வளர்ந்த நாடு எனும் விக்ஸித் பாரத்தை அடைய சரியான கொள்கைகளைக் கொண்டிருக்கும்.
செப்டம்பர் 22-ம் தேதி அமலுக்கு வந்த சரக்கு மற்றும் சேவை வரி குறைப்பு, பெரும்பாலான நுகர்வுப் பொருட்களின் மீதான வரிகளை தீவிரமாகக் குறைப்பதில் காட்டிய துணிச்சலுக்காக கிட்டத்தட்ட உலகளவில் பாராட்டப்பட்டது. இந்த வரி குறைப்பு பெரியதாக இருந்தாலும், அடுத்த 12 மாதங்களுக்கு ரூ.1 டிரில்லியன் நிகர வரி இழப்பை மட்டுமே ஏற்படுத்தும் என்று அதிகாரப்பூர்வமாகவும், பெரும்பாலான ஆய்வாளர்களாலும் மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
அலகு-நிலையின் (unit-level) அடிப்படையில், தேசிய மாதிரி கணக்கெடுப்பு (NSS) 2022-23 நுகர்வுத் தரவைப் பயன்படுத்தி, சீர்திருத்தத்திற்கு முன் பயனுள்ள GST வரி விகிதம் (நுகர்வு செலவினத்தால் வகுக்கப்பட்ட ஒவ்வொரு நுகர்வுப் பொருளிலிருந்தும் GST வருவாய் என வரையறுக்கப்படுகிறது) 11 சதவீதமாகவும், சீர்திருத்தத்திற்குப் பிறகு 6.2 சதவீதமாகவும் இருந்தது. இந்த முடிவு 2022-23-ஆம் ஆண்டிற்கான இந்தியாவின் நுகர்வோர் பொருளாதாரம் குறித்த மக்கள் ஆராய்ச்சியின் (PRICE) ICE 360 கணக்கெடுப்பின் பகுப்பாய்வாலும் ஆதரிக்கப்படுகிறது. வரி குறைப்பு குறித்த அதிகாரப்பூர்வ மற்றும் நிபுணர் கருத்துகளிலிருந்து (இனிமேல் நிபுணர்கள்) எங்கள் முடிவுகளில் மிகப்பெரிய வேறுபாடு இருந்ததால், இந்த விரிவான இரண்டு-கணக்கெடுப்பு பகுப்பாய்வையும் நாங்கள் கவனமாக பகுப்பாய்வு செய்தோம். நிபுணர்கள் ரூ. 1 டிரில்லியன் அடிப்படை இழப்பு (base-case loss) என்று பரிந்துரைக்கின்றனர். இது சீர்திருத்தத்திற்கு முந்தைய எதிர்பார்ப்பான ரூ. 23 டிரில்லியன் GST வசூலில் அரை சதவீதத்திற்கும் குறைவானது [2025-26-ல் 209 டிரில்லியன் தனியார் இறுதி நுகர்வு செலவின் (PFCE) 11 சதவீதம் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது]. நமது 10 டிரில்லியன் ரூபாய் இழப்பின் முடிவு, நிபுணர்களால் பெறப்பட்ட முடிவின் சுமார் 10 மடங்கு ஆகும். பழைய கௌபாய் திரைப்படக் கோட்பாட்டில் சொல்வது போல, “இந்த நகரம் நம் இருவருக்கும் போதாது” என்று பொருள், அதாவது நிபுணர்கள் பெரும்பாலும் சரியாக இருக்கலாம் அல்லது நாங்கள் பெரும்பாலும் சரியாக இருக்கலாம் — இருவரும் ஒரே மாதிரி இருக்க முடியாது!
எங்கள் மதிப்பீட்டை நாங்கள் எவ்வாறு பெற்றோம்? சமீபத்திய புள்ளியியல் மற்றும் திட்ட அமலாக்க அமைச்சகம் (MoSPI)-தேசிய மாதிரி கணக்கெடுப்பு (NSS) மாநாட்டில், அலகு-நிலை NSS கணக்கெடுப்புகள் கொள்கை வகுப்பதில் எவ்வாறு உதவ முடியும் என்ற முக்கியமான கேள்வி கேட்கப்பட்டது. அலகு-நிலையின் தரவுகளின் விரிவான பகுப்பாய்வை பயன்படுத்தாமல் எங்கள் பகுப்பாய்வு சாத்தியமில்லை. தேசிய மாதிரி கணக்கெடுப்பு (NSS) 2022–23 நுகர்வு கணக்கெடுப்பிலிருந்து வீட்டு அளவிலான நுகர்வு தரவு, 37 நுகர்வு வகைகளில் 364 நுகர்வு பொருட்களுக்கான சரக்கு மற்றும் சேவை வரிக்கு (GST) முந்தைய மற்றும் பிந்தைய வரி விகிதங்களுடன் பொருந்தியது. செப்டம்பர் 2025-ல் GST குழு, PIB மற்றும் பிற நம்பகமான ஆதாரங்களால் வெளியிடப்பட்ட வரி விகிதங்கள் பெறப்பட்டன. வீட்டு நுகர்வானது சந்தை-வாங்கிய நுகர்வு (வீட்டு உற்பத்தியைத் தவிர்த்து) என வரையறுக்கப்பட்டது.
வரி குறைப்பு முற்போக்கானது என்று முடிவுகள் தெரிவிக்கின்றன. எடுத்துக்காட்டாக, மொத்த நுகர்வில் 43 சதவீதமாக இருக்கும் உணவு மீதான பயனுள்ள வரி விகிதம் (effective tax rate (ETR)), 9.5 சதவீதத்திலிருந்து 3.4 சதவீதமாகக் குறைகிறது. இது, நுகர்வில் 11% ஆக இருக்கும் கல்வி மற்றும் மருத்துவச் செலவுகளுக்கு, பயனுள்ள வரி விகிதம் (ETR) 12.4% இலிருந்து 4.8% ஆகக் குறைகிறது. மொத்த நுகர்வில் 15% ஆக இருக்கும் வீட்டு சேவைகளுக்கு, பயனுள்ள வரி விகிதம் (ETR) 39.5%-லிருந்து 11.3% ஆகக் குறைகிறது.
2025-26 ஆம் ஆண்டிற்கான பகுப்பாய்வு மற்றும் முன்னறிவிப்புக்காக, கடந்த மூன்று ஆண்டுகளில் நுகர்வு முறை மாறவில்லை என்று நாங்கள் கருதுகிறோம். PFCE மற்றும் GDP போன்ற அனைத்து மாறிகளையும் 2025-26 ஆகக் கணிப்பது GST வசூலில் ரூ.23 டிரில்லியனை அளிக்கிறது. 2022-23 ஆம் ஆண்டிற்கான NSS மற்றும் தனியார் இறுதி நுகர்வு செலவின் (Private final consumption expenditure (PFCE)) ICE கணக்கெடுப்பு பரிந்துரைக்கப்பட்டபடி, புதிய பயனுள்ள GST வரி விகிதம் 6.2 சதவீதமாக இருந்தால், வரிக் குறைப்புக்குப் பிந்தைய வருவாய் தோராயமாக ரூ.13 டிரில்லியனாக (062*209 = 13 எனப் பெறப்பட்டது) இருக்கும். எனவே, திட்டமிடப்பட்ட வரி இழப்பு ரூ.23 டிரில்லியனை கழித்தல் மூலம் ரூ.13 டிரில்லியனை அடைகிறது. இது ரூ.10 டிரில்லியனுக்கு சமமாகும்.
வரி இழப்பு குறித்த நிபுணர்களின் நம்பிக்கையான மதிப்பீட்டிற்கான காரணம் என்னவென்றால், வரி குறைப்பு விளைவுகள் அனைத்தும் வெளிப்படுவதற்கு அவர்கள் அனுமதிக்கிறார்கள். குறைந்த வரிகள் அதிக நுகர்வு மற்றும் சிறந்த இணக்கத்திற்கு வழிவகுக்கும் என்பது அவர்களின் வாதமாகும். இது, சரக்கு மற்றும் சேவை வரி (GST) வருவாயை அதிகரிக்கும் என்று அவர்கள் கூறுகிறார்கள். ஆனால் இது சரியானதா? வரி குறைப்பு GST-க்குப் பிந்தைய வரி வருமானத்தில் ரூ.10 டிரில்லியன் அதிகரிப்புக்கு வழிவகுக்கும் என்று பொருளாதாரம் 101 (Econ) குறிப்பிடுகிறது. இந்தப் பணம் அரசாங்கத்திற்கு வீணாகச் செலவழிப்பதற்குப் பதிலாக, அது தனியார் தனிநபர்களால் "திறமையாக" செலவிடப்படும். வருமானத்தில் இந்த அதிகரிப்பு நுகர்வு மற்றும் சேமிப்பு இரண்டிற்கும் ஒதுக்கப்படும், தோராயமாக 50-50 விகிதத்தில் (நடுத்தர வர்க்கம் மற்றும் அதற்கு மேற்பட்டவர்கள் அதிக சேமிப்பு விகிதத்தைக் கொண்டுள்ளனர்). எனவே, நுகர்வு அதிகரிப்பு சுமார் ரூ.5 டிரில்லியனாக இருக்க வாய்ப்புள்ளது, இது 6.2 சதவீத நுகர்வு வரி விகிதத்துடன் சரக்கு மற்றும் சேவை வரி (GST) வருவாயில் ரூ.0.31 டிரில்லியன் அதிகரிப்புக்கு வழிவகுக்கும். இதை ரூ.13 டிரில்லியனின் அடிப்படை நிலையோடு சேர்த்தால் ரூ.13.3 டிரில்லியன் நிகர வரி வசூல் கிடைக்கும். இது, புதிய முறையில் உள்ளீட்டு வரி வரவு வழங்கப்படாததால் ரூ.1 டிரில்லியன் சேர்க்கப்பட்டால் ரூ.14.3 டிரில்லியன் கிடைக்கும். இது இன்னும் அரசாங்கம் மற்றும் நிபுணர்களால் செய்யப்பட்ட மதிப்பீட்டைவிட கிட்டத்தட்ட ரூ.9 டிரில்லியன் குறைவாகும்.
உலகெங்கிலும் உள்ள அரசாங்கங்களுக்கு, பணவீக்க வரி என்பது (குளிர்ச்சியான) ஆறுதலின் ஒரு ஆதாரமாகும். இருப்பினும், உலகம் மாறிவிட்டது, மாறிக்கொண்டே இருக்கிறது. பணவீக்கம் குறைந்து வருவதால் (இந்தியாவில் மட்டுமல்ல, முழு உலகிலும்) தற்போதைய மற்றும் எதிர்கால பெயரளவு மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி (nominal GDP) வளர்ச்சி குறைந்து வருகிறது என்பது ஒரு பாதுகாப்பான கருத்துகணிப்பாகும். மக்கள்தொகை, செயற்கை நுண்ணறிவு, குறிப்பாக சேவைகளில் உற்பத்தித்திறன் அதிகரிப்பு, அதிகரித்து வரும் உலகளாவிய நிச்சயமற்றத் தன்மை, படித்த தொழிலாளர்களின் உலகளாவிய விநியோகத்தில் கடுமையான அதிகரிப்பு காரணமாக உண்மையான ஊதிய உயர்வு இல்லாதது போன்றவை உள்ளன. உங்கள் விருப்பத்தைத் தேர்வுசெய்யவும், ஆனால் பணவீக்கம் சீராக குறைந்து வருகிறது என்ற முடிவுக்கு நீங்கள் வருவீர்கள். பொதுவாக, இது குறைந்த பணவீக்க பொறி என்று அழைக்கப்படுவதை உருவாக்குகிறது. இவை அனைத்தும் பெயரளவு மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி மற்றும் நுகர்வு வளர்ச்சி ஒற்றை இலக்கத்தில் இருக்க வாய்ப்புள்ளது. எனவே, வரி வருவாய் ஆரம்பத்தில் எதிர்பார்த்ததைவிடக் குறைவாக இருக்கும்.
சரக்கு மற்றும் சேவை வரி (GST) குறைப்பு ஒரு மோசமான கொள்கை நடவடிக்கையா? இல்லை. இந்திய வளர்ச்சியை கட்டுப்படுத்தும் முக்கியமான காரணிகளில் ஒன்று மிக உயர்ந்த வரி-சரக்கு மற்றும் சேவை வரி விகிதம் என்று என்று சுர்ஜித் தொடர்ந்து வாதிட்டு வருகிறார். எப்போதும் இல்லாத அளவுக்கு அதிக வரி வசூலுக்கு அழுத்தம் கொடுப்பது குறைபாடுடையது. இது, சாத்தியமான மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி வளர்ச்சியைக் குறைக்க வழிவகுக்கிறது. இருப்பினும், IMF நிபுணர்கள், மூத்த இந்திய நிதி வல்லுநர்கள், உயர் அரசு அதிகாரிகள் மற்றும் RBI உட்பட இந்த விமர்சகர்கள் யாரும் இந்தியாவின் சராசரி வரி-சரக்கு மற்றும் சேவை வரி விகிதம் மிக அதிகமாக உள்ளது. இது சுமார் 18–19% என்பதை சுட்டிக்காட்டவில்லை. இதற்கு நேர்மாறாக, கிழக்கு ஆசிய பொருளாதாரங்களுக்கான சராசரி சுமார் 13% ஆகவும், சீனாவிற்கு சுமார் 15% ஆகவும் உள்ளது. குறைந்த வரி விகிதம் அதிக வளர்ச்சி மற்றும் உற்பத்தித்திறனுக்கு உதவுகிறது. பிப்ரவரி வருமான வரி குறைப்புடன் ஜிஎஸ்டி குறைப்பு இந்தியாவின் வரி-சரக்கு மற்றும் சேவை வரி விகிதத்தை சுமார் 15.5-16.5 சதவீதமாகக் குறைக்க வாய்ப்புள்ளது. இது சீனாவின் நிலைக்கு அருகில் உள்ளது. இந்தக் காரணத்திற்காகவே, இது மிகவும் நேர்மறையான நடவடிக்கையாகும்.
வரி குறைப்பு அறிவிப்பின் போது, பிரதமர் நரேந்திர மோடி, பெரிய ஊக்கத்திற்கான முக்கிய காரணமாக வர்த்தக பதட்டடங்கள் ஏற்படுத்தும் பாதிப்புகளை தெளிவாகக் குறிப்பிடுவதில் கவனம் செலுத்தினார். பிரதமர் இப்போது குறைந்தபட்ச அரசாங்கம், அதிகபட்ச நிர்வாகம் என்ற கொள்கையைப் பின்பற்ற வேண்டும். வர்த்தகம், வரி மற்றும் முதலீட்டு சீர்திருத்தங்களிலும் அரசாங்கம் செயல்பட வேண்டும். சுயசார்பு மட்டுமே வளர்ச்சியை உந்துவதில்லை என்பதை நாம் புரிந்து கொள்ள வேண்டும். அது வளர்ந்த இந்தியாவை (Viksit Bharat) அடைவதற்கு இன்னும் போதுமானதல்ல. வரி சீர்திருத்தம் அரசாங்கத்தின் பெரிய கட்டமைப்பு சீர்திருத்தங்களுக்கான நோக்கத்தைக் குறிக்கிறது என்று பலர் நம்புகிறார்கள். அத்தகைய சீர்திருத்தங்கள் நடந்தால் மட்டுமே வளர்ந்த இந்தியாவை அளவிடுவதற்கு இந்தியா சரியான கொள்கைகளைப் பெறும்.
இந்தியாவின் முதல் அதிகாரப்பூர்வ வீட்டு வருமான கணக்கெடுப்புக்கான தொழில்நுட்ப நிபுணர் குழுவின் தலைவராக பல்லா உள்ளார். சுக்லா PRICE-ன் தலைமை நிர்வாக அதிகாரியாக உள்ளார்.