வாக்காளர்களின் தேர்வு மட்டுமே இரகசியமானது, அவர்கள் வாக்களித்தார்களா இல்லையா என்பது அல்ல.
மக்களவை எதிர்க்கட்சித் தலைவர் ராகுல் காந்தி, 2024 ஹரியானா சட்டமன்றத் தேர்தல் தொடர்பாக கடுமையான குற்றச்சாட்டுகளை முன்வைத்துள்ளார். இது உலகின் மிகப்பெரிய ஜனநாயகத்தில் தேர்தல் நேர்மை குறித்து அவரது கருத்துக்கள் மீண்டும் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளன. குறைந்தபட்சம், இந்தியாவின் வாக்காளர் பட்டியல்கள் ஒரு குழப்பத்தில் உள்ளன என்பதை அவரது பகுப்பாய்வு நிரூபித்துள்ளது. இதை, இந்திய தேர்தல் ஆணையம் (ECI) ஒரு சிறப்பு தீவிர திருத்தம் (Special Intensive Revision (SIR)) மூலம் மட்டுமே சரிசெய்ய முடியும் என்று கூறுகிறது. அதில் ஒரு தொழில்முறை ஆய்வாளர்கள் குழுவின் ஆதரவுடன் ராகுல் காந்தி, ஹரியானாவில் 25 லட்சம் வாக்குகள் "போலி" (fake) என்று கூறினார். அதாவது, இந்த வாக்குகள் ‘இல்லாதவை’ அல்லது ‘நகல் வாக்குகள்’ என்று அவர் கூறினார். 2024 தேர்தலில் காங்கிரஸ் தோல்வியடைந்த ஹரியானாவில் ஒவ்வொரு 8 வாக்காளர்களில் ஒருவர் போலியானவர் என்று கூறினார். மக்களவை எதிர்க்கட்சித் தலைவர் ராகுல்காந்தியின் கணக்கீடுகளின்படி, மாநிலத்தில் 5.21 லட்சம் போலி வாக்காளர்களும் 93,174 செல்லாத வாக்காளர்களும் இருந்தனர். மேலும் வாக்காளர் பட்டியலில் மங்கலான அல்லது போலி புகைப்படங்களைக் கொண்ட 1,24,177 வாக்காளர்கள் இருப்பதாக அவர் கூறினார். இந்த கூற்றை நிரூபிக்க, பிற உண்மைகளுடன், ஹரியானாவில் உள்ள பல்வேறு வாக்குச் சாவடிகளில் 22 முறை இடம்பெற்ற பிரேசிலிய மாடல் ஒருவரின் புகைப்படத்தை அவர் மேற்கோள் காட்டினார். முன்னதாக, மொத்தமாக வாக்காளர்களை நீக்குதல் மற்றும் சேர்த்தல் தொடர்பான குற்றச்சாட்டுகளும் இருந்தன. இது பாரதிய ஜனதா கட்சியின் (BJP) வாய்ப்புகளை அதிகரித்ததாகவும், எதிர்க்கட்சியை குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்தியதாகவும் காங்கிரஸ் தலைவர் கூறியுள்ளார். இதில், இந்திய தேர்தல் ஆணையம் (ECI) பாஜகவுடன் கூட்டுச் சேர்ந்ததாக குற்றம் சாட்டப்பட்டுள்ளது.
தனது தற்காப்பு எதிர்வினையில், ECI சில தொழில்நுட்ப வாதங்களை வைத்தது, ஆனால் அவை காங்கிரஸ் குற்றச்சாட்டுகளின் தகுதி எதுவாக இருந்தாலும் சரி, சந்தேகங்களைத் தெளிவுபடுத்தவில்லை. வாக்காளர் பட்டியல்கள் தொடர்பான புகார்கள் நிர்ணயிக்கப்பட்ட காலக்கெடுவிற்குள் எழுப்பப்பட்டிருக்க வேண்டும் என்றும், மற்ற புகார்கள் தேர்தல் மனுக்கள் மூலம் வழக்குத் தொடரப்பட்டிருக்க வேண்டும் என்று குறிப்பிட்ட இந்த வாதம் நடைமுறை ரீதியாக சரியாகத் தோன்றலாம். ஆனால், அத்தகைய நிலைப்பாடு இந்திய தேர்தல் ஆணையம் (ECI) எதிர்கொள்ளும் கடுமையான நம்பிக்கையின்மையைக் குறைக்காது. காங்கிரஸின் குற்றச்சாட்டுகள் மோசடிக்கான உறுதியான ஆதாரங்கள் அல்ல, இருப்பினும் அவை நிச்சயமாக முறையான தோல்வியை நிரூபிக்கின்றன. தேர்தல் ஆணையத்தின் தற்காப்பு எதிர்வினையும், தேர்தல் செயல்பாட்டில் வெளிப்படைத்தன்மை இல்லாததும் காங்கிரஸின் கூற்றுகளை பொதுமக்களுக்கு மிகவும் நம்பக்கூடியதாகத் தோன்றச் செய்கிறது. வாக்காளர் பட்டியலில் பல முறை இடம்பெறும் நபர்கள் உண்மையில் பல முறை வாக்களிக்கவில்லை என்பதை நிரூபிக்க சிறந்த வழி, ஒவ்வொரு வாக்குச் சாவடியிலும் செய்யப்பட்ட பதிவை ஒளிபரப்புவதாகும். வாக்காளர் தனியுரிமை மற்றும் இரகசியத்தை மேற்கோள் காட்டி இதை நியாயப்படுத்துகிறது. இருப்பினும், தேர்தல் ஆணையம் காணொலி காட்சிகள், வாக்காளர் பட்டியல்கள் மற்றும் பிற தேர்தல் விவரங்களை அணுகுவதில் கட்டுப்படுத்தப்பட்ட அனுமதியை மட்டுமே கொண்டுள்ளது. வாக்காளர் தனியுரிமை மற்றும் ரகசியத்தை மேற்கோள் காட்டி இதை நியாயப்படுத்துகிறது. உண்மையில், வாக்கு மட்டுமே ரகசியமாக இருக்க வேண்டும். வாக்காளர்களின் அடையாளங்களும் உண்மையில் யார் வாக்களித்தார்கள் என்ற பதிவும் பொதுமக்களுக்குத் வெளிப்படையாக தெரிந்திருக்க வேண்டும். தேர்தல் செயல்பாட்டில் நம்பிக்கையை வளர்ப்பதற்கான சிறந்த வழி, வாக்காளரின் தேர்வை மட்டும் ரகசியமாக வைத்துக்கொண்டு அனைத்து தகவல்களையும் பொதுவில் வெளியிடுவதாகும்.