ஆரம்பகால குழந்தை பராமரிப்பு மற்றும் கல்விக்கு அதிக முதலீடு செய்யப்பட வேண்டும்.
இந்தியாவின் குழந்தைகளின் நலனின் மீது முதலீடு செய்வது நாட்டின் எதிர்காலத்திற்கு முக்கியமானது. குறிப்பாக, மக்கள்தொகை ஈவு, கல்வி மற்றும் வேலை வாய்ப்புகளில் கவனம் செலுத்துகிறது. இருப்பினும், குழந்தைப் பருவக் கல்வி பல ஆண்டுகளாக கவனிக்கப்படாமல், நிதி ஒதுக்கப்படவில்லை. இது பெரும்பாலும் குறைவானதாகவோ அல்லது வீட்டுக் கடமைகளுக்கு மட்டுப்படுத்தப்பட்டதாகவோ பார்க்கப்படுகிறது, ஏனெனில் இது வரலாற்று ரீதியாக பெண்களின் பொறுப்புகளுடன் தொடர்புடையதாக இருக்கலாம். பெண்கள் தலைமையிலான மேம்பாட்டிற்கு அரசாங்கம் அதிக முக்கியத்துவம் அளித்து வருவதால், ஒரு நாட்டை நிர்வகிப்பது முதல் குடும்ப பராமரிப்பு வேலை மற்றும் குழந்தை பருவக் கல்வி ஆகியவை இன்றியமையாத பகுதிகள் என்பதை இப்போது அங்கீகரித்துள்ளது. ஜனவரி 30 அன்று பெண்கள் மற்றும் குழந்தைகள் மேம்பாடு மற்றும் தொழிலாளர் அமைச்சகங்களால் (Ministries of Women and Child Development and Labour) அறிவிக்கப்பட்ட ஒரு புதிய கணக்கெடுப்பு மூலம் இந்த தகவல் தெரியவந்துள்ளது.
ஆரம்பகால குழந்தை பருவ பராமரிப்புக்கு முன்னுரிமை கொடுங்கள்
ஆரம்பகால குழந்தை பருவ பராமரிப்பு மற்றும் கல்வியில் (early childhood care and education (ECCE)) அதிக முதலீட்டுக்கான வாதம் ஒரு அடிப்படையான ஒன்றாகும். மக்கள் ஒரு நாட்டின் மிக முக்கியமான சொத்து, மற்றும் ஆரம்பகால குழந்தை பருவம் ஒரு நபரின் வளர்ச்சிக்கு முக்கியமானது. படிப்படியாக, இந்திய அரசாங்கம், ஆரம்ப கல்வியில் 100% மொத்த சேர்க்கை விகிதத்தை அடைவதன் மூலமும், அணுகலை உறுதி செய்வதன் மூலமும் பெற்றோரின் கல்விக்கான விருப்பங்களை ஆதரித்தது. இப்போது, கற்றல் விளைவுகளை அளவிடுவதில் அதிக கவனம் செலுத்தி, தரத்தை மேம்படுத்துவதில் கவனம் செலுத்தப்படுகிறது. இந்தியாவின் இளம் மாணவர்கள் கற்பதில் பல சிரமங்களை எதிர்கொள்கின்றனர் என்பதும் ஒப்புக்கொள்ளப்பட்டுள்ளது. மூன்றாம் வகுப்பு மாணவர்களில் கணிசமான எண்ணிக்கையில் இரண்டாம் வகுப்பு நூல்களைப் படிக்கவோ அல்லது அடிப்படை கழித்தல் கணக்குகள செய்யவோ முடியவில்லை.
இதை நிவர்த்தி செய்ய, ஆறு வயதுக்குட்பட்ட குழந்தைகள் மீது கவனம் செலுத்த ஒரு நடவடிக்கை உள்ளது. கல்வி அமைச்சின் புரிந்துணர்வு மற்றும் எண்ணறிவுடன் படித்தலில் தேர்ச்சிக்கான தேசிய முன்முயற்சி பாரத் (National Initiative for Proficiency in Reading with Understanding and Numeracy (NIPUN) Bharat) மற்றும் பெண்கள் மற்றும் குழந்தைகள் மேம்பாட்டு அமைச்சகத்தின் (Ministry of Women and Child Development’s (MWCD)) போஷன் பி பாதை பி (Poshan Bhi Padhai Bhi) போன்ற முயற்சிகள் அங்கன்வாடி போன்ற திட்டங்கள் மூலம் ஆரம்பக் குழந்தைப் பராமரிப்பு மற்றும் கல்வியின் தரத்தை மேம்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன.
இடைக்கால பட்ஜெட் 2024இன் வாக்குறுதி சாக்ஷம் அங்கன்வாடிகளின் (aksham Anganwadis) மேம்பாட்டை விரைவுபடுத்துவதாகவும், அங்கன்வாடி ஊழியர்கள், அங்கீகாரம் பெற்ற சமூக சுகாதார ஆர்வலர் - ஆஷா (Accredited Social Health Activist (ASHA)) மற்றும் உதவியாளர்களுக்கு ஆயுஷ்மான் பாரத் சேவைகளை வழங்குவதாகவும் அளித்த வாக்குறுதி ஒரு நேர்மறையான படியாகும்.
2023 ஆம் ஆண்டில், கற்பித்தல்-கற்றல் பொருட்களுக்கான பட்ஜெட், ஆண்டுக்கு ₹140 கோடியிலிருந்து ₹420 கோடியாக, மூன்று மடங்காக உயர்ந்தது. இது, இந்தியாவின் ஏழ்மையான குடும்பங்களைச் சேர்ந்த ஆறு வயதுக்குட்பட்ட எட்டு கோடி குழந்தைகளுக்குச் சேவை செய்யும் சுமார் 14 லட்சம் அங்கன்வாடி மையங்களுக்கானது. ஒப்பிடுகையில், 2024-25ல் மத்திய நிதியுதவி திட்டங்களுக்கான பட்ஜெட் ₹5.01 லட்சம் கோடி. அங்கன்வாடி அமைப்பு, கிராமப்புறச் சாலைகள் ₹12,000 கோடி மற்றும் நீர்ப்பாசனம் ₹11,391 கோடி, தேசியக் கல்வித் திட்டம் ₹37,500 கோடி மற்றும் தேசிய சுகாதாரத் திட்டம் ₹38,183 கோடி ஆகியவற்றைக் காட்டிலும் சுமார் ₹21,200 கோடியைப் பெறுகிறது. உயர்கல்வித் துறையானது, ஏறக்குறைய நான்கு கோடி மாணவர்களுக்காக, பெரும்பாலும் சமூகத்தின் பணக்காரப் பிரிவுகளிலிருந்து வரும் மாணவர்களுக்காக, சுமார் ₹47,619 கோடியைப் பெறுகிறது.
அங்கன்வாடி அமைப்பு
குழந்தை பருவ கல்விக்கான செலவினங்களை அரசாங்கம் அதிகரிக்க வேண்டும் என்று சமீபத்திய ஆராய்ச்சி தெரிவிக்கிறது. அங்கன்வாடி மையங்களில் சேரும் குழந்தைகள் மற்றவர்களுடன் ஒப்பிடும்போது அறிவாற்றல் மற்றும் செயல்பாட்டு திறன்களில் சிறப்பாக செயல்படுகிறார்கள். இது பாலினம் மற்றும் வருமானம் தொடர்பான இடைவெளிகளைக் குறைக்க உதவுகிறது என்று ஏற்கனவே உள்ள கணக்கெடுப்புத் தரவுகளைப் பயன்படுத்தி ஆய்வுகள் காட்டுகின்றன. உதாரணமாக, 2020 ஆம் ஆண்டில் ஒரு ஆய்வில், பூஜ்ஜியம் முதல் மூன்று வயது வரை அங்கன்வாடிக்கு வரும் குழந்தைகள் பள்ளியில் முதல் மூன்று கிரேடுகளை முடிக்க முனைகின்றனர் என்று கண்டறியப்பட்டது.
உள்கட்டமைப்பு, பயிற்சி, பொருட்கள் மற்றும் பணியாளர்கள் போன்றவற்றில் எங்கு முதலீடு செய்வது என்பதைத் தீர்மானிக்க, சிறிய அளவிலான விவரங்களை சிறிய அளவில் இருந்து பெரியவை வரை இணைப்பது முக்கியம். பெண்களின் ஆரோக்கியம், ஆயுட்காலம், பொது சுகாதார செலவுகள், குழந்தைகளின் கல்வி மற்றும் அவர்களின் ஒட்டுமொத்த நல்வாழ்வை மேம்படுத்துதல், அத்துடன் சமூகத்தை குறைத்தல் போன்ற வலுவான ஆரம்பகால குழந்தைப் பருவ பராமரிப்பு மற்றும் கல்வியின் (ECCE) அறியப்பட்ட பலன்களிலிருந்து மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி எவ்வளவு அதிகரிக்கும் என்பதை நாம் மதிப்பிட வேண்டும்.
நோபல் பரிசு பெற்ற ஹெக்மேனின் (Heckman) பெர்ரி பாலர் பள்ளி ஆய்வில் (Perry Preschool study), உயர்தர ஆரம்பக் குழந்தைப் பருவ பராமரிப்பு மற்றும் கல்வி பெற்ற குழந்தைகள் வன்முறை குறைந்த பெரியவர்களாக வளர்வதைக் கண்டறிந்தனர். ஆரம்பத்திலேயே வலுவான சமூக-உணர்ச்சி திறன்களை வளர்த்துக் கொள்வது, பிற்காலத்தில் மாணவர்களின் தற்கொலைகளைத் தடுக்க உதவும்.
இந்தியாவில் ஆராய்ச்சியின் தேவை
குழந்தை பருவ வளர்ச்சி குறித்து இந்தியா முழுமையான மற்றும் கவனமாக ஆராய்ச்சி செய்ய வேண்டும். ஆரம்பகால குழந்தைப் பருவம் பொருளாதாரம் மற்றும் சமூகத்தை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதைப் பற்றி சிறந்த அறிஞர்கள் கண்டறிந்ததை இந்த ஆராய்ச்சி உருவாக்க வேண்டும். உறுதியான ஆதாரங்களின் அடிப்படையில் கொள்கைகளை உருவாக்க, இளம் குழந்தைகளின் பராமரிப்பு மற்றும் கல்விக்கு போதுமான பணம், வளங்கள் மற்றும் தரமான திறமை ஆகியவற்றைச் செலவிடாததால் ஏற்படும் செலவுகளை அறிந்து கொள்வது அவசியம். யுனிவர்சிட்டி ஆஃப் சிகாகோ மற்றும் யேல் யுனிவர்சிட்டி போன்ற பல்கலைக்கழகங்களின் ஆராய்ச்சியாளர்கள், அமெரிக்காவில் குழந்தை பருவத்தில் ஒரு டாலரை செலவழித்தால் ஒவ்வொரு ஆண்டும் 13% வருமானம் கிடைக்கும் என்று கண்டறிந்துள்ளனர். எவ்வாறாயினும், இந்த கண்டுபிடிப்பு அமெரிக்காவின் நிலைமையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. இந்தியா, அதன் சொந்த விரிவான ஆய்வுகளை மேற்கொள்ள வேண்டும். இந்த ஆய்வுகள் குழந்தைப் பருவ பராமரிப்பு காலப்போக்கில் குழந்தைகளை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதை ஆராய வேண்டும். இதில் அங்கன்வாடி அமைப்பை ஆய்வு செய்வதும் அடங்கும். அங்கன்வாடி அமைப்பு குழந்தை பருவ பராமரிப்பு மற்றும் கல்விக்கான உலகின் மிகப்பெரிய பொதுத் திட்டமாகும்.
2024ல் பிறக்கும் குழந்தைகள் 2047ல் பெரியவர்களாக மாறிவிடுவார்கள். 2047 ஆம் ஆண்டு இந்தியாவின் 100வது சுதந்திர தினத்தைக் குறிக்கும் விக்சித் பாரத் (Viksit Bharat) என்று அழைக்கப்படும் ஒரு வளர்ந்த நாடாக இந்தியா மாறுவதை நோக்கமாகக் கொண்ட ஆண்டாகும். ஆசியப் புலிகளைப் போலவே வளர்ந்த நாடாக மாறுவதற்கான பயணம் மனித வளர்ச்சியில் முதலீடு செய்வதை உள்ளடக்கியது. இந்த முதலீட்டை முன்கூட்டியே தொடங்குவது முக்கியம். இந்தியப் பெண்கள் பணியிடத்தில் பங்கேற்கவும், இந்தியக் குழந்தைகள் சிறப்பாகச் செயல்படவும் நாம் விரும்பினால், குழந்தைப் பருவப் பராமரிப்பு மற்றும் கல்வியில் முதலீடு செய்வது முக்கியமானது. இந்த அணுகுமுறை எளிமையானது ஆனால் பயனுள்ளது.
சஞ்சனா மனக்தலா மற்றும் அபூர்வ தேசாய் ஆகியோர் ஆரம்ப வயது மற்றும் கொள்கை வெளியில் (early childhood and policy space) சிவில் சமூக வல்லுநர்கள் (civil society professionals).