தேர்தல் பத்திரங்கள் மீதான ஆய்வு தொடர்ந்து நடைபெறும். இனி, அடுத்து வருவதைப் பற்றிப் பேசலாம்.
தேர்தல் பத்திரங்கள் திட்டமானது (electoral bonds scheme), அரசியலமைப்பிற்கு விரோதமானது என்று உச்ச நீதிமன்றம் அறிவித்த பின்னர், அதில் உள்ள தரவை இந்திய தேர்தல் ஆணையத்திற்கு வழங்குமாறு ஸ்டேட் பாங்க் ஆஃப் இந்தியாவுக்கு (SBI) உத்தரவிட்டது. பின்னர், இந்த வெளிப்பாட்டால், தேசம் மிகுந்த ஆவலுடன் காத்திருக்கிறது. பெரு நிறுவன நன்கொடையாளர்கள் மற்றும் பெறுநர்களிடம் ரகசியங்கள் ஏதேனும் உள்ளதா? அரசாங்கத்தின் உதவிகளுக்காக அவர்கள் நன்கொடைகளை பரிமாறிக்கொண்டார்களா? வேறு ஏதாவது மாற்றாக ஏதேனும் ஒப்பந்தங்கள் செய்யப்பட்டுள்ளதா? உதவிக்கேற்ற உபகாரமா?
ஸ்டேட் பாங்க் ஆஃப் இந்தியா (SBI) புள்ளிவிவரங்களின்படி, நன்கொடையாளர்களையும், பெறுநர்களையும் ஒப்பிடுவது சாத்தியமில்லை என்று தெரிகிறது. நீதிமன்றம் அதைக் கோரவில்லை என்றாலும், அவற்றைப் பொருத்த ஜூன் வரை கூடுதல் அவகாசத்தை வங்கி உச்ச நீதிமன்றத்தில் கேட்டது. இவர்களின், தொடர்பைப் புரிந்து கொள்ள, குடிமக்கள் இந்த முக்கியமான தகவலுக்காகக் காத்திருக்கிறார்கள். ஜூன் மாதத்திற்குள், ஸ்டேட் பாங்க் ஆஃப் இந்தியாவிடம் (SBI) இந்தத் தரவுக்ளைக் கேட்க வேண்டும். ஏனென்றால், அது சாத்தியம் என்று அவர்கள் ஒப்புக்கொண்டுள்ளனர். இது இரண்டு புள்ளிவிவரங்களையும் ஒப்பிடவும், பெருநிறுவனங்களுக்கும், அரசாங்கத்திற்கும் இடையே பரிமாற்றம் உள்ளதா என்பதைத் தீர்மானிக்கவும் இது உதவும்.
இந்த பிரச்சினை முக்கியமானது. ஏனெனில், இது அரசியல் நன்கொடை தொடர்பானது. இது ஜனநாயகத்தின் ஒரு பெரிய பகுதியாகும் மற்றும் அது எவ்வளவு நியாயமானது மற்றும் நேர்மையானது என்பதை உண்மையில் வெளிப்பாடாக இருக்கும். முன்னாள் நிதியமைச்சர், மறைந்த அருண் ஜெட்லி தனது 2017 பட்ஜெட் உரையில் குறிப்பிட்டது போல, சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களுக்கு வெளிப்படையான அரசியல் நிதி அவசியம் என்று கூறினார்.
நீதிமன்றத்தின் வரலாற்று சிறப்புமிக்க தீர்ப்பைப் பாராட்டும் அதே வேளையில், மிக விரைவில் கொண்டாடாமல் இருப்பதும் முக்கியம். உச்ச நீதிமன்றத்தின் தலையீடு, தாமதமாக இருந்தாலும், ஒரு பேரழிவைத் தடுத்தது. ஆனால், வெளிப்படையான அரசியல் நன்கொடையின் முக்கிய பிரச்சினை தீர்க்கப்படாமல் உள்ளது. நாங்கள் தொடங்கிய இடத்திற்கே திரும்பிவிட்டோம் என்று விமர்சகர்கள் வாதிடுகின்றனர். எனவே, இந்த பிரச்சினையை நேரடியாக அணுகுவதும், இந்திய ஜனநாயகத்தை மேம்படுத்துவதற்கான மாற்று வழிகளை ஆராய்வதும் முக்கியமாகும்.
ஆனால் நாம் உண்மையிலேயே ஆரம்ப நிலைக்குத் திரும்புவோமா? சரியாக இல்லை. இந்தச் சட்டம், அரசியலமைப்புக்கு எதிரானது என்று தீர்ப்பு கூறியது. நிறுவனங்கள் சட்டம் (Companies Act), தகவல் தொழில்நுட்பச் சட்டம் (IT Act) மற்றும் மக்கள் பிரதிநிதித்துவ சட்டம் (Representation of People Act) போன்ற சட்டங்களுக்கான அனைத்து தொடர்புடைய திருத்தங்களும் செல்லாது. 2018க்கு முன், அரசியல் நன்கொடையளித்தல் பெரும்பாலும் தெளிவாக இல்லை. இதில், 70% நன்கொடைகள் பணமாக வழங்கப்பட்டன. இருப்பினும், ரூ.20,000 க்கும் அதிகமான அனைத்து நன்கொடைகளும் தேர்தல் ஆணையத்திற்கு தெரிவிக்கப்பட்டன. இது சரிபார்ப்பின் போது வருமான வரி தள்ளுபடிக்கு தகுதி பெற்றது. தேர்தல் பத்திரங்கள் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டவுடன், நன்கொடையாளர்களையும் பெறுபவர்களையும் இரகசியம் சூழ்ந்தது, அத்துடன் கைம்மாறு பற்றிய சந்தேகங்களும் எழுந்துள்ளன.
முன்னோக்கி செல்லும் வழி என்ன? அனைத்து ஊழல்களுக்கும் மூலகாரணமான வெளிப்படையில்லா அரசியல் நிதியுதவி முற்றிலும் வெளிப்படையானதாக மாறுவதை உறுதிப்படுத்த என்ன வழிமுறைகளை வைக்க முடியும்?
தேர்தல்களில் ஊழல் நீண்ட காலமாக விவாதிக்கப்பட்டு வருகிறது. பல நாடாளுமன்ற உறுப்பினர்கள் பல்வேறு தீர்வுகளை முன்வைத்துள்ளனர். மிக சமீபத்திய, குறிப்பிடத்தக்க முயற்சி 1999-ல் நடந்தது. இந்திரஜித் குப்தா குழு அரசியல் கட்சிகளுக்கு கொஞ்சம் பணம் கொடுக்க பரிந்துரைத்தது. ஆனால், கட்சிகளுக்கு உள்ளே ஜனநாயகம் இல்லாததால், இந்த சீர்திருத்தம் ஒருபோதும் நடைமுறைக்கு வரவில்லை.
ஒரு தீர்வாக தேர்தல்களுக்கு அரசு நிதியளிக்க வேண்டும் என்று சிலர் கேட்டுக்கொண்டணர். ஆனால் நான் உடன்படவில்லை. தேர்தல் செலவுகளைக் கண்காணிப்பது சவாலானது. மேலும், இது பொது செலவில் லாபம் ஈட்டுவதை நோக்கமாகக் கொண்ட குறைவான தீவிர வேட்பாளர்களை ஊக்குவிக்கக்கூடும். அதற்கு பதிலாக, தேர்தல்களுக்கு நேரடியாக நிதியளிப்பதை விட, அரசியல் கட்சிகளுக்கு அவற்றின் தேர்தல் செயல்திறனின் அடிப்படையில் நிதியளிக்க நான் முன்மொழிகிறேன்.
கட்சிகள், பெறும் ஒவ்வொரு வாக்குக்கும் ரூ.100 வழங்க நான் பரிந்துரைக்கிறேன். தேவைப்பட்டால் அதை அதிகரிக்கலாம். உதாரணமாக, 65 கோடி வாக்குகள் பதிவாகும் தேர்தலில், கட்சிகளுக்கு அவர்களின் வாக்குகளின் அடிப்படையில் பணம் செலுத்த நமக்கு ரூ.6,500 கோடி தேவைப்படும். இந்த பணத்தை அரசு கருவூலத்தில் இருந்து வெளிப்படையாக அவர்களுக்கு வழங்கினால், அது அவர்களின் நற்பெயரை பெரிதும் மேம்படுத்தும். இது போதுமா? எந்த ஊழலோ அல்லது நன்கொடையாளர்களின் அழுத்தமோ இல்லாமல் அவர்கள் அரசாங்கத்திடமிருந்து பணத்தைப் பெற்றால், அது அவர்களின் நற்பெயரை பெரிதும் மேம்படுத்தும். இந்த திட்டம் நிறுவனங்கள் பணம் கொடுப்பதை நிறுத்த பரிந்துரைக்கிறது. இது, பெரும்பாலும் சலுகைசார் முதலாளித்துவத்தின் (crony capitalism) குற்றச்சாட்டுகளுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. அவர்களின் கணக்குகள் தேர்தல் ஆணையம் (EC) அல்லது தலைமைக் கணக்குத் தணிக்கையாளரால் (Comptroller and Auditor General (CAG)) பரிந்துரைக்கப்படும் சுதந்திர தணிக்கையாளர்களால் தணிக்கை செய்யப்பட வேண்டும். தவறுகளை மட்டும் மறைக்கும் அரசியல் கட்சிகளின் உள் தணிக்கையாளர்களால் அல்ல. திருப்பிச் செலுத்துவதற்கான அடிப்படையாக வாக்குகளின் எண்ணிக்கையைப் பயன்படுத்துவது துல்லியம் மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மைக்கு உத்தரவாதம் அளிக்கும், ஏனெனில் வாக்குகளைக் கையாள முடியாது.
மற்றொரு கேள்வி: அரசியல் கட்சிகளுக்கு நிதியளிப்பதற்கான செலவை பொதுமக்கள் ஏன் ஏற்க வேண்டும்?
நேரடியான பதில்: நிர்வாகத்தில் நேர்மையும் வெளிப்படைத்தன்மையும் முக்கியம். இந்த இலக்கில் கொஞ்சம் முதலீடு செய்வது மதிப்புக்குரியது. சிலருக்கு பிடிக்கவில்லை என்றால், சிறிய வரி விதிக்கலாம். ஒரு லிட்டர் பெட்ரோலுக்கு ஒரு பைசா கூட தாராளமாக ஜனநாயக செயல்முறைக்கு நிதியளிக்க முடியும்.
தேர்தல் அறக்கட்டளைகள் அரசியல் நிதி பிரச்சினைகளுக்கு ஒரு முன்மொழியப்பட்ட தீர்வாகும். ஆனால், அவற்றில் வெளிப்படைத்தன்மை இல்லை. தற்போது, இதுபோன்ற தேர்தல் அறக்கட்டளைகள் 18 உள்ளன. ஆனால், அவற்றின் செயல்திறன் குறித்து கவலைகள் எழுப்பப்பட்டுள்ளன. ராய்ட்டர்ஸ் அறிக்கை (Reuters report) ஒன்று இந்த பிரச்சினைகளை எடுத்துக்காட்டியது. இதைப் பற்றி அதிகம் அறிந்த மிலன் வைஷ்ணவின் கூற்றுப்படி, அறக்கட்டளைகள் நிறுவனங்களுக்கும் சம்பந்தப்பட்ட நபர்களுக்கும் இடையில் சிறிது இடைவெளியை உருவாக்குகின்றன. மற்றொரு நிபுணர் அதை ஒரு வகையான மூடிமறைப்பு என்று அழைத்தார்.
தேசிய தேர்தல் நிதியத்தை நிறுவுவது மிகவும் பயனுள்ள தீர்வாக இருக்கலாம். அரசியல் நன்கொடைகளுக்கான வருமான வரிச் சலுகைகளின் நன்மையுடன் நிறுவனங்கள் மற்றும் தனியார் நிறுவனங்கள் பங்களிக்க இந்த நிதி அனுமதிக்கும். இந்த அணுகுமுறை போட்டி அல்லது ஆளும் கட்சிகளிடமிருந்து துன்புறுத்தல் குறித்த பெரு நிறுவனங்களின் அச்சத்தை அகற்றுவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. இது, தேர்தல் நன்கொடையானது 70 ஆண்டுகால வரலாறு இருந்தபோதிலும் குறிப்பிடத்தக்க பதிலடி நடவ்டிக்கை இல்லாமல் எழுந்துள்ளது.
2012 ஆம் ஆண்டில், ஸ்டாக்ஹோமில் (Stockholm) உள்ள ஒரு அமைப்பான ஜனநாயகம் மற்றும் தேர்தல் உதவிக்கான சர்வதேச நிறுவனம் (Political Finance Regulations Around the World’), இந்தியா நிறுவனத்தில் உறுப்பினராக உள்ளது. உலகம் முழுவதும் அரசியல் நிதி விதிமுறைகள் (Political Finance Regulations Around the World) என்ற ஆய்வை நடத்தியது. அவர்கள், 180 நாடுகளில், 71 நாடுகள் எவ்வளவு வாக்குகளைப் பெறுகின்றன என்பதைப் பொறுத்து அரசியல் கட்சிகளுக்கு பணம் கொடுப்பதைக் கண்டறிந்தனர். பெரும்பாலான ஐரோப்பிய நாடுகள், ஆப்பிரிக்கா, அமெரிக்கா மற்றும் ஆசியாவில் இந்த முறை பொதுவானதாக உள்ளது. இந்தியாவில் இந்த முறை ஏன் வேலை செய்யாது என்பதற்கு தெளிவான காரணம் எதுவும் இல்லை. புதிய கட்சிகளுக்கு எப்படி நிதி கிடைக்கும், சுயேச்சை வேட்பாளர்கள் எப்படி ஆதரிக்கப்படுவார்கள் என்பது போன்ற சில கேள்விகள் அது எவ்வாறு செயல்படும் என்பது பற்றி சில கேள்விகள் எழலாம். ஆனால் இவை தீர்க்கப்படலாம்.
தேர்தல் பத்திரங்களின் செயல்திறனைச் சுற்றி விவாதங்கள் தொடர்கையில், தேசிய தேர்தல் நிதி போன்ற எதிர்கால தீர்வுகளில் கவனம் செலுத்துவது முன்னோக்கி செல்லும் வழியை வழங்கக்கூடும்.
கட்டுரையாளர் இந்தியாவின் முன்னாள் தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் 'இந்தியாவின் ஜனநாயகத்துடன் பரிசோதனை - அதன் தேர்தல்கள் மூலம் ஒரு தேசத்தின் வாழ்க்கை' (India’s Experiment with Democracy — the Life of a Nation through its Elections) என்ற புத்தகத்தின் ஆசிரியர் ஆவார்.