செல்வத்தை சமமாகப் பகிர்ந்து கொள்ளவும், வருமான இடைவெளியைக் குறைக்கவும் வாரிசுரிமை வரியைப் (inheritance tax) பயன்படுத்துவதைப் பற்றி மக்கள் அதிகம் பேசினர். இந்தியாவில், காலப்போக்கில் எஸ்டேட் வரி (estate duty), செல்வ வரி (wealth tax) மற்றும் பரிசு வரியை (gift tax) அகற்றினர்.
ராஜீவ் காந்தியின் முன்னாள் ஆலோசகரும், ராகுல் காந்தியின் கூட்டாளியுமான சாம் பிட்ரோடா, அமெரிக்காவில் பரம்பரை வரி ஒரு "சுவாரஸ்யமான சட்டம்" என்று கூறினார். குழந்தைகள் உயிருடன் இருக்கும்போதும், இறந்த பிறகும் கொள்ளையடிக்க விரும்புவதாக பிரதமர் நரேந்திர மோடி குற்றம்சாட்டினார்.
பிட்ரோடாவின் அறிக்கைக்கு பாஜக எதிர்வினையாற்றியது. அதே நேரத்தில், காங்கிரஸ் தகவல் தொடர்புத் தலைவர் ஜெய்ராம் ரமேஷ், வாரிசுரிமை வரியை அறிமுகப்படுத்தும் எந்த திட்டமும் இல்லை என்று மறுத்தார். உண்மையில் மோடி அரசாங்கம்தான் அவ்வாறு செய்ய விரும்பியது என்று கூறினார்.
வாரிசுரிமை வரி என்பது செல்வத்தை மறுபங்கீடு செய்வதற்கும் வருமான சமத்துவமின்மையை குறைப்பதற்கும் ஒரு வழியாக அடிக்கடி பேசப்படுகிறது. இந்தியாவில் ஒரு காலத்தில் எஸ்டேட் வரி (estate duty) என்ற வரி இருந்தது. இது 1953ல் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டு 1985ல் ராஜீவ் காந்தியின் அரசால் ஒழிக்கப்பட்டது. கூடுதலாக, இந்தியாவில் செல்வம் தொடர்பான பிற வரிகள் இருந்தன. இவற்றில் செல்வ வரி (wealth tax) மற்றும் பரிசு வரி (gift tax) ஆகியவை அடங்கும். செல்வ வரி (wealth tax) 2015 இல் ரத்து செய்யப்பட்டது, மற்றும் பரிசு வரி 1998 இல் ரத்து செய்யப்பட்டது.
வாரிசுரிமை வரியை மீண்டும் அறிமுகப்படுத்துவதற்கான யோசனை 2019மக்களவைத் தேர்தலின் போதும், ஜூலை பட்ஜெட் தயாரிப்புகளின் போதும் பேசப்பட்டது.
சமத்துவமான சமூகங்களை உருவாக்க கோடீஸ்வரர்களுக்கு வரி விதிக்க வேண்டும் என்ற கோரிக்கை உலகளவில் அதிகரித்து வருகிறது. உலகளாவிய குறைந்தபட்ச தனியார் நிறுவனங்கள் விகிதத்தை (corporate tax rate) அறிமுகப்படுத்துவது பற்றி விவாதங்கள் நடந்து வருகின்றது. அமெரிக்காவில், $100 மில்லியனுக்கும் அதிகமான சொத்துக்களைக் கொண்ட தனிநபர்களுக்கு குறைந்தபட்சம் 25% வரி விதிக்கும் திட்டம் உள்ளது. பிரான்ஸ் மற்றும் பிரேசில் ஜி20 பிரகடனத்தில் வாதிடுகின்றன. ஜூலை மாதத்திற்குள் பெரும் பணக்காரர்களுக்கு வரி விதிப்பதில் கவனம் செலுத்த வேண்டும் என்று அவர்கள் விரும்புகிறார்கள்.
செல்வத்திற்கு வரி விதிக்கும் வழிகள்
சம்பாதித்த பணம், சொந்தமான பணம் அல்லது சொந்தமானவற்றின் அடிப்படையில் பணம் அனுப்பப்படும் அல்லது மாற்றப்படும் போது வரி விதிக்கப்படுகிறது. இது ஒரு முறை அல்லது மீண்டும் மீண்டும் நிகழலாம். உதாரணத்துக்கு, சொந்தமானதிலிருந்து பணம் சம்பாதிக்கும்போது அல்லது சொந்தமானதை வேறொருவருக்கு மாற்றும்போது வரி செலுத்தலாம். இந்த வரிகளில் சொத்துக்களிலிருந்து வரும் லாபங்கள் மீதான மூலதன ஆதாய வரி, அத்துடன் செல்வம் அல்லது சொத்துக்களை கடந்து செல்லும்போது செல்வ வரி, வாரிசுரிமை வரி, எஸ்டேட் வரி அல்லது பரிசு வரி போன்ற பரிமாற்ற வரிகளும் அடங்கும்.
சில நேரங்களில், வரிகள், நீங்கள் எவ்வளவு பணம் சம்பாதிக்கிறீர்கள் மற்றும் உங்களுக்கு சொந்தமானது இரண்டையும் அடிப்படையாகக் கொண்டது. பைடன் நிர்வாகம் 'பில்லியனர்களுக்கான குறைந்தபட்ச வருமான வரி' ( ‘Billionaire Minimum Income Tax’) என்று அழைக்கப்படும் ஒரு சட்டத்தை பரிந்துரைத்தது. இது கோடீஸ்வரர்கள் தங்கள் அனைத்து வருமானத்திற்கும் குறைந்தது 25% வரி செலுத்த வேண்டும். இந்த வரிவிதிப்பு வெளியில் தெரியாத லாபங்களை உள்ளடக்கும்.
இந்தியாவில் வரிகள்
வாரிசுரிமை வரியாக இருந்த செலவ வரி ஆரம்பத்தில் ரூ. 1 லட்சமாக இருந்தது. மேலும் ரூ. 20 லட்சத்துக்கும் அதிகமான மதிப்புள்ள சொத்துகளுக்கு 5% முதல் 40% வரை வரி விகிதங்கள் உயர்த்தப்பட்டன. 1953 இன் எஸ்டேட் வரி சட்டம் (Estate Duty Act, 1953) 1958 இல் மாற்றப்பட்டது, அதன்படி, பொறுப்புள்ள நபரின் (accountable person) வரையறை மாற்றப்பட்டது, பொருந்தக்கூடிய வரம்பு குறைக்கப்பட்டது மற்றும் அடுக்குகள் மறுவரையறை (redefine slabs) செய்யப்பட்டன.
செல்வ வரி இப்போது இல்லை என்றாலும், மக்கள் இன்னும் வாரிசுரிமை வரி பற்றி பேசுகிறார்கள். டிசம்பர் 2018 இல், நிதியமைச்சர் அருண் ஜெட்லி, வளர்ந்த நாடுகளில், மருத்துவமனைகள் மற்றும் பல்கலைக்கழகங்கள் போன்ற இடங்கள் வாரிசுரிமை வரியின் காரணமாக பெரிய நன்கொடைகளைப் பெறுகின்றன. ஆனால் இந்தியாவில் பெரிதாக பேசப்படுவதில்லை என்று ஒரு நிகழ்வில் குறிப்பிட்டார்.
2015-16 ரேந்திர மோடி தலைமையிலான அரசு பட்ஜெட்டில் செல்வ வரியை ரத்து செய்தது. இது பெரும் பணக்காரர்களுக்கு மாற்றாக கூடுதல் (super rich) கட்டணத்தை அறிமுகப்படுத்தியது. 30 லட்சம் மற்றும் அதற்கு மேற்பட்ட சொத்துகளுக்கு சொத்து வரி 1% என்று அருண் ஜெட்லி விளக்கினார். இதில் பங்குகள், பத்திரங்கள் மற்றும் முதல் வீடு ஆகியவை சேர்க்கப்படவில்லை. 2013-14ஆம் ஆண்டில் சொத்துவரி மூலம் வசூலான வரி ரூ.1,008 கோடி மட்டுமே. அதற்கு பதிலாக, அரசாங்கம் 2% கூடுதல் கட்டணத்தை சேர்த்தது. வரி விதிக்கக்கூடிய வருமானம் ரூ. 1 கோடி அல்லது அதற்கு மேல் உள்ள தனிநபர்களுக்கு இந்த கூடுதல் கட்டணம் பொருந்தும். இந்த கூடுதல் கட்டணத்தின் மூலம் எதிர்பார்க்கப்பட்ட வருவாய் சுமார் ரூ.9,000 கோடியை கொண்டுவரும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
செலவு மற்றும் வருவாய்
செல்வ வரி செலுத்துவோர் அதிக வரி விதிப்புகளை விரும்புவதில்லை. அவர்கள் தங்கள் பணத்தை குறைந்த வரி விகிதங்களைக் கொண்ட நாடுகளுக்கு செல்கிறார்கள். அதிக வரிகள் அவற்றை சேகரிக்க நிறைய செலவாகும், ஆனால் அதிக பணத்தை கொண்டு வரவில்லை என்றால் அர்த்தமில்லை.
செல்வ வரி (wealth tax) தொடங்கியபோது, அது எதிர்பார்த்த அளவுக்கு வரி பணம் கிடைக்கவில்லை. 1954-55 ஆம் ஆண்டில், அரசாங்கம் தங்களுக்கு ரூ.25 லட்சம் கிடைக்கும் என்று நினைத்தது. ஆனால் அவர்களுக்கு ரூ.8 லட்சம் மட்டுமே கிடைத்தது. அடுத்த ஆண்டு, ரூ.21 லட்சம் ரூபாய் கிடைக்கும் என்று நினைத்தனர். ஆனால் ரூ.13 லட்சம் மட்டுமே கிடைத்தது. வரி வசூலிப்பதற்கான செலவு, சொத்துக்கு இரண்டு முறை வரி விதிப்பது ஆகியவை செல்வ வரியிலிருந்து (wealth tax) விடுபடுவதற்கான காரணங்களாக இருந்தன.
1985-86 ஆம் ஆண்டில், நிதியமைச்சர் வி.பி.சிங் (V P Singh), சொத்துக்களுக்கு வரி விதிக்க இரண்டு வெவ்வேறு சட்டங்களைக் கொண்டிருப்பது வரி செலுத்துவோருக்கு மிகவும் தொந்தரவாக இருந்தது என்று கூறினார். செல்வ வரி செல்வத்தை சமமாக பரப்பவோ அல்லது மாநிலங்களின் திட்டங்களுக்கு உதவவோ உதவாது என்றும் அவர் கூறினார்.
செல்வ வரி (wealth tax) சுமார் 20 கோடி ரூபாய் மட்டுமே கொண்டு வந்தாலும், அதன் நிர்வாகத்திற்கு நிறைய செலவாகும் என்று சிங் கூறினார். எனவே, 1985 மார்ச் 16 அல்லது அதற்குப் பிறகு நடந்த மரணங்களை சொத்துவரியிலிருந்து விடுவிக்க அவர் விரும்பினார்.
செல்வ வரி குறித்து அருண் ஜெட்லி பேசினார். வசூலிக்க நிறைய செலவாகும். ஆனால் அதிக பணம் கொண்டு வராத ஒரு வரியை நாம் வைத்திருக்க வேண்டுமா என்று அவர் கேள்வி எழுப்பினார். செல்வ வரியை நீக்கிவிட்டு, ரூ.1 கோடிக்கு மேல் வருமானம் ஈட்டும் பெரும் பணக்காரர்களுக்கு 2% வரி விதிக்க முடிவு செய்தார்.
யஷ்வந்த் சின்ஹா 1998 ஆம் ஆண்டில் பரிசு வரி (Gift tax) ரத்து செய்யப்பட்டதைக் குறிப்பிட்டார். இதன் மூலம் கிடைத்த வருவாய் மிகவும் குறைவு, கடந்த ஆண்டு ரூ.9 கோடி மட்டுமே கிடைத்தது என்று அவர் கூறினார். வரி ஏய்ப்பைத் தடுப்பதில் பரிசு வரிச் சட்டம் பயனுள்ளதாக இல்லை என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார். எனவே, 1998-ம் ஆண்டு செப்டம்பர் 30-ம் தேதி முதல் பரிசு வரி வசூலிப்பதை நிறுத்த முடிவு செய்தார்.
பின்னர், பரிசு வரி வேறு வழியில் திரும்ப வந்தது. 2004 ஜூலையில் அப்போதைய நிதியமைச்சராக இருந்த ப.சிதம்பரம் (P Chidambaram) அதை மீண்டும் கொண்டு வந்தார். பணமோசடியைத் தடுக்க (prevent money laundering) ஒரு ஓட்டை சரிசெய்யப்பட வேண்டும் என்று அவர் கூறினார். எனவே, தொடர்பில்லாதவர்களிடமிருந்து ரூ.25,000 (பின்னர் ரூ.50,000) க்கு மேல் பரிசுகள் வருமானமாக வரி விதிக்கப்படும். இருப்பினும், குடும்பத்தினரிடமிருந்து பரிசுகள் மற்றும் திருமணங்கள் போன்ற சந்தர்ப்பங்களில் வரி விலக்கு அளிக்கப்பட்டது.
வேறு இடங்களில் அனுபவம்
மார்ச் 2024 இல் சர்வதேச நாணய நிதியத்தின் (International Monetary Fund (IMF)) ஒரு குறிப்பு, சமீபத்திய பத்தாண்டுகளில் செல்வ வரி விகிதங்கள் பொதுவாக உலகளவில் குறைந்துள்ளன என்று குறிப்பிட்டது. பல்வேறு நாடுகளில் வெவ்வேறு வருமான நிலைகளில் சராசரி பெருநிறுவன வருமான வரி விகிதங்களில் ஏற்பட்ட வீழ்ச்சியும் இதில் அடங்கும்.
1990 ஆம் ஆண்டில், பொருளாதார ஒத்துழைப்பு மற்றும் மேம்பாட்டு அமைப்பில் (Organisation of Economic Co-operation and Development (OECD)) உள்ள 12 நாடுகளில் செல்வ வரிகள் இருந்ததாகவும் சர்வதேச நாணய நிதியம் குறிப்பிட்டுள்ளது. இப்போது, சுவிட்சர்லாந்து, ஸ்பெயின் மற்றும் நார்வே ஆகிய மூன்று நாடுகள் மட்டுமே பரந்த அடிப்படையிலான செல்வ வரியை (wealth tax) தொடர்ந்து விதிக்கின்றன.
செல்வந்தர்கள் பெரும்பாலும் குறைந்த வரி விகிதங்களை செலுத்துகிறார்கள் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர். பாரிஸ் பொருளியல் பள்ளி (Paris School of Economics) ஆராய்ச்சி ஆய்வகமான ஐரோப்பிய ஒன்றிய வரி ஆய்வகம் (EU Tax Observatory), உலகளாவிய பில்லியனர்கள் பொதுவாக தங்கள் செல்வத்தில் 0 முதல் 0.5% பயனுள்ள வரி விகிதங்களை செலுத்துகிறார்கள் என்பதைக் கண்டறிந்தது. ஏனென்றால், அவர்கள் பெரும்பாலும் வருமான வரிகளைத் தவிர்க்க போலி நிறுவனங்களைப் (shell companies) பயன்படுத்துகிறார்கள். ஆய்வகத்தின் உலகளாவிய வரி ஏய்ப்பு அறிக்கை 2024 (Global Tax Evasion Report), பில்லியனர்களுக்கு உலகளாவிய குறைந்தபட்ச 2% வரி விதிப்பது 3,000 க்கும் குறைவான தனிநபர்களிடமிருந்து ஆண்டுதோறும் கிட்டத்தட்ட $250 பில்லியனை உருவாக்கக்கூடும் என்று கூறுகிறது.
செல்வம் படைத்த வரி செலுத்துவோர் பல நேரமும் தங்கள் சராசரி வரி விகிதங்களை சட்டத்தில் ஓட்டைகளை பயன்படுத்தி சில வகையான வருமானங்களுக்கான சிறப்பு சலுகைகளையும் பயன்படுத்தி குறைக்கின்றனர் என்று சர்வதேச நாணய நிதியம் குறிப்பிட்டுள்ளது. அமெரிக்காவில் உள்ள 25 பணக்காரர்களின் சராசரி வரி விகிதம் 3.25% மட்டுமே என்பதைக் காட்டும் ஆய்வுகள் மேற்கோள் காட்டுகிறது. முதல் 400 குடும்பங்களுக்கு, வரி விதிப்பு விகிதம் வெறும் 9.4% மட்டுமே.