மத்திய கிழக்கில் போர், ரஷ்யா மற்றும் உக்ரைன் இடையேயான பதட்டங்கள் மற்றும் அமெரிக்காவின் பொருளாதாரத் தடைகள் காரணமாக பெட்ரோலியத் துறையில் சவால்களை எதிர்கொள்கிறது. இந்த சவால்கள் இன்னும் சிக்கலானவை.
எண்ணெய் விலை மாற்றத்தின் நேரத்தையும் விகிதத்தையும் கணிப்பது ஒருபோதும் எளிதாக இருந்ததில்லை. ஏனெனில், அவை புவிசார் அரசியல் (geopolitics), பரிமாற்ற விகிதங்கள் (exchange rates), ஊக வணிகர்கள் (speculators), பெருநிறுவனம் (corporate) மற்றும் அரசியல் தலைவர்களால் (political leaders) எடுக்கப்பட்ட முடிவுகள் போன்ற அடிப்படை அல்லாத காரணிகளால் பாதிக்கப்படுகின்றன. இருப்பினும், இதற்கான தேவை மற்றும் விநியோகத்தின் அடிப்படையில் மாற்றத்தின் பொதுவான திசையை கணிப்பது எளிதாக இருந்தது. இப்போது, அந்த அடிப்படை காரணிகள்கூட நிச்சயமற்றவையாக உள்ளன. எண்ணெய் இறக்குமதியை நம்பியுள்ள இந்தியா போன்ற நாடுகளின் கொள்கை வகுப்பாளர்களுக்கு இது ஒரு சவாலாக உள்ளது. இந்த நிச்சயமற்ற தன்மையை சமாளிக்க வழிகளைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும்.
சர்வதேச பெட்ரோலிய சந்தையின் ஒரு சுற்றுப்பயணம் வெளிப்படுத்துவதாவது:
லத்தீன் அமெரிக்கா: வெனிசுலாவில் உலகிலேயே நிறைய எண்ணெய் வளம் உள்ளது. நியாயமான தேர்தல்களை நடத்தாததால் அமெரிக்கா வெனிசுலா மீது பொருளாதாரத் தடைகளை விதித்தது. ஆனால், அமெரிக்க நிறுவனமான செவ்ரான் (Chevron), இன்னும் வெனிசுலாவின் தேசிய எண்ணெய் நிறுவனமான பெட்ரோலியோஸ் டி வெனிசுலா, எஸ்.ஏ. (Petróleos de Venezuela, S.A.(PDVSA)) உடன் இணைந்து பணியாற்றலாம் மற்றும் அமெரிக்க சுத்திகரிப்பு ஆலைகளுக்கு கச்சா எண்ணெயை விற்கலாம். இது அமெரிக்க பெட்ரோல் விலையை நிலையானதாக வைத்திருக்க உதவுகிறது. மேலும் அமெரிக்க வணிக நலன்களைப் பாதுகாக்கிறது. இது அமெரிக்க அதிபர் ஜோ பைடன் ஜனநாயகத்திற்கான தனது அர்ப்பணிப்பைக் காட்டவும், மீண்டும் தேர்ந்தெடுக்கப்படுவதற்கான வாய்ப்புகளைத் தக்கவைப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளார்.
ஷேல் எண்ணெய் (shale oil) மற்றும் எரிவாயு (gas) உற்பத்தி நிறைய அதிகரித்து வருகிறது. அமெரிக்கா உலகளவில் அதிக பெட்ரோலிய திரவங்களை உருவாக்குகிறது மற்றும் அதிக திரவமாக்கப்பட்ட இயற்கை எரிவாயுவை (Liquefied natural gas (LNG)) அனுப்புகிறது. வேறு எந்த அரசாங்கத்தையும் விட அவர்கள் கரிம உமிழ்வைக் (carbon emissions) குறைக்க சுமார் 400 பில்லியன் டாலர் செலவிட்டுள்ளனர். ஆனால், இது ஒரு சிக்கலை உருவாக்குகிறது. இறுதியில், அரசியல் காரணமாக புதைபடிவ எரிபொருட்களைவிட சுத்தமான ஆற்றலுக்கு முன்னுரிமை அளிக்கலாம்.
அமெரிக்கா: உக்ரேனிய போர் முயற்சியை அமெரிக்கா நல்ல காரணத்திற்காக தொடர்ந்து ஆதரிக்கிறது. தூண்டப்படாத ஆக்கிரமிப்பு எதிர்க்கப்பட வேண்டும். இருப்பினும், இந்த மோதல் அமெரிக்க பெட்ரோலிய நிறுவனங்களின் லாபத்தை உயர்த்தியுள்ளது என்பதை கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும். ரஷ்ய எரிவாயு மற்றும் பெட்ரோலியப் பொருட்களை ஐரோப்பாவிற்கு ஏற்றுமதி செய்வதில் தடைகள் ஏற்படுத்திய வெற்றிடத்தை முக்கியமாக நிரப்பியுள்ளனர். இது உலகளாவிய பாதுகாப்பிற்கும் வணிக இலாபங்களுக்கும் இடையிலான மோதலைக் காட்டுகிறது.
ரஷ்யா: பொருளாதாரத் தடைகள், ட்ரோன் தாக்குதல்கள், நிதிப் பிரச்சனைகள் மற்றும் பழைய தொழில்நுட்பம் ஆகியவை ரஷ்யாவின் எண்ணெய் துறையை பாதித்துள்ளன. இன்னும், அது அதன் இராணுவத்திற்கு நிதியளிக்க போதுமான பணத்தை ஈட்டுகிறது. சீனாவும் இந்தியாவும் இப்போது ஐரோப்பாவை விட ரஷ்யாவின் எண்ணெயை அதிகம் வாங்குகின்றன. கடந்த மாதம் ரஷ்யாவின் 62 சதவீத கச்சா எண்ணெயை வாங்கியது. மேற்கத்திய நாடுகளின் பொருளாதாரத் தடைகள் மிகப்பெரிய அளவில் தோன்றும் அளவுக்கு வலுவாக இருக்காது என்பதை இது காட்டுகிறது. ரஷ்யாவின் எண்ணெய் கிடைக்கவில்லை என்றால், அதற்கான விலையானது மிகவும் உயரும். இதனால், இந்த ஆண்டு தேர்தலை எதிர்கொள்ளும் தலைவர்கள் மோசமானவர்களாக தோற்றமளிக்கலாம். எனவே, இந்த நிலைமை நேரடியானதல்ல.
மத்திய கிழக்கு: இப்பகுதி போர், இனவெறி, தீவிரவாதம் ஆகியவற்றைக் கையாள்கிறது. இது உலகின் பெட்ரோலிய இருப்புகளில் 55% ஐக் கொண்டுள்ளது. அக்டோபர் 7 அன்று, ஹமாஸ் இஸ்ரேலைத் தாக்கியது, இஸ்ரேல் இனப்படுகொலை தீவிரத்துடன் பதிலடி கொடுத்தது. ஏப்ரல் 13 அன்று ஈரான் தனது பினாமிகள் (ஹமாஸ், ஹௌதிஸ், ஹெஸ்புல்லா) மூலம் அல்லாமல் நேரடியாக இஸ்ரேலுக்கு எதிராக 300-க்கும் மேற்பட்ட ஏவுகணைகளை ஏவியபோது மோதல் ஒரு புதிய கட்டத்தை எட்டியது. இருந்தாலும், இதன் தாக்கம் பெரியளவில் இல்லை. அனைத்து ஏவுகணைகளும் அவற்றின் இலக்கை அடைவதற்கு முன்பே அழிக்கப்பட்டன. இஸ்ரேலிய பதிலடியின் தவிர்க்க முடியாத தன்மை அதிகமாகவே இருந்தது. இது எப்போது நடக்கும் என்று உலகம் பதட்டமாக இருந்தது. இறுதியில், பதிலடி லேசாக இருந்தது. ஒருவேளை உலகளாவிய அழுத்தம் காரணமாக இருக்கலாம். தற்போது, ஒரு பெரிய மோதலில் இருந்து அனைவரும் பின்வாங்கியதாகத் தெரிகிறது. ஆனால், இப்பகுதியில் இன்னும் ஒரு அச்சுறுத்தல் இருந்து கொண்டிருக்கிறது. ஒரு தவறான நடவடிக்கை ஹார்முஸ் ஜலசந்தியை மூடுவதற்கு வழிவகுத்து, உலகளாவிய எண்ணெய் வர்த்தகத்தில் 30% பாதிப்படையச் செய்யும்.
எண்ணெய் நிறுவனங்கள்: சர்வதேச எண்ணெய் நிறுவனங்கள் சமீப காலமாக அதிக அளவில் எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயுவை உற்பத்தி செய்து அதிக விலைக்கு விற்றதால் அதிக வருவாயை ஈட்டியுள்ளன. இதன் விளைவாக, அவர்களின் முதலீட்டு மூலதனத்தின் பெரும்பகுதி புதைபடிவ எரிபொருட்களை நோக்கி செலுத்தப்படுகிறது. ஆனால் அவர்கள் இந்த முதலீட்டு உத்தியை தங்கள் நிகர பூஜ்ஜிய கரிம உமிழ்வு இலக்குகளுடன் சரிசெய்ய வேண்டும்.
நிலத்துண்டாக்கம்: மேற்கிலிருந்து வரும் பொருளாதாரத் தடைகள் வெனிசுலா, ஈரான் மற்றும் ரஷ்யாவை பாதிப்பதுடன், இது எண்ணெய் சந்தையை பிளவுபடுத்துகிறது. எண்ணெய் வர்த்தகம் பெரும்பாலும் அருகிலுள்ள பிராந்தியங்களுக்கு இடையில் நடக்கிறது. உலகளவில் அல்ல. அமெரிக்கா முக்கியமாக திரவமாக்கப்பட்ட இயற்கை எரிவாயு (Liquefied natural gas (LNG)) மற்றும் தயாரிப்புகளை ஐரோப்பாவிற்கு விற்கிறது. ரஷ்யா இப்போது இந்தியாவுக்கு அதிக கச்சா எண்ணெயை விற்கிறது. ஈரான் முக்கியமாக மேற்கத்திய பொருளாதாரத் தடைகளைப் பற்றி அதிகம் கவலைப்படாத சீனாவுக்கு விற்கிறது. 2023ஆம் ஆண்டில், பொருளாதாரத் தடைகளை மீறி ஈரான் சுமார் $35 பில்லியன் வருமானம் ஈட்டியுள்ளது. ஐரோப்பாவின் தேவை வீழ்ச்சியடைந்து வருவதால், சீனா (மற்றும் ஓரளவு இந்தியா) நிலக்கரியிலிருந்து எரிவாயுவுக்கு மாறுகிறது மற்றும் மத்திய கிழக்கு எரிவாயு உற்பத்தியாளர்கள் ஆசியாவில் தங்கள் சந்தையை விரிவுபடுத்துவதில் கவனம் செலுத்துவதால், நிலத்துண்டாக்கம் (Fragmentation) அதிகரிக்கலாம். எடுத்துக்காட்டாக, கத்தார் அதன் திரவமாக்கப்பட்ட இயற்கை எரிவாயு (Liquefied natural gas (LNG)) உற்பத்தியை ஆண்டுக்கு 77 மில்லியன் டன்களிலிருந்து 2030ஆம் ஆண்டிற்குள் 142 மில்லியன் டன்களாக இரட்டிப்பாக்க திட்டமிட்டுள்ளது.
செயற்கை நுண்ணறிவு: தரவு மையங்கள் (data centres), மேகக்கணினி சேமிப்பு வசதிகள் (cloud storage facilities) மற்றும் கிரிப்டோ மைனிங் (crypto mining) உள்ளிட்ட செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) துறைக்கு நிறைய மின்சாரம் தேவைப்படும். பில் கேட்ஸ் மற்றும் சுந்தர் பிச்சை ஆகியோர் பூஜ்ஜிய கரிம உமிழ்வாக (carbon-zero emissions) குறைக்க விரும்புகிறார்கள். ஆனால், அவர்கள் தங்கள் வளர்ச்சித் திட்டங்களை மெதுவாக்க வேண்டுமா? அல்லது எரிவாயு அடிப்படையிலான மின் உற்பத்தியை தங்கள் தேவைக்கு பயன்படுத்த வேண்டுமா?
அரசாங்கங்களும் தொழில்துறைகளும், குறிப்பாக எண்ணெய் நிறுவனங்கள் மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) ஆகியவை பல இக்கட்டான சூழ்நிலைகளை எதிர்கொள்வதை இந்த சுற்றுப்பயணம் காட்டுகிறது. ஆய்வாளர்கள் சர்வதேச எண்ணெய் சந்தையைப் பார்க்கும்போது, அவர்கள் புவிசார் அரசியல் (geopolitics), மாற்று விகிதங்கள் (exchange rates) மற்றும் வால் ஸ்ட்ரீட் கணிப்புகளை (Wall Street predictions) விட அதிகமாக சிந்திக்க வேண்டும் என்று அது அறிவுறுத்துகிறது. மற்ற இரண்டு விஷயங்களைப் பற்றியும் அவர்கள் சிந்திக்க வேண்டும்: பூஜ்ஜிய கரிம உமிழ்வை (zero carbon emission) உறுதி செய்யும் நாடுகள் மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) தொழிற்துறையின் மின்சாரத்திற்கான தேவை ஆகியவை சர்வதேச எண்ணெய் சந்தையில் ஏற்படும் இரண்டு கூடுதல் அடிப்படை அல்லாத காரணிகளாக கருதப்பட வேண்டும் என்று இந்த சுற்றுப்பயணத்தின் மூலம் உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது.
எண்ணெய் இறக்குமதியை நம்பியுள்ள இந்தியா, சந்தையை மிகைப்படுத்தாமல் இருக்க கற்றுக்கொள்ள வேண்டும். அதற்கு பதிலாக, இது மாற்றங்களுக்கு தயாராக வேண்டும்:
1. இராஜதந்திர ரீதியாக எண்ணெய் இருப்புக்களை உருவாக்குதல்.
2. இயற்கை எரிவாயு பயன்பாட்டை அதிகரித்தல்.
3. சிறந்த உள்கட்டமைப்பில் முதலீடு செய்தல்.
4. தூய்மையான எரிசக்திக்கான ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டில் (Research and
development (R&D)) கவனம் செலுத்துதல்.
5. அரசுக்கும் தனியார் துறைக்கும் இடையே கூட்டாண்மையை வளர்த்தல்.
6. புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி ஆதாரங்களின் பயன்பாட்டை விரிவுபடுத்துதல்.
கட்டுரையாளர் சமூக மற்றும் பொருளாதார முன்னேற்ற மையத்தின் தலைவரும் மதிப்புமிக்க ஆய்வாளரும் ஆவார்.