2021-ம் ஆண்டு தீர்ப்பை ஓரளவு மாற்றியமைக்க முடியும் என்று உச்சநீதிமன்ற அமர்வு கூறியது. இதில், குற்றவியல் தொடர்பான மேல்முறையீடுகளைத் தீர்ப்பதற்கு தற்காலிக நீதிபதிகள் நியமிக்கப்படுவதை உறுதிசெய்யும் வகையில், உயர்நீதிமன்ற நீதிபதி தலைமையிலான நீதிமன்ற சிறப்பு அமர்வு முடிவு செய்யும்.
2025 ஜனவரி 21 செவ்வாய்க்கிழமை, உச்சநீதிமன்றமானது உயர் நீதிமன்றங்களில் தற்காலிக நீதிபதிகளை நியமிக்க பரிந்துரையை வழங்கியது. இந்தப் பரிந்துரை, குற்றவியல் தொடர்பான மேல்முறையீடுகளின் பெரும் தேக்கத்தை நிவர்த்தி செய்வதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
தலைமை நீதிபதி சஞ்சீவ் கன்னா மற்றும் நீதிபதிகள் பி.ஆர். கவாய் மற்றும் சூர்யா காந்த் ஆகியோர் அடங்கிய சிறப்பு அமர்வு, உயர் நீதிமன்றங்களில் நிலுவையில் உள்ள குற்றவியல் வழக்குகள் குறித்த தரவுகளை மதிப்பாய்வு செய்தது. அலகாபாத் உயர் நீதிமன்றத்தில் மட்டும் 63,000 குற்றவியல் மேல்முறையீடுகள் தீர்ப்புக்காகக் காத்திருக்கின்றன என்று அவர்கள் குறிப்பிட்டனர்.
ஜார்கண்ட் உயர் நீதிமன்றத்தில் இந்த வழக்குகளின் எண்ணிக்கை 13,000 ஆக இருப்பதாக இந்திய தலைமை நீதிபதி (CJI) குறிப்பிட்டார். இதேபோல், கர்நாடகாவில் 20,000 வழக்குகளும், பாட்னாவில் 21,000 வழக்குகளும், ராஜஸ்தானில் 8,000 வழக்குகளும், பஞ்சாப் மற்றும் ஹரியானா உயர் நீதிமன்றத்தில் 21,000 குற்ற வழக்குகளும் நிலுவையில் இருப்பதாகவும் தலைமை நீதிபதி குறிப்பிட்டிருந்தார்.
2021-ம் ஆண்டு தீர்ப்பை ஓரளவு மாற்றியமைக்கலாம் என்று நீதிமன்ற அமர்வு கூறியது. இது தற்காலிக நீதிபதிகள் (ad-hoc judges) குற்றவியல் மேல்முறையீடுகளைக் கையாள அனுமதிக்கும். இந்த மேல்முறையீடுகள் உயர் நீதிமன்ற நீதிபதிகள் தலைமையிலான நீதிமன்ற சிறப்பு அமர்வு தீர்மானிக்கப்படும்.
அங்கீகரிக்கப்பட்ட நீதிபதிகளில் 80% உடன் உயர்நீதிமன்றம் இயங்கினால், அதில் தற்காலிக நீதிபதியை நியமிக்கக் கூடாது என்று தலைமை நீதிபதி குறிப்பிட்டிருந்தார்.
"குற்றவியல் வழக்குகளைக் கையாளும் அமர்வுகளில் ஒரு வழக்கமான நீதிபதி தலைமை நீதிபதியாக இருப்பதோடு, தற்காலிக நீதிபதிகள் அமரும் சூழ்நிலையை மட்டுமே நாம் கவனிக்க வேண்டும். இந்த மாற்றம் எங்களுக்குத் தேவை" என்று நீதிமன்ற அமர்வு மேலும் கூறியது. ஜனவரி 28 அன்று அட்டர்னி ஜெனரல் ஆர்.வெங்கடரமணியை உதவுமாறு நீதிமன்ற அமர்வு கேட்டுக் கொண்டது.
ஏப்ரல் 20, 2021 அன்று, உச்ச நீதிமன்றம் ஒரு முக்கியமான தீர்ப்பை வழங்கியது. ஓய்வு பெற்ற உயர் நீதிமன்ற நீதிபதிகளை தற்காலிக நீதிபதிகளாக நியமிக்கலாம் என்று அது உத்தரவிட்டது. அவர்கள் இரண்டு முதல் மூன்று ஆண்டுகள் வரை பணியாற்றலாம். இந்த நடவடிக்கை வழக்குகளின் தேக்கத்தைக் குறைப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
விசாரணையின் போது, இந்திய தலைமை நீதிபதி வழக்கு பட்டியலிடப்பட்டதற்கான காரணத்தை விளக்கினார். சில உயர் நீதிமன்றங்களில் நிலுவையில் உள்ள குற்றவியல் மேல்முறையீடுகளின் எண்ணிக்கையே இதற்குக் காரணம் என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
2019-ம் ஆண்டு லோக் பிரஹாரி vs இந்திய ஒன்றியம் (Lok Prahari vs Union of India) என்ற வழக்கை இந்த நீதிமன்ற அமர்வு விசாரித்து வருகிறது. இந்த வழக்கிற்கான தீர்ப்பு 2021-ம் ஆண்டு வழங்கப்பட்டது.
2021-ம் ஆண்டு தீர்ப்பை சுமூகமாக செயல்படுத்துவதை உறுதி செய்வதில் நீதிமன்ற அமர்வு இப்போது கவனம் செலுத்தி வருகிறது.
உயர் நீதிமன்றங்களில் தற்காலிக நீதிபதிகளை நியமிப்பது தொடர்பாக ஒன்றிய அரசு பரிந்துரைத்த செயல்முறை "மிகவும் சிக்கலானது" என்று உச்சநீதிமன்றம் கூறியது. மேலும், எளிமையான நடைமுறையின் அவசியத்தை அது வலியுறுத்தியது. தற்காலிக நீதிபதிகளை நியமிப்பதன் உண்மையான நோக்கம் தோற்கடிக்கப்படாமல் இருப்பதை உறுதி செய்வதே இதன் நோக்கம்.
அரசியலமைப்பின் பிரிவு 224A அரிதாகவே பயன்படுத்தப்படுகிறது. இது உயர் நீதிமன்றங்களில் தற்காலிக நீதிபதிகளை நியமிப்பது குறித்து கையாள்கிறது. ஒரு உயர் நீதிமன்றத்தின் தலைமை நீதிபதி ஒருவரை நீதிபதியாகச் செயல்படுமாறு கோரலாம் என்று அரசியலமைப்பு விதி கூறுகிறது. இது எந்த நேரத்திலும் நடக்கலாம். இருப்பினும், தலைமை நீதிபதி முதலில் குடியரசுத் தலைவரின் ஒப்புதலைப் பெற வேண்டும். மேலும், இதில் பரிந்துரைக்கப்பட்ட நபர், அந்த உயர் நீதிமன்றத்திலோ அல்லது வேறு ஏதேனும் உயர் நீதிமன்றத்திலோ முன்பு நீதிபதியாகப் பதவி வகித்திருக்க வேண்டும் என்று குறிப்பிடுகிறது.
நியமனங்களை ஒழுங்குபடுத்துவதற்கான வழிகாட்டுதல்களையும் உச்ச நீதிமன்றம் வகுத்துள்ளது.
இந்த வழிகாட்டுதல்கள் பல சிக்கல்களைக் கையாண்டன. நியமன செயல்முறை எப்போது தொடங்கலாம் என்பதை அவை கோடிட்டுக் காட்டின. அவை பதவிக்காலம், நியமன நடைமுறை, சம்பளம் மற்றும் சலுகைகளையும் உள்ளடக்கியது. வழிகாட்டுதல்கள் அதிகபட்ச தற்காலிக நீதிபதிகளின் எண்ணிக்கையைக் குறிப்பிட்டன. இறுதியாக, வழக்குகளைக் கையாள்வதில் அவர்களின் பங்கை அவர்கள் வரையறுத்தனர்.