குறிப்பிடத்தக்க திருத்தங்கள் குறித்து விவசாயிகள் அமைப்புகள் கவலை தெரிவித்துள்ளன. இந்த மாற்றங்கள் கேரளாவில் உள்ள சுமார் 430 கிராம பஞ்சாயத்துகளில் வசிக்கும் மக்களை எதிர்மறையாக பாதிக்கும் என்கிறார்கள்.
கேரள வன (திருத்த) மசோதா (Kerala Forest (Amendment) Bill), 2024, காடுகளை கழிவுப் பொருட்களைக் கொட்டும் இடமாகப் பயன்படுத்துவதைத் தடுப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. சட்டப் பேரவையில் வெளியிடப்பட்டுள்ள வரைவின்படி, வனப் பகுதிக்குள் உள்ள ஆறுகளிலோ அல்லது வனப் பகுதிகளில் பாயும் நீர்நிலைகளிலோ கழிவுகளை கொட்டுவது, வரையறுக்கப்பட்ட சட்டத் திருத்தங்களின்படி குற்றமாகக் கருதப்படும்.
மேலும் இந்த மசோதா வனத்துறை அதிகாரிகளுக்கு கூடுதல் அதிகாரங்களை வழங்குகிறது. இது பல்வேறு குற்றங்களுக்கான தண்டனையாக அபராதத்தை அதிகரிக்கிறது.
பிடி ஆணை (warrant) இல்லாமல் கைது செய்ய அல்லது காவலில் வைக்கும் அதிகாரம் : வன அதிகாரி எந்த நபரையும் பிடிவாணை (warrant) இல்லாமல் கைது செய்ய அல்லது காவலில் வைக்க அனுமதிக்கும் ஒரு பிரிவு இந்த வரைவில் உள்ளது. அந்த நபர் வனக் குற்றத்தில் ஈடுபட்டதாக அதிகாரி நியாயமாக சந்தேகப்பட்டால் இந்த செயல்பாட்டில் ஏற்படலாம். அந்த அதிகாரி காடுகளுக்கு வெளியே கூட அந்த நபரை கைது செய்யலாம் அல்லது தடுத்து வைக்கலாம்.
அதிக வன ஊழியர்களுக்கு வன அதிகாரியின் அதிகாரங்கள் கிடைக்கும் : இந்தத் திருத்தத்தில் பீட் வன அலுவலர் (beat forest officer), பழங்குடியினர் கண்காணிப்பாளர் (tribal watcher) மற்றும் வனக் கண்காணிப்பாளர் (forest watcher) ஆகியோரை ‘வன அதிகாரி’ (forest officer) என்ற வரையறையில் சேர்த்துள்ளனர். கேரள வனச் சட்டத்தின் (Kerala Forest Act) கீழ் வன அதிகாரியின் எந்தப் பணியையும் அவர்கள் இப்போது செய்யலாம். பெரும்பாலான கண்காணிப்பாளர்கள் தற்காலிகமாக பணியமர்த்தப்பட்டு அரசியல் கட்சி பரிந்துரைகளின் அடிப்படையில் நியமிக்கப்பட்டுள்ளனர். வன அதிகாரியின் அதிகாரத்தை அவர்களுக்கு வழங்குவது தவறாக பயன்படுத்த வழிவகுக்கும்.
காடுகளுக்குள் பாயும் ஆறுகள் : வனப் பகுதிகள் வழியாகப் பாயும் ஆறுகள், வனப் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் இந்த மசோதாவில் அடங்கும். நதிகளில் கழிவுகளை கொட்டுவது குற்றமாக கருதப்படும் என அதில் கூறப்பட்டுள்ளது. கேரளாவில், பல ஆறுகள் வனப்பகுதிக்குள் நுழைவதற்கு முன்பு மனித குடியிருப்புகள் வழியாக செல்கின்றன. இந்த திருத்தம் வன அதிகாரிகளுக்கு காடுகளுக்கு வெளியே உள்ள ஆறுகளின் பகுதிகளுக்கு அதிகாரம் அளிக்கும் என்ற கவலையை எழுப்பியது. இதனால், அப்பகுதி மக்கள் பல்வேறு வனத்துறை குற்றங்களை சந்திக்க நேரிடும்.
அபராதம் அதிகரித்தது : சட்டத்தின் கீழ் பெரும்பாலான குற்றங்களுக்கு தற்போது சிறிய அபராதம் விதிக்கப்படுகிறது. தற்போது அபராத தொகை உயர்த்தப்பட்டுள்ளது. உதாரணமாக, குட்டி வன குற்றங்களுக்கு தற்போது விதிக்கப்பட்ட ரூ.1,000 அபராதம் ரூ.25,000 ஆக உயர்த்தப்பட்டுள்ளது. ரூ.25,000 ஆக இருந்த சில அபராதங்கள் ரூ.50,000 ஆக உயர்த்தப்பட்டுள்ளன.
வன அதிகாரிகளுக்கு அதிகப்படியான அதிகாரம் : பீட் வன அதிகாரி (beat forest officer) எந்த வாகனத்தையும் நிறுத்த முடியும். அவர்கள் தேடுதல் அல்லது விசாரணை நடத்தலாம். அவர்கள் நபர்கள் ஆக்கிரமித்துள்ள எந்த கட்டிடம், வளாகம், நிலம், வாகனங்கள் அல்லது கலன்களுக்குள் நுழைந்து தேடலாம். அந்த நபரின் வசம் உள்ள சாமான்கள் அல்லது கொள்கலன்களை அதிகாரி திறந்து தேடலாம். ஒரு நபர் வன உற்பத்தியைக் கண்டறிந்தால், அவர்கள் சட்டவிரோதமாக பொருட்களை வைத்திருப்பதாகவோ, கட்டுப்படுத்தி வைத்திருப்பதாகவோ அல்லது வைத்திருப்பதாகவோ கருதப்படும். இந்த அனுமானம் வேறுவிதமாக நிரூபிக்கப்படும் வரை நிற்கிறது.
ஒரு பொருள் ‘காடு சார்ந்ததா’ இல்லையா எனச் சான்றளிப்பு : எல்லை அதிகாரி (range officer) அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட தரத்தில் உள்ள எந்தவொரு வன அதிகாரிக்கும் ஒரு பொருள் வன உற்பத்தியா இல்லையா என்பதைச் சான்றளிக்கும் அதிகாரங்களை இந்தத் திருத்தம் முன்மொழிகிறது. தனியார் சொத்துக்களில் வெட்டப்பட்ட மரங்களை வனத்துறை அதிகாரிகள் தவறாகப் பயன்படுத்திக் கொள்வார்கள் என்று சிலர் அஞ்சுகிறார்கள்.