புதிய தலைமை தேர்தல் ஆணையராக (Chief Election Commissioner (CEC)) ஞானேஷ் குமார் நியமிக்கப்பட்டுள்ளார். தலைமை தேர்தல் ஆணையர் எவ்வாறு நியமிக்கப்படுகிறார்? தலைமை தேர்தல் ஆணையர் நியமன செயல்முறை ஏன் விவாதப் பொருளாக மாறியுள்ளது?
தேர்தல் ஆணையராக நியமிக்கப்பட்டு ஏறக்குறைய ஒரு வருடம் கழித்து, ஞானேஷ் குமார் திங்களன்று தலைமைத் தேர்தல் ஆணையராக பதவி உயர்வு பெற்றார். செவ்வாய்க்கிழமை ராஜீவ் குமார் ஓய்வு பெறவுள்ளதைத் தொடர்ந்து புதிய தலைமை தேர்தல் ஆணையரைத் தேர்ந்தெடுக்க பிரதமர் தலைமையிலான உயர்மட்டக் குழு கூடிய சிறிது நேரத்திலேயே அவரது நியமனம் அறிவிக்கப்பட்டது.
முக்கிய அம்சங்கள்:
1. தலைமை தேர்தல் ஆணையராக இருக்கும் ஞானேஷ் குமாரின் பதவிக்காலம் ஜனவரி 26, 2029 வரை நீடிக்கும். 20 சட்டமன்றத் தேர்தல்கள், 2027-ல் குடியரசுத் தலைவர் மற்றும் குடியரசு துணைத் தலைவர் தேர்தல்கள் மற்றும் 2029 மக்களவைத் தேர்தலுக்குத் தயாராகும் காலம்வரை அவர் ஆணையத்திற்கு தலைமை தாங்குவார்.
2. இந்த ஆண்டு தேர்தல் ஆணையர் நியமன செயல்முறை முந்தையவற்றிலிருந்து வேறுபட்டது. இது தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையர்கள் (நியமனம், சேவை நிபந்தனைகள் மற்றும் பதவிக்காலம்) சட்டம், 2023 இயற்றியதைத் தொடர்ந்து, நாட்டின் தேர்தல் கண்காணிப்புக் குழுவின் தலைவரை நியமிக்க முதல் முறையாக ஒரு தேர்வுக் குழு நிறுவப்பட்டது.
3. சட்டத்தின் பிரிவு 6, தலைமை தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையர்களை நியமனம் செய்வதற்கான இந்த செயல்முறையை குறிப்பிடுகிறது. அதில், “சட்டம் மற்றும் நீதித்துறை அமைச்சரின் தலைமையில் இந்திய அரசின் செயலாளர் பதவிக்குக் குறையாத இரண்டு உறுப்பினர்களைக் கொண்ட ஒரு தேடல் குழு, தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையர்களாக நியமனம் செய்வதற்கு, தேர்வுக் குழுவின் பரிசீலனைக்காக ஐந்து பேர் கொண்ட குழுவைத் தயாரிக்கும்” என்று கூறுகிறது.
4. புதிய சட்டத்தின்படி, தேர்வுக் குழுவில் பிரதமர், கேபினட் அமைச்சர் மற்றும் எதிர்க்கட்சித் தலைவர் அல்லது மக்களவையின் எதிர்க்கட்சித் தலைவர் ஆகியோர் இடம் பெற்றிருப்பார்கள்.
5. இதற்கு முன்னர், தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் இரண்டு தேர்தல் ஆணையர்களை நியமிப்பதற்கான எந்த சட்டத்தையும் நாடாளுமன்றம் நிறைவேற்றவில்லை. அவர்கள் மூன்று உறுப்பினர்களைக் கொண்ட தேர்தல் அமைப்பின் ஒரு பகுதியாக இருந்தனர். பிரதமரின் ஆலோசனையின் பேரில் குடியரசுத்தலைவர் இந்த நியமனங்களைச் செய்தார். பாரம்பரியமாக, மூத்த தேர்தல் ஆணையர் அடுத்த தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் ஆனார். தேர்தல் ஆணையத்தில் முதலில் யார் நியமிக்கப்படுகிறார்கள் என்பதைப் பொறுத்து பொதுவாக பணி மூப்பு தீர்மானிக்கப்பட்டது.
தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையர்கள் (நியமனம், சேவை நிபந்தனைகள் மற்றும் பதவிக்காலம்) சட்டம், 2023 பற்றிய சர்ச்சை
1. மார்ச் 2023-ல், நீதிமன்றத்தின் ஐந்து நீதிபதிகள் கொண்ட அரசியலமைப்பு அமர்வு, தலைமை தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்களை நியமிக்க எந்த சட்டமும் இல்லை என்று வாதிடும் மனுக்களை விசாரித்தது. இந்த நியமனங்களுக்கு கொலிஜியம் பாணி முறையை அமல்படுத்த வேண்டும் என மனுக்கள் கோரியுள்ளன. தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்கள் குழுவால் ஆலோசனையின் அடிப்படையில் நியமிக்கப்படுவார்கள் என்று நீதிமன்றம் முடிவு செய்தது. இந்தக் குழுவில் பிரதமர், மக்களவை எதிர்க்கட்சித் தலைவர் மற்றும் தலைமை நீதிபதி ஆகியோர் இடம் பெற்றிருப்பார்கள் என்று நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது.
2. இருப்பினும், 2023-ஆம் ஆண்டு நாடாளுமன்றத்தில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட தலைமைத் தேர்தல் ஆணையம் மற்றும் பிற தேர்தல் ஆணையங்கள் (நியமனம், சேவை நிபந்தனைகள் மற்றும் பதவிக்காலம்) சட்டம், குழுவில் இருந்து தலைமை நீதிபதியை நீக்கியது. புதிய சட்டத்தின்படி, தேர்வுக் குழுவில் பிரதமர், கேபினட் அமைச்சர் மற்றும் மக்களவையின் எதிர்க்கட்சித் தலைவர் ஆகியோர் இடம் பெறுவார்கள்.
3. இதை எதிர்த்து, ஜனநாயக சீர்திருத்தங்களுக்கான அரசு சாரா சங்கமும், மத்தியப் பிரதேச காங்கிரஸ் தலைவருமான ஜெயா தாக்கூரும் உச்ச நீதிமன்றத்தில் வழக்கு தொடர்ந்தனர். இருப்பினும், புதிய சட்டத்திற்கு நீதிமன்றம் இன்னும் தடை விதிக்க மறுத்துவிட்டது.
4. இந்த ஆண்டு ஜனவரியில், தலைமைத் தேர்தல் ஆணையர் மற்றும் தேர்தல் ஆணையர்களை நியமிப்பது தொடர்பான 2023 சட்டத்தின் அரசியலமைப்பு செல்லுபடியை சவால் செய்யும் மனுக்களை பிப்ரவரியில் விசாரிக்கும் என்று உச்ச நீதிமன்றம் கூறியது. இந்தச் சட்டத்தின் செல்லுபடியை எதிர்த்து தொடரப்பட்ட மனுவை உச்சநீதிமன்றம் இன்று விசாரிக்க உள்ளது.
இந்திய தேர்தல் ஆணையம்
1. இந்திய தேர்தல் ஆணையம் என்பது ஒரு நிரந்தர, சுதந்திரமான மற்றும் அரசியலமைப்பு அதிகாரம் கொண்ட அமைப்பாகும். இது யூனியன் மற்றும் இந்திய மாநிலங்களில் சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்களை நடத்துவது ஆணையத்தின் பொறுப்பாகும்.
2. நாடாளுமன்றம், மாநில சட்டமன்றங்கள், குடியரசுத்தலைவர் மற்றும் துணைத் குடியரசுத்தலைவர் ஆகியோருக்கான தேர்தல்களை மேற்பார்வையிட மற்றும் நிர்வகிக்க தேர்தல் ஆணையம் அதிகாரம் கொண்டுள்ளது. நகராட்சிகள் மற்றும் பஞ்சாயத்துகள் போன்ற மாநில அளவிலான நகர்ப்புற அமைப்புகளுக்கான தேர்தல்களை இந்திய தேர்தல் ஆணையம் மேற்பார்வையிடுவதில்லை. அதற்குப் பதிலாக, ஒரு மாநில தேர்தல் ஆணையம் அந்தத் தேர்தல்களைக் நடத்துகிறது.
அரசியலமைப்பு விதிகள் (Constitutional Provisions)
இந்திய அரசியலமைப்புச் சட்டத்தின் XV பகுதி தேர்தலைப் பற்றிக் கூறுகிறது. தேர்தல் ஆணையத்திற்கு அதிகாரம் அளிப்பதற்கும், ஆணையத்திற்கு சாத்தியமான பாத்திரங்கள் மற்றும் செயல்பாடுகள் பற்றிய நுண்ணறிவை வழங்குவதற்கும் பின்வரும் பிரிவுகள் (பிரிவுகள் 324–329) உள்ளன.
1. பிரிவு 324: இந்திய தேர்தல் ஆணையம் வாக்காளர் பட்டியல் தயாரிப்பதையும், நாடாளுமன்றம், மாநில சட்டமன்றங்கள், குடியரசுத்தலைவர் மற்றும் துணை குடியரசுத்தலைவருக்கான தேர்தல்களை நடத்துவதையும் மேற்பார்வையிடவும், நடத்தவும் மற்றும் கட்டுப்படுத்தவும் அதிகாரம் கொண்டுள்ளது.
2. பிரிவு 325: மதம், இனம், சாதி, பாலினம் அல்லது இந்த காரணிகளில் ஏதேனும் ஒன்றை அடிப்படையாகக் கொண்டு எந்தவொரு நபரையும் வாக்காளர் பட்டியலில் இருந்து விலக்க முடியாது என்று கூறுகிறது.
3. பிரிவு 326: மக்களவை மற்றும் மாநில சட்டமன்றங்களுக்கான தேர்தல்கள் வயது வந்தோர் வாக்குரிமையின் (வயது வந்தோருக்கான அனைவருக்குமான வாக்களிக்கும் உரிமைகள்) அடிப்படையில் இருக்க வேண்டும் என்று கூறுகிறது.
4. பிரிவு 327: அரசியலமைப்பின் விதிகளைப் பின்பற்றி, நாடாளுமன்றம் மற்றும் மாநில சட்டமன்றங்களுக்கான தேர்தல்கள் தொடர்பாக சட்டங்களை இயற்ற நாடாளுமன்றத்திற்கு அதிகாரம் உள்ளது என்று கூறுகிறது.
5. பிரிவு 328: மாநில சட்டமன்றங்கள் தேவைப்படும் போதெல்லாம் தங்கள் சொந்த சட்டமன்றங்களுக்கான தேர்தல்கள் தொடர்பாக சட்டங்களை இயற்றலாம் என்று கூறுகிறது.
6. பிரிவு 329: தேர்தல் விவகாரங்களில் நீதிமன்றங்கள் தலையிடுவதை தடை செய்கிறது.