இந்தியாவிற்குள் வெவ்வேறு சுற்றுச்சூழல் தரநிலைகள் இருக்க முடியாது.
இந்தியாவில் உள்ள பெரும்பாலான நிலக்கரி மின் உற்பத்தி நிலையங்கள் இனி எரிவாயு கந்தக நீக்க (Flue Gas Desulphurisation (FGD)) அமைப்புகளை கட்டாயமாக நிறுவுவதிலிருந்து சுற்றுச்சூழல் அமைச்சகம் விலக்கு அளித்துள்ளது. இது தீங்கு விளைவிக்கும் சல்பர் டையாக்சைடு (sulphur dioxide (SO2)) உமிழ்வைக் குறைக்க உதவுகிறது. இந்த முடிவு அரசாங்கத்தின் 2015-ஆம் ஆண்டு விதிக்கு எதிரானது. இது அனைத்து நிலக்கரி மின் உற்பத்தி நிலையங்களும் (600 அலகுகள் கொண்ட சுமார் 180 ஆலைகள்) சல்பர் டையாக்சைடு வெளியேற்றும் அமைப்புகளை நிறுவ வேண்டும் என்று கூறியது. இந்த அமைப்புகள் 2017-ஆம் ஆண்டிற்குள் நிறுவப்பட வேண்டும் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டது. 8% அலகுகள் மட்டுமே எரிவாயு கந்தக நீக்க அமைப்பை நிறுவியுள்ளன.
அனைத்தும் பொதுத்துறை தேசிய வெப்ப மின் கழகத்தால் (National Thermal Power Corporation (NTPC)) நிறுவப்பட்டுள்ளன. சல்பர் டையாக்சைடு அமில உமிழ்வு என்பது மத்திய மாசுக்கட்டுப்பாட்டு வாரியம் (Central Pollution Control Board (CPCB)) மூலம் கண்காணிக்கப்படும் வாயுக்களில் ஒன்றாகும். இது காற்றில் சல்பேட்டுகளாகவும் மாறி, காற்று மாசுபாட்டை அதிகரிக்கும். இந்தியாவில் SO2 அளவுகள் பொதுவாக பாதுகாப்பான வரம்புகளுக்குள் இருந்தாலும், இது FGD அமைப்புகளை நிறுவுவதற்கான அவசரத்தைக் குறைத்துள்ளது. அதிக செலவுகள், மின்சார விலையில் அதிகரிப்பு மற்றும் COVID-19 தொற்றுநோயால் தாமதம் ஏற்பட்டதாக அரசாங்கம் கூறுகிறது.
2024-ஆம் ஆண்டு உருவாக்கப்பட்ட கடைசி காலக்கெடுகள் முடிவடைந்தபோதிலும், அறிவியல் நிறுவனங்களுடனான கலந்தாலோசனைகள் மற்றும் புதிய ஆய்வுகளின் அடிப்படையில் சுற்றுச்சூழல் அமைச்சகம் (Environment Ministry) எடுத்த முடிவு, தற்போதைய கொள்கையை முற்றிலுமாக மறுக்கும் விதமாக உள்ளது. இந்திய நிலக்கரியில் குறைந்த சல்பர் டையாக்சைடு இருப்பதாக ஒரு நிபுணர் குழு கூறுகிறது. எரிவாயு கந்தக நீக்க (FGDs) அமைப்புகளை கொண்ட மின் உற்பத்தி நிலையங்களுக்கு அருகிலுள்ள நகரங்களில் சல்பர் டை ஆக்சைடு (SO2) அளவுகள் அவை இல்லாத நகரங்களைப் போலவே கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாக இருப்பதையும், இந்த அளவுகள் ஏற்கனவே அனுமதிக்கப்பட்ட வரம்பை விட மிகக் குறைவாக இருப்பதையும் கண்டறிந்துள்ளது.
இரண்டு சந்தர்ப்பங்களிலும், அளவுகள் பாதுகாப்பான வரம்புகளுக்குள் உள்ளன. சல்பர் டையாக்சைடு பற்றி கவலைப்படுவதற்கு எந்த வலுவான காரணமும் இல்லை என்றும் குழு கூறியது. பசுமை இல்ல வாயுக்களிலிருந்து வரும் சில வெப்பத்தைத் தடுப்பதன் மூலம் புவி வெப்பமடைதலைக் குறைக்க உதவுகின்றன என்றும் மின்சார அமைச்சர் கூறினார். எனவே, சல்பர் டையாக்சைடை வெளியேற்றுவது வெப்பமயமாதலை மோசமாக்கும் மற்றும் இந்தியாவின் காலநிலை இலக்குகளை பாதிக்கும். இருப்பினும், கந்தங்கள் வெப்பத்தைக் குறைக்கின்றன என்று காலநிலை மாற்றத்திற்கான அரசுகளுக்கிடையேயான குழுவின் (Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC)) அறிக்கைகள் குறிப்பிடுகின்றன. ஆனால் இது முற்றிலும் நல்லது என்று கூறவில்லை.
2028-ஆம் ஆண்டுக்குள் ஒரு சிறிய எண்ணிக்கையிலான மின் உற்பத்தி நிலையங்கள் 20% மட்டுமே எரிவாயு கந்தக நீக்க (FGDs) அமைப்புகளை நிறுவ வேண்டும். இவை தேசிய தலைநகர் தலைநகரிலிருந்து 10 கி.மீ.க்குள், ஒரு மில்லியனுக்கும் அதிகமான மக்கள் வசிக்கும் நகரங்களில் அல்லது அதிக மாசுபாட்டிற்கு பெயர் பெற்ற பகுதிகளில் அமைந்துள்ளன.
இது, FGD-களை நிறுவுவது, நிலக்கரி ஆலை நன்றாக வேலை செய்கிறதா அல்லது சல்பர் டையாக்சைடு (sulphur dioxide (SO2)) எவ்வளவு தீங்கு விளைவிக்கிறது என்பதைப் பொறுத்து அல்லாமல், அது அமைந்துள்ள இடத்தைப் பொறுத்தது என்பதைக் காட்டுகிறது. வெவ்வேறு இடங்களில் ஒரே மாசுபடுத்திக்கு வெவ்வேறு விதிகள் இருப்பது இந்தியாவுக்கு அசாதாரணமானது. மாசுபாடு குறித்த விதிகளை மாற்றுவது திறந்த பொது விவாதம் மற்றும் அறிவியல் சான்றுகளின் அடிப்படையில் இருக்க வேண்டும். இல்லையெனில், நல்ல அறிவியலுடன் பொது சுகாதாரத்தைப் பாதுகாப்பதற்கான இந்தியாவின் வாக்குறுதியை அது பலவீனப்படுத்துகிறது.