இந்தியப் பெருங்கடல் கடற்பரப்பில் அதன் அதிகார வரம்பின் ஒரு பகுதியாக இல்லாத இரண்டு பரந்த பாதைகளை ஆராய்வதற்கான உரிமைகளுக்காக சர்வதேச கடற்படுகை ஆணையத்திடம் (International Seabed Authority) விண்ணப்பிக்கிறது.
இந்த மாதம், ஜமைக்காவில் உள்ள சர்வதேச கடற்படுகை ஆணையத்திடம் (International Seabed Authority (ISBA), Jamaica) இந்தியா ஒரு கோரிக்கையை சமர்ப்பித்தது. இந்தியப் பெருங்கடலில் இரண்டு பெரிய கடற்பரப்பை ஆய்வு செய்வதற்கான உரிமைகளை இந்தியா கோருகிறது. ஆனால், இந்த பகுதிகள் இந்தியாவின் கட்டுப்பாட்டில் இல்லை. தற்போது, இந்தியா ஆராய விரும்பும் ஒரு பகுதியாக கோபால்ட் நிறைந்ததுள்ளது. இது Afanasy Nikitin Seamount (AN Seamount) என்று அழைக்கப்படுகிறது. எவ்வாறாயினும், இலங்கை வெவ்வேறு சட்டங்களின் கீழ் இந்தப் பிராந்தியத்திற்கு உரிமை கோருகிறது. இந்தியாவின் ஆர்வம் ஓரளவுக்கு சீனக் கப்பல்கள் அந்தப் பகுதியை ஆய்வு செய்ததாகக் கூறப்பட்டது. ஒரு அதிகாரி, பெயர் குறிப்பிடாமல், இதை தி இந்துவிடம் உறுதிப்படுத்தினார்.
AN சீமவுண்ட் என்பது இந்தியாவின் கடற்கரையிலிருந்து சுமார் 3,000 கிமீ தொலைவில் அமைந்துள்ள மத்திய இந்தியப் படுகையில் உள்ள ஒரு கட்டமைப்பு அம்சமாகும் (400 கிமீ நீளம் மற்றும் 150 கிமீ அகலம்). சுமார் 4,800 கிமீ கடல் ஆழத்தில் இருந்து அது சுமார் 1,200 மீட்டர் வரை உயர்கிறது. ஏறக்குறைய இருபது ஆண்டுகளாக நடத்தப்பட்ட ஆய்வுகள், கோபால்ட், நிக்கல், மாங்கனீசு மற்றும் தாமிரம் ஆகியவற்றின் மதிப்புமிக்க படிவுகளைக் கொண்டிருப்பதைக் காட்டுகின்றன. இந்த வளங்களைப் பிரித்தெடுக்க ஆர்வமுள்ள எந்தவொரு நாடும் முதலில் சர்வதேச கடற்படுகை ஆணையத்திடமிருந்து (International Seabed Authority (ISBA) ஆய்வுக்கான உரிமத்திற்கு விண்ணப்பிக்க வேண்டும். சர்வதேச கடற்படுகை ஆணையம் (ISBA) என்பது ஐக்கிய நாடுகளின் கடல் சட்டம் மாநாட்டின் (United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS)) கீழ் நிறுவப்பட்ட ஒரு சர்வதேச அமைப்பாகும்.
இந்த உரிமைகள், திறந்தவெளி கடலின் (open ocean) சில பகுதிகளுக்கு மட்டுமே பொருந்தும். திறந்த கடலில் மேலே உள்ள காற்று, மேற்பரப்பு மற்றும் கீழே உள்ள கடற்படுகை ஆகியவை அடங்கும். இந்த பகுதிகளில், எந்த நாடும் கட்டுப்பாட்டை கோர முடியாது. உலகின் 60% கடல்கள், திறந்தவெளி கடலாக உள்ளன. இந்த பகுதிகளில் நிறைய கனிமங்கள் இருப்பதாக கருதப்படுகிறது. ஆனால், இந்த கனிமங்களைப் பெறுவது மிகவும் விலை உயர்ந்தது மற்றும் கடினமானது. இதுவரை, எந்த நாடும் திறந்தவெளி கடலில் இருந்து வளங்களை எடுக்கவில்லை.
ஐக்கிய நாடுகளின் கடல் சார் சட்ட மாநாட்டுடன் (United Nations Convention on the Law of the Sea(UNCLOS) தொடர்புடைய மற்றொரு அமைப்பு கண்டத்திட்டின் வரம்புகள் மீதான ஆணையம் (Commission on the Limits of the Continental Shelf) ஆகும். இந்தக் குழு ஒரு நாட்டின் கண்டத்திட்டு (continental shelf) எவ்வளவு தூரம் நீண்டுள்ளது என்பதைத் தீர்மானிக்கிறது. இது இந்தியாவின் ஆய்வுத் திட்டங்களுக்கு இடையூறாக இருக்கலாம்.
பிரத்தியேக உரிமைகள்
பொதுவாக, நாடுகளுக்கு அவற்றின் கடல் எல்லைகளிலிருந்து 200 நாட்டிகல் மைல் வரை உரிமைகள் உள்ளன. இதில், அதற்கு கீழே உள்ள கடற்படுகையும் அடங்கும். சில நாடுகளில் தங்கள் எல்லையில் இருந்து ஆழ்கடல் வரை அடையும் நிலம் உள்ளது, இது இந்த 200 மைல் எல்லைக்கு அப்பால் செல்கிறது. இந்த நிலம் கண்டத்திட்டு என்று அழைக்கப்படுகிறது. எவ்வாறாயினும், அவ்வாறு கோருவதற்கு, ஒரு நாடு சர்வதேச கடற்படுகை ஆணையத்தால் (ISBA) நியமிக்கப்பட்ட ஒரு அறிவியல் குழுவிற்கு இந்த உடைக்கப்படாத நில-இணைப்பைக் காட்ட, நீருக்கடியில் வரைபடங்கள் மற்றும் ஆய்வுகளுடன் முழுமையான ஒரு விரிவான அறிவியல் காரணத்தை வழங்க வேண்டும். அத்தகைய கூற்று அங்கீகரிக்கப்பட்டால், அத்தகைய நாடு பிராந்தியத்தில் வாழும் மற்றும் உயிரற்ற வளங்களை ஆராய்வதற்கும் சாத்தியமான சுரண்டலுக்கும் முதன்மையானதாக இருக்கும்.
பொதுவாக, கண்டத்திட்டுக்கான உரிமைகோரல்கள் 350 நாட்டிக்கல் மைல்களுக்கு மேல் செல்லாது. இருப்பினும், வங்காள விரிகுடா நாடுகள் வெவ்வேறு அளவுகோல்களைப் பயன்படுத்தலாம். இலங்கை 500 நாட்டிக்கல் மைல் பரப்பளவை உரிமை கோரியுள்ளது. சீனாவின் இருப்பு குறித்த கவலைகள் காரணமாக இந்தியாவும் ஒரு கோரிக்கையை முன்வைக்கிறது. எதிர்கால விளைவுகளைத் தவிர்க்க இப்போது உரிமைகோரல்களைப் பெறுவது முக்கியம்.
ஒரு இடம் ஒரு நாட்டின் கண்டத்திட்டு பகுதியாக இல்லை என்றால், அது 'உயர் கடல்' (high sea) என்று அழைக்கப்படுகிறது. எந்த நாடும் அங்கு ஆய்வு செய்ய சர்வதேச கடற்படுகை ஆணையத்திடம் (ISBA) அனுமதி கேட்கலாம்.
கோபால்ட் நிறைந்த ஃபெரோமாங்கனீசு மேலோடு (ferromanganese crust) திட்டத்திற்கான இந்தியாவின் விண்ணப்பம், கண்டத்திட்டுக்கான வரம்புகள் மீதான ஆணையத்திடம் இலங்கையால் உரிமை கோரப்பட்ட பகுதிக்குள் உள்ளது என்று ஆணையம் குறிப்பிட்டது." "இந்த மாத நடவடிக்கைகளின் போது இந்த விஷயத்தில் இந்தியாவிடம் எழுத்துப்பூர்வ கருத்துக்களை ஆணையம் கேட்டுள்ளதாக சர்வதேச கடற்படுகை ஆணைய (ISBA) அறிக்கை கூறுகிறது. அந்த அறிக்கையை நீங்கள் அமைப்பின் இணையதளத்தில் காணலாம்.
இந்தியாவின் புவி அறிவியல் அமைச்சகம் (Ministry of Earth Sciences) சார்பில் சர்வதேச கடற்படுகை ஆணையத்தின் (ISBA) தலைமையகம் உள்ள ஜமைக்காவுக்கு ஒரு தூதுக்குழு சென்றது. இந்தியாவின் ஆய்வு சம்மந்தமான கூற்றுக்களை ஆதரிக்கும் அறிவியல் பூர்வமாக ஆதாரங்களை அவர்கள் முன்வைத்தனர். சில விஷயங்களை தெளிவுபடுத்துமாறு சர்வதேச கடற்படுகை ஆணையம் (ISBA) இந்தியாவைக் கேட்டுள்ளது. மேலும், இந்த ஆண்டின் பிற்பகுதியில் ஒரு முடிவு எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. AN சீமவுண்டிற்கான விண்ணப்பத்துடன், பாலிமெட்டாலிக் சல்பைடுகளை (polymetallic sulphides) ஆய்வு செய்வதற்காக மத்திய இந்தியப் பெருங்கடலில் உள்ள கார்ல்ஸ்பெர்க் ரிட்ஜ் (Carlsberg Ridge) என்று அழைக்கப்படும் 300,000 சதுர கி.மீ பரப்பளவில் உள்ள மற்றொரு பகுதியையும் ஆராய இந்தியா விண்ணப்பித்துள்ளது. இவை தாமிரம், துத்தநாகம், தங்கம் மற்றும் வெள்ளி நிறைந்ததாகக் கூறப்படும் ஹைட்ரோதெர்மல் வென்ட்களுக்கு (hydrothermal vents) அருகிலுள்ள பெரிய மேடுகள் ஆகும்.
இலங்கையைப் போலவே இந்தியாவும் தனது கண்டத்திட்டு எல்லையிலிருந்து 350 நாட்டிகல் மைல் வரை நீண்டுள்ளது என்று கூறியுள்ளது. இருப்பினும், இந்த கோரிக்கைக்கு இன்னும் ஒப்புதல் கிடைக்கவில்லை. கடந்த காலத்தில், மத்திய இந்தியப் பெருங்கடலில் இரண்டு பெரிய படுகைகளை ஆய்வு செய்வதற்கான உரிமைகளை இந்தியா பெற்றதுள்ளது. இந்த பகுதிகளில் கணக்கெடுப்புகளையும் நடத்தியுள்ளது.