இந்தியாவிலேயே பொருளாதாரத்தில் மிகவும் சக்திவாய்ந்த மாநிலமாக தமிழ்நாடு திகழ்கிறது. கல்வி மற்றும் சுகாதாரத்தில் மற்ற மாநிலங்களுக்கு முன்னோடியாக உள்ளது.
தமிழ்நாட்டின் பொருளாதாரம், சமூகம் மற்றும் சுற்றுச்சூழலைப் பற்றிய ஆய்வானது, இந்த வெள்ளிக்கிழமை தேசியத் தேர்தலுக்குச் செல்லும் நிலையில், மாநிலம் காலப்போக்கில் விரிவான முன்னேற்றத்தைக் கண்டுள்ளது என்பதை வெளிப்படுத்துகிறது. தமிழ் நாடு குழந்தைகள் நலம், பெண்கள் அதிகாரமளித்தல் மற்றும் கல்வி ஆகியவற்றில் சிறப்பாக செயல்படுகிறது. அதன் பொருளாதாரம், குறிப்பாக உற்பத்தி, வலுவாக உள்ளது.
2005-06, 2015-16 மற்றும் 2019-21 ஆகிய மூன்று ஆண்டுகளுக்கான சமூக குறிகாட்டிகளில் தமிழகத்தின் தரவரிசை மற்றும் மதிப்பெண்ணை அட்டவணை 1 காட்டுகிறது. 2015-16 மற்றும் 2019-21 க்கு இடையில் மாநிலத்தின் தரவரிசை எவ்வாறு மாறியது என்பதையும் இது காட்டுகிறது. தரவரிசை வடகிழக்கு மற்றும் கோவா போன்ற சிறிய மாநிலங்களை உள்ளடக்கியது. முக்கிய மாநிலங்களில் தமிழ்நாட்டின் தரவரிசை தனித்தனியாக காட்டப்பட்டுள்ளது. எடுத்துக்காட்டாக, 2019-21 ஆம் ஆண்டில், ஆறு அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட வயதுடைய பெண்களில் 80.4% பேர் மாநிலத்தில் பள்ளிக்குச் (attended school) சென்றுள்ளனர். பகுப்பாய்வு செய்யப்பட்ட அனைத்து 30 மாநிலங்களிலும், தமிழ்நாடு 11வது இடத்தைப் பிடித்துள்ளது. இருப்பினும், பெரிய மாநிலங்களில் மட்டும், கேரளா (1வது) மற்றும் ஹிமாச்சல் (10வது) ஆகிய மாநிலங்களுக்குப் பிறகு முதல் மூன்று இடங்களுக்குள் தமிழ்நாடு உள்ளது. இரண்டு முதல் ஒன்பது வரை உள்ள மாநிலங்கள் சிறிய மாநிலங்களாக இருந்தன. 2019-21 ஆம் ஆண்டில், தமிழ்நாட்டில் 20-24 வயதுடைய 12.8% பெண்கள் 18 வயதுக்கு முன்பே திருமணம் செய்வதில் 13-வது இடத்தைப் (30-ல்) பிடித்தனர். காலப்போக்கில், அத்தகைய பெண்களின் சதவீதம் குறைந்தது. ஆனால் மாநிலத்தின் தரவரிசை 2005-06 இல் 9 வது இடத்தில் இருந்து 2019-21 ஆம் ஆண்டில் 13 வது இடத்திற்கு உயர்ந்தது. 2019-21 ஆம் ஆண்டில் குழந்தை இறப்பு விகிதம் (Infant mortality rate) மற்றும் வளர்ச்சி குன்றிய குழந்தைகளின் பங்கு (share of stunted children) இரண்டிலும் முதல் மூன்று பெரிய மாநிலங்களில் தமிழ்நாடு இடம்பெற்றுள்ளது. 2005-05ல் 23வது இடத்திலிருந்து 2019-21ல் 10வது இடத்திற்கு இறக்கும் குழந்தைகளின் பங்கில் (share of wasted children) அதன் ஒப்பீட்டு தரவரிசையும் மேம்பட்டுள்ளது. எடை குறைந்த குழந்தைகளின் பங்கில் (share of underweight children) முதல் மூன்று மாநிலங்களுக்கு மிக நெருக்கமாக உள்ளது. உடல்நலக் காப்பீடு (health insurance) /நிதித் திட்டத்தின் (financing scheme) (%) கீழ் உள்ள எந்தவொரு உறுப்பினருடனும் உள்ள குடும்பங்களின் பங்கில், மாநிலம் நான்காவது இடத்தில் உள்ளது. இருப்பினும், மேம்படுத்தப்பட்ட சுகாதார வசதியைப் பொறுத்தவரையில் தமிழ்நாடு முன்னேற்றமான பாதையில் சென்றுகொண்டு இருக்கிறது.
மனித வளர்ச்சிக் குறியீட்டில் (Human Development Index) தமிழகத்தின் நிலை மேம்பட்டுள்ளது. 1990 இல், அது 16 ஆக இருந்தது. 2021 இல், இது 11 வது இடத்திற்கு உயர்ந்தது (அட்டவணை 2).
கடந்த இரண்டு பத்தாண்டுகளாக மாநிலத்தின் பொருளாதாரம் மிகப் பெரிய வளர்ச்சியடைந்துள்ளது. 1993-94ல் 27 மாநிலங்களில் தமிழ்நாடு எட்டாவது இடத்தைப் பிடித்தது. 2021-22ல், ஆறாவது இடத்திற்கு முன்னேறியது. முக்கிய மாநிலங்களில், தற்போதைய விலையில் (அட்டவணை 3) தனிநபர் நிகர மாநில உள்நாட்டு உற்பத்தியில் (per capita net state domestic product (current prices)) மூன்றாவது இடத்தில் உள்ளது.
மாநிலத்தின் பொருளாதாரம் உற்பத்தித் துறையை (manufacturing sector) பெரிதும் நம்பியுள்ளது. இந்தத் துறையில் தமிழகத்தின் 18.7% பணியாளர்கள் உள்ளனர். இது முக்கிய மாநிலங்களில் மூன்றாவது-அதிக சதவீதமாகும் (அட்டவணை 4). மாநிலத்தின் மொத்த மதிப்பில், உற்பத்தியின் பங்களிப்பும் சிறப்பாக உள்ளது. ஒட்டுமொத்தமாக, மாநிலம் ஆறாவது இடத்தில் உள்ளது. மேலும், பெரிய மாநிலங்களில் இது நான்காவது இடத்தில் உள்ளது.
உயர் கல்விக்கான மொத்த சேர்க்கை விகிதத்தில் (Gross Enrolment ratio (GER)) மாநிலம் முதலிடத்திலும், பெரிய மாநிலங்களில் மேல்நிலைப் பள்ளிக்கு (higher education)மூன்றாவது இடத்திலும் உள்ளது. (அட்டவணை 5)
இருப்பினும், தொழில்துறை வளர்ச்சியால் சுற்றுச்சூழல் பகுதிகளில் தமிழ்நாடு சவால்களை எதிர்கொள்கிறது (அட்டவணை 6). தனிநபர் உற்பத்தியாகும் அபாயகரமான கழிவுகளில் (hazardous waste generated per capita) 28 மாநிலங்களில் 25வது இடத்தில் உள்ளது. மூன்று மாநிலங்கள் மட்டுமே குறைவான கழிவுகளை உற்பத்தி செய்கின்றன. தனிநபர் நுகரப்படும் புதைபடிவ எரிபொருட்களில் (fossil fuels consumed per capita) 30 மாநிலங்களில் 22வது இடத்தில் உள்ளது. எட்டு மாநிலங்களில் நுகர்வு குறைவாக உள்ளது.