முன்னாள் தேர்தல் ஆணையர் அசோக் லவாசா, பாரபட்சம் (bias), வாக்குப்பதிவு எண்கள் (turnout numbers) மற்றும் படிவம் 17சி (Form 17C) குறித்து தீபக் தாஷுடன் விவாதித்தார். குறுக்கு விசாரணை முறை (system of cross checks) நடைமுறையில் இருப்பதால் தரவு அல்லது வாக்குகள் தவறுதலாக கையாளப்படும் என்று பரிந்துரைப்பது தகுதியற்றது என்று அவர் கூறினார். இருப்பினும், அதிக வெளிப்படைத்தன்மை அதிக நம்பிக்கைக்கு வழிவகுக்கும் என்பதால், வெளிப்படைத்தன்மையை அதிகரிக்க வேண்டியதன் முக்கியத்துவத்தை அவர் மேலும் வலியுறுத்தினார்.
தேர்தல் ஆணையம் ஒருதலைபட்சமாக நடந்து கொள்வதாக எதிர்க்கட்சிகளும், சமூக ஆர்வலர்களும் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். குறிப்பாக அரசாங்கத்தில் உள்ள கட்சி மீதோ அல்லது அதன் உறுப்பினர்கள் மீதோ புகார்கள் எழும்போது, தேர்தல் ஆணையத்தின் நடுநிலை எப்போதும் கண்காணிக்கப்படுகிறது. இது எப்போதும் ஒரு சவாலாக இருந்து வருகிறது. இருப்பினும், ஆளும் கட்சி உறுப்பினர்கள் அல்லது மற்றவர்களுக்கு எதிராக புகார்களை நிவர்த்தி செய்யும்போது, நடைமுறையின்படி உடனடி நடவடிக்கை எடுத்த வரலாறு தேர்தல் ஆணையத்திற்கு உள்ளது.
புகார்கள், குறிப்பாக மாதிரி நடத்தை விதிகள் (Model Code of Conduct (MCC)) மீறல்கள் தொடர்பான புகார்கள் விரைவாக கையாளப்படுகின்றன. புகாரின் துல்லியத்தை உறுதிப்படுத்தவும், தேர்தல் அறிவிப்பை வழங்க போதுமான ஆதாரங்கள் உள்ளதா என்பதை தீர்மானிக்கவும் தேர்தல் ஆணையம் முதலில் ஒரு கள அறிக்கையை (field report) மேற்கொள்ள வேண்டும். குற்றம் சாட்டப்பட்ட நபருக்கு எந்தவொரு நடவடிக்கையும் எடுப்பதற்கு முன்பு பதிலளிக்க வாய்ப்பு வழங்கப்படுகிறது. நடவடிக்கை எடுப்பதில் தாமதம் ஏற்படும்போது, அது சந்தேகங்களுக்கும் சர்ச்சைகளுக்கும் வழிவகுக்கும். இதற்கு முன்பும் இப்படி நடந்துள்ளது. தேர்தல் ஆணையம் நடுநிலை வகிக்கவில்லை என்று மக்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். இது புதிதல்ல. இதில், தாமதங்கள் சந்தேகங்களை உருவாக்குகின்றன.
அதை எப்படி சமாளிப்பது?
பொதுவாக, நான் தேர்தல் ஆணையத்தில் இருந்தபோதும், முதலில், அனைத்து புகார்களும் தேர்தல் ஆணையத்தின் இணையதளத்தில் இருக்க வேண்டும் என்று பரிந்துரைத்தேன். இதில் பதிவிட்ட, அனைத்து புகார்களின் நிலையை மக்கள் அறிந்து கொள்ளும் வகையில், நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்ட அறிக்கையும் இணையதளத்தில் இருக்க வேண்டும்.
இரண்டாவதாக, புகார்கள் நிர்ணயிக்கப்பட்ட காலக்கெடுவுக்குள் தீர்க்கப்பட வேண்டும். இது மாதிரி நடத்தை விதிகளிலேயே (Model Code of Conduct (MCC)) சேர்க்கப்பட வேண்டும். இந்த ஆணைக்குழு பின்பற்ற வேண்டிய நடைமுறை மற்றும் காலக்கெடுவை மாதிரி நடத்தை விதிகள் (Model Code of Conduct (MCC)) கோடிட்டுக் காட்ட வேண்டும். இதனால், ஓரிரு நாட்கள் சிறிதளவு தாமதம் ஏற்புடையதாக உள்ளது.
மூன்றாவதாக, அரசியல் கட்சிகள் தனிநபர்கள் மட்டுமல்ல, தங்கள் தலைவர்களும் மாதிரி நடத்தை விதிகள் (MCC) மீறல்களுக்கு பொறுப்பேற்க வேண்டும். அனைத்து அரசியல் கட்சிகளுடனும் கலந்தாலோசித்து மாதிரி நடத்தை விதிகளை (MCC) மறுபரிசீலனை செய்தால் மட்டுமே இந்த மாற்றங்கள் அனைத்தும் நிகழும். அதிக வெளிப்படைத்தன்மைத் தேவை என்று நான் நம்புகிறேன். தேர்தல் ஆணையம் (EC) காலக்கெடுவைக் கடைப்பிடிக்கும்போது, எடுக்கப்பட்ட நடவடிக்கைகளில் மக்கள் திருப்தி அடைவார்கள். அனைவருக்கும் திருப்தி இல்லையென்றாலும், குறைந்தபட்சம் தேர்தல் ஆணையம் செயல்படவில்லை என்று யாராலும் குற்றம் சாட்ட முடியாது.