உப்பு சேர்க்கப்பட்ட பாப்கார்னுக்கு 12 சதவீத வரியும், இனிப்பு சேர்க்கப்பட்ட பாப்கார்னுக்கு 18 சதவீத வரியும் விதிக்கப்படுவது ஏன் என நிதியமைச்சர் நிர்மலா சீதாராமன் விளக்கம் அளித்துள்ளார். இது ஆஸ்திரேலியாவில் நடந்த ஒரு கதையை நினைவுபடுத்தியது. அங்கு, ஜிஎஸ்டி அறிமுகப்படுத்தப்படுவதற்கு முன்பிருந்தே முப்பது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக விவாதிக்கப்பட்டது.
1990-ஆம் ஆண்டுகளில் லிபரல் கட்சியின் தலைவரான ஜான் ஹெவ்ஸனால் சரக்கு மற்றும் சேவை வரிக்கான (GST) முன்மொழிவு புத்துயிர் பெற்றது.
ஒரு தொலைக்காட்சி நேர்காணலில், பத்திரிகையாளர் மைக் வில்லெஸி, முன்மொழியப்பட்ட ஜிஎஸ்டி வரியானது, பிறந்தநாள் கேக்கின் விலையை எவ்வாறு பாதிக்கும் என்று ஹெவ்சனிடம் கேட்டார். அதில் அவர் கூறியதாவது, "கேக் விலை குறைகிறது, தின்பண்டங்களின் விலை அதிகரிக்கிறது. ஐசிங், ஒருவேளை ஐஸ்கிரீம் மற்றும் அதன் மேல் மெழுகுவர்த்திகள் உள்ளன என்று விளக்கியுள்ளீர்கள்" என்றார்.
அதற்கு பதிலளித்த ஹெவ்சன், "உங்களுக்கு ஒரு துல்லியமான பதிலை வழங்க, விரிவான பதிலை வழங்குவதற்கு எந்த வகையான கேக் என்பதை நான் சரியாக அறிந்து கொள்ள வேண்டும்." அதற்கு வில்லெஸி பதிலளித்ததாவது, "பிறந்தநாள் கேக்கிற்கான பதில் மிகவும் சிக்கலானதாக இருந்தால், ஜிஎஸ்டியில் பெரிய பிரச்சனை இருப்பதைக் காட்டவில்லையா? என்றார். இறுதியாக, ஆஸ்திரேலியாவில் ஜிஎஸ்டி 2000-ஆம் ஆண்டு அமல்படுத்தப்பட்டது.
பாப்கார்ன் சர்ச்சை
உப்பு சேர்க்கப்பட்ட பாப்கார்னுக்கு 5 சதவீதம் வரி விதிக்கப்படுகிறது மற்றும் இனிப்பு சேர்க்கப்பட்ட பாப்கார்னில் கூடுதலாக சர்க்கரை உள்ளது மற்றும் சர்க்கரை சேர்க்கப்பட்ட மற்ற தயாரிப்புகளைப் போலவே 18 சதவிகிதம் வரி விதிக்கப்படுகிறது என்று நிதியமைச்சகம் தெளிவுபடுத்தியது.
எனவே, இப்போது பாப்கார்னுக்கு மூன்று வரி விகிதங்கள் உள்ளன:
1. உப்பிடப்பட்ட பாப்கார்ன் பெயரிடப்படாமலோ அல்லது பெட்டியில் அடைக்கப்படாமலோ இருக்கும் போது 5 சதவிகிதம்.
2. பெட்டியில் அடைக்கப்பட்ட உப்பு சேர்க்கப்பட்ட பாப்கார்னுக்கு 12 சதவீதம்.
3. இனிப்பு சேர்க்கப்பட்டவுடன் அது "இனிப்பு பொருள்களுக்கு" கீழ் வருவதால் 18 சதவீதம் .
ஆனால், சேர்க்கப்பட்ட சர்க்கரை கொண்ட தயாரிப்புகளுக்கு கூட ஒரே மாதிரியாக வரி விதிக்கப்படுவதில்லை.
வெவ்வேறு விகிதங்கள்
உதாரணமாக, லஸ்ஸிகள் எந்த ஜிஎஸ்டி வரியும் இருக்காது. இருப்பினும், ரஸ்குல்லா அல்லது பர்ஃபி போன்ற பாரம்பரிய இனிப்புகளுக்கு 5 சதவீத ஜிஎஸ்டி வரி விதிக்கப்பட்டுள்ளது. மாஸா போன்ற பழ சர்க்கரை பானங்களுக்கு 12 சதவீதம் வரி விதிக்கப்படுகிறது. அதே நேரத்தில், கோக் அல்லது பெப்சிக்கு அதிகபட்சமாக 28 சதவீதம் வரி விதிக்கப்படுகிறது. இதே 28 சதவீத விகிதம் பான் மசாலா, புகையிலை, ஆடம்பர பொருட்கள் போன்ற பொருட்களுக்கும் பொருந்தும். கூடுதலாக, இந்த பொருட்களுக்கு 12 சதவீத ஜிஎஸ்டி இழப்பீடு செஸ் விதிக்கப்படுகிறது. இந்த செஸ் என்பது மாநிலங்கள் ஜிஎஸ்டியை அமல்படுத்த ஒப்புக்கொண்டபோது, அவற்றின் சொந்த வருவாய் இழப்பை ஈடுசெய்யும் வகையில் உள்ளது.
ஜிஎஸ்டி ஆரம்பத்தில் திட்டமிட்டது போல் எளிமையானது அல்ல. இது ஒற்றை-விகித (single-rate), ஒருங்கிணைந்த சட்டம் (unified law) அல்ல. இது நாடு முழுவதும் உள்ள பல்வேறு பொருட்களை உள்ளடக்கியது. ஆனால், இது இந்தியாவை ஒரே வரி பொதுவான சந்தையாக மாற்றவில்லை.
வரி வகைபாட்டின் குழப்பம்
ஒரு ஒற்றை அல்லது ஒத்த தயாரிப்புகளுக்கான பல விகிதங்கள் வகைப்படுத்தல் சிக்கல்களுக்கு வழிவகுக்கின்றன. ஏனெனில், விற்பனையாளர்கள் மற்றும் உற்பத்தியாளர்கள் எப்போதும் பொதுவாக பொருட்களை குறைந்த வரி அடுக்கில் வைக்க முயற்சி செய்கிறார்கள். இது குழப்பமான விளைவுகளுக்கு வழிவகுக்கிறது. உதாரணமாக, தனித்தனியாக விற்கும் போது, பன் மற்றும் கிரீம் மீது 5 சதவீத ஜிஎஸ்டி வரி விதிக்கப்படுகிறது. இருப்பினும், கிரீம் கொண்ட பன்களுக்கு 18 சதவீத ஜிஎஸ்டி வரி விதிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த வகைப்பாடு சிக்கல்கள் தீவிர பரப்புரை மற்றும் தேவையற்ற வழக்குகளுக்கு வழிவகுக்கும். மேலும், வரி நிர்வாகத்திற்கான இணக்கச் செலவுகளை அதிகரிக்கிறது.
சமீபத்திய 55-வது ஜிஎஸ்டி கவுன்சில் கூட்டத்தில், ஆயுள் மற்றும் சுகாதார காப்பீட்டு கட்டணங்களில் (life and health insurance premiums) உடல் நிவாரணம் வழங்கும் என்று பலர் எதிர்பார்த்தனர்.
இப்பிரச்னைக்கு தீர்வு காண அமைச்சர்கள் குழு அமைக்கப்பட்டது. ஆயுள் மற்றும் உடல்நலக் காப்பீட்டு கட்டணங்களுக்கான ஜிஎஸ்டி விகிதத்தை 18% லிருந்து 5% ஆகக் குறைக்கவும், மூத்த குடிமக்களுக்கு முற்றிலும் விலக்கு அளிக்கவும் அவர்கள் பரிந்துரைத்தனர்.
இருப்பினும், கவுன்சிலுக்கு வேறு முன்னுரிமைகள் இருந்தன. பயன்படுத்திய கார்கள் மீதான வரிகளை உயர்த்துதல், மரபணு சிகிச்சைக்கு விலக்கு அளித்தல் மற்றும் பாப்கார்ன், மிளகு மற்றும் பரிசு பொருள்களுக்கான வரி முறைகளை தெளிவுபடுத்துதல் ஆகியவை இதில் அடங்கும். இதனால், காப்பீட்டு விஷயத்தில் முடிவெடுப்பதை தாமதப்படுத்த முடிவு செய்தனர்.
கேரமலைசேஷன் (caramelization) என்பது சர்க்கரையை அதிக வெப்பநிலையில் சூடாக்கும்போது ஏற்படும் ஒரு செயல்முறையாகும். இதனால் அதன் நிறத்தையும் சுவையையும் மாற்றுகிறது.
கோவிந்த பட்டாச்சார்ய, எழுத்தாளர் மற்றும் அருண் ஜெட்லி தேசிய நிதி மேலாண்மை நிறுவனத்தில் பேராசிரியராகவும் உள்ளார்.