இந்தியாவில் மதிய உணவு திட்டங்களின் (midday meal schemes) வரலாறு, சவால்கள் மற்றும் தாக்கத்தை ஆராய்வது, மாநில அளவிலான வெற்றிகள் மற்றும் குறைபாடுகளை எடுத்துக்காட்டுகிறது.
சென்னை மாநகராட்சி முதன்முதலாக மதிய உணவு திட்டத்தை அறிமுகப்படுத்தி நூறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, இன்று ஒவ்வொரு இந்திய மாநிலமும் யூனியன் பிரதேசமும் இந்த திட்டத்தை செயல்படுத்தி வருகிறது—சில மாநிலங்களான கேரளா போன்றவை முட்டை பொரித்த சாதம் மற்றும் சிறு கீரைகள் போன்ற நவீன உணவுகளை வழங்குகின்றன. இருப்பினும், நாடு முழுவதும் இன்னும் பிரச்சினைகள் உள்ளன. நாடு முழுவதும் திறமையின்மை நீடிக்கிறது. பள்ளிகளில் மாணவர் சேர்க்கை மற்றும் தக்கவைப்பை தொடர்ந்து மேம்படுத்திய ஒரு திட்டத்திற்கு நிதியுதவி ஒரு முக்கிய கவலையாக உள்ளது.
2025ஆம் ஆண்டு தொடக்கத்தில், மகாராஷ்டிரா அரசு நிதிக் கட்டுப்பாடுகளை காரணம் காட்டி மதிய உணவிலிருந்து முட்டைகளை நீக்குவதைப் பற்றி சிந்தித்தது. ஆனால், விமர்சனங்களைத் தொடர்ந்து, அது நடவடிக்கையை மாற்றியது—முட்டைகள் மற்றும் வாழைப்பழங்களை வாரந்தோறும் மீண்டும் சேர்த்து, திட்டத்தின் பட்ஜெட்டை இரட்டிப்பாக்கியது. இருப்பினும் விமர்சகர்கள் திட்டத்தின் ஊட்டச்சத்து மதிப்பின் குறைபாடுகள் குறித்து கவலைகளை எழுப்பினர். தி இந்து நாளிதழ் நாட்டில் உள்ள பல்வேறு உணவுத் திட்டங்களை ஆழமாக ஆராய்ந்து, அதன் தோற்றத்தைக் கண்டறிந்து, செயல்படுத்தலின் செயல்திறனை ஆராய்கிறது.
நூற்றாண்டு கால பயணம்
பள்ளிகளில் மதிய உணவு இந்தியாவில் நீண்ட வரலாற்றைக் கொண்டுள்ளது. 1925ஆம் ஆண்டில், இந்தியாவின் முதல் மதிய உணவு திட்டம் சென்னை மாநகராட்சியில் பின்தங்கிய குழந்தைகளுக்காக அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது. கேரளா, தமிழ்நாடு மற்றும் குஜராத், மற்றும் பாண்டிச்சேரி யூனியன் பிரதேசம் 1980களில் முதன்மை மாணவர்களுக்காக தங்கள் வளங்களைக் கொண்டு சமைத்த மதிய உணவு திட்டத்தை பரவலாக்கியுள்ளன. இந்தியா முழுவதும் உள்ள குழந்தைகளிடையே ஊட்டச்சத்து அளவை மேம்படுத்துவதோடு (National Programme of Nutritional Support to Primary Education) சேர்க்கை, தக்கவைப்பு மற்றும் வருகையை உறுதி செய்வதற்காக, ஒன்றிய அரசு ஆகஸ்ட் 15, 1995 அன்று நாடு முழுவதும் மதிய உணவுத் திட்டமான தொடக்கக் கல்விக்கான தேசிய ஊட்டச்சத்து ஆதரவுத் திட்டத்தைத் தொடங்கியது.
தமிழ்நாட்டில், 1920ஆம் ஆண்டுகளில் சென்னை மாநகராட்சியின் உறுப்பினராக இருந்த M. சிங்காரவேலர், மாநகராட்சி எல்லைகளுக்குள் ஒதுக்கப்பட்ட குழந்தைகளுக்காக முதல் மதிய உணவு திட்டத்தை அறிமுகப்படுத்தும் முன்முயற்சியை எடுத்தார். பின்னர், அதில் காய்கறிகள், பழங்கள் மற்றும் பருப்பு வகைகளை உணவுப்பட்டியலில் சேர்க்கப்பட்டு முழுமையாக அரசு நிதியுதவி திட்டமாக மாற்றப்பட்டது," என்று மாநில பொது பள்ளி அமைப்பு தளம்-தமிழ்நாடு (State Platform for Common School System-Tamil Nadu, SPCSS-TN) என்ற அமைப்பின் பொதுச் செயலாளர் பி.பி. பிரின்ஸ் கஜேந்திர பாபு கூறினார்.
பிரதான் மந்திரி பாஷன் சக்தி நிர்மாண் (Pradhan Mantri Poshan Shakti Nirman (PM-POSHAN)), திட்டம் 2021ஆம் ஆண்டு தொடங்கி 2026 வரை தொடரும். அரசு மற்றும் அரசு ஆதரவு பெற்ற பள்ளிகளில் 8-ஆம் வகுப்பு வரை உள்ள மாணவர்களுக்கு தினமும் ஒரு சமைத்த உணவை வழங்குவதே இதன் நோக்கமாகும். இது 1995ஆம் ஆண்டு முதல் அனைத்து குழந்தைகளையும் தொடக்கப் பள்ளியில் சேர்ப்பதில் கவனம் செலுத்திய பழைய மதிய உணவுத் திட்டத்தை மாற்றியது. PM-POSHAN திட்டத்தின் செலவு மத்திய அரசுக்கும் (60%) மாநிலங்களுக்கும் (40%) இடையே பகிர்ந்து கொள்ளப்படுகிறது. ஒன்றிய அரசு உணவு தானியங்களை வழங்குகிறது.
இந்த தொலைநோக்குப் பார்வையை அடுத்த கட்டத்திற்கு எடுத்துச் செல்லும் வகையில், தமிழ்நாட்டில் செப்டம்பர் 15, 2022 அன்று முதலமைச்சரின் காலை உணவு திட்டம் (Chief Minister’s Breakfast Scheme) அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது. ஆரம்பத்தில் 1,545 அரசு பள்ளிகளில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட இந்த திட்டம், வகுப்பு 1 முதல் 5 வரையிலான 1.14 லட்சத்திற்கும் மேற்பட்ட முதன்மைப் பள்ளி மாணவர்களை உள்ளடக்கியது.
பசி, ஊட்டச்சத்துக் குறைபாடு, இரத்தசோகை, வைட்டமின் B12 குறைபாடு மற்றும் எடை குறைபாடு நிலைகளை ஒழிக்க வடிவமைக்கப்பட்ட இந்தத் திட்டம், ஏற்கனவே ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. மாநில திட்டக் குழுவின் படி, இதுவரை 1,319 பள்ளிகளில் வருகை அதிகரித்தது. இந்த வேகத்தை மேலும் அதிகரித்து, மாநில அரசு ஜூலை 15, 2025 முதல், நகர்ப்புறங்களில் உள்ள அனைத்து அரசு உதவி பள்ளிகளையும் உள்ளடக்கும் வகையில் திட்டம் விரிவுபடுத்தப்படும் என்று அறிவித்துள்ளது. இதனால் அனைத்து அரசு மற்றும் உதவி பள்ளிகளும் அதன் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் கொண்டு வரப்படும். தற்போது, 34,987 அரசு மற்றும் உதவி பள்ளிகள் முழுவதும் 17.53 லட்சத்திற்கும் மேற்பட்ட மாணவர்கள் இந்த திட்டத்தின் கீழ் காலை உணவு பெறுகின்றனர்.
மறுக்க முடியாத முடிவுகள்
இந்தியாவின் மதிய உணவு (Mid-Day Meal (MDM)) திட்டம் குறித்த 31 ஆய்வுகளின் 2024ஆம் ஆண்டு மதிப்பாய்வு, வழக்கமான உணவு மாணவர் சேர்க்கை, வருகை, பள்ளியில் தங்குதல் மற்றும் கற்றலை அதிகரிக்க உதவியது என்பதைக் கண்டறிந்துள்ளது, இருப்பினும் ஊட்டச்சத்தில் தாக்கம் வேறுபட்டது. மதிய உணவுத் திட்டம் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட பிறகு தொடக்கப் பள்ளி வருகை மேம்பட்டதாக ஐக்கிய நாடுகளின் குழந்தைகள் நிதியத்தில் (United Nations Children's Fund (UNICEF)) முன்பு பணியாற்றிய கல்வியாளர் அருணா ரத்னம் கூறினார். "பொருளாதார நிபுணர் ஜீன் டிரெஸின் ஆய்வில், மதிய உணவுத் திட்டம் பரவலாக்கப்பட்டதைத் தொடர்ந்து 1990களில் தொடக்கப் பள்ளி வருகை மேம்பட்டதாகக் கண்டறியப்பட்டது. 2001-ல் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட சர்வ சிக்ஷா அபியான் (Sarva Shiksha Abhiyan) போன்ற திட்டங்கள் அறிமுகப்படுத்தப்படுவதற்கு முன்பே இது அடையப்பட்டது," என்று அவர் கூறினார்.
உணவு உரிமை பிரச்சாரத்துடன் (Right to Food Campaign) தொடர்புடைய ஒரு சுதந்திர வளர்ச்சி பொருளாதார வல்லுநர் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர் தீபா சின்ஹா—உணவு ஒரு அடிப்படை உரிமையாக அங்கீகரிக்கப்படுவதை உறுதிப்படுத்த பணிபுரியும் அமைப்புகள் மற்றும் தனிநபர்களின் முறைசாரா வலையமைப்பு—மதிய உணவு குழந்தைகளை பள்ளிகளுக்கு கொண்டு வரவும் அங்கே தக்கவைக்கவும் உதவியுள்ளது. குறிப்பாக, பின்தங்கிய சமுதாயங்களைச் சேர்ந்தவர்களுக்கு பெரிதும் உதவியுள்ளது என்று கூறினார். இது வகுப்பறையில் பசி பிரச்சினையையும் தீர்க்கிறது. ஏனெனில், காலை உணவு சாப்பிடாமல் பள்ளிக்கு வரும் பல குழந்தைகள் உணவை உட்கொள்ள முடியும் என்பதால், வகுப்பறை பசி பிரச்சினையையும் இது நிவர்த்தி செய்கிறது. இது அவர்களின் கற்றலை மேம்படுத்துகிறது என்று அவர் கூறினார்.
உணவுக்கு நிதியளிக்க நாங்கள் கடன் வாங்குகிறோம்
கேரளாவின் கோழிக்கோடு மாவட்டத்தில் உள்ள ஒரு அரசு உதவி பள்ளியின் தலைமையாசிரியர் வசுதா (பெயர் மாற்றப்பட்டது), மாநிலத்தின் கல்வித் துறையின் புதிய முடிவு முட்டை பொரித்த சாதம் போன்ற புதிய உணவு வகைகளை அறிமுகப்படுத்துவதால் ஒவ்வொரு நாளுக்கும் ஸ்பான்சர்களைக் கண்டுபிடிக்க அவர் மீது பெரும் அழுத்தம் ஏற்பட்டுள்ளதால், கல்வி கடமைகள் மற்றும் வழக்கமான நிர்வாக பொறுப்புகளுக்கு இடையில் சமநிலை படுத்துவதற்கு போதுமான நேரம் கிடைக்கவில்லை. "எனது பள்ளியில் கிட்டத்தட்ட 650 மாணவர்கள் உள்ளனர். அவர்கள் அனைவரும் பள்ளியில் இருந்து உணவு எடுத்துக்கொள்கிறார்கள். அனைவரும் சரியான நேரத்தில் உணவு கொடுக்கப்படுவதை உறுதிப்படுத்த எனக்கு பாதி நாளுக்கு மேல் செலவிட வேண்டியுள்ளது. இது எனது கல்விக் கடமைகளை கடுமையாக பாதிக்கிறது," என்று வசுதா கூறினார்.
அரசாங்க நிதியைப் பெறுவதில் ஏற்படும் தாமதம், ஆசிரியர்கள் வாராந்திர உணவுச் செலவுகளை ஈடுகட்ட தங்கள் சொந்தப் பணத்தில் இருந்து ரூ. 50,000 க்கும் அதிகமாகச் செலவிட வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளதாக அவர் கூறினார். கேரள அரசு, தொடக்கப்பள்ளியில் ஒரு குழந்தைக்கு, மதிய உணவுக்காக ரூ. 6.78 மற்றும் உயர்நிலைப்பள்ளியில் ரூ. 10.17 வழங்குகிறது. இது பள்ளிகள் உண்மையில் செலவிடும் தொகையில் பாதிக்கும் குறைவானது. கடந்த 4-5 ஆண்டுகளாக நிதி பெற நாங்கள் சிரமப்பட்டு வருகிறோம். கடந்த ஆண்டு இந்த செலவுகளை ஈடுகட்ட சில ஆசிரியர்கள் கடன் வாங்க வேண்டியிருந்தது என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
நிதி அங்கீகரிக்கப்பட்டாலும் கூட, அவை பெரும்பாலும் மூன்று முதல் நான்கு மாதங்கள் தாமதத்திற்குப் பிறகு, தவணைகளில் வந்து சேரும் என்று வசுதா சுட்டிக்காட்டினார். காய்கறிகள், முட்டை மற்றும் பாலுக்கான பணம் ஒரே நேரத்தில் எங்களுக்குக் கிடைப்பதில்லை. மேலும், காகித வேலைகளை முடிக்க நாங்கள் பல முறை அரசு அலுவலகங்களுக்குச் செல்ல வேண்டியிருக்கிறது. ஆனால், கடைக்காரர்கள் மற்றும் பால் வியாபாரிகளுக்கு வாரந்தோறும் பணம் செலுத்த வேண்டியிருக்கிறது என்று அவர் கூறினார். புதிய உணவுபட்டியலில், ஒரு குழந்தைக்கு குறைந்தபட்சம் ரூ.40 தேவைப்படுகிறது. ஒவ்வொரு முட்டைக்கும் ரூ.7, வாரத்திற்கு இரண்டு முறை பாலுக்கு ரூ.60, திரவமாக்கப்பட்ட பெட்ரோலிய வாயு (Liquefied petroleum gas (LPG)) மாதத்திற்கு ரூ.12,000 மற்றும் உணவு தானியங்களை கொண்டு செல்வதற்கான கூடுதல் கட்டணங்கள் ஆகியவை செலவுகளில் அடங்கும். இவை அனைத்தையும் தாண்டி, 500 மாணவர்களுக்கு உணவு தயாரிக்க ஒரு சமையல்காரர் மட்டுமே அனுமதிக்கப்படுகிறார். சுற்றுச்சூழல் விழிப்புணர்வை ஊக்குவிக்க அவர்கள் விறகுக்கு பதிலாக திரவமாக்கப்பட்ட பெட்ரோலிய வாயுவிற்கு பயன்படுத்த வேண்டும். அதிகரித்து வரும் செலவுகளை எவ்வாறு நிர்வகிப்பது என்று எங்களுக்குத் தெரியவில்லை என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
மற்ற இந்திய மாநிலங்களும் விதிவிலக்கு அல்ல. மதிய உணவுத் திட்டம் மாணவர் தக்கவைப்பு விகிதங்களில் குறிப்பிடத்தக்க முன்னேற்றத்தைக் காட்டியுள்ளது என்று புள்ளிவிவரங்கள் வெளிப்படுத்தினாலும், PM-POSHAN திட்டத்தின் மூலம் ஆதரவின்மை காரணமாக இந்தியா முழுவதும் உள்ள பள்ளிகள் போராடி வருகின்றன. முதன்மை மற்றும் மேல் முதன்மை வகுப்புகளுக்கு ஒரு குழந்தைக்கு ரூ.4 மற்றும் ரூ.6.19 மட்டுமே பெறுகிறோம். ஒவ்வொரு திங்கட்கிழமையும் ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் பழங்களை வழங்க ரூ.4 ஒதுக்கப்படுகிறது. இது தவிர, அரசு ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் 100 கிராம் கோதுமை மற்றும் அரிசியை அரசு நியாய விலைகடை மூலம் வழங்குகிறது. ஆனால், தானியங்களை கடையிலிருந்து பள்ளிக்கு கொண்டு வரும் போக்குவரத்து செலவை நாம் ஏற்க வேண்டும். மேலும், கோதுமையை அரைப்பதற்கு எங்களுக்கு தனியான நிதி கிடைக்கவில்லை என்று உத்தரப் பிரதேசத்தின் ஆசம்கரிலிருந்து ஒரு தலைமையாசிரியர் கூறினார்.
சமீபத்தில், மதிய உணவுத் திட்டத்திற்கான நிதி தாமதமாக வழங்கப்படுவதாக அவர் கூறினார். விலைவாசிகள் உயர்ந்து வருவதால், பணம் ஒருபோதும் போதுமானதாக இல்லை. ஒவ்வொரு புதன்கிழமையும், எங்கள் சொந்தப் பணத்தைப் பயன்படுத்தி 100 மில்லி பால் வழங்குகிறோம் என்று அவர் கூறினார். நிதி ஒவ்வொரு மாதமும் வருவதில்லை - அவை பெரும்பாலும் 3 முதல் 6 மாதங்கள் வரை தாமதமாகின்றன. நிலையான அட்டவணை இல்லை. தற்போதைய, மானியம் அனைத்து மாணவர்களுக்கும் உணவளிக்க போதுமானதாக இல்லை என்றும் அவர் குறிப்பிட்டார். 80% மாணவர்களுக்கு மட்டுமே உணவு தேவை என்று அரசாங்கம் கருதுகிறது மற்ற 20% பேர் வீட்டிலிருந்து உணவைக் கொண்டு வருகிறார்கள் என்று நினைக்கிறார்கள். ஆனால், உண்மையில், பெரும்பாலான மாணவர்களால் அதை வாங்க முடியாது. மேலும், அவர்கள் அனைவரும் பள்ளி உணவை நம்பியிருக்கிறார்கள்," என்று அவர் விளக்கினார்.
பீகார் மாநிலத்தில் அனைவருக்குமான மதிய உணவு இன்னும் ஒரு கனவாகவே உள்ளது என்று கல்வியாளர் அனில் சத்கோபால் கூறுகிறார். 2007ஆம் ஆண்டு பீகாரின் பொதுப் பள்ளி முறை ஆணையத்தின் ஒரு பகுதியாக இருந்த சத்கோபால், மதிய உணவுத் திட்டம் போன்ற முயற்சிகள் மூலம் அனைத்து மாணவர்களுக்கும் சமமான தரத்தை வழங்க 10 ஆம் வகுப்பு வரை பள்ளிக் கல்வியை அனைவருக்குமானதாக மாற்ற பரிந்துரைத்தார். பீகாரில் மதிய உணவுத் திட்டங்களில் முழுமையான தவறான மேலாண்மை உள்ளது. 2007ஆம் ஆண்டு, பயிற்சி பெற்ற ஊழியர்களால் சமைக்கப்படும் உலகளாவிய சத்தான மதிய உணவைக் கோரும் பரிந்துரைகளின் தொகுப்பை எங்கள் ஆணையம் சமர்ப்பித்தது. ஆனால், அந்த திட்டங்கள் கிடப்பில் போடப்பட்டன. ஆறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 2013ஆம் ஆண்டில், பள்ளி உணவில் மாசுபட்ட உணவை உட்கொண்டதால் 23 குழந்தைகள் உயிரிழந்தனர். 100-க்கும் மேற்பட்டோர் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டனர். பத்தாண்டிற்கும் மேலாக, எதுவும் மாறவில்லை. மாநிலத்தின் பல்வேறு பகுதிகளில் இந்தத் திட்டம் வெளிப்படையாக இல்லை என்று சத்கோபால் கூறினார்.
சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாடு
சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாடு (Caste-based discrimination) மதிய உணவு பரிமாறுதல் மற்றும் சாப்பிடுதலில் பதிவாகியுள்ளது. சாதி அடிப்படையில் தனித்தனியான அமர்வு ஏற்பாடுகள் அல்லது உணவு மறுத்தல் போன்ற பாகுபாட்டு நடவடிக்கைகள் வடமாநிலங்கள் மற்றும் தென்மாநிலங்கள் இரண்டிலும் பதிவாகியுள்ளன. இது சமத்துவம் மற்றும் உள்ளடக்கம் ஆகிய கொள்கைகளை மீறுவதாக உள்ளது. ஓரங்கட்டப்பட்ட சமூகங்களைச் சேர்ந்த மாணவர்கள் மதிய உணவு பெறுவதில் பல்வேறு சமூகப் பிரச்சனைகளை எதிர்கொள்கின்றனர்.
டெல்லி பல்கலைக்கழகத்தில் முன்னாள் தத்துவப் பேராசிரியர் மற்றும் அனைத்து குழந்தைகளுக்கும் தரமான கல்விக்கான சமமான அணுகலுக்காக பணியாற்றும் அனுபவம் வாய்ந்த ஆர்வலர் மது பிரசாத் தலைநகர் பகுதியில் உள்ள பொதுப் பள்ளிகளில் சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாடு மிகவும் பரவலாக உள்ளது என்று கூறுகிறார். பட்டியல் சாதியை குழந்தைகள் இன்னும் சாப்பாட்டு அறைகளில் தனித்தனியாக உட்கார வைக்கப்படுகிறார்கள். மேலும், ஆசிரியர்கள் சரியாக கிண்ணங்களில் உணவை வைப்பதில்லை என்றும் சமையல்காரர் பட்டியல் சமூகத்தைச் சேர்ந்தவராக இருந்தால் பெற்றோர்கள் பள்ளி உணவைத் தவிர்த்த சம்பவங்கள் உள்ளன. பெற்றோர்களின் புகார்களைத் தொடர்ந்து தலைநகர் பகுதியில் உள்ள பல பள்ளிகள் இந்த சமையல்காரர்களை அகற்றியுள்ளன என்று அவர் கூறினார்.
தென்னிந்தியாவும் இதேபோன்ற சவாலை எதிர்கொள்கிறது மற்றும் மதிய உணவுத் திட்டம் சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாடு பிரச்சனைகளுக்கு மத்தியில் சமூக உணவுப் பகிர்வின் ஒரு அம்சத்தை கொண்டுவருகிறது என்று நிபுணர்கள் கருதுகிறார்கள். தமிழ்நாட்டில் மதிய உணவுத் திட்டத்தில் சாதி இன்னும் ஒரு பெரிய பிரச்சினையாக உள்ளது. ஆதிக்க சாதிக் குழுக்கள் ஆதிக்கமில்லாத அல்லது ஓரங்கட்டப்பட்ட சாதிகளைச் சேர்ந்த பெண் சமையல்காரர்கள் தயாரித்த மதிய உணவை சாப்பிடாத இடங்கள் உள்ளன. எனினும், குழந்தைகள் தங்கள் மதிய உணவை உண்பதை உறுதி செய்ய ஆசிரியர்கள் முயற்சி செய்கிறார்கள். பள்ளிகளில் காலை உணவு அறிமுகப்படுத்தப்பட்டதுடன், இந்த நிலைமை இந்த நாட்களில் மிகவும் மேம்பட்டுள்ளது" என்று ரத்னம் கூறினார்.
PM-POSHAN திட்டம் அடிமட்டத்தில் பயனுள்ளதாக உள்ளதா?
வகுப்பறைப் பசியைப் போக்குவதற்காகத் தொடங்கப்பட்ட PM-POSHAN திட்டம், தற்போது இந்தியா முழுவதும் 11.2 லட்சம் பள்ளிகளில் சுமார் 11.8 கோடி குழந்தைகளுக்கு சேவை செய்கிறது. 2020–21-ஆம் ஆண்டில், உணவு தானியங்களுக்காக மட்டும் ரூ. 11,500 கோடி இந்தத் திட்டத்திற்காக மையம் ரூ. 24,400 கோடிக்கு மேல் செலவிட்டுள்ளது. மொத்த அங்கீகரிக்கப்பட்ட பட்ஜெட் மையத்திலிருந்து ரூ.54,061.73 கோடியும், மாநிலங்கள் மற்றும் யூனியன் பிரதேசங்களிலிருந்து ரூ. 31,733.17 கோடியும் ஆகும்.
இருப்பினும், இந்தத் திட்டத்தில் பெரிய குறைபாடுகள் இருப்பதாக ஆர்வலர்கள் கூறுகின்றனர். PM-POSHAN திட்டம், அதன் தற்போதைய வடிவத்தில், அதன் இலக்குகளைவிட மிகவும் குறைவாகவே உள்ளது. இது "ஒரே அளவு அனைவருக்கும் பொருந்தும்" மாதிரியைப் பயன்படுத்துகிறது. இது வெவ்வேறு தேவைகளைக் கொண்ட மாநிலங்களுக்கு நன்றாக வேலை செய்யாது. பள்ளி ஊட்டச்சத்து தோட்டங்கள் அல்லது தொழில்நுட்ப அடிப்படையிலான கண்காணிப்பு போன்ற யோசனைகள் நடைமுறைக்கு மாறாக, கிராமப்புற அல்லது ஏழைப் பகுதிகளில், குறியீட்டு ரீதியாகவே உள்ளன என்று பிரசாத் கூறினார். இந்தத் திட்டம் அடிப்படையில் பழைய மதிய உணவுத் திட்டத்தின் மறுபெயரிடுதல் என்றும், ஊட்டச்சத்தில் உண்மையான முன்னேற்றங்கள் எதுவும் இல்லை என்றும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார். பசி மற்றும் ஊட்டச்சத்துக் குறைபாட்டை சிறப்பாக எதிர்த்துப் போராட அறிவியல் பூர்வமாக திட்டமிடப்பட்ட உணவுகள், காலை உணவு மற்றும் ஆரோக்கியமான சிற்றுண்டிகளைச் சேர்க்க அவர் பரிந்துரைத்தார்.
இதேபோன்ற கருத்தை எதிரொலிக்கும் வகையில், PM-POSHAN திட்டத்திற்கு நிதி ஒதுக்கீட்டில் எப்போதும் ஏற்றத்தாழ்வு இருப்பதாக சின்ஹா கருத்து தெரிவித்தார். பல தென்னிந்திய மாநிலங்கள் குறைந்தபட்ச தொகையை மட்டுமே பெறுகின்றன. அதே நேரத்தில் சில வட இந்திய மாநிலங்கள் விதிகள் கூறுவதைவிட அதிகமாகப் பெறுகின்றன. மேலும், முட்டை போன்ற பொருட்களை வாங்க அனைத்து மாநிலங்களுக்கும் பணம் கிடைப்பதில்லை. இந்தத் திட்டம் மாநிலங்களுக்கு இடையிலான வேறுபாடுகளைக் குறைக்க உதவாது என்று அவர் கூறினார் - இது ஒவ்வொரு மாநிலத்தின் தேவைகளையும் கருத்தில் கொள்ளாமல் அனைவருக்கும் ஒரே மாதிரியான அடிப்படை ஆதரவை வழங்குகிறது.
தமிழ்நாடு, ஊட்டச்சத்தை மேம்படுத்துவதிலும், மதிய உணவுத் திட்டத்தை மற்ற பல மாநிலங்களைவிட சிறப்பாக நடத்துவதிலும் முன்னணியில் உள்ளது. கல்வி மற்றும் சுகாதாரத்தில் வலுவான முதலீட்டில் கவனம் செலுத்தும் திராவிட மாதிரியே (Dravidian model) இதற்குக் காரணம் என்று ரத்னம் கூறுகிறார். இந்த அணுகுமுறை அனைத்து பள்ளிகளும் இந்தத் திட்டங்களைத் தடையின்றி செயல்படுத்துவதை உறுதி செய்ததாகக் கூறப்படுகிறது.
இந்தத் திட்டங்கள் அனைவரையும் சென்றடைந்து சிறப்பாகச் செயல்பட, மக்கள் மற்றும் தலைவர்களிடையே விழிப்புணர்வு மிகவும் முக்கியம் என்று ரத்னம் கூறினார். தமிழ்நாட்டின் சுமார் 97% பேர் இந்தத் திட்டத்தின் பயனாளிகளாக உள்ளனர். மேலும், இது ஒரு பெரிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்துகிறது. இந்தத் திட்டத்தைக் கண்காணிக்க ஆசிரியர்களுக்கு கூடுதல் வேலை உள்ளது. ஆனால், அது ஏன் முக்கியமானது என்பதை அவர்கள் புரிந்துகொள்கிறார்கள். தமிழ்நாட்டில் உள்ள பள்ளிகள் இப்போது மாணவர்களின் உடல் நிறை குறியீட்டு எண்ணை (Body Mass Index (BMI)) சரிபார்க்கின்றன. மேலும், அங்கன்வாடி மையங்கள் உணவு மற்றும் தடுப்பூசிகளை வழங்குவதன் மூலம் உதவுகின்றன. இந்த முயற்சிகள் சிறு குழந்தைகளில் ஊட்டச்சத்து குறைபாட்டின் விளைவை நீக்குவதை உறுதி செய்ய உதவுகின்றன. இதன் விளைவாக, பெண் குழந்தைகளின் பள்ளி இடைநிற்றல் விகிதம் 12-ஆம் வகுப்பு வரை வெகுவாகக் குறைந்துள்ளது. மேலும், அதிகமான பெண்கள் கல்வியில் ஆர்வம் காட்டுகின்றனர்.
முன்னோக்கிய வழி
வல்லுநர்கள், தமிழ்நாடு, கேரளா மற்றும் ஒடிசா போன்ற மாநிலங்கள், உள்ளூர் தேவைகளுக்கு ஏற்ப மாற்றியமைத்து நாடு முழுவதும் பின்பற்றக்கூடிய வெற்றிகரமான மாதிரிகளை வழங்குவதாக சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். "தமிழ்நாடு போன்ற மாநிலங்களால்கூட, துறை சார்ந்த திட்டங்களின் எல்லைக்கு அப்பாற்பட்ட பிரச்சினைகளை கையாள முடியவில்லை. இத்தகைய திட்டங்களுடன் தொடர்புடைய உளவியல் சார்ந்த பிரச்சினைகளை அவர்களால் கையாள முடியாது. இங்குதான் அரசு ஈடுபாடு இல்லாமல், நிதி மற்றும் நிபுணத்துவம் கொண்ட தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனங்கள் (NGOs) முக்கியப் பங்கு வகிக்க முடியும்," என்று திருமதி ரத்னம் கூறினார்.
சின்ஹா திட்டத்திற்கு ஒன்றிய அரசிடமிருந்து சிறந்த நிதியுதவி கேட்டுள்ளார். மாநில அரசுகளின் வளம் உருவாக்கும் திறன் குறைவானதாக மாறியுள்ளது மற்றும் நிதி ஒன்றிய அரசிடமிருந்து வர வேண்டும். ஏனெனில், பெரும்பாலான வரிகள் ஒன்றிய அரசால் சேகரிக்கப்படுகின்றன மற்றும் இந்த முயற்சிகளில் சில ஒன்றிய அரசு நிதியுதவித் (centrally-sponsored schemes) திட்டங்களாகும். இந்த பற்றாக்குறைகள் காரணமாக இறுதியில் பாதிக்கப்படுபவர்கள் குழந்தைகளே. வள பற்றாக்குறையுடன் மாநிலங்கள் தொடர்ந்து இந்தத் திட்டங்களை நிர்வகிக்கும் அதே நேரத்தில், புதுமையான நடவடிக்கைகளைக் கொண்டுவருவதற்கான நிதி இடமும் குறைவானதாக மாறியுள்ளது. சில விதிமுறைகள் பின்பற்றப்படவில்லை என்று கூறி நிதி நிறுத்தப்பட்ட ஏராளமான வழக்குகள் உள்ளன என்று சின்ஹா கூறினார்.
ஒரு குறிப்பிட்ட மக்களுக்கு மதிய உணவை தனிப்பயனாக்குவது அனைத்து மாநிலங்களிலும் ஒரு பலவீனமாக இருந்து வருகிறது என்று நிபுணர்கள் சுட்டிக்காட்டினர். இந்தத் திட்டங்கள் எவ்வளவு உள்ளூர் அளவில் இருக்கின்றனவோ, அவ்வளவு சிறப்பாக அது பொதுமக்களுக்கு உள்ளது. கேரளாவில் ஊட்டச்சத்து, குழந்தைப் பராமரிப்பு மற்றும் குழந்தைகளின் உரிமைகளை வழங்க அடிமட்ட அளவிலான பங்கேற்புடன் ஒரு நல்ல மாதிரி உள்ளது. இது சமூக அளவிலான அணுகுமுறையை உறுதி செய்கிறது என்று ரத்னம் கூறினார்.