குழந்தைகள் மீதான பாலியல் வன்முறை தொடர்பான ஆன்லைன் குற்றம் குறித்த சட்டங்களை உச்ச நீதிமன்றம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது.
இந்திய உச்ச நீதிமன்றம், குழந்தைகள் சம்பந்தப்பட்ட பாலியல் பொருட்களை அணுகுவது அல்லது சேமித்து வைப்பதால் ஏற்படும் சட்டரீதியான விளைவுகளைத் தெளிவாகக் கோடிட்டுக் காட்டியது. இது பாலியல் குற்றங்களிலிருந்து குழந்தைகளைப் பாதுகாக்கும் (Protection of Children from Sexual Offences (POCSO)) சட்டத்தின் நோக்கத்துடன் முழுமையாக ஒத்துப்போகிறது. மூன்று நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு, குழந்தைகள் மீதான பாலியல் வன்முறை நோக்கத்துடன் கொண்ட ஆன்லைன் உள்ளடக்கம் (online content) குறித்த சட்டத்தை தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. அத்தகைய உள்ளடக்கத்தை அணுகி பார்ப்பவர்களுக்கு சட்டம் ஒரு குற்றவாளி மனப்பான்மையைக் கருதுகிறது என்பதை அவர்கள் எடுத்துக்காட்டுகின்றனர்.
சட்ட நூல்கள் மற்றும் நீதிமன்ற தீர்ப்புகள் இரண்டிலும் "குழந்தை ஆபாசப்படம்" (‘child pornography’) என்ற வார்த்தையைத் தவிர்க்கவும் நீதிமன்றம் பரிந்துரைத்தது. இந்த சொல் குற்றத்தின் தீவிரத்தை குறைத்து மதிப்பிடுகிறது என்று நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது. அதற்கு பதிலாக, பாலியல் உள்ளடக்கத்திற்காக குழந்தைகளை சுரண்டுவதன் தீவிரத்தை சிறப்பாக பிரதிபலிக்க "குழந்தை பாலியல் சுரண்டல் மற்றும் துஷ்பிரயோக பொருள்" (Child Sexual Exploitative and Abuse Material (CSEAM)) என்ற வார்த்தையைப் பயன்படுத்த நீதிமன்றம் பரிந்துரைத்தது.
இந்தத் தீர்ப்பு, 2000-ஆம் ஆண்டில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட தகவல் தொழில்நுட்ப சட்டம் (Information Technology Act, 2000), மற்றும் போக்ஸோ சட்டத்தின் சில விதிகள் குறித்த குழப்பத்தையும் தீர்க்கிறது. இந்த சட்டங்கள் குறித்த வெவ்வேறு உயர் நீதிமன்ற தீர்ப்புகள் மாறுபட்ட விளக்கங்களைக் கொண்டிருந்தன. குழந்தைகள் சம்பந்தப்பட்ட பாலியல் உள்ளடக்கத்தைப் பார்த்த ஒருவருக்கு எதிரான குற்றவியல் வழக்கை தள்ளுபடி செய்த சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பிலிருந்து இந்த வழக்கு வந்தது. அத்தகைய உள்ளடக்கத்தை உருவாக்குவதையும் பகிர்வதையும் மட்டுமே சட்டம் குற்றமாக்குகிறது. தனிப்பட்ட முறையில் பார்ப்பது மட்டுமல்ல என்று உயர் நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது. தற்போது அந்த தீர்ப்பை உச்ச நீதிமன்றம் ரத்து செய்துள்ளது.
உச்ச நீதிமன்றம் "ஆக்கபூர்வமான உடைமை" (‘constructive possession’) கொள்கையைப் பயன்படுத்தியுள்ளது. இது போன்ற விஷயங்களை ஆன்லைனில் பார்ப்பது அல்லது காண்பிப்பது குற்றங்களிலிருந்து குழந்தைகளைப் பாதுகாக்கும் (Protection of Children from Sexual Offences (POCSO)) சட்டத்தின் பிரிவு 15-ன் கீழ் "உடைமை" (‘possession’) என்று கூறுகிறது. அத்தகைய உள்ளடக்கத்தை யாரேனும் நீக்கவோ, அழிக்கவோ அல்லது புகாரளிக்கவோ இல்லை என்றால், பகிரும் நோக்கத்தை அனுமானிக்கலாம் என்று நீதிமன்றம் கூறுகிறது.
குழந்தைகள் சம்பந்தப்பட்ட இணைய குற்றங்களுக்கு அபராதம் விதிக்கும் நோக்கத்தை குறைக்கும் என்பதால், சில விதிகளை குறுகிய முறையில் விளக்குவதற்கு எதிராக நீதிமன்றம் எச்சரித்தது. இது தகவல் தொழில்நுட்பச் சட்டத்தின் 67பி பிரிவின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. ஆன்லைனில் குழந்தைகளை சுரண்டல் மற்றும் பாலியல் வன்முறை செய்வதற்கான பல்வேறு மின்னணு வடிவங்களை தண்டிக்க இந்த பிரிவை "விரிவான ஏற்பாடு" (‘comprehensive provision’) என்று நீதிமன்றம் குறிப்பிட்டது.
அத்தகைய உள்ளடக்கத்தை அகற்றி சம்பந்தப்பட்ட காவல்துறை அதிகாரிகளுக்கு புகாரளிக்க வேண்டிய பொறுப்பை தளங்கள் மற்றும் சமூக ஊடக இடையீட்டாளர்களுக்கு நீதிமன்றம் நினைவூட்டியது. கூடுதலாக, குழந்தை பாலியல் வன்முறை பொருட்களின் சட்ட மற்றும் நெறிமுறை விளைவுகளை நிவர்த்தி செய்யும் விரிவான பாலியல் கல்வி திட்டங்களை செயல்படுத்த அரசாங்கத்தை வலியுறுத்தியது. மேலும், உடனடி கவனம் செலுத்த வேண்டியதன் அவசியத்தை நீதிமன்றம் வலியுறுத்தியது.