இந்தியாவின் முதல் செமி கிரையோஜெனிக் இன்ஜின் ராக்கெட் ஏவுதளமான அக்னிபான் SOrTeD, சென்னையைத் தலைமையிடமாகக் கொண்ட விண்வெளி புத்தொழில் நிறுவனம் (space start-up) மூலம் தமிழ்நாட்டில் உருவாக்கப்பட்டது.
தமிழ்நாடு தனது விண்வெளி புத்தொழில் நிறுவனங்களில் (space start-up) ஒன்றான அக்னிகுல் காஸ்மோஸ் பிரைவேட் லிமிடெட் (Agnikul Cosmos Private Limited) மார்ச் 22 ஆம் தேதி தனது முதல் ராக்கெட்டை விண்ணில் செலுத்தவுள்ளது. ஆந்திர மாநிலம் ஸ்ரீஹரிகோட்டாவில் உள்ள சதீஷ் தவான் விண்வெளி ஆய்வு மையத்தில் இருந்து இந்த ராக்கெட் விண்ணில் ஏவப்பட உள்ளது.
இந்த குறிப்பிட்ட ஏவுதலைப் பற்றி பல சுவாரஸ்யமான உண்மைகள் உள்ளன - அக்னிபான் SOrTeD - ஒரு தனியார் ஏவுதளத்தினால் மேற்கொள்ளப்படும் இந்தியாவின் முதல் இராக்கெட் ஏவுதல், இந்தியாவின் முதல் அரை கிரையோஜெனிக் (semi-cryogenic) இயந்திரத்தில் இயங்கும் ராக்கெட் ஏவுதல், உலகின் முதல் ஒற்றை துண்டு 3D அச்சிடப்பட்ட இயந்திரம் (world’s first single piece 3D printed engine) மற்றும் முற்றிலும் உள்நாட்டில் வடிவமைக்கப்பட்டது.
ஸ்ரீநாத் ரவிச்சந்திரன், மொயின் எஸ்பிஎம் மற்றும் சத்ய சக்ரவர்த்தி ஆகியோரால் 2017 ஆம் ஆண்டில் நிறுவப்பட்ட அக்னிகுல் காஸ்மோஸ் (Agnikul Cosmos), IN-SPACe முன்முயற்சியின் கீழ் இந்திய விண்வெளி ஆராய்ச்சி அமைப்புடன் (ISRO) கூட்டு சேர்ந்த முதல் இந்திய நிறுவனமாக உள்ளது. இந்த ஒத்துழைப்பு அக்னிகுல் காஸ்மோஸுக்கு இஸ்ரோவின் நிபுணத்துவம் மற்றும் அக்னிபான் (Agnibaan SOrTeD) ராக்கெட்டை உருவாக்குவதற்கான வசதிகளுக்கான அணுகலை வழங்குகிறது.
அக்னிகுல் காஸ்மோஸின் இணை நிறுவனர் மற்றும் ஆலோசகரும், மெட்ராஸ் இந்திய தொழில்நுட்பக் கழகத்தின் பேராசிரியருமான சக்ரவர்த்தி கூறுகையில், "ஸ்ரீஹரிகோட்டாவில் உள்ள இந்தியாவின் முதல் தனியார் ஏவுதளத்திலிருந்து இந்தியாவின் முதல் திரவ ஆக்ஸிஜன்-மண்ணெண்ணெய் ராக்கெட் (liquid oxygen-kerosene rocket) பயணத்தை இது குறிக்கிறது" என்று கூறினார்.
மேலும், "நாம், நமது காப்புரிமை பெற்ற உலகின் மிகவும் ஒருங்கிணைந்த ஒற்றை-துண்டு 3டி அச்சிடப்பட்ட ராக்கெட்டை (integrated single piece 3D printed rocket) விண்ணில் செலுத்துகிறோம்" என்று அவர் கூறினார்.
"இந்த ஏவுதல் சுற்றுப்பாதையை அடையவில்லை என்றாலும், இது ஒரு அடிப்படை ஒலி ராக்கெட் அல்ல (sounding rocket). இது வழிகாட்டுதல் மற்றும் கட்டுப்பாட்டுக்கான முழுமையான அமைப்பை உள்ளடக்கியது, இது மூடிய லூப் பின்னூட்டத்தின் (closed loop) மூலம் செயல்படுகிறது. இந்த அமைப்பு ஜிம்பல்ட் த்ரஸ்ட் வெக்டர் (gimballed thrust vector control) கட்டுப்பாட்டைப் பயன்படுத்தி ராக்கெட்டின் திசையை சரிசெய்ய முடியும். எனவே, நிறுத்தும் அமைப்பு தேவைப்படும் இந்தியாவில் முதல் தனியார் ஏவுதலை இது குறிக்கிறது. பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதற்காக, ஏவுதளத்தைச் சுற்றி ஒரு பாதுகாப்பு ஆரம் தீர்மானிக்கப்பட்டது. இது மோசமான சூழ்நிலைகளின் பல்லாயிரக்கணக்கான உருவகப்படுத்துதல்களை அடிப்படையாகக் கொண்டது" என்று அவர் தெளிவுபடுத்தினார்.
"இந்த திட்டம், வழிகாட்டுதல் (guidance), கட்டுப்பாடு மற்றும் வழிசெலுத்தல் அமைப்பு (navigation system), வெளியீட்டு ஹோல்ட் பொறிமுறை (hold mechanism), உள் கணினியால் இயக்கப்படும் முழு கட்டளை வரிசை(command sequence), டெலிமெட்ரி மற்றும் கண்காணிப்பு (telemetry and tracking) ஆகியவற்றை சரிபார்க்கிறது. அடிப்படையில் நிலை பிரிப்பு தவிர முழு சுற்றுப்பாதை விமானத்திற்கு தேவையான அனைத்தையும் சரிபார்க்கிறது" என்று திரு சக்ரவர்த்தி விளக்கினார். பணிக்குப் பிறகு அடுத்த கட்டம் ஏவுதலுக்கு பிந்தைய அனைத்து துணை அமைப்புகளின் செயல்திறனையும் பகுப்பாய்வு செய்வதாகும் என்று அவர் குறிப்பிட்டார். சுற்றுப்பாதை பயணத்திற்கு தயார் செய்வதே உடனடி திட்டம் என்றார்.
விண்வெளித் துறையில் தமிழ்நாடு குறிப்பிடத்தக்க பங்களிப்பை வழங்கி வருகிறது. பல ஆண்டுகளாக, மாநிலத்தைச் சேர்ந்த ஏராளமான நிறுவனங்கள் மற்றும் புத்தொழில் நிறுவனங்கள் சந்திரயான் -3 உட்பட பல்வேறு மதிப்புமிக்க ஏவுதல்களுக்கு பங்களித்துள்ளன. தமிழ்நாடு தொழில்துறை மேம்பாட்டுக் கழக லிமிடெட் (Tamil Nadu Industrial Development Corporation Limited (TIDCO)) நிர்வாக இயக்குநர் சந்தீப் நந்தூரி சமீபத்தில் தி இந்து நாளிதழுக்கு அளித்த பேட்டியில், விண்வெளித் துறையில் மாநிலத்தின் பங்களிப்பு குறித்து குறிப்பிட்டார். "தமிழ்நாட்டில் உள்ள பல நிறுவனங்கள் இஸ்ரோ விற்பனையாளர் தளத்தின் ஒரு பகுதியாக உள்ளன. வடிவமைப்பு (design), ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாடு, உருவகப்படுத்துதல், பொருள் வழங்கல் (material supply), உந்துசக்தி வழங்கல் (propellants supply), துணை அமைப்பு (sub system), இயந்திர மற்றும் கட்டமைப்பு உற்பத்தி (mechanical and structural manufacturing) ஆகியவற்றில் சேவைகளை வழங்குகின்றன."
தமிழ்நாடு தொழில்துறை மேம்பாட்டுக் கழக தகவல்களின்படி, தமிழ்நாட்டில் அக்னிகுல் (Agnikul), டேட்டா பேட்டர்ன்ஸ் (Data Patterns) மற்றும் எல் அண்ட் டி போன்ற பல தனியார் துறை நிறுவனங்கள் மிகவும் ஆர்வமாக உள்ளன. "டேட்டா பேட்டர்ன்ஸ் (Data Patterns) இஸ்ரோவுக்கு நம்பகமான சப்ளையராக இருந்து வருகிறது. மேலும், துணை அமைப்பு உற்பத்தியாளரிடமிருந்து முழுமையான செயற்கைக்கோள் உற்பத்தியாளராக அதன் பங்கை விரிவுபடுத்தியுள்ளது. கோவையை தலைமையிடமாக கொண்டு செயல்படும் எல் அண்ட் டி நிறுவனம், இஸ்ரோவுக்கு ராக்கெட் மோட்டார்களை தயாரித்து வருகிறது. அக்னிகுல் காஸ்மோஸ் பிரைவேட் லிமிடெட் ஐஐடி மெட்ராஸில் உள்ள எரிபொருள் ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டுக்கான தேசிய மையத்திலிருந்து உருவானது.
குலசேகரப்பட்டினத்தில் வரவிருக்கும் விண்வெளி நிலையத்திற்கு அருகில் இரண்டு புதிய விண்வெளி பூங்காக்களை நிறுவ தமிழ்நாடு தொழில்துறை மேம்பாட்டுக் கழகம் தீவிர நடவடிக்கைகளை எடுத்து வருவதாகவும் திரு நந்தூரி குறிப்பிட்டார். விண்வெளி நிறுவனங்களுக்குத் தேவையானவற்றை விண்வெளிப் பணிகளுக்குச் செய்வதில் முதலாவது நிபுணத்துவம் பெற்றது. இரண்டாவது ராக்கெட்டுகளுக்கு எரிபொருளைத் தயாரித்து, அதனுடன் இணைக்கப்பட்ட சேவைகளை வழங்குகிறது.
அக்னிகுல் ராக்கெட், தனியார் நிறுவனத்தால் உருவாக்கப்பட்ட இந்தியாவின் இரண்டாவது ராக்கெட் ஆகும். முதலாவது விக்ரம்-எஸ், ஸ்ரீஹரிகோட்டாவில் உள்ள இஸ்ரோ ஏவுதளத்தில் இருந்து 2022 இல் ஏவப்பட்டது. ஹைதராபாத்தைச் சேர்ந்த ஸ்கைரூட் ஏரோஸ்பேஸ் பிரைவேட் லிமிடெட், இந்த 6 மீட்டர் உயர ராக்கெட்டை உருவாக்கியது. ஐந்து நிமிடங்களில் அதிகபட்சமாக 89.5 கிலோமீட்டர் உயரத்தை எட்டியது. பின் இது வங்காள விரிகுடாவில் விழுந்தது இந்த திட்டத்திற்கு பிரரம்ப் (Prarambh) என்று பெயரிடப்பட்டிருந்தது.