விரைவான மக்கள்தொகை வளர்ச்சி மற்றும் மக்கள்தொகை மாற்றங்களால் ஏற்படும் சவால்களை முழுமையாக ஆராய்வதற்காக இடைக்கால பட்ஜெட்டில் "உயர்மட்ட அதிகாரம் கொண்ட குழு" (high-powered committee) அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
'மேம்படுத்தபட்ட இந்தியா' (Viksit Bharat) என்பதை அடைவதில் கவனம் செலுத்தும் பரந்த ஆணையைக் கொண்ட இந்த குழு, மக்கள் தொகை வளர்ச்சி தொடர்பான சவால்களை எதிர்கொள்வதற்கான கொள்கைகளை பரிந்துரைக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. குடும்பக் கட்டுப்பாடு, தாய் சேய் நலம், கல்வி, வேலைவாய்ப்பு மற்றும் சமூக-பொருளாதார மேம்பாடு போன்ற பிரச்சினைகளுக்கு தீர்வு காண்பது இதில் அடங்கும். இந்த குழு வெற்றி பெற, மக்கள்தொகை, பொது சுகாதாரம், பொருளாதாரம், சமூகவியல் மற்றும் ஆளுமை போன்ற துறைகளில் இருந்து நிபுணத்துவத்தைப் பயன்படுத்தி, ஒரு பலதுறை அணுகுமுறை தேவை.
வளர்ந்து வரும் பிரச்சினைகளை அடையாளம் காணவும், தற்போதுள்ள தலையீடுகளை மதிப்பிடவும் இந்த குழு முழுமையான ஆராய்ச்சியை நடத்தவும், தரவுகளை பகுப்பாய்வு செய்யவும் மற்றும் மக்கள்தொகை போக்குகளை கண்காணிக்கவும் வேண்டும். அரசு நிறுவனங்கள், தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனங்கள், சிவில் சமூகம், கல்வியாளர்கள் மற்றும் தனியார் துறை போன்ற பல்வேறு பங்குதாரர்களுடன் ஒத்துழைப்பது, கூட்டாண்மைகளை உருவாக்குவதற்கும் தேசிய மற்றும் அடிமட்டங்களில் கூட்டு நடவடிக்கைகளை செயல்படுத்துவதற்கும் இந்த குழு முக்கியமானதாக உள்ளது. இதற்கான கொள்கைகளை உருவாக்கி செயல்படுத்துவதுடன், இதற்கான குழு பொது விழிப்புணர்வு மற்றும் கல்வி பிரச்சாரங்களில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். துல்லியமான தகவல் மற்றும் வளங்களை வழங்குவதன் மூலம், பொறுப்பான குடும்பக் கட்டுப்பாடு மற்றும் மேம்பட்ட சுகாதார வெளிப்பாடுகளுக்கு தனிநபர்கள் மற்றும் சமூகங்களுக்கு வலுவூட்ட முடியும். இந்த குழு சர்வதேச ஒத்துழைப்பை எளிதாக்க வேண்டும் மற்றும் மக்கள் தொகை மேலாண்மையில் சிறந்த நடைமுறைகளைப் பகிர்ந்து கொள்ள வேண்டும்.
கடந்த காலம், நிகழ்காலம் மற்றும் எதிர்காலம்
இந்தியாவின் மக்கள்தொகை நிலப்பரப்பு பல ஆண்டுகளாக குறிப்பிடத்தக்க மாற்றங்களுக்கு உட்பட்டுள்ளது. பெண்கள் குறைவான குழந்தைகளைப் பெறுவது, உழைக்கும் வயது மக்கள் தொகை அதிகரிப்பு மற்றும் முதியோரின் எண்ணிக்கை சீராக அதிகரித்து வருவதால், இவர்களின் சார்பு விகிதம் குறைந்து, பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு வழிவகுக்கிறது. இருப்பினும், இந்த மாற்றங்களிலிருந்து வரும் வாய்ப்புகள் மற்றும் சவால்களை இந்தியா எவ்வாறு கையாள்கிறது என்பது அதன் எதிர்கால பொருளாதார மற்றும் மக்கள்தொகை நிலைமையை பெரிதும் பாதிக்கும்.
2030 ஆம் ஆண்டில் இந்தியாவின் மக்கள் தொகை 1.46 பில்லியனாக இருக்கும் என்று ஐக்கிய நாடுகள் (United Nations) சபை கணித்துள்ளது. இது உலக மக்கள் தொகையில் 17% ஆகும். 1970 கள் வரை இந்தியாவில் விரைவான மக்கள்தொகை வளர்ச்சி இருந்தபோதிலும், அதன் பின்னர் அது குறைந்துள்ளது. முக்கியமாக கருவுறுதல் அளவு குறைந்து வருவதால், இந்த சரிவு மொத்த கருவுறுதல் விகிதத்தில் (Total Fertility Rate (TFR)) பிரதிபலிப்பாக காணப்படுகிறது. இது 2031-35 ஆம் ஆண்டில் 1.73 ஆக இருக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது 2009-11 ஆம் ஆண்டில் 2.5 ஆக இருந்தது. இந்த மாற்றம் இந்தியாவில் குறைந்த விகிதத்திலான குழந்தைகள் மற்றும் உழைக்கும் வயது மக்களில் அதிக விகிதத்துடன் கூடிய மக்கள்தொகை மாற்றத்தை கொண்டு வரும்.
கருவுறுதல் விகிதங்களில் தொடர்ச்சியான வீழ்ச்சி மற்றும் உழைக்கும் வயதினரில் அதிக செறிவு ஆகியவை மக்கள்தொகை ஈவுத்தொகையை உருவாக்குகின்றன. இது ஒரு நபருக்கு அதிகரித்த பொருளாதார வளர்ச்சிக்கான வாய்ப்பை வழங்குகிறது. இந்த திறனை முழுமையாக உணர, சுகாதாரம், கல்வி மற்றும் திறன் மேம்பாடு ஆகியவற்றில் முதலீடு செய்வது அவசியம். இந்தியாவில் ஆயுட்கால எதிர்பார்ப்பு (life expectancy) கணிப்புகளும் நேர்மறையான போக்குகளைக் குறிக்கின்றன. அதில், பெண் மற்றும் ஆண் ஆயுட்காலம் இரண்டிலும் எதிர்பார்க்கப்படும் அதிகரிப்பானது, உழைக்கும் வயது மக்கள் தொகை அதிகரிக்க உள்ளது. இது இந்தியா அதன் மக்கள்தொகை நன்மையிலிருந்து பயனடைய ஒரு வாய்ப்பை வழங்குகிறது.
சாதகமான வயது விநியோகத்தை அதிகம் பயன்படுத்த, இந்தியா தனது மனித மூலதனத்தை வளர்ப்பதில் முதலீடு செய்ய வேண்டும். புதிய வேலைகளை உருவாக்குதல், முறைசாரா (informal sector) மற்றும் முறைசார் துறைகளை (formal sector) இணைத்தல் மற்றும் பெண் தொழிலாளர்களின் பங்களிப்பை அதிகரிக்க அதிகாரம் அளித்தல் ஆகியவை இதில் அடங்கும். பாலின ஏற்றத்தாழ்வுகளை நிவர்த்தி செய்தல், கல்வி மற்றும் சுகாதாரத்திற்கான அணுகலை மேம்படுத்துதல் மற்றும் குடும்பக் கட்டுப்பாடு நடைமுறைகளை ஊக்குவித்தல் ஆகியவை உள்ளடக்கிய மற்றும் நிலையான வளர்ச்சிக்கான முக்கியமான படிகளாக பார்க்கப்படுகிறது.
சுகாதாரம், கல்வி, வேலைவாய்ப்பு சவால்கள்
இந்தியாவின் மக்கள்தொகை நிலப்பரப்பில் உள்ள முக்கிய சவால்களில் ஒன்று, மக்கள்தொகையின் ஒவ்வொரு பிரிவினருக்கும் தரமான சுகாதாரப் பாதுகாப்பு மற்றும் கல்விக்கான அணுகலை உறுதி செய்வதாகும். சுகாதாரத்திற்கான செலவு மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் 1% மட்டுமே உள்ளது. இது ஆரோக்கியத்திற்கு முன்னுரிமை அளிக்கும் கொள்கைகளின் அவசியத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது மற்றும் சுகாதார உள்கட்டமைப்புக்கு அதிக நிதியும் ஒதுக்குகிறது. ஆரம்ப சுகாதார சேவையை வலுப்படுத்துவதற்கான முயற்சிகள், குறிப்பாக கிராமப்புறங்களில், மேம்படுத்தப்பட்ட குழந்தை மற்றும் தாய்வழி சுகாதாரம் மற்றும் அதிக ஆயுட்காலம் விகிதங்கள் உள்ளிட்ட முடிவுகளை அளித்துள்ளன. இருப்பினும், சவால்கள் தொடர்கின்றன, குறிப்பாக குழந்தைகளிடையே ஊட்டச்சத்து குறைபாடு, பசி பாதுகாப்பின்மை மற்றும் உடல் மற்றும் அறிவாற்றல் வளர்ச்சியை பாதிக்கிறது. இந்த சவால்களை எதிர்கொள்வதற்கு, அத்தியாவசியப் பொருட்களை அணுகுவதை உறுதி செய்வதற்கான ஒருங்கிணைந்த முயற்சிகள், பாதிக்கப்படக்கூடிய மக்களை இலக்காகக் கொண்ட ஊட்டச்சத்து திட்டங்கள் மற்றும் நீர் இருப்பு மற்றும் சுகாதாரத்தை மேம்படுத்துவதற்கான தலையீடுகள் தேவை.
இதேபோல், இந்தியாவின் மக்கள்தொகையின் ஈவுத்தொகையை அதிகரிக்க கல்வி மற்றும் திறன் மேம்பாட்டில் முதலீடுகள் முக்கியமானவை. 2030 ஆம் ஆண்டில் கிட்டத்தட்ட 47% இந்திய இளைஞர்கள் வேலைவாய்ப்புக்குத் தேவையான கல்வி மற்றும் திறன்களை இழக்கக்கூடும் என்று ஐக்கிய நாடுகளின் சர்வதேச குழந்தைகள் அவசர நிதியம் (The United Nations International Children's Emergency Fund (UNICEF)) மதிப்பிட்டுள்ளது. COVID-19 தொற்றுநோய் இந்த நிலைமையை இன்னும் மோசமாக்கியுள்ளது. 250 மில்லியனுக்கும் அதிகமான குழந்தைகள் பள்ளிக்கு வெளியே விட்டு வெளியேறி, குறிப்பிடத்தக்க பின்னடைவை ஏற்படுத்தியுள்ளனர். இந்த சிக்கல்களை சமாளிக்க, ஊட்டச்சத்து மற்றும் குழந்தை பருவ கல்வியில் அதிக முதலீடு செய்வது மிக முக்கியம். முன்-தொடக்கக் கல்வியை கல்வி உரிமைச் சட்டத்தில் இணைத்தல், நெகிழ்வான பாடத்திட்டத்தை வடிவமைத்தல் மற்றும் பெற்றோர்கள், சமூகங்கள் மற்றும் பங்குதாரர்களை ஈடுபடுத்துதல் ஆகியவை பரிந்துரைகளில் அடங்கும். வேலையின்மையைக் குறைப்பதற்கும் உற்பத்தித் திறனை அதிகரிப்பதற்கும் தற்போதுள்ள திறன் மேம்பாட்டு முயற்சிகளுக்கும் தொழில்துறை தேவைகளுக்கும் இடையிலான இடைவெளியைக் குறைப்பதும் அவசியம்.
சான்றுகள் அடிப்படையிலான முடிவெடுத்தல்
ஆதாரம் சார்ந்த கொள்கைக்கு துல்லியமான மற்றும் சரியான நேரத்தில் தரவு கிடைப்பது முக்கியமான சவலாகும். நிகழ்கால மற்றும் நம்பகமான மக்கள்தொகை தரவு இல்லாததால் இந்தியா சவால்களை எதிர்கொள்வதுடன், கொள்கை வகுப்பதை மிகவும் பாதிக்கிறது. இதைச் சமாளிக்க, தரவு சேகரிப்பு முறைகளை (data collection methodologies) மேம்படுத்துதல், தொழில்நுட்பத்தை ஏற்றுக்கொள்வது, திறனை வளர்ப்பது மற்றும் பங்குதாரர்களுடன் ஒத்துழைப்பது ஆகியவற்றில் மக்கள் தொகை குழு (population committee) கவனம் செலுத்த வேண்டும். சேகரிப்பு, மேலாண்மை மற்றும் பகுப்பாய்வுக்கான வலுவான அமைப்புகளை நிறுவுவது உட்பட அதன் தரவு உள்கட்டமைப்பை நவீனமயமாக்குவதில் இந்தியா முதலீடு செய்ய வேண்டும். சேகரிப்பு முறைகளை மேம்படுத்துதல், டிஜிட்டல் தொழில்நுட்பங்களைப் பயன்படுத்துதல் மற்றும் தரவு பாதுகாப்பு மற்றும் தனியுரிமையை உறுதி செய்தல் ஆகியவை இதில் அடங்கும். அனைத்து மக்கள்தொகை பிரிவுகளையும் உள்ளடக்கிய சரியான நேரத்தில் மற்றும் துல்லியமான தேசிய மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்புகள் மற்றும் ஆய்வுகள் (national censuses and surveys) முக்கியமானவை. இந்த முயற்சிகளை திறம்பட செயல்படுத்துவதற்கு இந்தியா முன்னுரிமை அளிக்க வேண்டும். மேலும், விளிம்புநிலை மற்றும் வளர்ச்சியை அடைய முடியாத மக்கள் உட்பட அனைத்து மக்கள் பிரிவுகளுக்கும் பாதுகாப்பு வழங்கப்பட வேண்டும்.
நம்பகமான மற்றும் துல்லியமான மக்கள்தொகை தரவை உறுதி செய்வதற்கு கடுமையான சரிபார்ப்பு மற்றும் தர உத்தரவாத முறைகள் தேவை. சுதந்திரமான தணிக்கைகள், சரிபார்ப்பு பயிற்சிகள் மற்றும் சக மதிப்புரைகள் பிழைகளை அடையாளம் கண்டு சரிசெய்யலாம். இந்த முறைகளை புள்ளியியல் அமைப்பில் ஒருங்கிணைப்பதை மக்கள் தொகை குழு (population committee) ஆராய வேண்டும். மற்றொரு முக்கியமான அம்சம் திறந்த தரவு முன்முயற்சிகள் மற்றும் தரவு பகிர்வில் வெளிப்படைத்தன்மை ஆகும். இந்த, ஆராய்ச்சியாளர்கள், கொள்கை வகுப்பாளர்கள் மற்றும் பொதுமக்களுக்கு மக்கள்தொகை தரவை எளிதில் அணுகுவதற்கு உதவுகிறது. தரப்படுத்தப்பட்ட வடிவங்களில் மக்கள்தொகை தரவை வழங்குவது தரவு மறுபயன்பாடு, வெளிப்படைத்தன்மை மற்றும் பொறுப்புக்கூறலை ஊக்குவிக்கிறது.
கூடுதலாக, ஐக்கிய நாடுகளின் மக்கள்தொகை பிரிவு (United Nations Population Division), உலக வங்கி (World Bank) மற்றும் கல்வி நிறுவனங்கள் (academic institutions) போன்ற சர்வதேச அமைப்புகளுடன் ஒத்துழைப்பது உலகளாவிய சிறந்த நடைமுறைகள், தொழில்நுட்ப நிபுணத்துவம் மற்றும் மக்கள்தொகை தரவு சேகரிப்பு மற்றும் பகுப்பாய்வுக்கான நிதி வாய்ப்புகளுக்கான அணுகலை வழங்க முடியும்.
இந்தியாவின் மக்கள்தொகை நிலைமை அதன் சமூக-பொருளாதார வளர்ச்சிக்கான வாய்ப்புகளையும் சவால்களையும் வழங்குகிறது. மக்கள்தொகை மேலாண்மைக்கு ஒரு முழுமையான அணுகுமுறையைக் கடைப்பிடிப்பதன் மூலம், சுகாதாரம், கல்வி, வேலைவாய்ப்பு மற்றும் புள்ளிவிவர அமைப்புகளில் முதலீடுகளுக்கு முன்னுரிமை அளித்தல், மற்றும் பாலின சமத்துவம் மற்றும் சமூக உள்ளடக்கத்தை ஊக்குவிக்கும் அதே வேளையில், சுகாதாரம், கல்வி, வேலைவாய்ப்பு மற்றும் புள்ளிவிவர அமைப்புகளில் முதலீடு செய்வதை இது உள்ளடக்குகிறது. இவை அதிகாரப்பூர்வமாக திட்டமிடுவதன் மூலமும், திறம்பட செயல்படுத்துவதன் மூலமும், சர்வதேச அளவில் ஒத்துழைப்பதன் மூலமும், இந்தியா தனது மக்கள்தொகை மாற்றத்தை முன்னெடுத்துச் செல்ல முடியும். மேலும் உள்ளடக்கிய மற்றும் நீடித்த வளர்ச்சியில் உலகளாவிய தலைவராகவும் மாற முடியும்.