மத்திய நிதியமைச்சர் நிர்மலா சீதாராமன் இடைக்கால பட்ஜெட்டில் ஒரு லட்சம் கோடி ரூபாய் நிதி ஒதுக்கப்படும் என்று அறிவித்தார். இந்த நிதி, ஐம்பது ஆண்டுகால வட்டி இல்லாத கடன்களுடன், குறைந்த அல்லது வட்டி விகிதங்களுடன் நீண்ட கால நிதி அல்லது மறுநிதியளிப்பை வழங்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. வளர்ந்து வரும் துறைகளில் ஆராய்ச்சி மற்றும் கண்டுபிடிப்புகளை அதிகரிக்க தனியார் துறையை ஊக்குவிப்பதற்காக வட்டி விகிதங்கள் பூஜ்யமாக இருக்க வேண்டும் என்பதே இதன் குறிக்கோள்.
இந்தியாவில் தனியார் துறை அதன் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் ஒப்பீட்டளவில் சிறிய பகுதியை ஆராய்ச்சி மற்றும் வளர்ச்சிக்கு செலவிடுகிறது. 2020-21 நிதியாண்டில், தனியார் தொழில் தேசிய ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினங்களில் (national gross expenditure on R&D (GERD)) 36.4% பங்களித்தது. இது ஒட்டுமொத்தமாக ₹1.27 லட்சம் கோடியாக இருந்தது. அதாவது, தனியார் துறையின் பங்களிப்பு சுமார் ₹46,366.66 கோடி, மீதமுள்ளவை மத்திய அரசு (43.7%), மாநிலஅரசுகள் (6.7%), உயர் கல்வி (8.8%) மற்றும் பொதுத்துறை துறை (4.4%) ஆகியவற்றிலிருந்து வந்துள்ளன.
சில வல்லுநர்கள் இந்த புள்ளிவிவரங்களை அறிவியல் 'வல்லரசுகள்' (superpowers) என்று கருதப்படும் ஜெர்மனி, தென் கொரியா மற்றும் அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளுடன் ஒப்பிடுகின்றனர். மேற்கண்ட நாடுகளில், தனியார் துறை தேசிய ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினங்களுக்கு (national gross expenditure on R&D (GERD)) முறையே 67%, 79% மற்றும் 75% பங்களிக்கிறது.
ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டுக்கு பங்களிப்பதில் தனியார் துறை ஏன் பொதுத்துறையை வழிநடத்த வேண்டும்? பொருளாதார ரீதியாக வளர்ந்த நாடுகளில் அரசு, தனியார் நிறுவனங்கள் மற்றும் உயர் கல்வி ஆகியவற்றிலிருந்து தேசிய ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினங்களுக்கு (national gross expenditure on R&D (GERD)) பங்களிப்புகளைப் பிரிப்பது ஒரு அளவுகோலாகக் கருதப்படுகிறதா? இந்தியாவின் ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினம் (India’s expenditure on R&D) 2009-10ல் ரூ.1.1 லட்சம் கோடியிலிருந்து 2020-21 ல் ரூ.1.27 லட்சம் கோடியாக அதிகரித்துள்ளது. இருப்பினும், இதே காலகட்டத்தில் ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டுக்காக செலவிடப்படும் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியின் அளவு 0.82% முதல் 0.64% வரை குறைந்துள்ளது. தொழில்நுட்ப ரீதியாக முன்னேறிய நாடுகளில், தேசிய ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினங்கள் (GERD) மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியில் குறைந்தது 1% ஆகும். பிரேசில் (1.16%) மற்றும் தென்னாப்பிரிக்கா (0.83%) கூட அதிக தேசிய ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினங்களுக்கு (GERD)-மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி (GDP) விகிதத்தைக் கொண்டுள்ளன.
பொதுத்துறையின் ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு பங்களிப்பை அதிகரிப்பதன் முக்கியத்துவம் இந்தியாவின் வளர்ச்சி மாதிரி மற்றும் தொழில்நுட்ப கண்டுபிடிப்புகளின் நோக்கத்தில் வேரூன்றியுள்ளது. வான்னேவர் புஷ்ஷின் (Vannevar Bush’s) "சுதந்திரமான அறிவின் சுதந்திரமான விளையாட்டு" (free play of free intellects) அடிப்படையிலான அமெரிக்க போருக்குப் பிந்தைய, மாதிரி தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியை இயக்குவதற்கான அடிப்படை ஆராய்ச்சியை வலியுறுத்தியது. இதற்கு நேர்மாறாக, ஜப்பான், தென் கொரியா மற்றும் வேறு சில பொருளாதாரங்கள் 20 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் இருந்து "தொழில்நுட்ப-தேசியவாத" (techno-nationalist) அணுகுமுறையை ஏற்றுக்கொண்டன. பல்கலைக்கழகங்கள், ஆராய்ச்சி நிறுவனங்கள், நிறுவனங்கள் மற்றும் அரசாங்கங்களிடையே ஒன்றோடொன்று இணைப்பை உருவாக்குவதில் கவனம் செலுத்துகின்றன. இது மௌமிதா கோலி (Moumita Koley) மற்றும் இஸ்மாயில் ரஃபோல்ஸ் (Ismael Rafols) ஆகியோரால் "இந்தியாவின் அறிவியல்-சமூக இடைவெளியைக் குறைக்க தேசிய ஆராய்ச்சி அறக்கட்டளையின் வாய்ப்பு" என கட்டுரையில் எழுதினார்.
புத்தாக்கத்தின் நோக்கம் விரிவடைந்துள்ளது
இன்று, புத்தாக்கம் பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு மட்டுமல்ல, சுற்றுச்சூழல் நீதி மற்றும் நிலைத்தன்மைக்கும் உதவுகிறது. அதிகரித்து வரும் வருமான இடைவெளிகளானது, சுற்றுச்சூழல் உரிமைகளுக்கான பாதுகாப்பு குறைந்து வருவது மற்றும் கல்வி மற்றும் சுகாதாரம் போன்ற பொதுப் பொருட்களின் அதிகரித்த தனியார்மயமாக்கல் ஆகியவற்றுடன், சமமான வளர்ச்சியை உறுதி செய்வதற்கான சரியான கொள்கைகள் இல்லாமல் தனியார் துறை ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டில் உள்ளார்ந்த நல்லொழுக்கம் எதுவும் இருக்க வேண்டியதில்லை. புதுமைக்கு நேரம் எடுக்கும் மற்றும் அதேநேரத்தில், அபாயங்களை உள்ளடக்கியது. அதை நிர்வகிக்க அரசாங்கம் சிறப்பாக தயாராக உள்ளது.
அதேபோல், பொதுத்துறை ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினங்கள் (public sector R&D expenses), குறிப்பாக மாநில அளவில், அதிகரிக்க வேண்டும். அரச பல்கலைக்கழகங்களில் ஆராய்ச்சி வசதிகளை மேம்படுத்துவதற்கு இது அவசியம், ஆராய்ச்சியாளர்கள் உள்ளூர் பொருத்தமான பிரச்சினைகளுக்கு தீர்வு காண சுதந்திரத்தை அனுமதிக்கிறது. அதிகரித்த செலவினங்கள் ஆராய்ச்சியை ஆய்வகத்திலிருந்து தொழிற்சாலை தளத்திற்கு நகர்த்துவதைத் தடுக்கும் இடையூறைத் தணிக்கலாம். புதுமைகளின் நடைமுறை பயன்பாட்டை உறுதி செய்யலாம். இந்த ஓட்டம் இல்லாமல், புதுமைகள் சிறிய மதிப்பைக் கொண்டுள்ளன மற்றும் குறைந்த தரமான முன்னேற்றங்களுக்கு மட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளன.
ஒரு பிடிப்பு
இவை அனைத்தும், கடந்த தசாப்தத்தில் தொழில்நுட்ப வல்லமைக்கு இந்தியா அளித்துள்ள கவனம் மற்றும் ஊக்கங்களைக் கருத்தில் கொண்டு தனியார் துறை பங்களிப்பு அதிகரிக்க வேண்டும். மேலும் ₹1 லட்சம் கோடி கார்பஸ் (corpus) கிடைப்பது மற்றும் நீண்ட கால குறைந்த வட்டியில் கடன்கள் கிடைப்பது கவர்ச்சிகரமானது.
இருப்பினும், ஒரு பிடிப்பு இருக்கிறது: நிதிகளிலிருந்து யார் பயனடைவார்கள் என்பதை தீர்மானிப்பது முக்கியம். ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டில் தனியார் துறை முதலீடு மற்றும் அதன் மந்தமான அதிகரிப்பு இரண்டும் தொலைத்தொடர்பு, சுகாதாரப் பாதுகாப்பு, நிதி, போக்குவரத்து மற்றும் விண்வெளி விமானம் உட்பட பல களங்களை விரிவுபடுத்துகின்றன. இந்த பணத்திற்காக அவர்கள் அனைவரும் திட்டங்களை வகுத்துக் கொண்டிருப்பார்கள். நிர்மலா சீதாராமன் "வேகமாக வளரும் துறைகளில்" (sunrise sectors) கவனம் செலுத்தியுள்ளார். மேலும் அவை ஒரு டஜன் எண்ணிக்கையிலும் உள்ளன. 'வேகமாக வளருவதாக' (sunrise) இருப்பதன் மூலம், அவை அனைத்தும் வளம் மிகுந்தவை. மேலும் அவற்றை காலநிலைக்கு ஏற்றதாக வைத்திருக்க எவ்வளவு செலவாகும் என்பதையும் நாம் கேட்க வேண்டும்.
ஒதுக்கப்பட்ட ₹ 1 லட்சம் கோடி (2 பில்லியன் டாலருக்கும் சற்று அதிகம்) தேசிய ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டு செலவினங்களின் (GERD) ஒரு பகுதிக்கு பங்களிப்பதைத் தாண்டி எந்தவொரு வேகமாக வளரக்கூடிய களத்திலும் அர்த்தமுள்ள கண்டுபிடிப்புகளுக்கு போதுமானதாக இருக்காது. உதாரணமாக, இந்திய உயிரி பொருளாதார அறிக்கை (Biotechnology Industry Research Assistance Council) 2023 இல் கோடிட்டுக் காட்டப்பட்டுள்ளபடி, உயிரி பொருளாதார ஆராய்ச்சியிலிருந்து, உயிரி உற்பத்திக்கு ஸ்டார்ட்அப்களை (startups) மாற்றுவதற்கு 2 பில்லியன் டாலர் உட்செலுத்துதல் தேவைப்படும்.
தொகுப்பின் (corpus) மீதான ஏராளமான கோரிக்கைகளுடன், அரசாங்கம் அதன் இலக்குகளை வரையறுக்க வேண்டும். கள வாரியான ஒதுக்கீடுகள் மற்றும் இலக்குகள் (domain-wise allocations and targets) மற்றும் ஒரு காலக்கெடுவை நிறுவ வேண்டும். மேலும், பயனாளி தேர்வு செயல்முறை (select beneficiaries) மற்றும் கார்பஸ் நிரப்பப்படுமா (corpus will be replenished) என்பதை தெளிவுபடுத்த வேண்டும். அதை முற்றிலுமாக நிராகரிப்பது நியாயமற்றது. ஆனால் இந்த கேள்விகளுக்கான பதில்கள் இது ஒரு மதிப்புமிகு தலையீடா அல்லது வெறும் திசை திருப்பலா என்பதை தீர்மானிக்கும்.