ஒன்றிய அரசு மனிதவளத்தை மேம்படுத்த விரும்பினால், கூட்டாட்சி முறையை சிறப்பாக செயல்பட அனுமதிக்க வேண்டும்.
2047 அல்லது அதற்கு முன் இந்தியா ஒரு வளர்ந்த நாடாக மாறுவது பற்றி இப்போது அதிகம் விவாதிக்கப்படுகிறது. இதைச் செய்வதற்கு, வளர்ச்சிக் கொள்கையின் (development policy) அடிப்படையில் பல பகுதிகளில் நாம் இன்னும் மாற்றங்களைச் செய்ய வேண்டும். மாற்றம் தேவைப்படும் இரண்டு முக்கிய பகுதிகள்: முதலாவது, மனித மேம்பாடு, குறிப்பாக கல்வி மற்றும் சுகாதாரம் மற்றும் தொழில்நுட்ப கண்டுபிடிப்பு ஆகும். இரண்டாவது பகுதி கணிசமாக முதலாவதைச் சார்ந்துள்ளது. எனவே மனித மேம்பாட்டுக்கு முன்னுரிமை அளிப்பதில் கவனம் செலுத்துவது முக்கியமாகப் பார்க்கப்படுகிறது. 2021-22 ஆம் ஆண்டிற்கான தேசிய கணக்குகளின் தரவுகள் (national accounts data), கல்வி மற்றும் சுகாதாரம் நமது பொருளாதாரத்தில் முறையே 4% மற்றும் 1.6% மட்டுமே பங்களித்துள்ளன என்பதைக் காட்டுகிறது. நாம் வளர்ந்த நாடாக மாற வேண்டுமானால் இந்த நிலை மாற வேண்டும்.
கல்வி மற்றும் சுகாதாரம் ஆகியவை வளர்ச்சிக்கு மட்டுமல்ல, தனிநபர்களின் வாழ்க்கைத் தரத்தையும் உள்ளடக்கிய வளர்ச்சியின் இலக்குகளின் இன்றியமையாத பகுதியாகும். வேகமான பொருளாதார வளர்ச்சி சிறந்த மனித மேம்பாட்டுக்கு (better human development) வழிவகுக்கிறதா அல்லது சிறந்த மனித மேம்பாடு (better human development) விரைவான பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு வழிவகுக்கிறதா என்பது நமக்கு தெளிவாகவில்லை.
ஒரு சிறந்த புரிதலுக்கு மிகவும் கவனமாக புள்ளிவிவர பகுப்பாய்வு தேவைப்படுகிறது. ஜனக் ராஜ், விருந்தா குப்தா மற்றும் அகன்க்ஷா ஷ்ரவன் ஆகியோரின் சமீபத்திய கட்டுரை, ஐக்கிய நாடுகளின் வளர்ச்சித் திட்டத்தால் அளவிடப்படும் மனித வளர்ச்சிக் குறியீடு (human development index (HDI)) மற்றும் 1990-2019 ஆம் ஆண்டுக்கான மாநில அளவில் பொருளாதார வளர்ச்சி ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான தொடர்பை ஏற்படுத்துகிறது. மனித வளர்ச்சிக் குறியீட்டிற்கும் (HDI) இந்தியாவின் பொருளாதார வளர்ச்சிக்கும் இடையே நீடித்த தொடர்பு இருப்பதாக அவர்களின் ஆய்வில் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இதன் பொருள் பொருளாதார வளர்ச்சி மற்றும் உயர் மனித வளர்ச்சி இரண்டும் காலப்போக்கில் ஒன்றையொன்று பாதிக்கின்றன. இருப்பினும், கல்வி மற்றும் சுகாதாரத்திற்கான பொதுச் செலவு மற்றும் மனித வளர்ச்சிக் குறியீடு (HDI) ஆகியவற்றுக்கு இடையே நேரடியான தொடர்பை கண்டறிய முடியவில்லை.
கல்வியின் தாக்கத்தின் பகுப்பாய்வு, தொடக்கக் கல்வியின் மேம்பாடுகள் மாநிலங்களுக்கு இடையேயான வளர்ச்சி மாறுபாடுகளில் குறிப்பிடத்தக்க தாக்கத்தை ஏற்படுத்தவில்லை என்பதைக் காட்டுகிறது. ஆனால், மேம்படுத்தப்பட்ட இடைநிலைக் கல்வி, விவசாயம் மற்றும் உற்பத்தி மற்றும் சேவைகளில் மேம்பட்ட உயர்கல்வி வளர்ச்சியில் குறிப்பிடத்தக்க தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறது. ஒருவேளை பொதுச் செலவினங்களின் தாக்கம் இல்லாதது, போதிய அளவிலான நிதியின் விளைவாக இருக்க முடியுமா? உலக வங்கியின் வளர்ச்சி குறிகாட்டிகளின்படி (World Bank's Development Indicators), 2021 ஆம் ஆண்டில், இந்தியா தனது அரசாங்க பட்ஜெட்டில் சுமார் 14.7% கல்விக்காக செலவிட்டது, இது குறைந்த நடுத்தர வருமான நாடுகள் செலவழிப்பதைப் போன்றது. இருப்பினும், 2018 ஆம் ஆண்டில் சுகாதாரத்திற்கான இந்தியாவின் செலவு அரசாங்க பட்ஜெட்டில் 3.5% மட்டுமே, இது குறைந்த நடுத்தர வருமானம் கொண்ட நாடுகளால் செலவிடப்பட்ட 5.1% ஐ விட குறைவாக உள்ளது. 2018 ஆம் ஆண்டில் சுகாதாரத்திற்கான அரசாங்க செலவினம் அரசாங்கத்தின் செலவினங்களில் 3.5% ஆகும், இது குறைந்த நடுத்தர வருமானம் கொண்ட நாடுகளில் 5.1% ஐ விட மிகவும் குறைவாக இருந்தது. மத்திய மற்றும் மாநில அரசுகளின் செலவில் கல்வி மற்றும் சுகாதாரம் எவ்வளவு சார்ந்துள்ளது? ஒன்றாக, அவர்கள் "பிற சேவைகள்" (Other Services) என்று அழைக்கப்படும் தேசிய கணக்குகள் துறையில் சுமார் 80% உள்ளனர்.
பொதுத்துறை மற்றும் தனியார் துறை/குடும்பங்கள் இணைந்து "பிற சேவைகளில்" அனைத்து மொத்த நிலையான மூலதன உருவாக்கத்தையும் (gross fixed capital formation (GFCF)) உருவாக்கின. பொதுத்துறையிலிருந்து 17% மற்றும் தனியார் துறை / குடும்பங்களிருந்து 83% ஆகும். 2021-22 ஆம் ஆண்டில் பொதுத்துறை மொத்த நிலையான மூலதன உருவாக்கத்தில் (GFCF) அதன் சிறிய பங்கு 5.9% காட்டியபடி, அரசாங்கங்கள் "பிற சேவைகளில்" அதிக கவனம் செலுத்தவில்லை. இதனால், கல்வி மற்றும் சுகாதாரத்திற்கான முடிவுகள் ஏமாற்றமளிக்கின்றன. "வருடாந்திர கல்வி நிலவரம்" (Annual State of Education) என்ற தலைப்பிலான பிரதமின் (Pratham) சமீபத்திய அறிக்கை, 14-18 வயதுடையவர்களை முதன்மையாகக் கொண்டுள்ளது. மேலும், 25% பேர் தங்கள் பிராந்திய மொழியில் இரண்டாம் வகுப்பு அளவிலான உரையை சரளமாக வாசிக்க முடியாது என்றும், பாதிக்கும் மேற்பட்டவர்கள் மூன்று இலக்க சிக்கல்களுடன் போராடுகிறார்கள் என்றும் கண்டறிந்துள்ளது. குழந்தை இறப்பு வீதம் (infant mortality) குறைதல் போன்ற சுகாதார விளைவுகள் சில முன்னேற்றங்களைக் கண்டுள்ளன. ஆனால், குழந்தைகளில் ஊட்டச்சத்து குறைபாடு மற்றும் தொற்று நோய்கள் இன்னும் பரவலாக உள்ளன. ஏழைகளுக்கு போதுமான பொது சேவைகள் இல்லாததே முக்கிய பிரச்சினையாகும்.
சுகாதார அமைச்சகத்தின் தரவுகளின்படி, குடும்பங்கள் தற்போதைய சுகாதாரச் செலவுகளில் 52% செலுத்துகின்றன. பொது சுகாதார நிலையங்களில் கூட இலவச மருந்துகள் போதுமான அளவு வழங்கப்படாததே இதற்கு ஒரு பெரிய காரணம். 2011-12 ஆம் ஆண்டில், ஒரு ஆய்வு நுகர்வோர் செலவின ஆய்வுகளின் தரவுகளைப் பயன்படுத்தியது. சுமார் 46 மில்லியன் மக்கள் தங்கள் மொத்தப் பணத்தில் 10% அல்லது அதற்கு மேற்பட்டவற்றை சுகாதாரச் செலவுகளுக்காகச் செலவிட வேண்டியிருந்தது. அவர்கள் கடுமையான நோய்களை எதிர்கொள்ளும்போது இது பொதுவாக நிகழ்கிறது. இத்தகைய சூழ்நிலைகளில் அவர்கள் உற்பத்திச் சொத்துக்களை விற்கவும், கடன் வாங்கவும், சில சமயங்களில் கல்விக்கான செலவைக் குறைக்கவும் கட்டாயப்படுத்தப்படுகிறார்கள், மேலும் குழந்தைகளை விலையுயர்ந்த பள்ளிகளுக்கு நகர்த்துவதன் மூலம் பலர் வறுமை நிலைக்குச் செல்கிறார்கள்.
மனித வளர்ச்சியை மேம்படுத்துவதற்கு இரண்டு முக்கிய விஷயங்கள் தேவை: 1). சிறந்த பொதுச் செலவினம், 2). கல்வி மற்றும் சுகாதாரத்தில் தனியார் நடவடிக்கைகளை ஒழுங்குபடுத்துதல் ஆகும். பொதுக் கொள்கைகள் மற்றும் சுகாதாரப் பாதுகாப்புக்கான செலவினங்களின் முதன்மைக் கவனம் பொருளாதாரத் தாக்கத்தைக் காட்டிலும் மக்களின் வாழ்வில் அதன் தாக்கத்தில் கவனம் செலுத்த வேண்டும். குறிப்பாக, ஏழைக் குடும்பங்கள் செலுத்த வேண்டிய அதிக செலவுகளைக் குறைப்பதை அவர்கள் நோக்கமாகக் கொள்ள வேண்டும். ஏழைக் குடும்பங்கள் செலவழிக்கும் பெரும் தொகையைக் குறைப்பதே முக்கிய நோக்கமாக இருந்தது. சிகிச்சைக்கான பயணச் செலவுகளைக் கருத்தில் கொண்டால் வறுமை இன்னும் மோசமாகத் தெரிகிறது. சுற்றுச்சூழலை மேம்படுத்துவது உட்பட பரந்த சுகாதார அணுகுமுறை பொருளாதாரத்தை பாதிக்கும்.
ஊட்டச்சத்து நிபுணர் ஒருவர் ஒருமுறை திட்ட ஆணையத்திடம் (Planning Commission) கூடுதல் உணவை விட ஊட்டச்சத்தை மேம்படுத்த சுத்தமான நீர் சிறந்தது என்று கூறினார். சிறந்த ஆரோக்கியம் பொருளாதார தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்பதையும் ஒருவர் அங்கீகரிக்க வேண்டும். பஞ்சாபைச் சேர்ந்த ஒரு பொருளாதார நிபுணர் மலேரியாவை ஒழித்தது மாநிலத்தில் விவசாயத்திற்கு உதவியது என்று வாதிட்டார். பள்ளிகளும் கல்லூரிகளும் இப்போது எல்லா இடங்களிலும் உள்ளன. ஆனால், நமக்கு இன்னும் பொறியியல் சார்ந்த கல்வி தேவை. கல்வித் தரத்தை மேம்படுத்துவது என்பது அரசியலுக்காக பாடப்புத்தகங்களை மாற்றுவது அல்ல, பள்ளிகள் முதல் கல்லூரிகள் வரை சிறப்பாக கற்பிப்பதாகும். அரசு மற்றும் தனியார் பள்ளிகளுக்கு கடுமையான செயல்திறன் மதிப்பீட்டு முறை தேவை. பிரதம் (Pratham) என்ற அரசு சாரா குழுவால் மதிப்பீடுகளைச் செய்ய முடியும் என்றால், மாநிலங்கள் ஏன் இன்னும் அதிகமாக செய்ய முடியாது? பொதுப் பணம் எவ்வாறு பயன்படுத்தப்படுகிறது என்பதை மாற்றுவது, உயர்கல்வி செயல்திறனை மேம்படுத்த மிகவும் தீவிரமான யோசனையாகும். பல்கலைக்கழகங்களுக்கு நேரடியாக மானியங்களை வழங்குவதற்குப் பதிலாக (மற்றும் சக்திவாய்ந்த பல்கலைக்கழக மானியக் குழுவிலிருந்து விடுபட), பணம் மானியங்கள் அல்லது கடன் வடிவில் மாணவர்களுக்குச் செல்லலாம். பின்னர், மாணவர்கள் தங்கள் கற்பித்தல் எவ்வளவு சிறப்பாக உள்ளது என்பதன் அடிப்படையில் கல்வி நிறுவனங்களைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம்.
சுகாதாரம் மற்றும் கல்வியை மேம்படுத்த மாநில அரசுகள் கணிசமான மற்றும் மாறுபட்ட புதுமையான நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்ள வேண்டும். குறைவான செயல்திறனுக்கான காரணங்கள் வேறுபடுகின்றன. எனவே, வெவ்வேறு அணுகுமுறைகள் தேவைப்படுகின்றன. மாநிலங்களுடன் ஒப்பிடும்போது மத்திய அரசு சுகாதாரம் மற்றும் கல்விக்கு குறைவாகவே செலவிடுகிறது. குறிப்பாக, பணிபுரியும் மற்றும் ஓய்வுபெற்ற ஊழியர்களுக்கான செலவினங்களைத் தவிர்த்துள்ளது. மனித வளர்ச்சி விரும்பியபடி முன்னேற, ஒன்றிய அரசு கூட்டாட்சி முறையை சிறப்பாகச் செயல்பட அனுமதிக்க வேண்டும். இதன் மூலம், அதன் நீண்ட கால இலக்குகளை வேகமாக அடைய முடியும்.
ஜனக் ராஜ் மற்றும் பலர் இந்தியாவில் பொருளாதார வளர்ச்சி மற்றும் மனித வளர்ச்சி எவ்வாறு இணைக்கப்பட்டுள்ளது என்பதை ஆராய்கின்றனர்.