சிந்து சமவெளி நாகரிகத் தளங்களில் கிரேக்க-ரோமானிய வர்த்தகத்திலிருந்து பழங்காலப் பொருட்கள் கண்டெடுக்கப்பட்டிருப்பது, வர்த்தக ஒப்பந்தங்கள் நவீன காலத்தின் உருவாக்கம் அல்ல என்பதைக் காட்டுகிறது.
மூவாயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக வர்த்தகமும் வணிகமும் நாகரிகங்களின் உயிர்நாடியாக இருந்து வருகின்றன. மெசபடோமியா, எகிப்து, சீனா மற்றும் இந்தியா முழுவதும் இருந்த மிகப் பெரிய மற்றும் பழமையான சமூகங்கள் முன்னேறுவதற்கு உதவிய இயக்க அமைப்புகளில், வர்த்தகர்கள் பேரரசுகள் செயல்படுவதற்கும் வளர்ச்சிப் பணிகளை மேற்கொள்வதற்கும் தேவையான ஒரு மசகு எண்ணெய் போல செயல்பட்டனர். சிந்து சமவெளி நாகரிகத் தளங்களில் கிரேக்க-ரோமானிய வர்த்தகத்திலிருந்து பழங்காலப் பொருட்கள் கண்டெடுக்கப்பட்டதும், மத்திய தரைக்கடல் பகுதி மற்றும் பிற இடங்களில் உள்ள சந்தைகள் மற்றும் வீடுகளில் இந்திய கலைப்பொருட்கள் இருப்பதும், வர்த்தக ஒப்பந்தங்கள் நவீன காலத்தின் உருவாக்கம் அல்ல என்பதைக் காட்டுகிறது. இருப்பினும், வர்த்தகம் ஒரு தொடர்ச்சியான நடைமுறையாக இருந்தாலும், இன்று நாம் அறிந்தபடி நிதிநிலை அறிக்கைத் திட்டங்களின் ஒரு அங்கமாக இருந்தாலும், 19-ம் நூற்றாண்டுக்கு முன்பு நவீன நிதிநிலை அறிக்கைத் திட்டம் போன்ற எதுவும் இருந்ததில்லை. குறைந்தபட்சம் இந்தியாவில், 1860-ம் ஆண்டில் ஜேம்ஸ் வில்சன் காலனித்துவ அரசாங்கத்தின் வருமானம் மற்றும் செலவின அறிக்கைகளை சமர்ப்பிக்கும் வரை அது இருந்ததில்லை.
நிதிநிலை அறிக்கைத் திட்டங்களுக்குப் பெயரிடுதல்
ஒரு நிதிநிலை அறிக்கைத் திட்டத்தின் பட்ஜெட் (Budget) என்ற சொல்லானது, பல்ஜ்(bulge) அல்லது ஒரு பை(bag) என்ற சொல்லிலிருந்து வந்தது. இந்தச் சொல், எந்த நவீன அர்த்தத்திலும் உருவாக்கப்படவில்லை. இது பிரெஞ்சு வார்த்தையான 'பௌஜ்' (bouge) என்பதிலிருந்து வந்தது. அது லத்தீன் வார்த்தையான 'புல்கா' (bulga) என்பதிலிருந்து பெறப்பட்டது. அதுவே, செல்டிக் மொழியின் 'போல்க்' (bolg) என்பதிலிருந்து கடன் வாங்கப்பட்டது. இதன் பொருள், இந்த எல்லா வார்த்தைகளின் அர்த்தமும் ஒரு பை (bag) அல்லது மூட்டை (sack) என்பதாகும். இதே மூலச்சொல் 'பல்ஜ்' என்ற சொல்லுக்கும் வழிவகுத்தது மற்றும் 'பெல்லி' (வயிறு) உடன் நெருங்கிய தொடர்புடையது. இந்த எல்லா வார்த்தைகளும் உள்ளடக்கங்களை வைத்திருக்கும் அல்லது முழுவதும் நிரப்பும் என்ற ஒன்றைக் குறிக்கின்றன.
'பட்ஜெட் (நிதிநிலை அறிக்கை)' என்ற சொல் முதன்முதலில் 1733-ல் பயன்படுத்தப்பட்டது. அப்போது பிரிட்டிஷ் பிரதமர் ராபர்ட் வால்போல் நிதிநிலை அறிக்கையைச் சமர்ப்பித்தபோது அது பயன்படுத்தப்பட்டது. இருப்பினும், அடுத்த சுமார் 100 ஆண்டுகளுக்கு, நிதிநிலை அறிக்கைத் திட்டம் முக்கியமாக வருமான வரி அறிக்கையை மட்டுமே கொண்டிருந்தது. பிரெஞ்சு தளபதி நெப்போலியன் போனபார்ட் (1769-1821), நவீன நிதி அமைப்பு மற்றும் ஒரு மையப்படுத்தப்பட்ட பணவியல் அதிகாரத்தை உருவாக்குவதிலும் அவர் ஒரு பங்கு வகித்தார்.
இருப்பினும்கூட, ஜனநாயகங்கள் தோன்றுவதற்கு முன்பு, அது முடியாட்சியாக இருந்தாலும் சரி அல்லது சிலவர் ஆட்சியாக இருந்தாலும் சரி, மற்ற வகை ஆட்சிகளுக்கும் செலவினங்கள் மற்றும் வருமானங்களைக் கணக்கிடும் ஒரு அமைப்பு இருந்தது. பல்வேறு வகையான வரிகள் மற்றும் சுங்க வரிகள் மூலம் அரசுக்கு வருமானம் ஈட்டப்பட்டது. இந்த நிலை வருமானம் கருவூலத்தை நல்ல நிலையில் வைத்திருக்க உதவியது.
பண்டைய இந்தியாவில் நிதிநிலை அறிக்கைத் திட்டம்
அர்த்தசாஸ்திரத்தின்படி (கி.மு.300 - கி.பி.300) வரி அடிப்படையிலான வருவாயின் முக்கியப் பிரிவுகளாக நில வருவாய் (வனப் பொருட்கள் மற்றும் தோட்டக்கலை உட்பட), சுங்க வரிகள், விற்பனை வரி, பல்வேறு வகையான சொத்து வரிகள், பலவிதமான குற்றங்களுக்கான அபராதங்கள் மற்றும் தண்டனைகள், வணிக நிறுவனங்களில் இருந்து வரும் லாபம் மற்றும் சுரங்கங்கள் மற்றும் பிற தொழில்களில் உள்ள அரசு ஏகபோகங்களிலிருந்து வரும் வருமானம் ஆகியவை ஈட்டப்பட்டது.
இருப்பினும், மன்னரும் அவரது அமைச்சர்களும் இராச்சியத்தின் அல்லது பேரரசின் நிதி ஆரோக்கியத்தை எவ்வாறு நிர்வகித்தார்கள் என்பது குறித்து அரசவைக்குள் ஒரு உள்-பொறுப்புணர்வு இருந்தது. உதாரணமாக, பௌத்த நூலான மகாவம்சம் மற்றும் விசாகதத்தரின் முத்ராராக்ஷசம் போன்ற இலக்கியப் படைப்புகளிலிருந்து பல குறிப்புகள் உள்ளன. இவை, தன நந்தனின் கொடுங்கோல் ஆட்சியை விவரிக்கின்றன. இந்தத் தவறான ஆட்சியே பிராமண ஆசிரியரான சாணக்கியருக்கு ஒரு கிளர்ச்சியைத் தூண்டி, சந்திரகுப்த மௌரியரை மகதத்தின் மன்னராக அரியணையில் அமர்த்தத் தேவையான சூழ்நிலைகளை வழங்கியது. தன நந்தன் தனது பேராசைக்காக அறியப்பட்டவன். மேலும், வரம்பு மீறியதாகக் கருதப்பட்ட ஆடம்பரமான நடத்தைக்காகவும் அவன் அறியப்பட்டான்.
ஆனால், கி.பி. 150-ம் ஆண்டில் மேற்கு சத்ரப மன்னன் முதலாம் ருத்ரதாமனின் கீழ் பொதுப்பணி மேம்பாட்டிற்கான நிதி நடத்தை குறித்து நாம் மிகவும் உறுதியான ஆதாரங்களைக் கொண்டுள்ளோம். குஜராத்தில் உள்ள இன்றைய ஜூனாகத்தில் இருக்கும் சுதர்சன ஏரியில், ஒரு அசாதாரணமான கல்வெட்டு உள்ளது. இந்தக் கல்வெட்டு, மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட அந்த ஏரியின் உருவாக்கம், பராமரிப்பு மற்றும் வீழ்ச்சி ஆகியவற்றை 500 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான காலகட்டத்திற்குப் பதிவு செய்கிறது. இந்த ஏரி முதலில் மௌரியர் காலத்தில் கட்டப்பட்டது. பின்னர் வந்த நூற்றாண்டுகளில் பயன்பாடின்றிப் போனது. முதலாம் ருத்ரதாமனின் ஆட்சிக்காலத்தில் அது கணிசமாகப் புதுப்பிக்கப்பட்டு சீரமைக்கப்பட்டது. இந்தக் கல்வெட்டு, பொதுப்பணிகளின் தொடர்ச்சியைப் பதிவு செய்கிறது என்பதற்காக மட்டுமல்லாமல், நிதிக் கண்ணோட்டத்தில் இருந்தும் முக்கியமானது. ஏனெனில், வழக்கமாகப் புதிய வரிகளை விதிப்பதன் மூலம் அல்லாமல், மன்னரின் சொந்த வருவாயிலிருந்தே ஏரி சீரமைக்கப்பட்டது என்பதை இது தெளிவாகக் கூறுகிறது. அந்தக் கல்வெட்டில் மேலும் குறிப்பிடுவதாவது, “மகாசத்ரப ருத்ரதாமன், தனது மதப் புண்ணியத்தையும் புகழையும் பெருக்கிக் கொள்ளும் பொருட்டு, நகர மற்றும் கிராமப்புற மக்களை வரிகள், கட்டாய உழைப்பு மற்றும் பிற வகையான ஒடுக்குமுறைக்கு உள்ளாக்காமல், தனது சொந்த கருவூலத்திலிருந்து பெரும் தொகையைச் செலவிட்டு, அதிக காலம் எடுக்காமல், அணையைக் குறுக்களவிலும் நீளத்திலும் மூன்று மடங்கு பலப்படுத்தினார். அவர் ஏரியின் அனைத்து கரைகளையும் பலப்படுத்தினார். இதன் விளைவாக, ஏரி பார்ப்பதற்கு இன்னும் அழகாக மாறியது.
துருஷ்க-தண்டம் : ககதவாலர்களால் விதிக்கப்பட்ட ஒரு மர்மமான வரி
மனுஸ்மிருதி (Manusmriti), யாக்ஞவல்கியஸ்மிருதி (Yajnavalkyasmriti) போன்ற தர்மசாஸ்திரங்கள், ஒரு இராஜ்ஜிய அரசின் செயல்பாடுகளுக்கு வருவாயை ஈட்டுவதற்கான ஒரு வழியாக வரிவிதிப்பை எவ்வாறு பயன்படுத்த வேண்டும் என்பதைப் பற்றி விரிவாகப் பேசுகின்றன. குறிப்பாக வணிகர்கள் மற்றும் வர்த்தகர்கள் மீதான வரி விகிதங்கள் தன்னிச்சையாக இல்லாமல், உண்மையான வருமானம் குறித்த துல்லியமான தரவுகளின் அடிப்படையில், ஒரு அறிவியல் பூர்வமான அடிப்படையில் தீர்மானிக்கப்பட வேண்டும் என்றும் அவை அறிவுறுத்துகின்றன.
பொதுப்பணிகள் அல்லது போர்ப் பிரச்சாரங்கள் மற்றும் அரசின் பிற ஒத்த தேவைகள் போன்ற சிறப்புத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்வதற்காக வரிகளை உயர்த்துவதையும் அவை அங்கீகரிக்கின்றன. இந்த சாஸ்திர அங்கீகாரம், 18-19-ஆம் நூற்றாண்டு போன்ற சமீப காலங்கள்வரைகூட, தற்காலிக மற்றும் ஒடுக்குமுறை காரணங்களுக்காக வரிகள் உயர்த்தப்படுவதற்கு வழிவகுத்தது. உதாரணமாக, 19-20-ஆம் நூற்றாண்டின் அவத் பகுதியில், பல நிலப்பிரபுக்கள் சட்டவிரோதமான காணிக்கைகள் மற்றும் ஏற்கனவே இருந்த வரிகளால் திருப்தி அடையவில்லை. புதிய கார்கள், யானைகள், குதிரைகள் மற்றும் கிராமபோன்கள் வாங்குவது போன்ற பெயர்களில் கூடுதல் வரிகளை அடிக்கடி கோரினர். இதன் விளைவாக, விவசாயிகள் தாலுக்தார்களின் ஆசைகளை நிறைவேற்றும் வெறும் கருவிகளாகச் சுருக்கப்பட்டனர். இந்த நிலப்பிரபுக்கள் புனித நாட்கள் மற்றும் பண்டிகைகளின் பெயரிலும் வரிகளை வசூலித்தனர். ஒரு நிலப்பிரபு தனது தோட்டங்களைச் சுற்றிப் பார்க்கும்போது தூசி நிறைந்த சாலைகளில் பயணிக்க நேர்ந்ததற்காக 'தூசி வரி' (dust tax) வசூலித்த ஒரு நிகழ்வு பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது!
இது கன்னோஜ்-காசியின் ஒப்பீட்டளவில் குறுகியகாலம் ஆட்சி செய்த ககதவால வம்சத்தால் (கி.பி. 1080கள்-1220) 11-ம் நூற்றாண்டில் விதிக்கப்பட்ட ஒரு மர்மமான தண்டனை வரியாகும். அவர்களின் மன்னர்களுக்குச் சொந்தமான பல கல்வெட்டுகள், துருஷ்க-தண்டத்தை (Turushka-danda) ஒரு வரி வடிவமாகக் குறிப்பிடுகின்றன. அந்தக் கல்வெட்டுகளே பிராமணர்களுக்கு வழங்கப்பட்ட நிலக்கொடிகளைப் பதிவு செய்வதற்காக நிலத்தை வழங்கின. இந்த அறிவிப்புகளின் ஒரு பகுதியாக, அறிஞர்களைத் தொடர்ந்து குழப்பிவரும் இந்த வரியை அந்தக் கல்வெட்டுகள் பதிவு செய்கின்றன. இது கஸ்னவித் தாக்குதல்களிலிருந்து (Ghaznavid raids) இராச்சியத்தையும் அதன் முக்கிய நகரங்களையும் பாதுகாக்க ஒரு படையைத் திரட்டுவதற்காக விதிக்கப்பட்ட ஒரு வரி வடிவமா, அல்லது கஸ்னவித் படைகளுடனான போர்களில் பிடிக்கப்பட்ட கைதிகள்மீது விதிக்கப்பட்ட ஒரு தண்டனை வரியா? இதன் சரியான தன்மை குறித்து வரலாற்றாசிரியர்களும் அறிஞர்களும் மாறுபட்ட கருத்துக்களைக் கொண்டிருப்பதால், இது இன்னும் ஒரு முடிவுக்கு வரவில்லை. சிலர் இது ஒரு நறுமண நாணல் மீதான வரி என்றுகூட பரிந்துரைக்கின்றனர்! இருப்பினும், இந்த வரியைக் குறிப்பிடும் கடைசியாகப் பதிவுசெய்யப்பட்ட கல்வெட்டு, இந்த வம்சத்தின் முந்தைய ஆட்சியாளரான ஜெயச்சந்திர ககதவாலாவின் ஆட்சியின் போது கி.பி. 1168-ஆம் ஆண்டைச் சேர்ந்தது.
ஹிஸ்டோரிசிட்டி (HistoriCity) என்பது எழுத்தாளர் வலய் சிங் எழுதும் ஒரு பத்தியாகும். இது ஒரு நகரத்தின் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட வரலாறு, புராணம் மற்றும் தொல்பொருள் அகழ்வாராய்ச்சிகளுக்குச் சென்று, செய்திகளில் இடம்பெறும் ஒரு நகரத்தின் கதையை விவரிக்கிறது.
Original article : Public finance and taxes in early Indian history. -Valay Singh