காலநிலை மாற்றம் தீவிரமடைந்துவரும் நிலையில், வெப்ப அலை மரணங்களைப் பதிவு செய்வதில் இந்தியா ஏன் சிரமப்படுகிறது? -ஹிமான்ஷு, ஜெரின் ஓஷோ

 கடும் வெப்ப நிகழ்வுகளின்போது ஏற்படும் கூடுதல் இறப்புகளைக் கணக்கிடும் ஐரோப்பாவைப் போலல்லாமல், இந்தியாவில் வெப்பம் தொடர்பான இறப்புகளை அளவிடுவதற்கான ஒரு விரிவான அமைப்பு இன்னும் இல்லை. இதனால், அதிகரித்து வரும் வெப்பநிலையால் ஏற்படும் உண்மையான மனித இழப்புகள் பெரும்பாலும் அறியப்படாமல் உள்ளன.

ஜூன் மாதத்தில் ஐரோப்பா மிகக் கடுமையான வெப்ப அலையைச் சந்தித்தது. இதில் பிரான்ஸ், பெல்ஜியம் மற்றும் நெதர்லாந்து ஆகிய நாடுகளில் 3,700 கூடுதல் உயிரிழப்புகள் பதிவாகின. ஜூன் 20 முதல் 28 வரை நீடித்த இந்த வெப்ப அலை, ஐரோப்பாவில் இதுவரை பதிவானவற்றிலேயே மிக மோசமான ஒன்றாகும். அதிகரித்து வரும் வெப்பநிலையால் மின் விநியோகத்தில் தடங்கல்களும், உள்கட்டமைப்பு சேதங்களும் ஏற்பட்டதோடு, சுகாதார அமைப்பும் பெரும் நெருக்கடிக்கு உள்ளானது. இந்த அதீத வெப்பத்திற்கு ஆய்வாளர்கள் ஏறக்குறைய முழுமையாக காலநிலை மாற்றத்தையே காரணமாகக் கூறுகின்றனர்.

தற்போது நடைபெற்று வரும் கால்பந்து உலகக் கோப்பைப் போட்டிகளை இணைந்து நடத்தும் நாடான அமெரிக்காவும், வெப்ப அலையை எதிர்கொண்டு வருகிறது. வளிமண்டலத்தில் வெப்பக் காற்று நீண்டகாலத்திற்குத் தங்கிவிடுவதால் ஏற்படும் வெப்பக் குவிமாடமே (heat dome) இதற்குக் காரணம் என ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர். ஜூலை நான்காம் வார இறுதியில் குறைந்தது 25 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர். அதேநேரத்தில், 20-க்கும் மேற்பட்ட மாகாணங்களில் வெப்பநிலை 38°C-ஐத் தாண்டியது.

இந்த வெப்ப அலைகள் இந்தியாவோடு ஒப்பிடப்படுகின்றன. இந்தியாவில் வெப்ப அலைகள் அடிக்கடி ஏற்படுவதுடன், நீண்ட காலத்திற்கும் நீடிக்கின்றன. மேலும், இவை ஒவ்வொரு ஆண்டும் கோடிக்கணக்கான மக்களைத் தீவிர வெப்பத்திற்கு ஆளாக்குகின்றன. இருப்பினும், கடுமையான வெப்ப நிகழ்வுகளின் போது ஏற்படும் கூடுதல் இறப்புகளை மதிப்பிடும் ஐரோப்பாவைப் போலல்லாமல், வெப்பம் தொடர்பான இறப்புகளை அளவிடுவதற்கான ஒரு விரிவான அமைப்பு இந்தியாவில் இன்னும் இல்லை. இதனால், அதிகரித்து வரும் வெப்பநிலையால் ஏற்படும் உண்மையான மனித இழப்புகள் பெரும்பாலும் அறியப்படாமல் உள்ளன.

இந்தியாவில் வெப்பத்தால் ஏற்படும் இறப்புகளைத் துல்லியமாக அளவிடுவதும் கண்காணிப்பதும் ஏன் கடினமாக உள்ளது? தற்போதைய மதிப்பீடுகள் எவற்றையெல்லாம் தவறவிடக்கூடும்?

வெப்பம் என்பது இறப்பிற்கான உண்மையான காரணமாக அல்லாமல், இறப்பிற்கு வழிவகுக்கும் ஒரு காரணியாகவே பார்க்கப்படுவதே இதற்குக் முக்கியக் காரணம். வெப்பத்தால் உயிரிழப்பவர்களுக்குப் பெரும்பாலும் ஏற்கனவே வேறு ஏதேனும் உடல்நலப் பிரச்சினைகள் அல்லது இணை நோய்களால் (co-morbidities) பாதிக்கப்பட்டிருப்பார்கள். மேலும், வெப்பம் ஒரு மறைமுகத் தூண்டுகோலாகச் செயல்பட்டு, இந்தப் பிரச்சனைகளை மேலும் தீவிரப்படுத்துகிறது. எனவே, அதீத வெப்பம் ஒரு பலவீனமான இதயத்தைச் சிரமப்படுத்தும்போது, ​​பதிவு செய்யப்படும் காரணம் மாரடைப்பு என்றே குறிப்பிடப்படுகிறது.

வெப்பத்தால் ஏற்படும் இறப்பு குறித்த மிக எளிய வரையறை, குழப்பத்திற்கான ஒரு முக்கியக் காரணமாகும். தற்போது, ​​அதிகாரப்பூர்வத் தரவுகள் வெப்பத்தாக்கத்தால் ஏற்படும் இறப்புகளை மட்டுமே கணக்கிடுகின்றன. 'வெப்பம் தொடர்பான' இறப்புகள் (heat mortality) என்ற பரந்த வகையைக் கணக்கிடுவதில்லை. அதுமட்டுமின்றி, டிஜிட்டல் மயமாக்கப்படாத பதிவுகள் அதிகாரப்பூர்வத் தரவுகளில் சேர்க்கப்படுவதில்லை. மேலும் அனைத்து உள்நோயாளிகள் பராமரிப்பில் கிட்டத்தட்ட மூன்றில் இரண்டு பங்கை வழங்கும் தனியார் சுகாதாரத் துறையின் தரவுகளையும் விலக்குகின்றன. எனவே, வெப்பத்தால் ஏற்படும் இறப்பு குறித்த தங்களின் தனிப்பட்ட வரையறையைக் கொண்ட சிதறிய தரவு மூலங்களால், தற்போதைய மதிப்பீடுகள் பெரும் வேறுபாடுகளைக் காட்டுகின்றன.

தரவுகளைத் துல்லியமாகக் கண்காணிப்பதும், ஒரு குறிப்பிட்ட நாளின் வெப்பநிலையுடன் வெப்பம் தொடர்பான இறப்புகளை ஒப்பிடுவதும், வெப்பத்தால் ஏற்படும் இறப்புகளைக் குறைக்கும் பிரத்தியேகமான வெப்ப மேலாண்மைத் தீர்வுகளை வடிவமைப்பதற்கு, கொள்கை வகுப்பாளர்களுக்கான ஆதாரத் தளத்தை உருவாக்க உதவக்கூடும்.

ஐரோப்பியர்களைவிட இந்தியர்கள் கடும் வெப்பத்திற்கு அதிகம் பழக்கப்பட்டவர்கள் என்ற பொதுவான கருத்து நிலவுகிறது. பொது சுகாதாரக் கண்ணோட்டத்தில், அது எந்த அளவிற்கு உண்மை? வெப்பமான காலநிலையில் வாழ்வது, நீண்டநேரம் வெப்பத்தில் இருப்பதால் ஏற்படும் உடல்நல அபாயங்களிலிருந்து மக்களைப் பாதுகாக்குமா?

இந்தக் கருத்து முற்றிலும் உண்மையல்ல. இந்தியர்கள் வெப்பத்தைத் தாங்கும் வகையில் உயிரியல்ரீதியாகப் பரிணமிக்கவில்லை. இருப்பினும், அவர்கள் அதைச் சிறப்பாகத் தகவமைத்துக் கொண்டுள்ளனர்.

இந்தியா வரலாற்றுரீதியாகவே வெப்பமான வானிலையாக நிலவி வருகிறது. எனவே, வெப்பம் இந்தியர்களின் வாழ்வில் ஒரு பிரிக்க முடியாத அங்கமாக இருக்கும் வகையில், பழக்கவழக்கங்களும் உள்கட்டமைப்புகளும் உருவாகியுள்ளன. காற்றோட்டமான கட்டிடக்கலை, குளிர்விப்பான்கள், மின்விசிறிகள், பரவலான காற்றுப் பதன வசதி மற்றும் மண் பானைகள் (matkas) போன்ற பாரம்பரியக் குளிர்விப்பு முறைகள் ஆகியவை இத்தகைய தகவமைப்பு நடவடிக்கைகளில் அடங்கும்.

மறுபுறம், ஐரோப்பா ஒருபோதும் வெப்பத்தைத் தாங்கும் வகையில் கட்டமைக்கப்படவில்லை. மேலும் அங்கு வெப்பநிலை உயரும் வேகத்திற்கு ஏற்ப அந்தப் பகுதியால் தன்னை மாற்றிக்கொள்ள முடியவில்லை. இதனால்தான் ஐரோப்பிய வெப்ப அலைகள் உயிரிழப்புகளை ஏற்படுத்தியுள்ளன.

வெப்பத்திலிருந்து பாதுகாக்க உயிரியல்ரீதியான உடல் மாற்றங்கள் (biological evolution) மட்டுமே போதுமானதல்ல. மேலும், காற்றின் வெப்பநிலை மட்டுமே முழுமையான சூழலை உணர்த்துவதில்லை. இதனால்தான் வானிலை முன்னறிவிப்புகளில் இப்போது "உணரப்படும் வெப்பநிலை" (feels-like temperature) பற்றிய தகவல்களும் சேர்க்கப்படுகின்றன.

அத்தகைய காரணிகளில் ஒன்று “ஈரக்குமிழ் வெப்பநிலை” (wet-bulb temperature) ஆகும். இந்த வெப்பநிலை, வெப்பத்துடன் சேர்ந்து ஈரப்பதத்தையும் பிரதிபலிக்கிறது. உடலின் இயற்கையான குளிர்விக்கும் செயல்முறையான வியர்வை, உடலைக் குளிர்விக்க ஆவியாக வேண்டும். அதிகரித்த ஈரப்பதம் இந்த ஆவியாதலைக் குறைக்கிறது. எனவே, வறண்ட சூழலைவிட ஈரப்பதமான கடற்கரையில் அதே வெப்பநிலை மிகவும் ஆபத்தானது. மக்கள் எவ்வளவுதான் வெப்பச் சூழலுக்குப் பழகியிருந்தாலும், 35°C-க்கு அதிகமான ஈர-குமிழ் வெப்பநிலையில் (wet-bulb temperature) நீண்ட நேரம் இருப்பது உயிருக்கே ஆபத்தானதாக அமையலாம்.

இன்று கடும் வெப்பத்தால் அதிகம் பாதிக்கப்படக்கூடிய இந்தியர்கள் யார்? குறிப்பிட்ட தொழில்கள், வயதுப் பிரிவுகள், வருமானப் பிரிவுகள் அல்லது பிராந்தியங்கள் ஏதேனும் சமமற்ற அபாயங்களை எதிர்கொள்கின்றனவா, மற்றும் அதற்கான காரணம் என்ன?

வெப்பநிலை அதிகரிப்பால் நேரடியாகப் பாதிக்கப்படும் வெளிப்புறப் பணியாளர்களே அதிக ஆபத்தில் உள்ள தொழில் பிரிவினர்கள் ஆவர். விவசாயிகள், கட்டுமானத் தொழிலாளர்கள், கூலித் தொழிலாளர்கள், தெருவோர வியாபாரிகள் மற்றும் விநியோகப் பணியாளர்கள் மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடியவர்கள் ஆவர். நிலைமையை மேலும் மோசமாக்கும் விதமாக, இத்தகைய தொழிலாளர்கள் குறைந்த வருமானம் ஈட்டும் குழுக்களைச் சேர்ந்தவர்களாகவும், முறைசாராத் துறையில் பணிபுரிபவர்களாகவும் இருப்பதால், பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளின் வரம்பிற்குள் வருவதில்லை. இதன் விளைவாக, ஊதியத்துடன் கூடிய மருத்துவ விடுப்பு இல்லாததாலும், ஒரு நாள் இழந்த ஊதியத்தைக்கூட ஈடுசெய்ய முடியாததாலும், அத்தகைய தொழிலாளர்கள் எந்தவிதப் பாதுகாப்புமின்றி அபாயகரமான வெப்பத்தில் வேலை செய்ய நிர்பந்திக்கப்படுகிறார்கள்.

பச்சிளம் குழந்தைகள், முதியவர்கள், கர்ப்பிணிப் பெண்கள் மற்றும் நாள்பட்ட நோய்களால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் ஆகியோர் தீவிர வெப்பத்தால் உயிரிழக்கும் அபாயம் மிக அதிகமாக இருப்பதாக ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.

புவியியல் அமைப்பும் இந்த அபாயத்தை அதிகரிக்கக்கூடும். 2026-ம் ஆண்டு நடத்தப்பட்ட ஒரு இறப்பு ஆய்வு, உத்தரப் பிரதேசம், பீகார், மத்தியப் பிரதேசம், இராஜஸ்தான் மற்றும் குஜராத் ஆகிய ஐந்து மாநிலங்கள், மதிப்பிடப்பட்ட வெப்ப அலை இறப்புகளில் 60%-க்கும் அதிகமானவற்றைக் கொண்டுள்ளன என்பதைக் கண்டறிந்தது. இவை அனைத்திலும் வறுமையும் மற்றொரு முக்கிய காரணியாக உள்ளது. வெப்ப அலை வீசும் காலங்களில், குளிர்ச்சியான சூழலை ஏற்படுத்திக்கொள்ளவோ ​​அல்லது ஓய்வெடுக்கவோ வசதியற்றவர்களே அதிக ஆபத்தை எதிர்கொள்கின்றனர்.

கடந்த பத்தாண்டுகளில், இந்தியா தனது நகரங்கள் மற்றும் மாநிலங்களில் வெப்பத் தடுப்புத் திட்டங்களை அதிகளவில் செயல்படுத்தி வருகிறது. இந்த முயற்சிகளிலிருந்து நாம் என்ன பாடங்களைக் கற்றுக்கொண்டோம்? எந்தெந்த நடவடிக்கைகள் பயனுள்ளதாக அமைந்தன? இன்னும் எங்கு மிகப்பெரிய குறைபாடுகள் எஞ்சியுள்ளன?

இந்தியாவில் தற்போது ஏராளமான வெப்பத் தடுப்புத் திட்டங்கள் (Heat Action Plans (HAP)) உள்ளன. இந்தத் திட்டங்களில் முன்கூட்டியே எச்சரிக்கை செய்யும் அமைப்புகள், குளிர்விக்கும் மையங்கள், பொது விழிப்புணர்வுப் பிரச்சாரங்கள், மற்றும் வெளிப்புறப் பணிகள் மற்றும் பள்ளிகளுக்கான சரிசெய்யப்பட்ட நேரங்கள் ஆகியவை அடங்கும். இந்த அணுகுமுறை பலனளிப்பதுடன், செலவு குறைந்ததாகவும் உள்ளது. 2013-ல் முன்னோட்டமாக அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட அகமதாபாத்தின் வெப்பத் தடுப்புத் திட்டத்தின் (Heat Action Plans (HAP)) மதிப்பீடு, ஆண்டுக்கு 1000-க்கும் மேற்பட்ட இறப்புகள் தவிர்க்கப்பட்டதாக மதிப்பிட்டுள்ளது.

அளவீட்டு வெப்பக் காப்பீடு (parametric heat insurance) போன்ற புதிய கருவிகளும் உருவாகி வருகின்றன. தொடர்ந்து மூன்று நாட்களுக்கு வெப்பநிலை ஒரு குறிப்பிட்ட வரம்பைத் தாண்டும்போது, ​​பணிபுரியும் பெண்களுக்கான சேவாவின் (SEWA) அளவுரு காப்பீட்டுத் திட்டம், இழந்த ஊதியத்தில் ஒரு பகுதியை ஈடுசெய்கிறது. இந்தத் திட்டம் நாட்டின் 22 மாவட்டங்களில் உள்ள 50,000 பெண்களை உள்ளடக்கியுள்ளது.

மிகப்பெரிய சவால் என்பது செயலாக்கத்தில்தான் உள்ளது. வெப்ப எச்சரிக்கைகள் விடுக்கப்பட்டாலும், ​​கூலித் தொழிலாளர்கள் வேலையை நிறுத்த முடியாது. எனவே, களத்தில் எடுக்கப்பட வேண்டிய கட்டாய நடவடிக்கையுடன் தொடர்புடைய எச்சரிக்கைகள் இன்றியமையாதவை. வெப்பத்தால் ஏற்படும் இறப்புகளைக் குறைப்பதில், குறுகிய காலத்தில் கார்பன்-டை-ஆக்சைடைவிட ஆயிரக்கணக்கான மடங்கு அதிகமாகப் புவியை வெப்பப்படுத்தும் கரியமிலம் போன்ற குறுகியகால காலநிலை மாசுபடுத்திகளைக் கட்டுப்படுத்துவதும் அடங்கும். இத்தகைய நடவடிக்கைகள், வெப்ப அழுத்தத்தின் அறிகுறிகளை மட்டும் அல்லாமல், அதன் மூல காரணத்தையே குணப்படுத்தும்.

காலநிலை மாற்றத்தால் வெப்ப அலைகள் (heatwaves) அடிக்கடி மற்றும் தீவிரமாக்கி வரும் நிலையில், அடுத்த பத்தாண்டுகளில் இந்தியா என்ன மாற்றங்களைக் கையாள வேண்டும்? வெப்பத்தை ஒரு பெரும் பொது சுகாதார அச்சுறுத்தலாகக் கருதாமல், நாம் இன்னும் அதை ஒரு பருவகால அசௌகரியமாகவே கருதுகிறோமா?

வெள்ளம் மற்றும் புயல்களைப் போலல்லாமல், இந்தியாவின் பேரிடர் சட்டத்தின்கீழ் வெப்பம் பெரும்பாலும் ஒரு பருவகால சிக்கலாகவே கருதப்படுவதுடன், 'அறிவிக்கப்பட்ட பேரிடராக' வகைப்படுத்தப்படவில்லை. இதன் விளைவாக, வெள்ளம் மற்றும் புயல்களுக்கு என பிரத்யேக நிவாரண நிதி ஒதுக்கப்படவில்லை. வெப்பத்தை ஒரு நிலையான பொது சுகாதார அச்சுறுத்தலாகக் கருதுவது என்பது, வெப்பம் தொடர்பான உண்மையான இறப்புகளின் வரம்பையும் அது குறித்த நமது புரிதலையும் விரிவுபடுத்துவதையும், நிதித் திட்டங்களுக்குத் தீவிரமாக முன்னுரிமை அளித்து அவற்றைச் செயல்படுத்துவதையும்; திறந்தவெளியில் பணிபுரிபவர்களுக்குத் தகுந்த ஓய்வு இடைவெளிகள், குடிநீர் மற்றும் பிற பாதுகாப்பு வசதிகளை வழங்குவதையும்; நிழல் தரும் இடங்களை அதிகரித்தல், அதிக மரங்களை நடுதல் மற்றும் பிரதிபலிக்கும் கூரைகளைப் பயன்படுத்துதல் ஆகியவற்றின் மூலம் நகரங்களை வெப்பம் குறைவான இடங்களாக மாற்ற வேண்டும்.

இந்தியாவும் ஒரு விரைவான நடவடிக்கையை எடுக்க முடியும். அதாவது, குறுகியகால காலநிலை மாசுபடுத்திகளை (short-lived climate pollutants (SLCP)) குறைப்பதன் மூலம் செயல்படுத்தலாம். இவை கார்பன்-டை-ஆக்சைடை விட பல மடங்கு அதிகமாக புவியை வெப்பமாக்குகின்றன, ஆனால் காற்றில் குறுகிய காலமே நீடிக்கின்றன. எனவே, குறுகியகால காலநிலை மாசுபடுத்திகளைக் (SLCP) குறைப்பது, நூற்றாண்டுகளுக்குள் அல்ல, சில ஆண்டுகளுக்குள் செயல்படுத்துவதன் மூலம் புவி வெப்பமயமாதலைக் குறைக்கும். ஐக்கிய நாடுகள் சுற்றுச்சூழல் திட்டம் (UNEP) – உலக வானிலை அமைப்பு (WMO) மதிப்பீட்டின்படி, குறுகியகால காலநிலை மாசுபடுத்திகள் (SLCP) மீதான உலகளாவிய நடவடிக்கை 2050-ம் ஆண்டிற்குள் சுமார் 0.5°C புவி வெப்பமயமாதலைத் தவிர்க்கக்கூடும். இதன்மூலம் வெப்பம் தொடர்பான மில்லியன் கணக்கான இறப்புகளைத் தடுக்க முடியும். எனவே, சுற்றுச்சூழலுக்குப் பாதிப்பு ஏற்படுத்தாத குளிரூட்டிகளைப் பயன்படுத்துதல் மற்றும் கரியமில வாயு (black carbon) வெளியேற்றத்தைக் குறைத்தல் போன்ற நடவடிக்கைகள், மக்கள் தங்கள் வாழ்நாளிலேயே பலனை உணரக்கூடிய மாற்றங்களை ஏற்படுத்தும்.

Original article : Why India struggles to count heatwave deaths as climate change intensifies. -Himanshu, Zerin Osho