125 ஆண்டுகள் பழமையான இந்திய தபால் அலுவலகச் சட்டத்திற்குப் பதிலாக புதிய சட்டம் கொண்டுவரப்பட்டுள்ளது. காலனித்துவ காலத்திலிருந்த பழைய சட்டத்தின் கடுமையான விதிகளை இது கொண்டுள்ளதாக விமர்சகர்கள் கூறுகின்றனர்.
தபால் அலுவலகச் சட்டம் ஜூன் 18 முதல் நடைமுறைக்கு வந்தது. இது கடந்த ஆண்டு டிசம்பர் 4ஆம் தேதி மாநிலங்களவையிலும், டிசம்பர் 18ஆம் தேதி மக்களவையிலும் நிறைவேற்றப்பட்டது.
125 ஆண்டுகள் பழமையான இந்திய தபால் அலுவலகச் சட்டம் 1898-ஐ ரத்து செய்யும் இந்த சட்டம், எந்தவொரு பொருளையும் இடைமறிக்கவோ, திறக்கவோ அல்லது தடுத்து வைத்து சுங்க அதிகாரிகளிடம் வழங்கவோ மத்திய அரசை அனுமதிக்கும் விதிகளைக் கொண்டுள்ளது.
தபால் அதிகாரிகள் எந்த பொருளையும் "இடைமறிக்க" முடியும்
இந்தச் சட்டம் இந்திய தபால் அலுவலகம் தொடர்பான சட்டத்தை எளிதாக்குவதையும் புதுப்பிப்பதையும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது, இது இப்போது அஞ்சல் விநியோகத்திற்கு அப்பால் பரந்த அளவிலான சேவைகளை வழங்குகிறது. சேவைகளின் இந்த விரிவாக்கம், 1898-ன் பழைய இந்திய தபால் அலுவலகச் சட்டத்திற்குப் பதிலாக ஒரு புதிய சட்டத்தை உருவாக்குவதை அவசியமாக்கியது.
ஒரு முக்கிய விதி, பிரிவு 9, மாநிலப் பாதுகாப்பு, வெளிநாட்டு உறவுகள், பொது ஒழுங்கு, அவசரநிலை, பொதுப் பாதுகாப்பு அல்லது பிற சட்டங்களை மீறுதல் போன்ற காரணங்களுக்காக தபாலை இடைமறிக்க, திறக்க அல்லது தடுத்து வைக்க அதிகாரிகளுக்கு அதிகாரம் வழங்க அனுமதிக்கிறது. தடைசெய்யப்பட்ட பொருட்கள் இருப்பதாக சந்தேகிக்கப்பட்டாலோ அல்லது கடமைக்கு உட்பட்டதாகவோ இருந்தால், தபால் அதிகாரிகள் பொருட்களை சுங்கத்துறையினரிடம் ஒப்படைக்கவும் இது அனுமதிக்கிறது.
இது 1898 சட்டத்தின் பிரிவுகள் 19, 25 மற்றும் 26-ஐப் போன்றது. பிரிவு 19 (1) எந்தவொரு வெடிக்கும், ஆபத்தான, அசுத்தமான, அல்லது தீங்கு விளைவிக்கும் எந்தவொரு பொருளையும், சரியாக பாதுகாக்கப்படாத எந்தவொரு கூர்மையான கருவியையும், அல்லது அஞ்சல் கட்டுரைகள் அல்லது அஞ்சல் சேவை அதிகாரிகளுக்கு தீங்கு விளைவிக்கும் அல்லது காயப்படுத்தக்கூடிய எந்தவொரு உயிரினத்தையும் தபால் மூலம் அனுப்புவதை அனுமதிக்கவில்லை.
மேலும், தபால் மூலம் அனுப்பப்படும் தடைசெய்யப்பட்ட அல்லது கட்டுப்படுத்தப்பட்ட எந்தவொரு பொருளையும் அல்லது அவசர காலத்தில் பொது நலனுக்காக அல்லது பொதுப் பாதுகாப்பு நலனுக்காக எந்தவொரு அஞ்சல் பொருளையும் இடைமறிக்க அதிகாரம் 1898 சட்டத்தின் 25 மற்றும் 26 பிரிவுகளின் கீழ் அரசாங்கமும் அதன் அதிகாரிகளும் பயன்படுத்தப்படலாம். 1968ஆம் ஆண்டில் சட்ட ஆணையம், 1898 சட்டத்தை ஆய்வு செய்தபோது, அவசரநிலை என்ற சொல் வெளிப்படையாக வரையறுக்கப்படவில்லை என்பதைக் கவனித்தது, இதனால் பொருட்களை இடைமறிக்கும்போது குறிப்பிடத்தக்க விருப்பத்தை அனுமதிக்கிறது.
தபால் அலுவலகத்திற்கு பொறுப்பிலிருந்து விலக்கு
இது தவிர, பிரிவு 10 தபால் அலுவலகம் மற்றும் அதன் அதிகாரிக்கு "தபால் அலுவலகத்தால் வழங்கப்படும் எந்தவொரு சேவையின் போது ஏதேனும் இழப்பு, தவறான விநியோகம், தாமதம் அல்லது சேதம் காரணமாக எந்தவொரு பொறுப்பிலிருந்தும்" விலக்கு அளிக்கிறது. 1898ஆம் ஆண்டுச் சட்டமும் அஞ்சல் சேவையில் ஏதேனும் தவறுகள் ஏற்பட்டால் அதற்குப் பொறுப்பேற்க அரசாங்கத்திற்கு விலக்கு அளித்தது.
மேலும், இந்த சட்டம் 1898 சட்டத்தின் கீழ் உள்ள அனைத்து அபராதங்கள் மற்றும் குற்றங்களை நீக்குகிறது. உதாரணமாக, தபால் அலுவலக அதிகாரிகள் செய்யும் குற்றங்களான தவறான நடத்தை, மோசடி மற்றும் திருட்டு போன்றவை முற்றிலும் நீக்கப்பட்டுள்ளன. அதே நேரத்தில், தபால் அலுவலகத்தால் வழங்கப்படும் சேவையைப் பெறுவதற்கான கட்டணங்களை யாராவது செலுத்த மறுத்தாலோ அல்லது புறக்கணித்தாலோ, அத்தகைய தொகை அவர்களிடமிருந்து "நிலவரி நிலுவைத் தொகையைப் போல" வசூலிக்கப்படும்.
மத்திய அரசின் தனித்துவத்தை நீக்குகிறது
இந்த சட்டம் 1898 சட்டத்தின் பிரிவு 4ஐ நீக்கியுள்ளது, இது அனைத்து கடிதங்களையும் ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்கு தபால் மூலம் அனுப்புவதற்கான பிரத்யேக சிறப்புரிமையை மத்திய அரசுக்கு அனுமதித்தது.
இந்த தனித்தன்மை ஏற்கனவே 1980களில் இழந்துவிட்டது. தனியார் அஞ்சல் (கூரியர்) சேவைகளின் அதிகரிப்பு இந்த இழப்பை ஏற்படுத்தியது.
1898-ன் தபால் அலுவலகச் சட்டம் மற்றும் இந்திய அஞ்சல் அலுவலக விதிகள், 1933 ஆகியவை "கடிதம்" என்ற சொல்லை எங்கும் வரையறுக்கவில்லை. தனியார் அஞ்சல் சேவைகள் தங்கள் தபால்களை "கடிதங்கள்" என்பதற்கு பதிலாக "ஆவணங்கள்" மற்றும் "பொட்டலங்கள்" என்று அழைப்பதன் மூலம் 1898 சட்டத்தை மீறியது.
சட்டம் இப்போது முதல் முறையாக தனியார் அஞ்சல் சேவைகளை ஒழுங்குபடுத்துகிறது. இந்த சேவைகளை அதன் வரம்பிற்குள் கொண்டுவருகிறது. அரசாங்கம் தனித்துவம் இல்லாததை ஒப்புக்கொண்டாலும், அது சட்டத்தின் எல்லையை விரிவுபடுத்தியுள்ளது. இது கடிதங்கள் மட்டுமின்றி எந்த ஒரு அஞ்சல் தபால்களையும் இடைமறித்து தடுத்து வைக்க அரசாங்கத்தை அனுமதிக்கிறது.
இந்த மசோதாவை எதிர்க்கட்சிகள் கடுமையாக விமர்சிக்கின்றன
இந்த மசோதா நாடாளுமன்றத்தில் தாக்கல் செய்தபோது பல எதிர்க்கட்சி உறுப்பினர்கள் இந்த மசோதாவை கடுமையாக விமர்சித்தனர். காலனித்துவ சட்டத்தை புதுப்பிப்பதாக உறுதியளித்த போதிலும், அதில் உள்ள மிகக் கடுமையான விதிகளை அது கொண்டுள்ளது என்று கூறினார்.
மாநிலங்களவையில் இந்த மசோதா மீதான விவாதத்தைத் தொடங்கி வைத்துப் பேசிய காங்கிரஸ் எம்.பி சசி தரூர், "கடந்த பத்தாண்டுகளில் இந்த அரசாங்கம், நமது மனதை காலனித்துவ நீக்கம் செய்தல் மற்றும் காலனித்துவ சகாப்த கதைகளைப் புதுப்பித்தல் என்ற போர்வையில், தன்னிச்சையான மற்றும் நியாயமற்ற சட்டங்களைக் கொண்டு வருவதை நாங்கள் அடிக்கடி காண்கிறோம், மேலும் இது எண்ணற்ற இந்தியர்களின் அடிப்படை உரிமைகளை மீறுகிறது" என்று கூறினார்.
காலனித்துவ மசோதாவை மாற்ற முயற்சிக்கும் போது, இந்த மசோதா அதன் கடுமையான மற்றும் காலனித்துவ விதிகளை வைத்திருக்கிறது என்று அவர் வாதிட்டார். அரசியலமைப்புச் சட்டத்தின்படி இருக்க வேண்டிய ஒரு அரசாங்க நிறுவனமான இந்தியா போஸ்ட்டைப் பொறுப்பாக்காமல் இது செய்கிறது. மேலும், நமது தபால் நிலையங்களை நவீனமயமாக்குவதற்கு புதிய யோசனைகள் எதையும் இந்த மசோதா பரிந்துரைக்கவில்லை என்றும் அவர் கூறினார்.