இந்த ஆண்டின் தொடக்கத்தில் புதிய உச்சத்தை எட்டிய லண்டன் உலோகச் சந்தையில் (London Metal Exchange (LME)) தாமிரத்தின் (Copper) விலையானது, மேற்கு ஆசியப் போர் பதற்றத்தால் ஏற்பட்ட தேவை குறைவின் காரணமாகத் தொடர்ந்து சரிந்து வருகிறது. ஜனவரி மாத இறுதியில் ஒரு டன் 14,527.50 டாலராக இருந்த தாமிரத்தின் விலை, அமெரிக்கா மற்றும் இஸ்ரேல் ஈரான் மீது தாக்குதல் நடத்துவதற்குச் சற்று முன்பாக, பிப்ரவரி மாதம் 27-ஆம் தேதியன்று 13,343.5 டாலராகக் குறைந்தது. அதனைத் தொடர்ந்து, மூன்று மாத கால எதிர்கால ஒப்பந்த விலையானது மேலும் சரிந்து தற்போது சுமார் 12,147 டாலர் என்கிற அளவில் உள்ளது.
இந்தச் சூழலில், தாமிரம் (Copper) ஏன் ஒரு நாட்டின் பொருளாதார ஆரோக்கியத்தின் அளவுகோலாகக் கருதப்படுகிறது என்பதைத் தெரிந்துகொள்வது மட்டுமல்லாமல், அதன் பண்புகள், பயன்பாடுகள் மற்றும் பரவல் ஆகியவற்றைப் புரிந்துகொள்வதும் அவசியமாகிறது.
முக்கிய அம்சங்கள்:
1. தாமிரம் (Copper) என்பது எளிதில் வளைக்கக்கூடிய மற்றும் நீட்டக்கூடிய ஒரு மென்மையான உலோகமாகும். இது மிக உயர்ந்த வெப்பக் கடத்துத்திறன் மற்றும் மின் கடத்துத்திறனைக் கொண்டுள்ளது. இயற்கையிலேயே சுத்தமான மற்றும் நேரடியாகப் பயன்படுத்தக்கூடிய நிலையில் கிடைக்கக்கூடிய ஒரு சில உலோகங்களில் இதுவும் ஒன்றாகும்.
2. தாமிரம் ஒரு மிக முக்கியமான இரும்பு சாரா உலோகம் (Non-Ferrous Metal) ஆகும். இது பல்வேறு தொழில்துறைகளில் பரவலாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. நவீனப் பொருளாதாரத்தில் தாமிரம் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. குறிப்பாக வீட்டுவசதி, உற்பத்தித் துறை, மின்சார அமைப்புகள், தூய்மையான எரிசக்தி, செயற்கை நுண்ணறிவு (Artificial Intelligence) மற்றும் பாதுகாப்புத் துறை ஆகியவற்றில் இதன் பயன்பாடு அதிகமாக உள்ளது. இதன் காரணமாகவே, ஒரு நாட்டின் பொருளாதார ஆரோக்கியத்தைக் கண்டறியும் முக்கியக் குறியீடாக தாமிரம் பெரும்பாலும் கருதப்படுகிறது.
3. தாமிரத்தின் விலை உயரும்போது, அது பொதுவாக வலுவான பொருளாதார வளர்ச்சியைக் குறிக்கிறது. அதேசமயம், அதன் விலை குறையும்போது, அது பொருளாதார மந்தநிலையைக் குறிக்கும் என்கின்றனர்.
4. மேற்கு ஆசியப் போரின் காரணமாக எரிசக்தி செலவுகள் அதிகரிக்கக்கூடும் என்றும், அது பொருளாதார வளர்ச்சியை குறைக்கக்கூடும் என்றும் கவலைகள் எழுந்துள்ளன. இதன் விளைவாக, தாமிரத்திற்கான தேவை குறைந்துள்ளதை சமீபத்திய அதன் விலை வீழ்ச்சி காட்டுகிறது என்று நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர்.
5. 2022-ஆம் ஆண்டு இந்திய கனிமங்கள் ஆண்டு புத்தகத்தின்படி (Indian Minerals Yearbook 2022 (IMY)), இந்தியா தனது தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யும் அளவிற்குப் போதுமான தாமிர உலோகத் தாதுவை (Copper ore) உற்பத்தி செய்வதில்லை என்றும் உள்நாட்டு உற்பத்தியுடன் சேர்த்து, தனது உருக்காலைகளின் (Smelters) செயல்பாட்டிற்காக இந்தியா செறிவூட்டப்பட்ட தாமிர தாதுக்களையும் வெளிநாடுகளில் இருந்து இறக்குமதி செய்து வருவதாகவும் கூறப்படுகிறது.
6. இந்தியாவில் தாமிரம் மற்றும் அதன் உலோகக் கலவைகளுக்கானத் தேவை, உள்நாட்டு உற்பத்தி, பழைய உலோகங்களை மறுசுழற்சி செய்தல் மற்றும் இறக்குமதி ஆகியவற்றின் மூலம் பூர்த்தி செய்யப்படுகிறது. ஒரு பொதுத்துறை நிறுவனமான ‘Hindustan Copper Limited’ மட்டுமே, இந்தியாவில் தாமிரச் சுரங்கம், தாது பதப்படுத்துதல், உருக்குதல், சுத்திகரித்தல் மற்றும் வார்ப்பு போன்ற அனைத்துப் பணிகளையும் ஒருங்கிணைந்து மேற்கொள்ளும் ஒரே நிறுவனமாக உள்ளது.
7. தாமிரம் உலகிலேயே மிக அதிக அளவில் மறுசுழற்சி செய்யப்படும் உலோகங்களில் ஒன்றாகும். கனிமத் தாதுக்களில் இருந்து புதிய தாமிரத்தை உற்பத்தி செய்வதைவிட, பழைய தாமிரக் கழிவுகளை மறுசுழற்சி செய்வதற்கு மிகக் குறைந்த ஆற்றலே தேவைப்படுவதால், உலகம் முழுவதும் தாமிர மறுசுழற்சி (Copper Recycling) அதிக முக்கியத்துவம் பெற்று வருகிறது. மேலும், இது இயற்கை வளங்களைப் பாதுகாக்கவும் பெரிதும் உதவுவதாகவும் கூறப்படுகிறது.
தாமிர விநியோகம்
1. 2022-ஆம் ஆண்டு இந்திய கனிமங்கள் ஆண்டு புத்தகத்தின்படி (Indian Minerals Yearbook (IMYB)), இந்தியாவில் தாமிரத் தாது (Copper ore) இருப்புகளில் முதலிடத்தில் ராஜஸ்தான் மாநிலம் (52.25%) உள்ளது. அதனைத் தொடர்ந்து மத்தியப் பிரதேசம் (23.28%) மற்றும் ஜார்கண்ட் (15.14%) ஆகிய மாநிலங்கள் அடுத்தடுத்த இடங்களில் உள்ளன.
2. ஆந்திரப் பிரதேசம், குஜராத், ஹரியானா, கர்நாடகா, மகாராஷ்டிரா, மேகாலயா, நாகாலாந்து, ஒடிசா, சிக்கிம், தமிழ்நாடு, தெலுங்கானா, உத்தரகண்ட் மற்றும் மேற்கு வங்காளம் ஆகிய மாநிலங்களில் உள்ள இந்தியாவின் தாமிர உலோக வளங்கள், மீதமுள்ள 9.33% பங்கைக் கொண்டுள்ளன.
3. 2022-ஆம் ஆண்டின் இந்தியக் கனிமங்கள் ஆண்டுப் புத்தகத்தின்படி, உலகளாவிய தாமிர உலோக இருப்பு சுமார் 890 மில்லியன் டன்கள் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இதில் சிலி நாடு சுமார் 21% பங்கைக் கொண்டு முதலிடத்தில் உள்ளது. அதைத் தொடர்ந்து ஆஸ்திரேலியா (11%), பெரு (9%), ரஷ்யா (7%), மெக்சிகோ (6%) மற்றும் அமெரிக்கா 5% பங்கையும் கொண்டுள்ளன. காங்கோ (கின்ஷாசா), போலந்து, சீனா மற்றும் இந்தோனேசியா ஆகிய நாடுகள் தலா 3% பங்கையும், கஜகஸ்தான் மற்றும் ஜாம்பியா தலா 2% பங்கையும், கனடா 1% பங்கையும் கொண்டுள்ளன. மீதமுள்ள 24% இருப்பு உலகின் பிற நாடுகளிடம் உள்ளதாகக் கூறப்பட்டுள்ளது.
தாமிரத்தின் பயன்கள்
1. 2022-ஆம் ஆண்டின் இந்திய கனிமங்கள் ஆண்டு அறிக்கையின்படி, தாமிரத்தை அதிகளவில் பயன்படுத்தும் துறையாக மின்னணுத் துறை விளங்குகிறது. மின்சாரத்தைக் கடத்துவதில் விலை உயர்ந்த உலோகங்களுக்கு அடுத்தபடியாக இதுவே மிகச்சிறந்த மின்கடத்தியாக இருப்பதால், இது மின்சாரக் கம்பிகள் மற்றும் சுருள் கம்பிகள் தயாரிக்கப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. இது மின்கடத்தலின் போது மிகக் குறைந்த மின் தடையை அளிப்பதோடு, உயர்அழுத்த மின்சாரக் கம்பிகள் முதல் நுண்ணிய மின்சுற்றுகள் வரை அனைத்து மின் அமைப்புகளிலும் பாதுகாப்பை உறுதி செய்கிறது. மேலும், பொதுவாகப் பயன்படுத்தப்படும் பல பொருட்களுடன் ஒப்பிடுகையில், தாமிரம் அதிக வெப்பம் அல்லது அழுத்தத்திலும் அதன் வடிவம் மாறாமல் இருக்கும் தன்மையைக் கொண்டுள்ளதாகவும் கூறப்படுகிறது.
2. அதேவேளையில், கட்டுமானத் துறையில் குழாய் பதிப்பு, குழாய்கள், அடைப்பான்கள் (Valves) மற்றும் இணைப்புகளுக்கு தாமிரம் பயன்படுத்தப்படுகிறது. போக்குவரத்துத் துறையில், இது பல்வேறு உதிரிபாகங்கள் தயாரிக்கப் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
3. தொழில்துறை இயந்திரங்கள் மற்றும் உபகரணங்களில் தாமிரம் பெருமளவில் பயன்படுத்தப்படுகிறது. இது நாணயங்கள், பாத்திரங்கள் மற்றும் பிட்டிங்குகள் (Fixtures) போன்ற நுகர்வோர் பொருட்களிலும் பயன்படுத்தப்படுகிறது. பித்தளை (Brass) மற்றும் வெண்கலம் (Bronze) போன்ற உலோகக் கலவைகளை உருவாக்கவும் தாமிரம் அதிக அளவில் பயன்படுத்தப்படுகிறது.
தாமிரத்திற்கு மாற்றாகப் பயன்படுத்தப்படும் பொருட்கள்
1. சிறந்த செயல்திறன், குறைந்த விலை அல்லது குறைந்த எடை போன்ற காரணங்களுக்காக தாமிரத்திற்கு மாற்றாக மற்ற உலோகங்களைப் பயன்படுத்த முடியும். குறிப்பாக மின்சாரக் கம்பிகள், மின் சாதனங்கள், வாகன ரேடியேட்டர்கள் (Automobile radiators) மற்றும் குளிர்சாதனக் குழாய்கள் போன்றவற்றில் தாமிரத்திற்குப் பதிலாக பெரும்பாலும் அலுமினியம் (Aluminium) பயன்படுத்தப்படுகிறது.
2. சில தொலைத்தொடர்பு பயன்பாடுகளில், ஒளி இழை (Optical Fibre) தாமிரத்திற்கு மாற்றாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. அதேபோல், குடிநீர்க் குழாய்கள், குழாய் இணைப்பு வேலைகள், கட்டுமானப் பொருட்கள் மற்றும் பல கட்டமைப்பு சார்ந்த பயன்பாடுகளில் தாமிரத்திற்குப் பதிலாகப் நெகிழிகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன.
Original article : The story of Copper: what is this metal and why it reflects global economic health -Roshni Yadav