'VB-G RAM G' திட்டம் MGNREGA திட்டத்தின் விரிவாக்கமாக முன்வைக்கப்பட்டது. ஆனால் உண்மையில் இது வேலைவாய்ப்பு உத்தரவாதத் திட்டத்தை ஒரு தீவிரமான நெருக்கடிக்குள் தள்ளியுள்ளது.
இந்தியாவின் வேலைவாய்ப்பு உத்தரவாதச் சட்டத்தில் மத்திய அரசு மேற்கொண்ட மோசமாகத் திட்டமிடப்பட்ட மாற்றங்களால் கிராமப்புறத் தொழிலாளர்கள் பெரும் பாதிப்பைச் சந்தித்து வருகின்றனர். மகாத்மா காந்தி தேசிய ஊரக வேலைவாய்ப்பு உறுதித் திட்டம் (MGNREGA) மற்றும் அதன் அடுத்தகட்ட வடிவமான 'வளர்ச்சியடைந்த இந்தியா வேலைவாய்ப்பு மற்றும் வாழ்வாதாரத்துக்கான உத்தரவாத திட்டம் (கிராமப் புறம்)' (VB-G RAM G) ஆகியவற்றின் கீழ் வேலைவாய்ப்பு உருவாக்கத்தில் முன்னெப்போதும் இல்லாத சரிவு ஏற்பட்டுள்ளதற்கான தரவுகள் காட்டுகின்றன.
இந்தச் சரிவின் ஒரு முக்கிய அம்சம் பரவலாகக் கவனத்தைப் பெற்றுள்ளது. கடந்த ஆண்டின் ஜூலை மாதத்துடன் ஒப்பிடுகையில், ஜூலை 2026-ல் VB-G RAM G திட்டத்தின் கீழ் வேலைவாய்ப்பு உருவாக்கத்தில் 50% சரிவு ஏற்பட்டுள்ளது. இந்த 50% என்ற மதிப்பீடு, ஜூலை 2026-க்கான 7.7 கோடி 'மனித-நாட்கள்' (person-days) என்ற முன்கூட்டியே கணிக்கப்பட்ட புள்ளிவிவரத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டது. ஊரக வளர்ச்சி அமைச்சகத்தின் தகவலின்படி, தற்போதைய புள்ளிவிவரம் 8.3 கோடியாக உள்ளது எனவும், இதன் இறுதி எண்ணிக்கை சுமார் 9 கோடியாக இருக்கக்கூடும் எனவும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஜூலை மாதத்திற்கான இந்த எதிர்பார்க்கப்படும் மொத்த எண்ணிக்கையை ஏற்றுக்கொண்டாலும்கூட, ஜூலை 2025 உடன் ஒப்பிடுகையில் சரிவு 40%-க்கும் அதிகமாகவே இருக்கும். இது ஒரு மிகப்பெரிய பின்னடைவாகும்.
தவறான விளக்கம்
இச்சட்டத்தின் பிரிவு 6-ன் கீழ், ஜூலை 2026-ல் சில மாநிலங்கள் சில பகுதிகளில் VB-G RAM G திட்டத்தை தற்காலிகமாக நிறுத்தி வைத்திருந்ததே இந்த வீழ்ச்சிக்குக் காரணம் என்று ஊரக வளர்ச்சி அமைச்சகம் விளக்கமளிக்க முயன்றது. ஆனால் இந்த விளக்கம் தவறான புரிதலை ஏற்படுத்துவதாக உள்ளது. முதலாவதாக, முழுவதுமாக மகாத்மா காந்தி தேசிய ஊரக வேலைவாய்ப்பு உறுதித் திட்ட (MGNREGA) வேலைவாய்ப்பில் இந்த மாநிலங்களின் பங்கு மிகக் குறைவு; மேலும், இம்மாநிலங்களை கணக்கில் கொள்ளாமல் பார்த்தாலும், விகிதாச்சார அடிப்படையில் ஜூலை 2026-ன் சரிவு ஏறக்குறைய அதே அளவிலேயே உள்ளது. இரண்டாவதாக, ஜூலை மாதத்தில் ஏற்பட்ட இந்தச் சரிவு என்பது முன்னரே தொடங்கியிருந்த ஒரு நெருக்கடியின் தொடர்ச்சியே ஆகும்.
இதற்கான பின்னணியைப் புரிந்துகொள்வது உதவியாக இருக்கும். மகாத்மா காந்தி தேசிய ஊரக வேலைவாய்ப்பு உறுதித் திட்டத்திற்குப் (MGNREGA) பதிலாக VB-G RAM G திட்டத்தைக் கொண்டுவருவதற்கான மசோதா ஒன்று டிசம்பர் 2025-ல் நாடாளுமன்றத்தில் அவசரமாக நிறைவேற்றப்பட்டது. 2026 ஏப்ரல் 1 அன்று இம்மாற்றம் நடைமுறைக்கு வரும் என்று அப்போது ஊரக வளர்ச்சித் துறை அமைச்சர் அறிவித்தார். இருப்பினும், ஏப்ரல் 1 அன்று அத்தகைய மாற்றம் எதுவும் நிகழவில்லை. இம்மாற்றத்தைச் செயல்படுத்தும் நிலைக்கு அமைச்சகம் தயாராக இல்லை என்பது தெளிவாகத் தெரிந்தது. குறிப்பாக, இதற்கான விதிகள் (Rules) இன்னும் வகுக்கப்படவில்லை என்பதுதான். இதன் விளைவாக, MGNREGA திட்டம் இயல்பாகவே தொடர்ந்து செயல்படுத்தப்பட்டது.
மே 22, 2026 அன்று, பொதுமக்களின் கருத்துகளைக் கேட்பதற்காக VB-G RAM G விதிகளின் வரைவு வெளியிடப்பட்டது. இந்த விதிகள் பெரும்பாலும் MGNREGA திட்டத்தின் விதிகள் மற்றும் உத்தரவுகளின் மறுவடிவமாகவே இருந்தன. ஜூலை 1 அன்று மகாத்மா காந்தி தேசிய ஊரக வேலைவாய்ப்பு உறுதித் திட்டத்திற்குப் (MGNREGA) பதிலாக VB-G RAM G திட்டம் அதிகாரப்பூர்வமாக அமலுக்கு வரவிருந்த நிலையில், அதற்கான இறுதி விதிகள் ஜூன் மாத இறுதியில் வெளியிடப்பட்டன. ஜூன் 30 அன்று VB-G RAM G திட்டத்திற்கான ஊதிய விகிதங்களும் அறிவிக்கப்பட்டன. இதில் குறைந்தபட்ச ஊதிய வரம்பு ஒரு நாளைக்கு ₹300 ஆக நிர்ணயிக்கப்பட்டது. இது, 2009-10-ஆம் ஆண்டின் விலை நிலவரப்படி ஒரு நாளைக்கு ₹100-ஆக இருந்த முந்தைய MGNREGA ஊதிய வரம்பிற்கு ஏறக்குறைய இணையானதாகும்.
மாற்றமும் கள நிலவரமும்
நடப்பு நிதியாண்டின் முதல் மூன்று மாதங்களில் (ஏப்ரல் முதல் ஜூன் வரை) குழப்பமான சூழலே நிலவியது. கிராம்சி (Gramsci) என்ற அறிஞரின் நிலையில் குறிப்பிடுவதாகச் சொன்னால், மகாத்மா காந்தி தேசிய ஊரக வேலைவாய்ப்பு உறுதித் திட்ட (MGNREGA) அமைப்பு அழிந்து கொண்டிருந்த அதே வேளையில், VB-G RAM G எனும் புதிய அமைப்பு வடிவம் பெறப் போராடிக்கொண்டிருந்தது. சில மாவட்டங்களில், மகாத்மா காந்தி தேசிய ஊரக வேலைவாய்ப்பு உறுதித் திட்ட (MGNREGA) அதிகாரிகள் புதிய பணிகளைத் தொடங்க மறுத்துவிட்டனர். பல பகுதிகளில் MGNREGA பணிகள் ஏதுமே நடைபெறவில்லை. இது ஒரு தீவிரமான குறைபாடாகும். ஏனெனில், கோடைக்காலமான இக்காலகட்டத்தில் (இந்தியாவின் பெரும்பகுதிகளில் விவசாயப் பணிகள் மந்தமாக இருக்கும் பருவம்) வழக்கமாக MGNREGA பணிகள் உச்சத்தில் இருக்கும். ஜூலை 2026-லும் இத்தகைய நிச்சயமற்ற நிலையே நீடித்தது. அப்போது VB-G RAM G திட்டம் தடுமாற்றத்துடனேயே தனது செயல்பாட்டைத் தொடங்கியது.
2024-25 மற்றும் 2025-26 ஆகிய நிதியாண்டுகளில், ஏப்ரல் முதல் ஜூலை வரையிலான முதல் நான்கு மாதங்கள், அந்தந்த ஆண்டுகளில் உருவாக்கப்பட்ட மொத்த வேலைவாய்ப்பில் ஏறக்குறைய 50 சதவீதத்தைப் பங்களித்தன. இக்காலகட்டத்தில் உருவாக்கப்பட்ட வேலைவாய்ப்புகள் முறையே 128 கோடி மற்றும் 119 கோடி நபர்-நாட்கள் (person-days) ஆகும். இருப்பினும், 2026-27-ல் அதே மாதங்களில் MGNREGA மற்றும் VB-G RAM G ஆகிய திட்டங்கள் 70 கோடி நபர்-நாட்கள் (person-days) அளவிலான வேலைவாய்ப்பை மட்டுமே உருவாக்கின. முந்தைய இரண்டு ஆண்டுகளின் இதே காலகட்டத்தில் உருவாக்கப்பட்ட சராசரி வேலைவாய்ப்புடன் ஒப்பிடுகையில், இது 43 சதவீத சரிவாகும்.
அனைத்து முக்கிய மாநிலங்களிலும் வேலைவாய்ப்பு குறைந்துள்ளது. இருப்பினும், இந்தக் குறைவு எல்லா இடங்களிலும் ஒரே சீராக இருக்கவில்லை (வரைபடத்தைப் பார்க்கவும்). உதாரணமாக, ஆந்திரப் பிரதேசம், அசாம் மற்றும் தெலுங்கானா போன்ற சில மாநிலங்களில், இந்தக் குறைவு ஒப்பீட்டளவில் குறைவாகவே இருந்தது. ஆனால், பெரும்பாலான மாநிலங்களில் இது 40%-க்கும் 
VB-G RAM G திட்டத்திற்கு மாறுவது வேலைவாய்ப்பு உருவாக்கத்தில் பெரும் அதிகரிப்புக்கு வழிவகுக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்ட நிலையில், வேலைவாய்ப்பில் ஏற்பட்டுள்ள இந்தச் சரிவு மிகவும் அதிர்ச்சியளிப்பதாக உள்ளது. 2026-27 மத்திய நிதிநிலை அறிக்கையில் VB-G RAM G திட்டத்திற்கான ஒதுக்கீடு ₹95,692 கோடியாக உள்ளது. இது 2025-26 இல் MGNREGA-வின் உண்மையான செலவினத்தை விட சற்று அதிகம். மாநிலங்களின் பங்களிப்பையும் (பெரும்பாலான மாநிலங்களுக்கு மொத்தத்தில் 40%) சேர்த்து, மொத்த VB-G RAM G நிதிநிலை அறிக்கை ₹1.5 லட்சம் கோடி அல்லது அதற்கும் அதிகமாக உயர்ந்திருக்க வேண்டும். இது 2025-26-ல் MGNREGA செலவினத்துடன் ஒப்பிடுகையில் சுமார் 70% அதிகரிப்பாகும். உண்மையான ஊதிய மதிப்பில் பெரிய மாற்றம் இல்லாத நிலையில், இந்த அதிகரிக்கப்பட்ட நிதிநிலை அறிக்கை வேலைவாய்ப்பு உருவாக்கத்தில் பெரும் உயர்வை ஏற்படுத்தும் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டது. ஆனால், அதற்கு மாறாக, 2026-27-ன் முதல் நான்கு மாதங்களில் முன்னெப்போதும் இல்லாத சரிவு காணப்பட்டது.
எதிர்காலம் குறித்த நிச்சயமற்ற நிலை
VB-G RAM G திட்டம் குறித்து இறுதி முடிவை எடுக்க இது இன்னும் மிக ஆரம்பக்கட்டமே ஆகும். ஆனால் தற்போதைய நிலவரப்படி, இதன் தொடக்கம் ஒரு தோல்வியாகவே அமைந்துள்ளது. இந்தியாவின் மிகப்பெரிய மற்றும் ஏழ்மையான சில மாநிலங்களில் மாதக்கணக்கில் வேலைவாய்ப்பு உருவாக்கம் கிட்டத்தட்ட பூஜ்ஜியமாக இருப்பது குறிப்பாக கவலைக்குரியது.
அடுத்த சில மாதங்களில் நிலைமை மேம்படக்கூடும். ஆனால் 2026-27 இல் திட்டமிடப்பட்ட ₹1.5 லட்சம் கோடி VB-G RAM G செலவின இலக்கு எவ்வாறு நடைமுறைக்கு வரப்போகிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வது கடினம். பணித்தளத்தில் முக அங்கீகார (facial recognition) தொழில்நுட்பம் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டிருப்பதும் மற்றும் மத்திய-மாநில செலவுப் பகிர்வு ஆகியவற்றால் ஊதியம் வழங்குவதிலும் கடுமையான சிக்கல்கள் ஏற்படலாம். ஒட்டுமொத்தமாகப் பார்க்கையில், இத்திட்டத்தின் எதிர்காலம் மங்கலாகவே காணப்படுகிறது.
ஜீன் ட்ரேஸ் (Jean Drèze) ஜார்க்கண்ட் மாநிலம் ராஞ்சியைச் சேர்ந்த ஒரு தன்னிச்சை ஆய்வாளர் ஆவார். முகமது ஜமீர் (Mohammad Zameer) ஜார்க்கண்ட் மாநிலம் ராஞ்சியைச் சேர்ந்த ஒரு தன்னிச்சை ஆய்வாளர் ஆவார்.