இந்திய அறிவியல் கழகத்தின் (Indian Institute of Science (IISc)) ஆராய்ச்சியாளர்கள், பல நிறுவனங்களைச் சேர்ந்த குழுவின் ஒரு பகுதியாக, தோல் கழலை நோய் வைரஸ் (Lumpy Skin Disease Virus (LSDV)) பரவுதலை குறித்து ஆய்வு செய்து வருகின்றனர். இந்த பரவலானது இந்தியாவில் சுமார் ஒரு லட்சம் கால்நடைகள் இறந்ததாக குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்த நோய் பரவுதல் காரணமாக, பாதிக்கப்பட்ட கால்நடைகளிலிருந்து தோல் முடிச்சுகள் (skin nodules), இரத்தம் மற்றும் நாசி (blood, and nasal swabs) துணியால் ஆன மாதிரிகளை இந்திய அறிவியல் கழகம் சேகரித்தது. இந்த மாதிரிகள் குஜராத், மகாராஷ்டிரா, ராஜஸ்தான் மற்றும் கர்நாடகா உள்ளிட்ட பல்வேறு மாநிலங்களில் இருந்து வந்தன. DNA-வின் முழுமையான மரபணு அமைப்பை 22 மாதிரிகளில் இருந்து பகுப்பாய்வு செய்ய அவர்கள் மேம்பட்ட தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தினர்.
இந்தியாவில் மரபணு பகுப்பாய்வு மூலம் இந்திய அறிவியல் கழகம் (IISc) இரண்டு வெவ்வேறு தோல் கழலை நோய் வைரஸ் (LSDV) வகைகளைக் கண்டறிந்தது. இதில் உள்ள, ஒரு மாறுபாடு சில மரபணு மாற்றங்களைக் கொண்டுள்ளது. மற்றொன்று அதிக எண்ணிக்கையிலான மரபணு மாறுபாடுகளைக் கொண்டுள்ளது.
மாற்றங்களுக்கு இடையிலான ஒற்றுமைகள் (Similarities between strains)
குறைவான மரபணு மாறுபாடுகளைக் கொண்ட தோல் கழலை நோய் வைரஸ் (LSDV) மாறுபாடு 2019 இல் ராஞ்சி மற்றும் 2020 இல் ஹைதராபாத்தில் இருந்து வந்த மாற்றங்களுடன் மரபணு ரீதியாக ஒத்திருப்பது கண்டறியப்பட்டது. அதிக எண்ணிக்கையிலான மாறுபாடுகளைக் காட்டும் மாறுபாடு ரஷ்யாவில் 2015 ஆம் ஆண்டு பரவியதிலிருந்து தோல் கழலை நோய் வைரஸ் (LSDV) மாற்றங்களை ஒத்திருந்தது.
இந்திய அறிவியல் கழகத்தின் (IISc) பி.எச்.டி மாணவரும், பி.எம்.சி ஜீனோமிக்ஸில் (BMC Genomics) வெளியிடப்பட்ட ஆய்வின் இணை முன்னணி ஆசிரியருமான அங்கீத் குமார், இந்த கண்டுபிடிப்பின் தனித்துவத்தை எடுத்துரைத்தார். இதுபோன்ற மிகவும் மாறுபட்ட தோல் கழலை நோய் வைரஸ் (LSDV) மாற்றங்கள் இதற்கு முன்பு இந்தியாவில் எங்கும் பதிவாகவில்லை என்று அவர் குறிப்பிட்டார். தோல் கழலை நோய் வைரஸ் (LSDV) போன்ற DNA-வை அவற்றின் மரபணுப் பொருளாகக் கொண்ட வைரஸ்கள் RNA-வைக் காட்டிலும் மிகவும் நிலையானவை என்று அவர் சுட்டிக்காட்டினார். இதனால், பல மரபணு மாறுபாடுகளைக் கண்டறிவது ஆச்சரியமளிப்பதாக அவர் கூறினார். இந்த மாறுபாடுகள் நோய் எவ்வளவு கடுமையானது என்பதை விளக்கக்கூடும்.
மிகப்பெரிய மரபணு மாறுபாடுகள்
ஆய்வு செய்த தோல் கழலை நோய் வைரஸ் (LSDV) மாற்றங்களில் 1,800 க்கும் மேற்பட்ட மரபணு மாறுபாடுகளை ஆராய்ச்சி குழு கண்டறிந்தது. மரபணுக்களில் மாற்றங்கள், ஒற்றைக் கருவன் பல்லுருவாக்கம் (Single Nucleotide Polymorphisms (SNP)) எனப்படும் DNA-ல் மாற்றங்கள் மற்றும் மரபணுக்களுக்கு இடையே உள்ள பகுதிகளில் மரபணு வேறுபாடுகள் ஆகியவற்றை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டுபிடித்தனர். குறிப்பாக, மாறுபாட்டுச் செல்களை இணைப்பதற்கும், நோயெதிர்ப்பு பாதுகாப்பிலிருந்து தப்பிப்பதற்கும், திறம்பட நகலெடுப்பதற்கும் முக்கியமான வைரஸ் மரபணுக்களில் பல மாறுபாடுகளை அவர்கள் அடையாளம் கண்டுள்ளனர். அவை, வைரஸ் மரபணுக்களில் பல மரபணு மாறுபாடுகளை அவர்கள் கண்டுபிடித்தனர். இந்த மரபணுக்கள் முக்கியமானவை, ஏனெனில் அவை வைரஸ்களை முக்கியமான செல்களுடன் பிணைக்கவும், நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தைத் தவிர்க்கவும், திறம்பட நகலெடுக்கவும் உதவுகின்றன. இது அநேகமாக, வைரஸை நோயை உண்டாக்கும் திறனை அதிகப்படுத்தியது.
இந்த மிகவும் மாறுபாடுகளைக் கொண்ட பகுதிகளில் கால்நடைகள் மிகவும் கடுமையான அறிகுறிகளைக் காட்டியதை அங்கீத் குமார் கவனித்தார். மரபணு மாறுபாடுகள் வைரஸின் அதிகரித்த வீரியத்திற்கு வழிவகுக்கும் என்பதை இது குறிக்கிறது.
தோல் கழலை நோய் வைரஸ் (LSDV) ஆரம்பத்தில் 1931 இல் சாம்பியாவில் அடையாளம் காணப்பட்டது மற்றும் 1989 வரை துணை-சஹாரா பிராந்தியத்தில் மட்டுமே இருந்தது. பின்னர், இது மத்திய கிழக்கு, ரஷ்யா மற்றும் பிற தென்கிழக்கு ஐரோப்பிய நாடுகளுக்கு பரவத் தொடங்கி, இறுதியில் தெற்காசியாவை அடைந்தது. இந்தியாவில் இந்த நோயின் இரண்டு பெரிய வெடிப்புகள் ஏற்பட்டுள்ளன. முதலாவது 2019 இல் மற்றும் 2022 இல் மிகவும் கடுமையான வெடிப்பாக உள்ளது.